Мама вскрикнула и упала на пол. Я вздрогнул, когда последний человек ринулся на папу. Послышался приглушённый звук, словно лезвие меча вынули из ножен. Я прикрыл глаза, пытаясь не слушать, как по всей комнате разлетаются предметы и с грохотом падают на пол. Один скользящий звук и отец замер прямо возле кровати. На пол закапали капли крови, после чего, судя по всему, меч вытащили из его тела, а отец рухнул на пол в метре от меня. Его глаза испуганно всматривались в мои, губы дрогнули, словно он хотел сказать, чтобы я не высовывался, а затем, когда его веки почти прикрылись, кто-то ещё раз вонзил в него меч, отчего папа вздрогнул и навсегда перестал дышать.
Я зажал рот рукой и зажмурился, сдерживая вопль ужаса, слёзы сами собой выскользнули из глаз, отчего мне стало трудно дышать. Когда очередной мамин крик сорвался с её губ, я распахнул веки и перевернулся на спину, чтобы больше ничего не видеть. Её повалили на кровать – та согнулась под их весом, почти касаясь меня. Тихие вскрики, удары, затем рядом с моей щекой в пол вонзилось лезвие тонкого меча, насквозь пронзив кровать и, судя по красной жижи, которая начала расплываться надо мной, и маму. Несколько капель отсоединились от матраса и упали мне на лоб и щёки, смешиваясь со слезами.
Меч быстро убрали, и матрас вернулся на обычную высоту. Снова хохот и какие-то невнятные слова. Шаги. В комнате что-то разбилось, на что я повернул голову и заметил осколки от двух бутылок из-под виски. Сразу после этого на алкоголь упала почти сгоревшая сигара, отчего вспыхнуло пламя, которое быстро начало переходить на занавески и деревянные предметы. Ботинки скрылись из комнаты, оставив на совесть огню мою комнату, моих родителей, тех, кто умер от руки моего отца, и меня, лежавшего под кроватью и беззвучно плачущего. Когда запах гари начал переполнять мои лёгкие, я решился вылезти из-под кровати и, последний раз осмотрев бездушные тела мамы и папы, поспешил выйти на улицу, где ещё долго наблюдал за тем, как яркое пламя поедает мой дом.
Спустя восемь лет. Гамбург.
- Его зовут Джеймс Балджер.
- Ты уверен?
- Да.
- Спасибо.
Я развернулся и быстрым шагом направился к выходу из неприметного паба, куда пустили бы даже младенца, будь у него деньги. В лицо подул холодный зимний ветер, к счастью, в начале декабря редко можно было увидеть заснеженные улицы этого города. Я часто вспомнил его таким, но, к сожалению, сегодня был не мой день, чтобы думать о снеге.
Я глубже засунул руки в карманы куртки и свернул в безлюдный переулок. Я направился к окраине Гамбурга, чтобы последний раз взглянуть на остатки моего дома, который никто за столько лет так и не соизволил построить заново. Ничего не осталось, кроме старых обугленных досок и памяти. Жаль. Красивое было место…
Я постоял недалеко от него пару минут и развернулся, чтобы больше никогда не возвращаться сюда. Все эти годы во мне копилось ужасное чувство ненависти и жажда мести. Кровь за кровь, как всегда говорил мой крёстный.
Теперь, когда меня больше ничего не держало в Берлине, я вернулся обратно сюда, чтобы покончить со всем прошлым и начать жить. Настоящим или будущим, не важно. Главное, теперь пришло моё время…
Я узнал у одного из знакомых крёстного, что моих родителей убил главарь местной мафии по имени Джеймс Балджер. Эта добыча так идеально подходила мне, что я просто не мог не воспользоваться своим шансом. Мне многое о нём рассказали, так что я знал об этой жертве всё. В том числе и то, что он был пед*ком. К тому же и педофилом. Проще простого было встретить его в любом подпольном баре и завести знакомство. Куда легче было намекнуть ему на то, что я не прочь с ним «поиграть». А говорить уже о том, что он с радостью согласился, было бы глупо…
Противное жирное маленькое тело настолько отчётливо въелось мне в голову, заставляя меня брезгливо морщиться и сдерживать в себе мой ужин, что я не стал дожидаться, пока эта сволочь снимет с себя всю одежду, и в тот момент, когда Джеймс уже с до отвращения довольной улыбкой ждал, пока я приступлю к самому главному, я достал пистолет и направил ему прямо в лоб. С наслаждением поймав в его глазах страх, я спустил курок. Затем ещё и ещё, пока его мозги не разлетелись по всей подушке.
В коридоре послышались шаги его охраны, но, когда в комнату влетели несколько верзил, я уже успел вылезть в окно и скрыться в темноте декабрьской ночи.
