- Так вы потомственный военный моряк? - задала вдруг вопрос Амико и стукнула о камни последним осколком. - Кажется, все. Теперь надо обработать, эм, следы.
- Вон пластырь лежит в аптечке. Залепить и все дела. А моряк я не то, чтобы потомственный. Мы вообще-то из рабоче-крестьян, в основном, хотя вон, дворяне тоже затесались, как ни странно. Военных, конечно, полно в роду, но в основном сухопутных. Вон, отец полковник, занимался самыми нашими страшными ракетами, чтоб нести тепло и свет всем, кто на нас хвост поднимет. Но вы особо не бойтесь, первыми не станем кидаться. А вот ты сама, интересно, не из родовитых? Впечатление такое создается...
- Сейчас Ами-тян будет расспрашивать про династии, - скривила носик Кейко.
Акеми тем временем уже лепила пластырь на мужские раны.
- Если хотите знать, матрос-сан, то я не то чтобы из родовитых...
- Она скорее из бла-ародных, - саркастически заметила подруга. - Она по матери из старого самурайского рода. А по отцу у нее предки из промышленников и всяких бизнесменов. Половина боссов наших дзайбацу с ее отцом и дедом раскланиваются.
- Кейко-сан преувеличивает, - только и сказала Амико. - Мои предки действительно имеют славную родословную, и в период экономических перемен кому-то из них многое удавалось, но ничего такого уж грандиозного...
- Хм, - благодарно кивнув, матрос натянул на залепленную пластырем задницу мокрые штаны, и принялся собирать свое снаряжение. - К аристократии у нас в России сложное отношение. Некоторые на них прямо-таки кон... молятся, а кто-то несет нехорошими словами. Больной вопрос. Глядя на тех, кто ныне пытается изображать из себя аристократов, я лично склоняюсь ко второй позиции. Но это у нас, а вы-то не берите в голову. А тебе, Амико-тян, большое человеческое спасибо. Да...
Иван вдруг задумался и почесал в затылке.
- Я вот подумал, у вас же не принято с незнакомцами по именам. Извиняйте, я, вообще-то не нарочно. Просто раз уж так сумбурно познакомились, то и звал, как запомнилось. Но вам же некомфортно, наверное? Так что как скажете, так и буду обращаться - это уж самое малое, чем могу сейчас отблагодарить. И - все-все-все, ухожу, освобождаю...
- Мы недолго, - пообещала Амико.
- Принято. - Иван коротко поклонился - совсем не по-японски, незнакомым и четким наклоном головы, в котором было и уважение, и чувство собственного достоинства. Возможно, именно так поступали те канувшие в пучину времен блестящие морские офицеры. Кто знает?
Иван подхватил автомат и быстро нырнул в заросли. Девушки, наконец, остались одни. Кейко тут же судорожно вздохнула и громко фыркнула. Русский неожиданно утомил ее своей смесью внушаемой опасности и добродушной насмешки. Но, по крайней мере, прошел первоначальный страх.
Амико же не теряла времени даром. Избавившись от плиссированной школьной юбочки, она выпустила изорванную форменную матроску и принялась стягивать налипшую пропитанную потом тряпочку. Только теперь подруга заметила, что на Акеми нет трусиков. И словно пуля в голову ворвалось воспоминание: да ведь Ами-тян же изнасиловали! А та, по большому счету, и виду не подавала. Но как же это так?
Акеми тем временем спустила в воду ноги и соскользнула с камней. Она вошла в воду неслышно, будто была невесомым перышком на поверхности. Набрав в ладони пригоршню очищающей холодной жидкости, девушка принялась омывать тело. Кейко видела, как плавные точеные линии тонкой девичьей фигуры отражаются в кристально чистой воде и почему-то чувствовала горечь. Ее подруга была красивой, чистой, доброй. И невинной. Но невинность у нее отняли. Отняли вместо ее, Кейко, девичьей чести.
- Ами-тян... - пролепетала она, чувствуя, что надо что-то сказать, чтобы скребущий комок в горле рассосался. - Тебе... тебе, может, помочь?
- Нет, спасибо, - ответила подруга. - Я скоро освобожусь.
- Л-ладно.
Амико и впрямь закончила быстро. Выбравшись на камни, она выглядела и ощущалась чистой как сказочная фея. Под конец девушка все же окунулась с головой и сейчас стряхивала тяжелые капли воды с густых темных волос.
- Тебя подождать?
