- Глава ордена Видящих командор Мартин. Призванные контролировать магов, эти люди всегда были охранниками магов как от простых людей, которые боятся магии, так и от самих магов. Годы изнуряющих тренировок (и регулярное употребление галлюциногенов) давали Видящим необыкновенные возможности: они могли не только раньше других определять отступничество, они смотрели в самую глубину твоих мыслей и могли определять кто из магов, сейчас нуждается в поддержке, дабы не оступиться, они же занимались арестами и содержанием уже оступившихся магов. Кроме всего прочего, особо одаренные могли не только распознавать ложь, они могли чувствовать малейшие изменения в поведении собеседников и чувствовать, когда от них что-то скрывают. Этот человек был близким другом Калена.
-Глава ордена Нейтралитета. Лучшие воины, посвятившие всю свою жизнь служению, они были готовы всегда, но не людские битвы их волновали и не разделы власти, они были хранителями мира от "Немира"
- Представитель эльфов, единственный сын вечного короля Лета.
- Представители гномьего царства (к счастью, королевская семья не покидает подземные замки, на сбор приехали живущие на поверхности дальние родственники).
Список продолжался еще на нескольких листах, но все остальные имена и звания не могли вселить такого трепета, как первые в списке гостей.
С большими сложностями долгими переговорами и взаимными упреками, но было достигнуто соглашение об общей встрече. Общую тревогу вызывали все чаще образующиеся разломы, орден нейтралитета уже просто не справлялся со своими обязанностями, а тут еще и маги восстали и перестали закрывать разломы, сдерживаемые нейтралами. Донесения из башен были тревожные: все больше магов приходили к выводу, что магам в Империи живется лучше и надо бы сделать у нас так же как там, дать магам полную свободу и поставить их руководить всеми. Эльфы так же просили слово на совете. Никто не ожидал, что король Лета откликнется, приглашение ему было послано из чистой формальности, но вместо короля на совет поспешил его сын, с каким-то важным донесением, но что хотел рассказать эльф, так и осталось тайной. И гномы хотели выступить перед всеми как всем известные дельцы и мастера. В то же время необходимо было решить и дела людские касательно замков, границ, вассалов и господ. Это было большой победой, собрать столько разных и зачастую конфликтующих сторон, для обсуждения проблем и решения вопросов, необходимых для процветания и благополучия.
Совет должен был продлиться неделю.
Но, два дня назад, в первый день заседаний, совет Земель был сорван, он был не просто сорван, были уничтожены все представители, приехавшие на него, все до одного. А между тем, в мире еще не знают, что произошло в древнем форте. Еще сегодня утром, они надеялись найти выживших, но вот вернулись Карра и Кален, больше надежд не было. А из башен магов летели вороны, с вестями о восстаниях. В половине башен идут стычки между Видящими и магами... при этом гибнут не только противостоящие стороны, но и мирные жители, которым не удалось вовремя спастись от разбушевавшихся магов или совершенно озверевших Видящих.
Эльфы, оплакав своего единственного наследника, заговорят о злом умысле людей.
Ищущие, не могут выполнять свой долг, взбунтовавшиеся маги нападают на всех, воинам приходится забыть о поисках новых магов и обеспечивать порядок в тех местах, где их застало восстание.
Гномы говорят об опасных дорогах и прекращении торговых отношений, так как ни один караван не может быть в безопасности.
Люди, потеряв своих теоров, подвергаются опасности, те, кто должен обеспечивать порядок, становится разбойником, пока короли решают вопросы наследования земель, плодятся банды; люди забывают о своем долге, братья хватаются за вилы, и идут друг на друга.
Энель уронила голову на руки, то, что должно было все решить, все погубило.... Именно совет стал причиной конца всего, всего, что она, как правая рука преподобной матери, глава шпионской гильдии при церкви, долго планировала, выбирая и кандидатов и место встречи, планируя все... она всех подвела, она провалила свое главное задание, и теперь.... Все мертвы...
-Ты уже поела, Энель? - Карра стояла рядом с подругой. - Все перечитываешь список в поисках нашей незнакомки.
- Нет, Карра, я уверена, что ее там не было, и быть не могло... Я уже даже и не думала об этом...
- А как ты отнеслась к поступку Калена? Плащ он ей принес... - она возмущенно фыркнула...