Наши дни. 18:43. Кухня.
Наши дни. 18:43. Кухня.
Прошло уже десять минут после того, как за Диланом закрылась дверь подвала, а небольшой замок в самом углу приглушённо звякнул, негромко сказав о том, что парню теперь оттуда не выбраться. Тихое тиканье настенных часов эхом начинало щёлкать в сознание каждого, кто молчал и лишь задумчиво вглядывался в пространство. Том одиноко стоял в стороне, прислонившись спиной к столбу и хмуря брови. Билл с Эмили сидели на стульях, порой бросая друг на друга встревоженные взгляды. Тоби стоял у окна, всматриваясь в дальние углы сада и иногда облизывая свои сухие губы. Брук же была у стены, склонив голову вниз и прикрыв рот ладонью, о чём-то думала и совершенно не замечала никого вокруг себя.
- Я до сих пор не могу поверить, что их убил Дилан, - нарушил тишину Тоби, даже не повернувшись к остальным лицом.
- А я всегда говорил, что ему доверять нельзя! – неожиданно воскликнул Билл, поднимая голову.
Брук осторожно посмотрела на него, не переставая прикрывать рот и упираться локтём этой руки в правую ладонь, которая услужливо притворялась подставкой. Том исподлобья взглянул на брата, но промолчал.
- Почему вы все так уверены, что это он? – Эмили решила выступить в защиту Вольфа, хотя сама не была уверена в его невиновности.
- А кто? – Вебер оторвался от окна и повернулся к ней корпусом.
- Может, здесь живёт кто-то, а Франциска не знала об этом, - Лауфер перевела глаза на Тома в поисках поддержки.
- Эмили! – Билл безнадёжно вздохнул, хлопнув ладонями по столу. – Откуда тогда он мог знать про ножи? Он что сквозь коробку их увидел, да? – Каулитц поджал губы. – Никто про них не знал, понимаешь? – повысил голос он. – А этот чёртов кретин привёз сюда эту коробку с антикварными ножами, о которых был в курсе только он, и ещё впаивает нам байку, что никого не убивал! Да любой дурак поймёт, что он нагло врёт нам, чтобы отвести от себя подозрения и прибить ещё кого-нибудь!
- Билл, - Том спокойно окликнул брата, который разошёлся уже во всю, готовый обвинить Дилана во всех смертных грехах.
Тот резко повернул к нему голову и вскинул бровь, словно ожидал услышать от него что-то интересное «не по теме».
- Успокойся, - попросил Том.
- Я спокоен, - протянул он, издав короткий шипящий звук.
- Я вижу.
- Том, - Брук на секунду оторвала ото рта ладонь.
Парень медленно перевёл на неё глаза, но девушка промолчала, ожидая, что он сам поймёт всё, как только их взгляды встретятся.
- Чудно, - буркнул Билл, делая сильное ударение на первый слог. – Раз ты такой умный, братик, сам будешь виноват во всём.
- С чего это? – воскликнул он, снова возвращая глаза обратно.
- Ты же у нас решил всю ответственность на себя взять, - Билл скрестил руки на груди.
- Да, Том, - Эмили раздражённо скривила губы. – Говори, что нам делать, раз ты решил всё за нас решать…
Парень задумчиво нахмурился, прикусывая нижнюю губу, и осторожно обвёл взглядом кухню.
- Будем дежурить у двери по очереди до приезда риэлтора, - наконец выдавил он.
- А если это не Дилан? – Эмили настойчиво заглянула в его глаза.
Тот молчал, пристально прожигая в ней дырку.
- Я уверен, что это он. Я буду первым, затем Билл и Тоби, - Каулитц скосил челюсть вправо, затем вернул её на место и вздохнул.
- Отлично, - Билл недовольно стукнул кулаком по столу и презрительно посмотрел на брата, злясь на то, что он не разделяет его мнения.
Хмыкнув, он встал и вышел из кухни, оставив позади растерянные взгляды ребят.
- Я догоню его, - печально вздохнула Эмили.
Том задумчиво посмотрел ей вслед и прикрыл глаза, наслаждаясь напряжённой тишиной и совершенно не понимая, что от неё ему только хуже.
POV Том
10 лет назад.
- Обещай, что быстро, - голос Билла доносится до меня словно издалека, напоминая мне суровую реальность происходящего.
- Обещаю.
- А почему мне нельзя с тобой?
- Нельзя, значит, нельзя, - я осторожно оглядел тёмный коридор детского дома, опасливо прислушиваясь к каждому шороху, который долетал до моих ушей.
- А вдруг ты не вернёшься? – прошептал он.
Я повернулся к нему и начал пристально вглядываться в его смутные очертания лица.
