====== Глава 13 ======
Мягкое пламя свечи разгоняло темноту в большом зале. Четверо Старейшин сидели каждый на своем месте, вокруг большого круглого стола, и о чем-то переговаривались. По голосу было слышно, что нынешняя ситуация выходит из-под контроля, и они уже больше не в силах её сдерживать.
Сегодня днем, во время поисков человека, который странным образом попал в этот мир, нашли еще один труп. Из какой он расы узнать без экспертизы не удастся. Тело и лицо сильно изуродованы, больше походя на кровавое месиво. Но они однозначно знали – это парень.
- И все же, мы совершили ошибку, когда не убили Джозефа, – прошептал мужчина в голубой мантии, глядя, как дрожит мягкое пламя свечи.
- Мы все равно ничего не смогли бы сделать. Не в наших силах полностью уничтожить эту тварь, – ответил мужчина в белой мантии, закрывая глаза и потирая виски, надеясь, что головная боль отступит. Это происшествие уже около месяца не давало ему покоя, заставляя в очередной раз убеждаться, что Совет Старейшин уже ни на что не способен.
- Ты прав. И все же, нам нужно что-то предпринять. Тем более, на носу избрание нового правителя вампиров. И если мы сейчас же ничего не сделаем, случится непоправимое. Давайте выберем, в конце концов, Дерека, мол, правила немного изменились, ну или правителем попросим остаться Грегора.
Никто так и не осмелился что-либо сказать. Каждый понимал, что нужно что-то делать, тем более, срочно, пока еще можно что-то исправить. Но как? В поиски человека было еще включено и нахождение места положения бывшего старейшины, но ничего так и не дало результатов. Нет ни человека, ни Джозефа. Но, кое-что интересное найти, всё же удалось. Тело, в которое вселилась душа древнего, принадлежало Жану, юноше-вампиру, который тоже должен был бороться за корону. Но в поисках невесты, парень наткнулся на неприятности, которые привели к возрождению ужасающего вампира.
- И что же нам теперь делать? Все же, «корректировка» Кодекса и выбор Дерека мне не кажется наилучшей идеей, – вставил свое слово совсем еще молодой юноша, которому посчастливилось занять место четвертого старейшины.
- Есть у меня одна идея, но не уверен, что она сработает, – произнес старейшина в белой мантии вставая со своего места и, облокотившись руками на стол, продолжил свой разговор:
- Так вот. Мы все еще будем делать вид, что все хорошо, поэтому придется пустить слух о том, что вампиром оказался простой оборотень, с приступом бешенства. Ну, или мутированная Чупакабра, которая пьет кровь не животных, а существ, и раздирает своих жертв после того, как выпьет. И нам, к сожалению, придется организовывать Бал Теней. Объявим, мол, правила изменились и теперь наследником стал сын Грегора Дерек (да-да, мы все же воспользуемся этой уловкой). Тогда же устроим вымышленную коронацию, где мы и поймаем заигравшегося Джозефа. Уверен, он такого праздника не пропустит и обязательно придет.
И сразу же последовали одобрительные возгласы, ведь все равно ничего умнее придумать Совет не мог, эта идея казалась самой разумной и подавала надежды, что бывшего старейшину все же удастся поймать.
- Но, мне кажется это рискованным делом. А что если все выйдет из-под контроля? Что если нам не удастся его схватить? Что если он стал еще сильнее? – испугался мужчина в желтой мантии, с недоверием глядя на главного. Его хоть и нужно слушаться, но иногда его приказы не вызывают доверия и часто только все портят. Да, тяжко Совету теперь без Джозефа.
Мужчина в белой мантии резко поднялся со своего места и стал быстро ходить взад-вперед, меряя метровыми шагами зал. Длинная черная тень следовала по пятам за своим хозяином, ни на шаг не отставая от него.
Вполне возможно, что Джозеф уже набрал достаточно сил, по сравнению с которыми его прошлые – простой детский лепет. И все же, есть вероятность того, что вампир еще не отведал крови человека, да и, находясь в чужом теле, обладает всего лишь маленькой частью своей мощи. Но... страшно подвергать жизни стольких существ, ведь на бал придут короли разных стран, множество богатых и важных персон, убийство которых повлечет за собой к войне. Но попытка не пытка, хотя четвертая междоусобная кровопролитная война никому не нужна. Но она, по сравнению с тем, что может натворить Джозеф, всего лишь ерунда, поэтому выбирать особо не из чего, хотя это дело рискованное, но это единственный способ поймать Джозефа и уничтожить. Пока у него, наверное, еще не так много сил.