- Карра, он прав, если девушка умрет от холода или болезни, мы так ничего и не узнаем. Не стоит так к ней относиться, Карра, ты ревнуешь, но девушка не виновата. Твое отношение к Калену мешает тебе принимать верные решения и толкает на необоснованную жестокость. Не стоит срываться на девочке, думаю, она даже и заговорить-то с ним не имела возможности... не то, что попытаться его соблазнить, дорогая Ищущая...Прими это как есть...Мне кажется, что ты не в силах изменить ситуацию в свою пользу таким сомнительным образом.
-Плохо иметь в подругах, шпионку... ей даже рассказать что-то невозможно... она уже все знает, - Карра опустилась на стул... и тяжело вздохнула. - Я правда, очень хочу что-то изменить... Да чтоб его... что еще я должна сделать, чтобы он увидел во мне не только товарища??? Как... я не знаю.... Я могу драться на мечах, могу скакать сутками в седле, я могу чувствовать и уговаривать молодых магов.... Но я совершенно себе не представляю, как вызвать пыл у мужчины.... Энель, ты моя подруга...
-Между прочим, Карра, меня ты к нему тоже приревновала изначально, - Энель заулыбалась, показав белые жемчужины зубов. - Ты даже мне взбучку пыталась устроить... помнишь? Это было лет 15 назад, наверное.
Карра тоже улыбнулась.
- Конечно, я помню... Он только прибыл в круг, такой робкий, еще совсем юный Видящий, это было его первое посещение круга, после обучения, и тут приезжаешь ты с преподобной... Я прямо видела, как блестели у него глаза, когда он смотрел на тебя...
- А оказалось, что смотрел он вовсе не на меня, а жаждал получить аудиенцию у ее преподобия, как молоды мы были тогда, это была моя вторая поездка с преподобной, она только взялась меня обучать, а ты... ты ведь тогда еще была на обучении, как давно это было. Мы ведь тогда чуть не подрались, - Энель взяла подругу за руку и заглянула ей в глаза, - ты не сможешь привязать его насильно, он ценит тебя, как воина, он проводит с тобой ночи, но ... разве это все что тебе нужно? К тому же, Карра, он Видящий, и уже довольно давно, ты сама знаешь, что... это значит, ты сама знаешь, как оканчивают они свою жизнь и как тебе кажется, сколько он еще продержится? Он мой друг, Карра, но сколько я не искала, я не нашла ни одного Видящего, который прослужил бы ордену более 17 лет, даже их командоры, доживали до седин, лишь потому, что становились Видящими уже когда были взрослыми, а сколько было Калену, когда он стал Видящим? Сколько ему осталось? Ты уверена в своих желаниях, Карра? Ты уверена, что сможешь вернуть его на их остров, когда придет его час, если вас будет связывать что-то кроме дружбы? Даже с другом будет сложно так поступить, а с возлюбленным? И что ты выберешь тогда? Долг или его? А что будет, если ты выберешь его? Карра, мне кажется, что Кален это понимает лучше тебя, поэтому и держится на расстоянии. А еще, подруга, ты не думала, почему он просил вашего командора взять на совет именно тебя? Ты, безусловно, одна из лучших, но я не думаю, что это было основной причиной. Я думала об этом, Карра. Он призвал тебя. Он знает, что близок его час и знает, что, что бы ни случилось, тебе он не сможет навредить, даже если все будет совсем плохо. Я прошу тебя, оставь ему его время, не усугубляй, ты же знаешь, чего Видящим стоит каждый их день, а тут еще ты, со своими чувствами. Пожалей его. А твое отношение к пленнице - Карра - это вообще ужасно, я скажу тебе, что приказала выдать одеяло, и снять цепи, а так же выдать ей сухую и теплую одежду, мы все-таки в горах. Я, безусловно, достаточно жестока, но только с теми, кто этого заслуживает, девочка же не сделала ничего дурного, кроме того, что оказалась не в то время не в том месте.
Жан поставил на стол вторую чашу и испарился. Карра наполнила кубок и осушила его до дна.
- Да, Стрелочка. Ты права. Я забыла обо всем, когда опять его увидела. Но ты во всем права. Я только очень надеюсь, что ты ошиблась, что он не призывал меня. Я не справлюсь с этим, точно не справлюсь, - она еще раз пригубила вино. - А вот и он. Стрелочка, я сегодня последний раз, хотела бы побыть ...с ним ... я честно, последний, проститься что ли... Надо у него потихоньку разузнать зачем он ходил к пленнице и призвал ли он меня, поможешь?
