- Если они заставят нас танцевать, то я тут же сбегу домой, - пошутил я.
- Тогда тебе нужно уже сейчас искать запасной выход, - усмехнулась Лили.
- Почему?
- Это же бал, - девушка слегка повела плечами. – А что делают на балу?
- Танцуют? – обречённо вздохнул я.
- Правильно.
- Ужасно…
Я в очередной раз обвёл глазами окружающих. Заметил Георга и Густава со своими спутницами, которые были в окружении Йоста и ещё какой-то пары. Почему-то у меня не возникло никакого желания к ним присоединиться. Я продолжал искать глазами брата. Точнее не совсем его, а ту девушку, которую он увёл прямо из-под моего носа – Мишель. Мне захотелось взглянуть на её платье. Я был уверен, что оно гораздо лучше, чем у Лили, поэтому мне нужно было это срочно проверить, чтобы моё любопытство не свело меня с ума.
- Ищешь брата? – догадалась Лили.
- Да…
Я продолжал внимательно вглядываться в каждого.
- Вон он, - как бы просто так бросила девушка.
Я взглянул в ту сторону, куда она небрежно махнула рукой, и заметил Тома почти в самом дальнем углу, где он, как мне показалось, флиртовал с Мишель. Они стояли, болтали что-то друг другу на ухо и хихикали. На Мишель было светло-голубое платье до пола, подчёркивающее её фигуру. Пара бретелек, аксессуаров и колье. Ничего лишнего. На счёт того, у кого платье было лучше, я так и не определился. Хотя, платье Лили мне нравилось больше, но то, что было на спутнице моего брата, меня чем-то притягивало…
Как я потом понял, меня тянуло вовсе не платье…
- Они, кажется, нас заметили, - Лили улыбнулась, а я, вырвавшись из задумчивости, только сейчас понял, что они направляются прямо к нам.
Я быстро отвёл глаза, чтобы они не подумали, будто я на них таращусь, и отпил из бокала. Стало неловко, когда брат подошёл ко мне и перебросил руку через плечо. От Тома несло алкоголем за километр, и я лишь удивился, как можно так напиться за полчаса?
- Билл, ты похож на примерного мальчика, - хихикнул он.
- А ты на алкоголика, - я вздохнул и скинул руку брата с себя.
Взглянув на его спутницу, я заметил, что она почти совсем не пила. Уткнувшись в бокал, я отвернулся в другую сторону и посмотрел на одного из фотографов, камера которого блеснула вспышкой и была направлена прямо в нашу сторону. Я быстро отвернулся и машинально шагнул ближе к Лили.
- Я слышал, что одну из пар выберут на титул короля и королевы бала, - Том расплылся в улыбке, наверное, представляя, как на него наденут корону. – И эта пара для всех станцует вальс…
- Будто у нас выпускной бал… - тихо буркнул я, очень сильно надеясь, что меня сегодня просто не заметят.
- Это круче, - брат сделал шаг ближе к Лили, пристально разглядывая её лицо.
Я заметил, что та слегка смутилась и опустила голову.
- Мы сегодня ещё не здоровались, - пьяно протянул Томми, протягивая ей руку.
Я подозрительно проследил за тем, как брат коснулся губами руки Лили и еле удержался от комментариев, только от того, что почувствовал на себе взгляд Мишель. Она, оказывается, наблюдала за мной всё это время. Я нелепо улыбнулся, отвёл глаза в сторону и всё-таки выдавил.
- Том, прекращай смущать девушку…
Брат повернулся ко мне, долго вглядывался в мои глаза, словно не мог понять, кто я такой, затем повернулся к своей спутнице и улыбнулся. Я подумал, что он хотел ей что-то сказать, но громкий голос, судя по всему принадлежащий ведущей, разнёсся по всему залу. Я взглянул в ту сторону и увидел, как у микрофона на небольшой сцене стоит та самая девушка в красном платье, а за её спиной медленно рассаживается оркестр. Несколько скрипачей, пианистка, и девушка, севшая за виолончель.
- Дорогие дамы и господа! Я рада вас приветствовать на третьем ежегодном бале. Многие из вас уже успели побывать здесь раньше, а многие пришли впервые, - она замолчала и оглядела всех присутствующих. – Хочу напомнить вам, что вас ждёт выступления начинающих музыкантов, которые специализируются на классической музыке, - мне на ум почему-то пришла Мишель. Помнится, Том говорил, что она пианистка. – Пока вы будете наслаждаться прекрасными композициями, я с ещё несколькими товарищами пообщаемся с каждым из вас и в конце бала определим короля и королеву, которые станцуют нам напоследок вальс. А для начала я хочу пригласить на эту сцену моего коллегу, который будет объявлять имена молодых исполнителей.
