2
- Посмотри, видишь его?
В пятиэтажке через дорогу, на окне стоял кукольный дом. С розовыми стенами и крышей из пластиковой черепицы. Ставни на маленьких окошках были распахнуты, словно внутри кто-то жил.
- Виизу… - протянула маленькая девочка. У нее недоставало пары молочных зубов. Мальчик по имени Гай поднял сестренку на руки, чтобы ей было получше видно.
- Вот так… Видишь, да? Когда-нибудь мы будем жить в таком же. В Европе.
Она молчала. И он тоже. Она верила ему. А он себе не верил.
- Ты идесь купасся, Гай? – она слезла с его рук.
- Пойду с тобой, но в этот ваш лягушатник не полезу.
- Мама говолит – там безопасно…
- Гай!
Он пришел в себя. Как вынырнул из воды. Сжал руль. До белых костяшек. До ломоты в пальцах.
- Гай, твою мать!
Это был Антон. С закатанными рукавами форменной рубахи. С револьвером подмышкой. Вцепившийся жилистой рукой в ручку над дверцей.
Впереди маячил круг дневного света. Брыкался и дергался, как луч фонаря.
- Тормози, ты нас угробишь!
Седан выскочил из тоннеля, жужжа колесами. И сходу напоролся на твердый кулак спекшегося песка. От удара у машины отлетела радиаторная решетка, и лопнули фары – разлетелись в стороны сверкающим дождем. Крышка капота взмыла вверх, оголив запеченные, дымящиеся кишки мотора.
…Соседское окно стояло пустым и темным. Холодным, как черная дыра. Оно засасывало. Поглощало все вокруг.
Кукольного дома больше не было. Как не было и сестренки Гая. Вместо нее на железном столе лежала фарфоровая кукла – тонкая и бледная, со швом во все тело, от горла до самой промежности.
Его сестра стала куклой. И поселилась в кукольном доме. Как-то ночью Гай проснулся и подошел к окну. В пятиэтажке через дорогу, на подоконнике снова стоял розовый дом. А внутри него горел яркий свет. Гай присмотрелся и заметил в маленьких окошках чьи-то глаза. Они смотрели на него. И он испугался. Он зажмурился. А когда снова отважился посмотреть – ничего не было. Соседское окно опять превратилось в безликую черную дыру…
- Гаааай!
Он ударил по тормозам. Машину развернуло, бросило на два колеса. Она застыла, балансируя, грозясь завалиться на бок. Но затем рухнула обратно на дорогу, со стоном выдавив из-под себя фонтаны песка.
Стало так тихо, что заложило уши. В загустевшем воздухе медленно падали сверкающие песчинки. Они опускались на лобовик седана и скатывались вниз. Антон смотрел на это странное действо, и чувствовал, как к горлу подкатывает тошнота. Он не ел с утра, позавтракал гамбургером по пути на работу. Ему даже вспомнилось, какой приторной была газировка из пластиковой бутылки.
Сквозь запыленное стекло лобовика виднелся столб черного дыма. Тугая черная коса, с вплетениями красных огненных жгутов. Она поднималась ввысь в полумиле от них. Вертолет упал недалеко от дороги, превратился в сгоревший гамбургер, с котлетой из человеческих тел. И Антону казалось, что он жует этот гамбургер – хрустит хрящами и сухожилиями.
В тишине салона щелкнула застежка ремня. Открылась дверь и Антон вывалился из салона, сблевав на раскаленный песок.
Гай с трудом отцепил руки от руля. Посмотрел на напарника.
«Есть места, которые не отпускают» - прозвучал в голове голос отца. Сколько бы ты ни бежал, как далеко бы ты ни был. Стоит обернуться, и ты поймешь, что все это время был на цепи.
Из домов повылезали зеваки - дети, женщины, старики. Все, как под копирку. Как будто время здесь стеснялось творить - рисовало одних и тех же людей на протяжении целых столетий.
Антон проблевался, и вернулся в салон. Утерся рукой. Сплюнул.
- Чертова духота, - сказал он, не обращая внимания на пристальный взгляд напарника.
- Ты как? – спросил Гай.
- Нормально.
Антон заметил вываливших из подъездов людей.
- Повылазили, блядь! Сейчас начнутся пляски на костях…
- Мы тут уже не поможем.
Антон кивнул. Взял рацию. Поднес к губам и замолчал. Не знал, что говорить. Как объяснить то, что случилось.
