Они махнули друг другу рукой, как раньше. Будто ничего не случилось. Внезапно в груди Тома сдавило. Эта была не та сердечная боль, как обычно, на этот раз им завладела обида. Он понял, каково было всем девушкам после их секса. Сейчас точно так же поступил с ним Билл, пусть и неосознанно.
Томасу было необходимо закончить новую винную карту, поэтому из кабинета он не выходил без надобности. С Биллом всё было как обычно. Они здоровались, улыбались друг другу, но вот только сомелье чувствовал неловкость, тогда как друг был равнодушен. Его поведение ничуть не изменилось. Почему-то это обижало. Брюнет не понимал, чего он ждал, но ясно было одно – хоть каких-нибудь изменений. Но их не было.
Часть четвёртая
- Том, мне надо с тобой поговорить, - Нелли вошла без стука.
- Валяй, я практически закончил. Ты про карту? Она готова, только надо художнику отдать.
- Нет, я по личному.
Девушка села напротив, смотря на друга настороженно.
- Когда ты прилетел из Израиля, то казался прежним, даже счастливее, а сейчас вновь замкнулся. Что-то случилось?
- Нелли, это не имеет значения.
- Я вижу, как ты на него смотришь, - откровенно и в лоб.
Тома как будто обдало холодной водой. Он уставился на подругу, не в силах что-либо вразумительное сказать.
- Я... мне, ну...
- И я знаю, что он разбил те бутылки на свадьбе. Билл сам признался мне. Я ожидала, что ты не будешь прикрывать его, и, конечно же, не подозревала о мотивах, но теперь понимаю, кажется.
- Нелли, - парень выдохнул, - не надо, у меня просто сложный период.
- Я слышу это уже три месяца. Том, что произошло?
- Поверь на слово, - строго произнёс собеседник.
- Не хочешь это обсудить?
- Нет.
- Даже в неформальной обстановке?
- Даже так.
- Хорошо.
Нелли встала и подошла к двери. Она с грустью посмотрела на друга.
- Знаешь, я переживаю. Ты всегда можешь прийти ко мне и поделиться.
- Я ценю это, - Том выдавил из себя улыбку.
- И, пожалуйста, держи глаза под контролем, а то скоро ты испепелишь его спину.
Она хмыкнула и вышла.
Том всматривался в банку. Там мигали огоньки, завораживая мальчика. В какой-то момент, непонятно почему, они вспыхнули, как пламя, обожгли щёку Тома, и погасли. Банка была пуста.
- Нет, нет, вернитесь!
Он тряс её, моля. Но ничего не получалось.
- Ты пугаешь меня, - сказал Сирше, смотря на друга.
- Я гнию.
- Перестань, пожалуйста.
Брюнет смотрел в никуда. Для него не существовало этого кафе, солнечного утра выходного дня, любимого латте и даже тела мулата. Был только он и голос друга.
- Осталось полгода, Сирше. Всего шесть месяцев. Я не успею.
- О чём ты? Что ты не успеешь?
- Он нравится мне, как парень, как сексуальный объект. Я хочу большего, но понимаю, что не успею завоевать его любовь.
- Погоди, ты сам должен влюбиться. – Молчание. – Не может быть, - Сирше поднёс ладонь ко рту, - ты, что, правда?
- Не знаю, - пожал плечами сомелье. – Мы переспали.
- Врёшь!
- Ни капли. В ресторане. Я засмотрелся на его спину, на татуировку. Не знаю, Сирше, я вообще теперь ничего не знаю. На меня будто волна рухнула, и утянул поток. Я лишь провёл пальцами по его коже и услышал стон. Такого нетерпеливого звука я ни от кого не слышал прежде. Он хотел меня, понимаешь? И тогда я поддался безумию. Мы сделали всё стоя, у зеркала. Я смотрел на него в отражении... и любовался, представляешь?
- Нет, мне не верится.
- А потом... ничего не изменилось, - Том обратил внимание на друга, будто вернувшись на землю, - он продолжил вести себя со мной, как раньше.