Девушка замолчала и под громкие аплодисменты уступила место какому-то парню, которого я, кажется, видел где-то по телевизору. Я вяло захлопал. Когда парень объявил первую музыкальную группу, то сразу же удалился со сцены. Заиграла медленная мелодия, а я внимательно начал следить за ведущей, которая подошла к какой-то паре и начала с ней беседовать, надеясь, что до меня очередь не дойдёт.
Некоторое время я держал в руке пустой бокал, затем аккуратно поставил его на стол и взял следующий. Я пристально начал наблюдать за сценой, где каждые пять минут менялись исполнители. Если честно, я не очень любил классику, но одна скрипачка меня зацепила своей композицией. Эмоций осталось много: грусть, печаль, одиночество, даже какой-то холод. Эта мелодия потом ещё долго будет преследовать меня…
От созерцания сцены меня оторвал противный голос, от которого я мысленно поёжился. Я повернул голову и заметил ведущую и ещё парочку девушек.
- Билл…
Я рассеянно оглянулся по сторонам, заметив только Лили, которая так и стояла рядом со мной. Куда делся Том, я не знал.
Ведущая подошла к нам.
- Расскажи что-нибудь о ваших костюмах.
Я открыл рот, приподнял брови и посмотрел на Лили.
- Ну… - я задумался. – Даже не знаю, что сказать… Костюм, как костюм. Платье, как платье…
Я подумал, что, если я ничего не смогу сказать, то они от меня отстанут и вообще забудут о моём существовании на остаток вечера. Становиться королём бала мне вообще не хотелось, тем более танцевать этот вальс, музыку которого я вообще никогда не слышал, не говоря уже о движениях.
- А ты знаешь, что у твоей спутницы одно из самых шикарных платьев? – не отставала она, наверное, надеясь, что я что-то скажу.
- Я в этом уверен, - улыбнулся.
- Ладно, - девушка вздохнула. – Не будем вам надоедать.
Она сверкнула белоснежной улыбкой и зашагала дальше. Я вздохнул и расслабился. Какое-то время мы тихо болтали с Лили, не обращая внимания на окружающих. Когда по залу снова разнёсся голос ведущей, которая собиралась объявить победителей, я тихо сказал:
- Может, пойдём отсюда? Всё равно уже конец… Я отвезу тебя в центральный парк, - я улыбнулся после того, как она кивнула, и мы медленно начали пробираться к выходу.
- Наш вечер подходит к концу. Пришло время объявить короля и королеву бала…
Я уже не слушал, что говорила эта девушка. Мне было совершенно не интересно, поскольку я хотел сейчас поехать куда-нибудь в другое место и провести время с Лили. Ведь, возможно, мы больше так никогда и не встретимся после этого вечера…
- … впервые видим в таком костюме…
Всплыл в моей голове отрывок из речи ведущей. Когда мы были прямо у выхода, резкий голос, словно лезвие, проехался по моим ушам.
- Билл Каулитц со своей спутницей!
Мы остановились, раздались аплодисменты и на нас резко упал свет прожектора. Я в страхе обернулся. Все смотрели прямо на нас, а мы лишь хлопали ресницами, совершенно не понимая, что происходит.
- Ну, же! – сказала ведущая. – Поднимайтесь на сцену!
Я выдавил улыбку и поплёлся вместе с Лили в ту сторону. Чёрт! Ну почему мне не пришла в голову идея, уйти пять минут назад?
Мы поднялись на сцену. В руках двух других девушек, которые всё мероприятие семенили следом за ведущей, были две подушечки с золотыми коронами. Под громкие аплодисменты их надели на нас.
- Ну, а теперь эта замечательная пара по традиции должна станцевать нам вальс! – весело сказала ведущая.
Пока все освобождали нам место для танца, я тихо спросил.
- А без этого нельзя?
- Нет, - она улыбнулась ещё шире, и мне захотелось послать её куда подальше.
Я подавленно спустился со сцены, представляя, как опозорюсь на весь мир.
- Я поведу, - шепнула мне Лили на ухо.
Мы встали на середину напротив друг друга.
- Положи мне руки на талию, - тихо сказала она.
- Что?
- Быстро!