- Н-нет, - мотнула головой Кейко. - Иди в заросли, отдыхай.
Вернувшись к импровизированному бивуаку, Амико увидела, что Иван уселся по-турецки и принялся чистить свой странный автомат с толстым стволом. Он быстро и ловко орудовал шомполом с маленьким ершиком на конце, не забывая настороженно прислушиваться, когда доносился особенно громкий птичий крик.
Не заговаривая с русским, девушка опустилась в 'гнездо' и поерзала, устраиваясь удобнее. Повернувшись спиной, она легла на бок и затихла. Казалось, Акеми заснула. Только едва заметно подрагивавшие плечи навевали подозрение.
Вычистив и собрав обратно бесшумный автомат АС, Иван проверил работу механизма и занялся пистолетом, время от времени озабоченно поглядывая на девушку. Минут через десять он почесал в затылке и пробормотал себе под нос:
- Мается, бедняжка. Похоже, надругались над ней, с-сучары. Бойцы за веру, бля. Борьбу за независимость и секир-башка американским прихвостням я могу понять. Но какого хрена, спрашивается, обижать достояние мировой культуры - японских школьниц? Ох, верно Иван Антоныч Ефремов говаривал про религии, где на женщин напяливают паранджу. Ближневосточное солнышко башку напекло, да еще и спермотоксикоз в придачу. Что-то там такое было... вспомнить бы... Не помню уже, но, кажется, типа: 'Если женщина - существо второго сорта, то что удивляться, если у нее рождаются жестокие и невежественные дикари'. Тьфу. Ну, парочку я точно положил... а, нет, даже тройку - первый-то, который из хижины выскочил... да вот только ей от этого не легче. И что тут делать-то? Не подходить же с американской улыбочкой: 'Вас изнасиловали? Хотите об этом поговорить?' И вторая еще куда-то запропастилась... нет, чтобы подружке помочь...
- Вы что-то сказали, Иван-сан? - полуобернулась, не поднимаясь, Амико.
- Да это я сам с собой... хотя нет, пожалуй. Смотрю, тебе не спится? Отдохнуть-то нужно обязательно - идти придется всю ночь - но если сон не идет, лучше отвлечься, по опыту знаю. Сделать что-нибудь полезное или уж поболтать, на худой конец, если есть с кем.
- Если у вас найдется что-нибудь, чем я могла бы заняться, я с радостью, - девушка говорила все так же, не повернувшись к нему лицом. - Однако я, к сожалению, не знаю подходящих тем для разговора.
- Заняться всегда есть чем. Могу нитку с иголкой дать... ну там - рубашку зашить... - неуверенно предложил он, потом вдруг заговорил гораздо бодрее, - Или хочешь, научу из автомата стрелять? Вот я сижу, носом клюю, спать охота - сил нет. Но нас учили, что без часового дрыхнуть нельзя. Не то проснешься, а вокруг уже - ангелы, ангелы. А так я бы на вас свалил это дело, и отработал бы взаимодействие щеки с подушкой... - он помедлил, сдерживая неодолимый зевок, - ... минуток так на двести.
- Из автомата? - теперь девушка приподнялась, придерживая рукой изодранную одежку. В ее глазах появился совершенно неожиданный интерес. - Я буду очень признательна, если вы обучите меня с ним обращаться. И с радостью дам вам возможность отдохнуть.
- Хе-хе, какая уж там признательность, у меня же корыстный интерес, - Иван, удивившись, насколько быстро сработала его нехитрая уловка, с готовностью перебрался поближе и положил на колени автомат. - Ты как, с оружием вообще знакома? В ани... в кино, как ни посмотришь, так любая одзёсан из самурайского семейства с мечом обращается не хуже, чем с расческой. Сочиняют, или правда?..
- К сожалению, с оружием я знакома очень и очень плохо. Хотя понимаю основные принципы действия огнестрельного оружия, практический опыт и знание подробностей использования у меня отсутствуют. С мечами я тоже не обращаюсь, эм, в быту.
- Еще не хватало иметь практический опыт. Тогда уже я бы за ваши юбки прятался. Значит, в быту не обращаешься... хммм. А не в быту?
- Дедушка, когда был жив, ради интереса учил меня... кое-чему. Совершенно ничего серьезного - как держать меч, как браться за винтовку. У нас была старенькая 'Арисака'. Дедушка умер год назад.