Тишина в темной комнате, насквозь провонявшей кровью. На узкой железной кровати с жестким матрасом над молодым юношей склонилось странное ужасное существо. Но парень не боялся, не собирался бежать с криками “помогите”. Наоборот, он сам пришел в этот дом, чтобы узнать, не пришел ли к Джозефу мальчик-человек.
- Ты обманул меня, Ян. Я очень разочарован, – прохрипел вампир, подушечкой пальца проводя по мягким теплым губам. Юноша чуть приоткрыл рот, лизнул их кончиком языка.
- А я ждал его. Очень ждал... Этот мальчик нужен мне, очень нужен, ведь я слаб. Настолько слаб, что вынужден прятаться от солнечного света, ведь у меня нет сил, чтоб противодействовать ему. А этих жалких существ мне недостаточно. Они только утоляют голод, и все. Больше от них пользы никакой. Я очень разочарован, Ян.
Юноша виновато опустил голову, не в силах смотреть на то существо, в которое превратился его любимый. Темно-бардовые голодные глаза, смотрящие так, как будто это ты стал следующей жертвой. Невероятно тощее бледное лицо, даже казалось, что это просто череп, обтянутый кожей. Немного пухлые бледные сухие губы, испачканные кровью и чем-то еще непонятным. Темные красные волосы теперь не блестели и не лежали красиво на плечах, а спутались и потускнели, потеряв свое былое очарование. Теперь было даже трудно поверить, что это был самый главный и самый сильный из Совета Четырех Старейшин.
Юноше было нечего ответить. Он просто не знал, почему все пошло не по плану, почему этот Артур так и не дошел до Джозефа. А ведь парень все продумал, даже пришлось сыграть этот спектакль и наврать, что, мол, человеку помогут вернуться обратно домой, если он придет в деревушку на окраине города. Хм... Стоит еще раз вернуться в замок Демона и разведать обстановку.
- Ну, и что же ты скажешь мне в свое оправдание? – вновь прохрипел мужчина, глядя как поднимается и опускается грудь парня, как часто облизывает пересохшие губы и нервно вздрагивает каждый раз, как вампир начинает говорить.
- Прости меня... – прошептал Ян, подняв голову и взглянув в безжизненные бардовые глаза, обрамленные густыми черными ресницами. – Я, правда, не знаю, почему мальчик так и не дошел до тебя, хотя я точно видел, как он вышел за пределы замка.
- Что же, я поверю тебе на этот раз, но...
Но мужчина не договорил. Просто крепко обнял своего любимого, прижимая его к себе, словно так надеялся хоть немного, но получить энергии, ведь даже говорить стоит вампиру немалых сил. Ян обнял Джозефа в ответ, но не так сильно, боясь, что просто напросто переломает это хрупкое тело. На бывшего Старейшину было страшно смотреть. Тощее тело, на котором можно пересчитать каждую косточку, полупрозрачная кожа с паутинкой синих вен. Ужасно, поэтому Яну просто необходимо было привести человека, чтобы любимый смог заново возродиться и обрести прошлый облик.
- Поцелуй меня, – вдруг неожиданно попросил Джозеф, изобразив на лице какое-то жалкое подобие улыбки. А ведь когда-то улыбка древнего была самая прекрасная.
Ян осторожно коснулся сухих потрескавшихся губ, проводя по ним кончиком языка. На них все еще играл металлический вкус крови. Чьей? Ян не разбирался, да и когда приносил очередную жертву, как-то не особо смотрел, какой она расы. Парень прижал хрупкое тело ближе, усаживая любимого к себе на колени. Тот сразу же обхватил Яна ногами за талию, а худыми костлявыми пальцами зарылся в темных жестких волосах.
- Но ты... Ты очень слаб, – еле удерживая себя, прошептал в губы любимому юноша. Но Джозеф ничего не ответил на этот счет, просто тихо рассмеялся и приоткрыл рот, позволяя любовнику углубить поцелуй. Проводя языком по ряду острых зубов, по небу и языку, лаская его, то резко одергивая, просто целуя, посасывая и кусая нижнюю губу. Ян, сам того не замечая, стал расстегивать одну за другой пуговицы на испачканной в крови рубашке древнего...