- Вернусь, - прошептал я. – Я только попробую выбраться отсюда, а потом вернусь за тобой, хорошо? Ты ведь знаешь, что я тебя никогда здесь не брошу…
- Я боюсь, - еле слышно сказал он, но мне удалось разобрать его невнятное бормотание.
- Не бойся, - я подошёл ближе и невесомо коснулся губами его лба. – Маленький братишка… Если всё получится, то мы будем свободны, понимаешь? Больше не придётся жить в этом ужасном месте. Я обязательно вернусь к утру. Ты ведь веришь мне? – я внимательно посмотрел ему в глаза. – Веришь?..
- Да.
- Иди в комнату, Билли, и ложись спать, а когда проснёшься, я уже буду там, - я улыбнулся и потрепал его по волосам.
На несколько секунд задержав на его еле видном лице взгляд, я развернулся и зашагал в сторону выхода.
- Том, - окликнул меня брат. Я повернулся к нему корпусом и вздохнул. – Будь осторожен.
- Хорошо, - прошептал я.
Оторвав от брата взгляд, я свернул за угол и быстро и бесшумно направился к выходу. Осторожно распахнув главные двери этого здания, я выскочил на улицу и скрылся в ближайших кустах, откуда легко перепрыгнул через забор, в котором до этого чисто случайно нашёл несколько выбоин. Наверное, до меня уже кто-то пытался сбежать отсюда, хотя история об этом умалчивает. Я быстро пересёк тёмную улицу, освещённую яркими фонарями, и поспешил скрыться в глубине города.
На улице было за полночь. Редкие облака скрывали чёрное небо, усыпанное сотнями блестящих звёзд. Что я вообще хотел? Попробовать удрать из приюта, найти хоть что-то, чтобы можно было выжить, и затем вернуться за Биллом, чтобы потом совершить побег вместе с ним. Хотя, я не думал о том, что всё это за одну ночь сделать просто нереально, особенно, я не представлял, что ищу в незнакомом и большом городе.
Наверное, это было просто ради эксперимента. Хватятся ли меня за ночь, или отправят на мои поиски людей уже днём.
Я отбросил все эти дурацкие мысли и решил просто прогуляться по городу. Прохлада ночного воздуха касалась моей кожи без всякого разрешения. Я чувствовал себя маленьким ребёнком, который ради любопытства сбежал из дома, чтобы хоть одним глазком взглянуть на то, что всегда казалось ему недосягаемым.
Спустя примерно час, я остановился возле пустынной остановки, рядом с которой одиноко стоял закрытый ларёк с журналами. Было тихо и спокойно, мне нравилось, когда редкие звуки проезжающих мимо машин разбавляли всё это, заставляя меня слегка улыбаться, провожая их взглядом.
Я прислонился к столбу плечом и стал внимательно разглядывать ближайшие дома и яркие вывески магазинов. Очень хотелось, чтобы это всё увидел Билл. Я знал, что ему очень понравится всё это, особенно яркие звёзды и громадная луна.
Пока я всматривался вдаль, на другой стороне улицы остановилась чёрная машина с тонированными стёклами. Оттуда вылезло трое мужчин, двое из которых были выше и шире меня, наверное, раз в пять. Третий же, наоборот, был стройным, чуть выше меня ростом, блондином лет тридцати пяти. Меня сразу привлекла его походка: гордая, уверенная. Он что-то невнятно начал говорить, затем махнул рукой и начал переходить дорогу, машинально доставая из кармана сотовый телефон. Я внимательно проследил за тем, как незнакомец остановился в нескольких метрах от меня и начал стучать в витрину закрытого ларька. Я улыбнулся, понимая, что все его действия бесполезны, поскольку ему вряд ли бы кто-то сейчас ответил. Каково же было моё удивление, когда свет внутри быстро зажёгся и окошечко отодвинулось. Мужчина начал что-то быстро говорить, а затем выпрямился, встал ко мне спиной и поднёс сотовый к уху.
Я осторожно перевёл глаза на машину, возле которой стояли те двое громил, которые совершенно не обращали внимания на блондина, и обрадовался, что я стою в тени, и меня никто не замечает.
Тут я случайно заметил какого-то парня, который решительным шагом прошёл мимо меня в сторону блондина. Его руки были глубоко спрятаны в карманах куртки, отчего создавалось впечатление, словно он что-то держит в руке, а на голове был капюшон, что придавало ему какой-то жутковатый вид. Я слегка прищурился, подозрительно наблюдая за каждым его движением.
Вот он медленно начал высовывать из кармана правую руку. Я замер, когда глаза различили чёрный сливающийся с темнотой ночи пистолет. Незнакомец вытащил его полностью и направил на блондина, который в этот момент так и продолжал стоять к нему спиной.