- А чего ты ожидал?
- Не знаю. Снисхождения, может быть. Более нежных улыбок.
- Он же парень. Может, для него это не важно.
- Этого я боюсь. Он единственный парень, который заставляет меня на себя смотреть. Меня никто не привлекает.
- Ты заговорил, как романтик. Неужели твоя чёрствость и потребительское отношение к сексу испарились?
- Похоже на то, - Том улыбнулся.
- Тогда, я рад. И... желаю тебе удачи. Не упусти его, Том, только не упусти.
Уже дома, в одиночестве Томас осознал, что осталось катастрофически мало времени – всего полгода. Шесть жалких месяцев, чтобы спасти себя. Он верил, что это возможно, теперь возможно, когда как ещё месяц назад полагал, что смирился. Нет, он не хотел умирать, потому что изменился. Впервые у него появилось желание быть с одним человеком, делить себя лишь с ним, не трахаясь с кем попало, при этом. Это было странно, потому что судьба указала на парня. Где он был до этого? Почему не мог появиться в его жизни раньше?
В дверь постучали.
- Войдите.
- Том, привет, - Билл неуверенно улыбнулся.
- Здравствуй, - парень улыбнулся в ответ.
- Тебя подвести?
- Не стоит. Трамвай через двадцать минут.
- А, понятно. - Юноша посмотрел в пол.
- До завтра?
- Да, пока.
Он вышел. Ему явно хотелось что-то сказать, но Том вновь оттолкнул его. Зачем? Этот контакт нужен обоим.
- Вообще-то, - Билл появился в проёме неожиданно, - я хотел поговорить...
- Подождёшь меня в машине? – мягко спросил сомелье.
- Да.
Ему нужно было всего несколько минут, чтобы угомонить сердце. Оно стучало, как бешеное. В виске пульсировало. Это нервы, не более.
Томас успокоился.
- Как ты?
- Нормально. Недавно с мамой разговаривал.
- Хорошо прошло?
- Более или менее, пришлось обмануть её, что я счастлив и у меня есть парень, чтобы не приставала ко мне со своими нравоучениями. Я от неё устаю иногда, от этих её проповедей.
Том отчего-то обрадовался. Билл соврал матери. Он свободен.
- Чем всё закончилось? – обыденно спросил брюнет.
- Я пообещал через неделю выслать деньги. Как всегда. Ну а у тебя как? Мы не общались из-за загруза.
- Да, новая карта немало моей крови попила. – Оба хохотнули. – Я помирился с Алексом и даже ездил на ланч к нему. Он познакомил меня со своей англичанкой.
- И как она?
- Миленькая. Наивная блондинка, но довольно искренняя. Сказала, что ей приятно со мной познакомиться.
- Ты одобрил его выбор?
- Да. Они любят друг друга, это видно.
Больше не было сказано ни слова. Когда машина остановилась, Том посмотрел на друга, дожидаясь начала того самого разговора.
- Я взял в четверг выходной.
- Зачем?
- Под тебя подстроился. Нелли даже не спросила зачем.
- Она воспитанная и понимающая девушка.
- Пойдём в кафе? – Билл повернулся, неловко улыбнувшись. – Я бы хотел обсудить ситуацию в раздевалке, которая между нами возникла.
- Хорошо, в котором часу?
- Утром. Позавтракаем.
Том краем мозга подметил, что друзья не завтракают. На завтраке встречаются с менее приятными людьми, чтобы побыстрее от них избавиться. Это кольнуло.
- Что ж, тогда до четверга.
- Пока.
Но они не улыбнулись друг другу, как уже было заведено. Дома Том не мог долго уснуть. Он волновался. Его колотило от предстоящего разговора. Билл стал ему очень близок.
- Наверное, секс всё испортил.
Ему никто не ответил.
Билл уже сидел. На нём была тёплая чёрная рубашка, которая ему очень шла. Том сел за столик, поздоровавшись с другом. Они заказали по чашке кофе. Билл рассказал про фильм, который недавно смотрел, потом про нового соседа-идиота. Оказалось, что этот Филипп был больным на голову придурком, который дома курил траву. Они выпили уже половину стакана, когда Билл упёрся взглядом в стол. Он гладил стакан, собираясь с мыслями. Том занервничал.