Скинув ненужную одежду на пол, Ян стал очень нежно, почти невесомо гладить холодное тело, спуская поцелуи к шее, к ключице, оставляя на коже яркие отметины. Оторвавшись на мгновение от древнего, парень стал по очереди облизывать каждый палец, обильно смачивая его слюной, чтобы доставить своему слабому любовнику как можно меньше дискомфорта.
- Может, все же не стоит? – попытался отговорить Джозефа Ян, но получил лишь отрицательный кивок головы.
«Ну, ладно…» – подумал про себя парень и стал медленно вводить сначала один палец, потом другой. Послышался довольно громкий вздох, костлявые пальцы больно вцепились в волосы и потянули. Парень посмотрел на Старейшину, на его закрытые глаза и губы, превратившиеся в тонкую полоску.
- И все же, не стоит… Ты очень слаб! – вновь повторил Ян, и вновь получил такой же ответ, который дополняла радостная улыбка, скрывающая боль во всем теле из-за мучительной жажды и слабость.
Юноша, уложив вампира на кровать, нежно поцеловал того в уголки губ, в которых запеклась кровь недавнего «ужина», и, стянув с себя штаны с нижним бельем, приставил головку набухшего члена. Медленно войдя во всю длину, Ян услышал, как Джозеф с хрипом выдохнул, широко раскрыл глаза и открыв рот, обнажая острые клыки. Сломанные короткие ногти в тот же миг выросли, загибаясь у кончиков, превращаясь когти как у дикого зверя.
- И все же… Ты слаб! А если силы покинут тебя сейчас? Что тогда?
- Да ничего не будет! – зашипел Старейшина и вцепился когтями в спину любовника. Из образовавшихся ранок, которые тут же защипали, тонкой струйкой потекла кровь. – Давай же!
Преодолев боль в спине, Ян крепко сжал тощие ноги любимого и начал потихоньку двигаться, моля всевышние силы, чтобы Джозефа не покинули последние его силы, которые только и могут, что поддерживать жизнь.
Парень стал потихоньку набирать ритм, двигаясь в теле вампира. Тот сильно стиснул зубы, зажмурил глаза, тяжело дышал, вдыхая и выдыхая через открытый рот, изредка издавая протяжные стоны. Темно-красные волосы разметались по жесткому матрасу, некоторые пряди прилипли к влажному лицу. Облокотившись руками по обе стороны от головы вампира, Ян несильно укусил того за шею, и даже при всем желании прокусить кожу бы так и не удалось. Не родился парень вампиром, что тут поделать.
А возбуждение горячими волнами проходило по всему телу, мысли в голове спутались, не давая ни о чем думать, в кончики пальцев как будто разом вонзились множество маленьких иголочек, но это не доставляло неудобства, а совсем даже наоборот. В низу живота сладко тянуло, напряжение в паху все увеличивалось. Но снять его Ян не решался, просто побоялся навредить опасно побледневшему любовнику.
- Ты обещаешь… что приведешь… ко мне этого… мальчика? Обещаешь?.. – неожиданно спросил Джозеф, вдруг выгнувшись в спине и сильно сжав плечи Яна, на которых живого места не было, все в неглубоких, но болезненных ранках от когтей.
- Обещаю... Я умру, но приведу тебе его! – ответил парень, скрывая улыбку, ведь с Джозефом не все так плохо, как казалось на первый взгляд, и впился губами в ямку на шее вампира.
- Ну что же… я на тебя надеюсь, Ян. Или, все же Маркус?..
====== Глава 14. ======
Со дня того страшного происшествия прошло уже больше полутора месяца. Физические раны стали затягиваться, какие-то полностью исчезали, а были и такие, которые превращались, спасибо Лео и дедушке-лекарю, в бледные практически незаметные шрамы. Но, как бы то ни было, душевные раны совсем не собирались затягиваться, они наоборот начинали кровоточить и воспаляться каждый раз, когда Артур видел, хоть и вдалеке, мужчину. Он ни разу не подошел, ни разу не извинился. Правда Демон иногда приходил по ночам в комнату, тихо садился в рядом стоящее около кровати кресло и сидел там до тех пор, пока первые солнечные лучи не касались спящей земли. В эти дни юноша не спал, все время боялся, что брюнет вновь пристанет, но этого, к счастью не было. Да и как тут уснуть, когда тебе снится уже не в первую ночь один и тот же ночной кошмар.