- Скажешь им? – спросил Гай.
- Нужно сказать.
- Но кто их сбил? – Гай осмотрелся по сторонам.
Антон молчал. В голове ничего не выстраивалось. То, что случилось, не имело никакого смысла. Никакой логики.
- Все это началось еще до вертолета, - сказал он.
- Что именно?
- Все началось еще до того, как мы приехали в морг.
- Да кому все это надо?! – Гай вытащил «Пелл Мелл» и закурил. Вышел на улицу, с силой захлопнул капот и сел обратно. – Кому надо красть мертвого старика и сбивать полицейский вертолет? Херня полная!
Это не имело смысла. Они должны были забрать тело и убраться восвояси. Не привлекая внимания. Быстро и тихо. Вернуться обратно в сытый Голдтаун и забросить папку с делом Льва Кёнига в самый дальний ящик. Но кто-то не хотел, чтобы все было так просто. Кто-то не хотел, чтобы все это заканчивалось.
- Мы должны найти его, - сказал Антон. – Кёнига. Чтобы все прояснить.
Гай пустил дым из ноздрей. Он знал, что его напарник так скажет. Все-таки они работали в паре четвертый год. Но Гая волновало другое. Все пошло наперекосяк. Выбраться им не удалось. И теперь им попросту нужно было выжить.
Да, напарник, - подумал Антон, глядя на Гая. – Теперь мы встретимся с теми чудовищами, о которых ты говорил…
- Гай? – позвал он.
- Мм? – Гай казался растерянным.
- Ты слышал, что я сказал?
- Еще бы.
- И что думаешь?
Выживание на время, вот что я думаю, - подумал Гай. Он докурил и выбросил окурок в окно.
- Думаю, это херовая затея.
Антон хмыкнул.
- Есть идеи получше?
- Даже не сомневайся.
Гай дернул рычаг и направил седан прочь от тоннеля. Антон оглянулся.
- Куда ты собрался?
- Мы должны найти укрытие на ночь. А они, - он указал на стоящих у домов людей, - должны увидеть, как мы уезжаем. А утром… утром, может быть, и поищем твоего старика.
- Думаешь там безопасней?
- Думаю – да.
- Но по вертолету стреляли отсюда, – напомнил Антон. – У кого здесь может быть такое оружие? Способное сбить вертолет?
Гай отстраненно пожал плечами. Они находились в резервации. Чертова базука тут могла быть у каждого. Лежала себе в подполе со времен гражданской войны и ждала своего часа. А сбивать вертолеты из примитивных орудий боевики научились еще в 90-х, во время войны в Сомали.
Антон снял рацию. Гай искоса глянул на напарника.
- Придумал, что сказать? – поинтересовался он.
- Не знаю… все равно… Мы должны сообщить, так ведь?
- Конечно.
Антон помолчал, глядя на клубы дыма за окном. Вот он – в двухстах ярдах от них. Кусок смятого в хлам железа. Обглоданный пламенем до костей. Антон не знал, кто был внутри. Какие-то люди. С именами, с семьями, со своими судьбами. Они тоже хотели вернуться домой до темноты. Но сгорели заживо в сраной резервации.
«Я сделаю вид, будто мне все равно, - мелькнула в голове дурацкая мысль. Но он задавил ее ногами, как последнюю тварь. Ему не было все равно.
- Диспетчер, - позвал Антон. – Это Радваньски.
Он отпустил кнопку и вслушался в помехи.
- Прием, диспетчер, - снова позвал он. Подождал. Глянул на Гая. – Они не отвечают.
- Возможно мы в глухой зоне… - предположил Гай. – В гетто порой сложно поймать сигнал…
- Диспетчер, это Радваньски, прием!
- В любом случае, - прервал напарника Гай, - они уже знают. Вертушки нет на радарах – а это, в большинстве случаев, означает финал…
Антон повесил рацию на место.
- Ты думаешь все это череда случайностей?
Гай удивленно глянул на напарника.
- А ты… - он засмеялся, - да брось. Ты думаешь, нас глушат? Перестань. Ты просто устал.
- Куда мы едем? – спросил Антон, откинувшись на спинку кресла. Он, правда, устал. Чертова жара выматывала. И само это место… словно бы забирало силы. Ему хотелось спать.
- Поедем в песчаный квартал, - ответил Гай.