- Я могу быть с тобой откровенным?
- Да, вполне.
- Я бы хотел сказать кое-что о том вечере.
- Знаешь, а мне бы не хотелось это обсуждать.
- Мне нужно высказать своё мнение.
- Конструктивную критику?
Парнишка посмотрел на друга затравлено. Сомелье заткнулся.
- У меня до тебя давно не было секса. Тот вечер стал для меня глотком свежего воздуха. Спасибо тебе за это, - Билл протянул руку и дотронулся до пальцев брюнета.
- В чём подвох?
- Я не готов на серьёзные отношения, - чуть хохотнув, юноша вновь стал серьёзен, - я вообще на отношения не готов. Ты мне очень приятен, Том. И ты должен понять меня правильно.
Парень плавно убрал свою руку, не сводя взгляда с официанта. Он видел в карих глазах решимость.
- Что понять?
- Мне нравится общаться с тобой, дружить, ты дал мне возможность разрядиться в тот вечер, но на этом всё должно закончиться. Я хочу общаться с тобой и дальше, без намёка на интим. Ты меня понимаешь?
- Да. Я ни на что не надеялся.
- Правда? – В голосе юноши скользнула еле заметная обида. – Это хорошо, что мы понимаем друг друга. Наверное, у тебя много дел, выходной ведь. Мне самому надо идти.
Билл вновь дотянулся и настойчиво накрыл руку друга своей. Слегка сжал пальцы в знак того, что они всё такие же друзья, что ничего не изменилось.
- Я же вижу, что ты не хочешь уходить.
- Я бы тебя сейчас чмокнул в щёку, - тот задорно улыбнулся, - но это совсем по-девичьи.
Он убрал руку, взял свою ветровку и встал, доставая кошелёк.
- Сходим в кино на следующей неделе?
- Я не против.
- Отлично. Удачного дня.
Официант положил купюру, улыбнулся легко и поспешил удалиться.
Сирше сидел чернее тучи, слушая пересказ ситуации между двумя парнями.
- И ты не пошёл за ним?
- Был смысл?
- Ну, ты мог переубедить его...
- И что бы я сказал? – Томас всплеснул руками, подорвавшись, начав ходить по комнате. – Я не понимаю, что чувствую по отношению к нему, не знаю, что это и как мне себя вести, а ты хочешь, чтобы я подошёл и наплёл ему какую-то чушь, в которой не будет и доли правды?
- А откуда ты знаешь? Том, посуди логически...
Парень сшиб со стола вазу, в которой лежали камушки. На новоселье её подарил Алекс.
- Тут логика не поможет! – Стервозный тон. – Тебе это ясно?!
- Ясно, - упавшим голосом сказал мулат. – Почему ты бесишься?
- Понятия не имею.
- Я уберу осколки, - произнёс гость хмуро.
Том сел за стол и уставился в чашку чая. Его раздражает эта ситуация. Он не хочет быть другом Биллу. Тогда кем? Этот вопрос его сверлил с того самого вечера в ресторане. Кем он видит себя рядом с ним? Парнем? Тогда нужно признаться самому себе, что он гей.
- «Бисексуал» звучит унизительно, да?
- С чего ты взял? – Сирше сидел на корточках у журнального столика.
- Я запутался. Я не знаю, кто я, кем я стал, кем хочу быть...
- Воу-воу, Том, притормози. Ты слишком разогнался.
- У меня полгода, чтобы освободить себя от этого, ты понимаешь или нет?!
- Если ты так паришься, почему бы тебе не пойти и не найти себе Билла дубль два?
- Издеваешься, да?
- Я серьёзно, - Сирше выбросил всё в мусор и вернулся к столу, - и не утрирую, а ты вот себе башку засоряешь, будто раковину.
- Хорошо, умник, - недовольно протянул Том, - что мне, по-твоему, делать?