-Дааа... я слыхала это уже столько раз.... Но препятствовать тебе не стану. Попробую выведать что-нибудь... дорогая подруга, но он Видящий, ты же понимаешь, что с ним такие игры опасны.
- Обо мне судачите, девочки? - Кален подошел к их столику и сел. - Учитывая, что всем нам было непросто в последние пару дней, вы обе просто чудесно выглядите.
Жан появился у стола сразу, командора сложно было не заметить, когда он появлялся, в харчевне сразу становилось тесно. Своих дочерей, корчмарь к Видящему не подпускал, обе были готовы расстаться с честью, лишь за один приветливый взгляд мужчины, в первый день у них чуть до драки не дошло, кто ему вино подносить будет, решили спор просто, Жан всегда обслуживал командора сам. На столе тут же появилось блюдо с колбасками и божественно пахнущие овощи, кубок и еще бутыль вина.
Кален посмотрел на Жана, поблагодарил и улыбнулся только уголками губ. Свара дочерей корчмаря его забавляла, об этом ему поведали его солдаты ставшие свидетелями той ссоры. Кален был признателен хозяину, за верное решение. Еще с влюбленными девицами ему хлопот не хватало. Взяв кубок со стола, воин отпил вина. Несмотря на приветливый тон, его глаза не улыбались, в голосе не было ни нотки радости, скорее это была обычная форма приветствия, не более чем соблюдение этикета.
-Да мы тут вспоминали как познакомились с тобой....тогда еще совсем зеленым Видящим.. мне припомнилось какими обожающими глазами ты смотрел на преподобную мать - Энель начала шпионскую игру, пытаясь вывести Калена на откровенность.
Но он лишь устало мотнул головой.
- Стрелочка, я знаю тебя много лет, не стоит отрабатывать на мне свои техники, я их Чую, ты же знаешь, если у тебя есть вопрос - просто спроси, Энель, я всегда отвечу на столько правдиво, на сколько это будет возможно и прилично.
- Ну что с тобой делать.... Не зря ты все же стал одним из лучших Видящих... мне становится с вами скучно, вы совершенно не хотите играть по моим шпионским правилам, никакой интриги и закулисных войн.
Энель скорчила обиженное лицо и взяла чашу с вином. Кален глянул на нее и улыбнулся, взгляд его потеплел.
- Говори уже мастер-шпион, что ты хотела выведать у меня?
-Зачем ты приходил к пленнице? - напускная игривость тут же исчезла, теперь они говорили о деле.
- Проведать, она все еще без сознания, - он выпил еще глоток, - ей нужен целитель и тепло, я слышал, как стучали ее зубы еще до входа в камеру. Карра, к чему такие цепи? Она не гигант, не дракон, она даже пошевелиться не может с такими оковами? Зачем бессмысленная жестокость?
-Кому-то приходится помнить, что она единственная кто выжил там, и проявлять бдительность.
- Карра, я скорблю, не меньше твоего, но смерть единственного свидетеля, не вернет нам близких, это неразумно...
-Кален, не переживай, я распорядилась чтобы цепи сняли и устроили ей хотя бы что-то похожее на спальное место
Кален склонил голову в знак признательности:
-Она очнулась?
-Нет, это пока без изменений, - Энель опустила глаза.
-Энель, - Кален внимательно всматривался в опущенную голову собеседницы. - Дорогой мой друг, ты опять пытаешься что-то утаить от меня. Ты зачем меня опять испытываешь?
-Ты невыносим. Кален. Как с тобой можно дружить? Ты же не даешь возможности нормально общаться, ты сразу всех выводишь на чистую воду. Это просто бесит меня, никаких тайн...
-Энель, у тебя достаточно тайн, но давайте мы в нашем кругу будем честны между собой. Итак?!
- Один из охранников позвал нас, когда она начала стонать. Карра дала ей напиться воды, она выпила пару чашек и снова лишилась чувств.
Кален взял чашку, внимательно изучая ее содержимое.
-И? - Кален не отрывался от содержимого своей чаши.
- Это все. Больше не было ничего.
- Почему не позвали меня?