Антон вспомнил занесенные песком развалины домов. И тот странный памятник серпа и молота, вызвавший в нем тревогу.
- У нас в багажнике труп, - напомнил Гай. – Надо бы от него избавиться.
- Ты обещал его похоронить.
Гай фыркнул. Но промолчал. Вечно его напарник прикидывался совестью. Если б та могла выбраться из Гая и сесть рядом, она бы выглядела именно так.
Мертвяк был им нужен! Теперь надобность в нем отпала. Все! Нужно бросить его где-нибудь на задворках резервации и забыть. Как сказал патологоанатом – эти люди никому не нужны. За ними никто не приходит. Возможно, он и вовсе не заслуживал человеческих похорон. Этот старик в мешке. Может быть, он был одним из тех, кто посещал Вавилоны…
«Ты стрелял в него, Гай, - устало подумал Антон. – Ты должен его похоронить… Иначе он будет сниться тебе. Как снится гетто. И тот, кого ты оставил здесь…»
Гай никогда не рассказывал о прошлом. Но догадаться было несложно. Этот мир похож на дорогой супермаркет, где за все приходится платить. Иногда плата слишком высока. Иногда это все, что у тебя есть.
Антон закрыл глаза. И в белой обжигающей пустоте к нему пришло нечто страшное. Оно стояло напротив и тянуло к нему высохшие от жара руки. Длинные пальцы, словно свитые из стальных тросов, касались его лица. И от этих прикосновений у Антона ныли зубы. Так, что хотелось выть. Бить себя по деснам, расшибая их в кровь. И когда он уже сжал кулаки, руки отпустили его лицо. И он увидел протянутую ему ладонь.
«Что ты забыл?»
На ладони лежала смятая упаковка от гамбургера. В жирных пятнах, с улыбкой уродского клоуна.
Антон открыл глаза.
- Ты спал, - посмотрев на напарника, заметил Гай.
- Надо же…
За окнами ничего не изменилось. Солнце все так же жгло развалины гетто.
- Ты говорил во сне.
- Вот как?
- Да. Я подумал ты голодный. Бормотал что-то про гамбургеры.
«Гамбургеры! - Антон стукнул себя по лбу. - Гамбургеры и стаканчики с газировкой!»
Как он мог забыть?
Он сорвал рацию
- Диспетчер, прием!? Это Радваньски, прием!
Его не услышали. Эфир полнился белым шумом.
Гай молча следил за дорогой. Они покидали жилые кварталы – седан мог запросто утонуть в какой-нибудь яме. Солнце клонилось к закату, тени как змеи вились по раскаленному песку. Наступало время слепых сумерек, как называл их отец Гая. Не стоит соваться на улицу, когда опускаются слепые сумерки, говаривал он. В сумерках обитают pishaach.(вампиры.хинди).Они могут забрать тебя. И ты никогда не вернешься обратно.
- Диспетчер?!
Антон продолжал звать. Как будто лил воду в забитую раковину. А та в ответ булькала вонючими пузырями и затапливала кухню.
- Диспетчер, это Радваньски!
- Они не слышат тебя, - наконец сказал Гай. Его начинала бесить эта тупая молитва. Глухая зона могла тянуться на километры. Его не прельщало слушать это дерьмо до самой ночи.
- Такое ощущение, - сказал Антон, повесив рацию на место, - что нас глушат.
Гай хохотнул.
- Ну, блин. Ладно. Теперь скажи мне – кто и зачем?
- Мы могли запросить сведения насчет миротворцев, - ответил Антон. – И, кстати, должны были это сделать сразу после встречи с ними…
Гай посмотрел на напарника, понимая, к чему тот клонит.
- То есть ты хочешь сказать…
- Да, - кивнул Антон. – У них была пушка, способная сбить вертолет.
- Охуеть, бля, - выдохнул Гай. – Ты перегрелся? Миротворцы сбили полицейскую вертушку из Голдтауна? Не неси чушь…
- А ты уверен, что это были миротворцы? – спросил Антон. - Или ты видел каких-то людей одетых, как миротворцы?
Гай шикнул, как будто ударился мизинцем о ножку кресла.
- Тебя послушать, так у нас тут целый сраный заговор…
Антон посмотрел в окно. День угасал. Съеживался, как лист бумаги, брошенный на раскаленные угли. Все сходилось, связывалось воедино в сложный узор макраме.