- Значит, все же не врут! Ничего себе! Посмотреть бы хоть одним глазком!.. - мечтательно протянул Иван. - Дедушка, безусловно, прав был. На бога надейся, как говорится, а сам не плошай.
- Мама была с дедушкой не согласна, но он настаивал. Он хорошо помнил 'Курасуная Арумия'.
- Красная армия?.. Вот ведь петельки плетет судьба. Ладно, надеюсь, у тебя мнение о ней останется получше, чем у деда. Хотя технически мы теперь и не 'Красная армия'... но на самом деле, считай, то же самое. Ладно, смотри - это бесшумный автомат АС. Аббревиатура, чтобы враг не догадался, а на самом деле все просто - 'автомат специальный'. Специально делать дырки в сукинсынах. На этом можно было бы уже нарезать десятка полтора зарубок за вчерашний денек - если бы не главстаршина Николайчук, конечно. А то он мне на жо... то есть, на где-нибудь наделает зарубок.
- Этот автомат изначально сделан так, чтобы стрелять тихо? - Амико с интересом разглядывала машинку смерти. - А какой... какой у него магазин? На сколько патронов? К сожалению, я не разбираюсь в калибрах.
- Прямо в точку. Не подумай, что хвастаюсь, но таких машинок ни у кого нету, даже у ваших любимых американцев. Они у нас клянчат время от времени партии для своих спецов. Сама же слышала, хлопает едва-едва, затвор и тот чуть ли не громче лязгает. И главная хитрость тут как раз в патроне. Вот смотри, - Иван вынул магазин и выщелкнул в руку девушке тяжелый патрон с длинной пулей. - Гильза-то старая, калашниковская, но пуля там чуть не до самого донца тянется. Дозвуковая, летит медленно, но уж как даст - так мало не покажется.
- Надо же, - девушка покрутила в руках хищного вида снаряд. - Интересно. Вы, русские, все-таки умеете делать оружие.
- Так не от хорошей жизни. И так без конца воевали, да и сейчас, как видишь, приходится. А у вас зато машины хорошо получаются. Так вот, дальше. Калибр 9 миллиметров, патронов в магазине 20 штук. Беда в том, что осталось всего полтора магазина, и что самое обидное - у противника не отнимешь. Патроны редкие. Так что пострелять сейчас не дам, уж извини. Но все остальное покажу. На, держи, - Иван протянул Акеми автомат без магазина.
Девушка с некоторой опаской приняла беззубое, но все еще смертоносное оружие. Автомат показался на удивление легким. Амико взвесила его в руках, так, словно нянчила младенца. Затем она довольно ловко развернула оружие и взялась за рукоять.
- К сожалению, это все-таки не дедушкина 'Арисака', Иван-сан. Покажите, пожалуйста, как его держать, чтобы не выронить или не отбить плечо. У него ведь сильная отдача?
- Нет, отдача несильная. Пороха-то в гильзе - на донышке. У Арисаки наверняка сильнее, хотя... патрончик там был на 6,5 миллиметров, послабее других винтовочных. Специально выбирали, чтобы тогдашних ваших некрупных солдат с ног не валило. Правда, говорят, что с тех пор японцы подросли, как питаться стали получше. В общем, за отдачу не бойся, а все остальное - как обычно. Приклад упри в плечо, подай его чуть вперед, как будто пытаешься сверху прижать. Одну руку, сюда, правильно, вторую на цевье - вот так, чуть-чуть подальше.
Сильная рука легко прижала ее правое плечо чуть вниз, так, что рубчатый затыльник стального приклада ловко сел на место.
- Приклад тебе длинноват, конечно. Ну, уж не обессудь - рассчитывали не на принцессу эльфов.
- Принцессу эльфов? Меня никогда еще так не называли, - Амико поводила прицелом, приноровившись держать оружие. - У вас очень необычные ассоциации, Иван-сан.
Тонкий девичий палец лег на спусковой крючок и нажал на него вхолостую.
- А что, у Толкина как раз были темноволосые эльдары. Если не считать ушек, ты бы с ними поспорила во всем. Так, щеку пониже - но не прижимайся к прикладу. Теперь подвигай головой вперед-назад - чтобы фокусное расстояние оптического прицела поймать. Четко видишь перекрестье?
- Да, вижу, вот так. Все же спасибо за сравнение, я буду считать его комплиментом.