-А зачем? Она в сознании-то пробыла пару минут. Она болтала сперва по-эльфийски, потом на общем попросила воды, допив вторую чашу, вскрикнула и отключилась, - Карра оторвала ножку курицы и поднесла ее к губам.
- Карра, почему мне кажется, что ты пытаешься оправдаться? Что ЕЩЕ произошло?
-Кален, да ты просто.... У меня слов нет, с каких пор ты стал Видеть всю ложь и чувствовать любые тайны? Еще пару дней назад за тобой я такого не замечала. Я спокойно могла недоговаривать что-то и ты не реагировал на это, а сейчас, ты просто... читаешь нас, как открытую книгу - шпионка внимательно изучала напряженное лицо боевого командира, пытаясь понять, исходящее от него напряжение, которое просто висело в воздухе, как грозовая туча, сгущаясь с каждой минутой.
-Энель, я не могу этого объяснить. Я чувствую... я вижу как ты кусаешь губу изнутри, я вижу как Карра усердно на меня не смотрит, делая вид что отвлеклась на что-то. Я не могу объяснить, но я чувствую, что вы обе пытаетесь что-то скрыть... что-то незначительное, но вы боитесь, - он посмотрел прямо в глаза Энель, немного сощурившись, как будто пытаясь рассмотреть что-то вдали. - Вы боитесь, похоже, моей реакции... на ваш поступок или на ваши домыслы, пока не могу понять. Перестань, Ищущая, пытаться проникнуть в мои мысли, я не владею магией и тебе это известно, ты не сможешь ничего рассмотреть. Это касается арестантки, так ведь? Я не могу понять, почему она вызвала у тебя такую паническую ненависть, эльфийка без сознания не представляет угрозы, а ты просто ненавидишь ее за то, что она выжила? Итак, Карра, что еще ты сделала, за что тебе стыдно? Надеюсь, вода, которую ты дала ей не была отравлена? Нет, ты бы так не поступила, это скорее в духе нашей шпионки. Тебе больше по душе физические воздействия... Карра, - его голос начал звенеть от сдерживаемого напряжения, - я надеюсь, ты не применила силу к бесчувственной девчонке?
-Нет, да нет же... просто водой плеснула, когда я вошла со стражником, она опять отключилась и что-то там бормотала, я просто плеснула на нее водой из ведра, чтобы привести в чувства, - не выдержала Карра. - Уф, сказала, ненавижу что-то таить от Видящих, все равно докопаются, так еще и смешают тебя....Тьфу...
Кален откинулся на спинку стула, прикрыл глаза рукой и улыбнулся. Убрав, руку он посмотрел на собеседниц:
- Вот мы и выяснили кое-что, Карра, не надо так. Но это не все. Энель, что еще тебя тревожит и почему у Карры дрожат руки, когда она на меня смотрит? Почему мне кажется, что один из лучших Ищущих пытается утаить от меня панику? Что еще произошло? Вы говорили обо мне, и?
- Кален, прекрати, остановись, - Энель уже выходила из себя.
Видящие очень редко отличались тактом, когда они Видят ложь, они должны узнать, что за ней скрывается - это их долг, но в такой ситуации, Кален обычно проявлял терпимость и позволял друзьям уходить от ответов. Что-то с ним случилось, он не был таким никогда. Энель с ужасом подумала, что она права, он призвал Карру. Он выбрал ее своим тюремщиком. Она встретилась с ним глазами. Пусть лучше он почувствует ее тревогу, чем то, что он может Увидеть в Карре. Кален смотрел прямо, не отводил взгляда, он просто смотрел. Потом он опустил голову и выпил глоток вина, замолчав на несколько секунд, он осознавал увиденное.
- Нет, Энель, я не призывал Карру. Я думаю, что еще не пришло мое время. Можете больше об этом не разговаривать. Это бессмысленно. Если Карра ничего не чувствует, как могу почувствовать я? Это ее работа в конце концов. Но я буду рад, если она будет меня сопровождать на остров, когда время придет. На этом я считаю тему исчерпанной, - Кален ни разу не позволил голосу дрогнуть, они не должны знать, пока еще не время. Он редко лгал своим подругам, но это была маленькая ложь во спасение, пока он еще справлялся, пока еще его время не пришло, но он хотел, чтобы Карра была рядом, он призвал ее, но не мог в этом признаться подругам, еще рано.