Заиграла мелодия и я, машинально ухватив Лили за талию, а другой рукой вцепившись в её пальцы, начал двигаться. Мне очень повезло в том, что эта девушка умеет танцевать вальс. Первые секунд тридцать я нелепо повторял её движения, но потом они стали плавне и легче. Почти весь танец я не сводил взгляда от лица Лили и, наверное, поэтому не заметил, как мы закончили танцевать. И снова аплодисменты, а я глупо улыбаюсь, не отпуская руки моей спутницы.
Я предложил Лили прогулять после бала по центральному парку. Наверное, это было странное зрелище – пара в дорогой одежде бродит по парку. Мы гуляли довольно долго и не заметили, как начало темнеть. На часах была почти полночь.
В моём кармане завибрировал телефон. На дисплее высветилось: Томми.
- Да, - мне показалось, что мой голос разнёсся по безлюдной алле намного громче, чем это было на самом деле.
- Билл? – брат захихикал.
- Том, - обречённо вздохнул я. – Ты что-то хотел?
- Я хотел поделиться с тобой великолепной новостью! – воскликнул радостный парень. Я покосился на Лили. Она в принципе не могла слышать этого разговора, поскольку я поставил на самую низкую громкость, но мне всё же было как-то неудобно.
- Какой же?
- Я предложил Мишель встречаться!
Я поперхнулся, но продолжал идти рядом с девушкой.
- Ты? – иронично спросил я. – Увольте…
- Я серьёзно! – обиделся.
- Том, ты когда в последний раз задумывался об этом? У тебя всё всегда одноразовое… - мне почему-то не хотелось, чтобы Лили поняла, о чём мы говорим, поэтому я обошёлся сарказмом.
- Она мне нравится, - чуть тише сказал он. – Я даже с ней ещё не целовался!
- Поздравляю…
Мне вдруг стало обидно, что брат завёл себе постоянную подружку, хоть я и не был уверен, что он продержится дольше двух недель. А чем я хуже? Видите ли, ищу всю жизнь любовь, а с девушками почти не общаюсь. Обидно.
- Кстати, я тоже, - вдруг сказал я.
- Ты предложил встречаться Лили? – я удивился тому, что братишка такой понятливый.
- Да, - соврал.
- Здорово же!
- Наверное, - грустно вздохнул я, покосившись на девушку.
- Ладно, гуляйте дальше, - хмыкнул брат и отключился, прежде чем я удивился тому, откуда он знает, где я.
Я убрал телефон в карман, задумался ненадолго и тут вдруг схватил Лили за локоть и остановил.
- Билл? – удивилась она.
Я молчал. Она пристально вглядывалась в моё лицо, а я смотрел ей куда-то в волосы.
- Я хотел спросить, - наконец, протянул я. – Ты будешь моей девушкой?
Я, наконец, поднял свой взгляд и встретился с её нерешительными глазами.
- Ммм… - Лили смущённо опустила голову, взглянув на мою руку, которой я слегка поддерживал её локоть. Я терпеливо ждал ответа, думая, что если она сейчас откажет, то наступит конец света. – Я согласна, - наконец, улыбнулась она и подняла на меня глаза.
Я как-то облегчённо вздохнул, какое-то время разглядывал её лицо, а затем наклонился и слегка коснулся её губ поцелуем.
Часть 3
Я вернулся домой около трёх часов ночи. Было довольно странно и непривычно одному входить в тёмную квартиру, ведь я уже давно так поздно не возвращался, не считая тех случаев, когда проводил время в клубе с группой. Бесшумно стянув ботинки, я прошёл по коридору, еле различая предметы, хотя, я был не уверен, видел ли их или это мне подсказывало услужливое воображение. Остановившись возле комнаты Томми, я прислушался и улыбнулся, услышав, как мой братишка изредка всхрапывает. Спит.
Я вошёл в свою комнату, осторожно прикрыл дверь и поплёлся к кровати, на ходу расстегивая пиджак и бросая его в кресло. Тот повис прямо на спинке и почти свалился на пол, но я не обратил на это внимания и, расстегнув несколько пуговиц на рубашке, развалился на мягкой кровати.
- Да… День сегодня был насыщенным, - тихо пробормотал я, заложив руки за голову.
Я прикрыл веки и мечтательно улыбнулся, вспоминая, светящиеся глаза Лили перед расставанием, когда я пообещал ей позвонить завтра. Этот наивный и милый взгляд…
Может, я влюбился в её «болотные» глаза? Хотя порой мне казалось, что это просто временное помешательство из-за того, что я так долго не испытывал чувств.