Однажды, не в силах побороть усталость, юноша все же уснул, несмотря на то, что Демон сидел рядом. В ту ночь Артура вновь посетил тот сон, вот только… Теперь не было этих мутных картинок и белой мглы. Стали отчетливо прорисовываться улицы, на которых столпилось довольно много народа. Они кричали, ругались, кто-то плакал, кто-то молчал, но все определенно чего-то ждали. Но чего?
А впереди, в до блеска вычищенных доспехах стояло много стражи, охраняя какую-то территорию. Подходя ближе, Артур увидел, что это было что-то похожее на деревянную сцену, а на ней стояли…
Но узнать, что же на ней было, юноше так и не удалось. Испуганный Лео просто разбудил Артура и остался рядом с новым другом, отправив ночного посетителя к себе в комнату. Тот послушно удалился, но на следующую ночь пришел вновь. Утром же Демон так и не подходил. И даже никак не извинился, написав письмо или сделав какой-нибудь подарок. Но разве этим можно заслужить прощение? Нет, но сделать хоть какие-нибудь жалкие попытки все же стоит.
Этим утром Лео опять вбежал в комнату, в которой теперь один спал Артур, и радостно запрыгнул на кровать, стягивая со спящего юноши-человека одеяло.
- Лапочка, вставай! Ты даже себе представить не можешь, что я сейчас узнал!!! – закричал на ухо восьмой принц, обнимая проснувшегося Артура.
- Отстань. Я спать хочу. Иди и Каю все расскажи… – пробубнил парень и накрыл голову подушкой, надеясь, что так он не услышит радостные крики и обзор последних сплетен. Но не тут-то было! Лео, забравшись под одеяло, которое Артуру все же удалось вернуть себе, и, обняв засыпающего юношу со спины, сладко прошептал на ухо:
- Котик, просыпайся, иначе я тебя… – принц не договорил, вместо этого он стал… щипать за бока, что вызвало у юноши не прекращаемый приступ смеха.
- Аха-ха-ха!!! Хватит!!! Лео!!! Хватит!!! Щекотно же!!! – умолял Артур, стараясь убрать подальше от себя эти наиопаснейшие руки. Но Карамелька был намного сильнее совсем недавно поправившегося человека, поэтому «опасность» убрать так и не удалось.
- Я, крошечка, прекращу, если ты сию же секундочку потопаешь в ванную, умоешься, оденешься и пулей вылетишь в сад. Я там тебе все и расскажу. А если же не придешь, то… – резко замолчал Лео, коварно сверкая своими теплыми карими глазами. – Я защекочу тебя до смерти!
И восьмой принц туту же стал наглядно показывать, что ждет Артура, но, к счастью, юношу спас недовольный крик Кая, разыскивающего своего «заблудившегося» друга. Выслушав все угрозы, которые наобещал мальчик-волшебник, Лео все же встал с кровати и, взяв обещание с Артура насчет того, что тот все же спустится в сад, вышел, получив подзатыльника от Кая.
- М-да… – только и сказал на это Артур, собравшись вновь лечь спать, но, пожалев Карамельку, все же поплелся в ванную, думая, что же такого «интересного» узнал Лео.
Закрыв за собой дверь в комнату, Артур направился к лестнице, которая, насколько он помнил, была почти в самом конце коридора. И все же, при свете дня он был не таким уж и страшным, как казалось на первый взгляд. Светло-красного цвета стены с россыпью маленьких черных бутонов роз. У каждой двери, которых было как минимум десять, Артур специально считал, стояли вытянутые белые вазы, в которых, как бы банально не звучало, стояли большие букеты роз.
Вдруг из той знакомой по ночному хождению двери вышла красивая женщина. Она что-то кому-то тихо сказала и, закрыв за собой дверь, облегченно выдохнула. Казалось, что она чего-то очень сильно боялась, но сегодня услышала то, что уничтожило все ее страхи. Но в темных серых глазах читалось сомнение, и женщина потирала кончики пальцев, стараясь успокоиться.
- Здравствуйте, – поздоровался Артур, проходя мимо женщины, которая все еще стояла у двери, облокотившись на нее спиной. Та подняла опущенную голову и как-то строго и немного грозно посмотрела на юношу, что тот испугался и поспешил к спасительной лестнице, которая была уже практически в двух шагах. Но тут чья-то холодная рука крепко схватила его за запястье и потянула назад, не давая убежать.