«Когда не находишь простых ответов, начинаешь искать сложные» - подумал он.
Гай был полицейским. И ему были нужны доказательства.
«Мы найдем Кёнига, и все прояснится»
- Надо избавиться от него, пока не стемнело, - сказал Гай.
- Что?
- От старика.
Ах да. Старик.
Дурацкая вышла история. Они приехали в гетто за мертвым стариком с прострелянной башкой. И теперь у них в багажнике лежал мертвый старик с прострелянной башкой. Но не тот, который им был нужен. И сейчас им надо было зарыть ненужного старика в развалинах песчаного квартала. Заночевать в машине, надеясь на спокойную ночь, а с утра отправиться на поиски нужного старика с прострелянной башкой. Как будто в гетто они валялись на каждом шагу.
- Здесь безлюдно. И так тихо, - сказал Антон.
Гай глянул в боковое окно и кивнул. Они находились в чертовой глуши, среди развалин. Он зажег ближний свет и остановился. Левая фара мигнула и погасла. Правой повезло больше – при ударе разбилось лишь стекло.
Гай открыл дверцу.
- Идем?
- Пошли.
На улице похолодало. Стало проще дышать.
«Такая тишина» - подумалось Антону. Он никогда не слышал такой в Голдтауне. Ему представилось, что они с Гаем остались одни на земле. Они и мертвый старик в багажнике. Которого им нужно было зарыть в первой попавшейся дюне.
- Давай, - поторопил Гай.
Они вытащили мешок из багажника и уложили на песок. Антону он показался тяжелее, чем был до этого. Как будто старик прибавил в весе.
Гай взялся за края мешка и оттащил его от дороги, оставляя кривую линию на песке. Вернулся, заметая след ногами.
- Все. Поехали отсюда.
- Мы не похороним его?
Гай устало вздохнул.
- Хочешь его зарыть?
Если его не вытащить из полиэтилена, завтра на жаре его разбарабанит так, что мало не покажется. Еще через сутки тело внутри превратится в желе. И вонять тут будет уже по-другому. На запах слетятся и сползутся насекомые. Но плотный пакет не подпустит их к телу – полиэтилен будет разлагаться триста лет, Антон сомневался, что в гетто пользовались биоразлагаемыми мешками.
Да, он хотел его зарыть.
Антон глянул в сторону мешка. Ему показалось, что тот шевельнулся. Всего лишь игра воображения. В сумерках постоянно чудится всякая фигня.
- Думаешь, он заслужил после смерти пулю в висок? – спросил Антон. – Или гнить в мешке на этой долбаной жаре?
Гай пожал плечами и сел в салон.
- Все в твоих руках, - сказал он и захлопнул дверцу. – Чертов моралист!
Антон направился к мешку. Тот лежал недалеко, в десяти шагах - Гай не особо утруждался – оттащил его к углу развалившегося здания и бросил, как какой-нибудь строительный мусор.
«Я открою мешок, а старик будет лежать там с открытыми глазами» - почему-то подумалось Антону. «Будет смотреть на меня»
Детские страхи. Монстры под кроватью. Они живут в каждом из нас и ждут своего часа.
Антон видел много смертей. Ту девчушку, которую порезали в переходе – ее ударили ножом сорок раз, а она еще дышала, когда прибыли наряд со скорой. Она умерла у Антона на руках за минуту до того, как выкатили носилки. Содержимое ее сумки было раскидано по всему переходу – грабители поживились двадцатью баксами и пачкой кредиток. Никто так не заслуживал шанса жить, как она. Но она умерла. А это означает, что никому не суждено воскреснуть из мертвых.
Антон взялся за бегунок молнии и потянул вниз. Глаза старика были закрыты.
«А что ты думал? Что он скажет – бу?»
Антон расстегнул мешок и взял старика подмышки. Кожа была обрюзгшей и теплой, словно он умер двадцать минут назад. Но это было не так – просто в багажнике стояла адская духота.
Он выволок тело из мешка и бережно уложил на песок. Оглянулся – Гай курил, не выходя из салона.
Антон присел на корточки и зачерпнул горсть песка. Высыпал старику на грудь.
- Ты уж прости, - сказал он. И начал бросать песок быстрее. На грудь, на живот, на лицо. Он сыпал и сыпал, но песка не становилось больше. А старик все не исчезал – лежал припорошенный, с раздутым пузом и вялыми сиськами.