- Значит вот так перекрестье и шкала четко видны? Ну да, приходится тебе немножко голову вперед тянуть. Укоротить бы приклад, но тут не регулируется. Ладно, тут и открытый прицел есть. Опусти голову, щекой на приклад, ниже, ниже... вот так. Видишь планку? Теперь совмещай прорезь и мушку. Здесь фокуса нет, держи голову, как удобно. Навела супостату в грудь, и хлоп его.
- Вижу. Да, - Амико старательно выполняла команды, всецело захваченная возней с оружием. Обращение со смертоносным куском металла успокаивало. И инструктор попался заботливый и готовый помочь. - Кажется, я поняла. Это и впрямь не так сильно отличается от дедушкиных уроков. Вот только...
Она опустила оружие, убрав от плеча.
- Я все равно не умею убивать.
- Как будто я умею. Но если жизнь заставит - научишься. Я тоже вчера первый раз по живым людям стрелял.
- Правда? - она обернулась. Предательская краснота глаз выдавала девушку, но тон звучал твердо и искренне. - Вы до этого никогда?.. Впрочем, вы уже сказали. А выглядели вы очень... уверенно. Мы с Кейко вас испугались.
- Не поверишь, сам себя испугался. Но тогда отступать было некуда и был некоторый такой... как бы это сказать... кураж. Очень хотелось постучать себя в грудь кулаками и завопить что-нибудь типа: 'ЭТО СПАРТА!!!' Атавизм, наверное, проснулся.
От легкого удара пудовым кулаком в широкую грудь пошел гул. Нет, Иван явно решил не допустить, чтобы маленькая японка снова скатилась в безысходную круговерть тоскливых, грызущих мыслей, и готов был даже поскоромошествовать.
- И кстати, подружка что-то запропала. В таких случаях пора бы уже и в дверь ванной постучать. Я бы сходил проверил, но ведь хентаем обзовет и запустит чем-нибудь.
- Кейко подглядывает за нами из-за кустов, - заметила Амико.
- И ничего я не подглядываю, - отозвался ближайший же кустик. - Я наблюдаю за тем, как он тебя зомбирует!
- Оп-па!.. Так же и инфаркт можно заработать! - ненатурально закатил глаза русский. - Ну и подкралась! Хочешь к нам в отряд морской разведки? Такие люди завсегда нужны.
- Еще чего, - громко шурша, Кейко вылезла из раскрытого убежища. - Ни за что на свете не прикоснусь к этой ужасной штуковине.
- А если тебя тоже зомбировать?
- И даже не думайте, хентайный хейтай! - девушка возмущенно уселась на то место, где раньше отдыхала Амико. - Терпеть не могу оружие и воинственных людей.
- Вот беда, а я уже строил коварные планы, как бы сделать из тебя боевую мэйду, - расстроился Иван. - Жаль, жаль. Но не любишь - и черт с тобой. Мне от этого ни холодно, ни жарко.
Неизвестно, что думал русский на самом деле, но в этих словах действительно чувствовалась некоторая обида.
- Вот только нечего приучать к вашему русскому варварству мою подругу! - Кейко потянула Акеми за руку, заставив сесть рядом. - Ей отдыхать надо.
- Я вполне неплохо себя чувствую, - возразила та.
- Спать, спать! - голосом сварливой бабушки настаивала Кейко.
- Я хотела дать возможность отдохнуть нашему спутнику.
- Да ладно, отдыхайте, - махнул рукой Иван. - Сам покараулю. Всего-то ночь не поспал, это ерунда.
- Нет, так не пойдет, - внезапно воспротивилась Амико. - Вы тоже устали, а на вас лежит самая тяжкая часть дела - наша защита. Поспите хотя бы пару часов. Дайте мне автомат и скажите, э... скажите, где караулить.
Русский смерил Амико оценивающим взглядом, немного поколебался, но в итоге кивнул, и протянул ей заряженный автомат.
- Держи. Но если кто появится - не вздумайте сразу стрелять, а быстро и тихо буди меня. Ясно?
- Хорошо, - кивнула девушка.
Кейко тем временем, надувшись словно сыч, улеглась на место подруги.
- Ну и сидите. А я хочу спать!
- Главное - не храпи, - хмыкнул Иван и заполз на ту же подстилку, только устроившись спиной к Кейко.
Девушка обмерла до макушки до пят. Казалось, тронь - зазвенит.
- Э... Это вы чего это?
- Как чего? Папоротники я резал, но больше не собираюсь возиться. Не барыня, потеснишься.