Стоит ли упоминать о том, что наши поиски не продвинулись ни на один
сантиметр вглубь истории.
-Всё напрасно,- с горечью констатировала Зинаида, - ловим такси, и домой,
заодно ко мне заедем, Муську заберём.
Вдоль фасада дома Пашкова мы двинулись в сторону Арбата. Внезапно моё
внимание привлёк автобус с яркой надписью «Тур де Франс». Группа
туристов щёлкала затворами фотоаппаратов, стремясь запечатлеть нетленный
облик Москвы. Девушка гид поторапливала их:
-Господа, на сегодняшний день у нас запланирована ещё одна экскурсия в
усадьбу Львовых, чудом сохранившуюся со времён завоевания Бонапартом
Москвы. Прошу вас, заканчивайте поскорее.
Услышав эти слова, я ткнула Женевьеву в бок:
-Слушай, подруга, кажется, судьба повернулась к нам лицом. Гид только что
упомянула о какой-то усадьбе Львовых, куда должны отправиться туристы.
Может, это то, что нам нужно.
-Стойте на месте. Всё остальное беру на себя, - Зинаида кинулась к автобусу
и что-то стала с усердием объяснять. Гид внимательно выслушала Зинаиду, а
затем обратилась к Женевьеве:
-Мадам, как мне сказали, вы французская маркиза. Это правда?
-Сущая правда и ничего более, - слегка покраснев, пробурчала подруга.
-Тогда прошу присоединиться к нашей экскурсии, - девушка жестом
пригласила нас в автобус.
Вот таким манером нам удалось воссоединиться с лягушатниками и влиться в
их дружный коллектив. Когда все расселись по местам, я спросила Зинаиду,
как той удалось уговорить гида взять нас на экскурсию и притом совершенно
бесплатно.
-Знаешь, я сказала лишь правду и ничего кроме правды. Клянусь своей
кошкой и шестым мужем, будь он не ладен.
-Жду более конкретных комментариев.
-Я же сказала, что ничего кроме сущей правды. Я сообщила ей, что наша
Жэка самая настоящая французская маркиза, и мы будем очень счастливы,
если нас воссоединят с нашими соотечественниками. Кстати, это счастье
обошлась мне в сто евро.
-Зин, ты авантюристка.
На большее у меня не хватило сил. Между тем автобус остановился на одной
из тихих московских улочек, которые сохранили своё очарование, пронеся
его сквозь века. За чугунной решеткой изысканного литья виднелся
небольшой особняк, спрятавшийся за вековыми деревьями.
Туристы гуськом прошли сквозь ажурную калитку, и мы оказались как будто
в другом измерении: аккуратно подметённые дорожки, великолепные цветы
на клумбах, пение птиц в парке. Боже мой, как же здесь хорошо! Моё
идиллическое настроение разрушил голос экскурсовода:
-Уважаемые господа. Нам несказанно повезло. С завтрашнего дня усадьба
закрывается на реставрацию, и вы являетесь последними, кому удастся в
ближайшие три года так близко соприкоснуться с историй. Хочу напомнить,
что весь комплекс пережил войну 1812 года. В результате пожара пострадали
лишь хозяйственные постройки, господский дом сохранился в полной
неприкосновенности. Доподлинно известно, что хозяева усадьбы Львовы
после великого пожара вновь вернулись сюда, и он переходил по наследству
членам семейства вплоть до событий 1917 года. После революции здесь
размещался детский сад и лишь в восьмидесятые годы был открыт музей. И
так, прошу, проходите. Сегодня – последняя экскурсия.
Мы переглянулись и отправились осматривать экспозицию, которая, надо
сказать, не произвела на нас особого впечатления. Девушка продолжала свой
рассказ.
-Хочу заметить, что подобных памятников архитектуры начала
девятнадцатого века в Москве почти не сохранилось. К тому же барская
усадьба была построена на фундаменте стоявших здесь в шестнадцатом веке
боярских палат. Пройдемте в парк, который представляет собой прекрасный
образец садоводческого искусства второй половины девятнадцатого века.
Мы решили, что осматривать парк нам ни к чему. Нужная информация уже
получена. Точно, это именно то место, о котором было написано в дневнике
Поля.
-Женька, пора сматываться, - заявила Зинаида, - кажется, мы на верном пути.
Пошли домой, детали обсудим, заодно и план освобождения сокровищ от
вековой пыли разработаем. Да, самое главное, следует Муську с собой
прихватить: в подвалах, наверняка, полно крыс и мышей. Совсем забыла, я
тут на днях, а были эти дни года два назад, книгу интересную прочитала. Так
вот, там было написано, что со временем дома проседают в землю. По сему
поводу, я думаю, нам потребуется альпийское снаряжение, костюмчики там
разные, веревочка, ледорубы и всё такое прочее. За двести лет, я так думаю,
дом метров на пятьдесят усесть успел. По дороге я видела один такой
магазинчик. Представьте себе, как мы будем смотреться в обтягивающих
горнолыжных костюмах! Все мужики сомлеют от счастья лицезреть нас.
Мне пришлось остудить пыл подруги.
-Знаешь, сдаётся мне, что в подвале, куда мы собрались спуститься кроме
мышей и привидений никто на данный момент не проживает. Вот они, как раз
и оценят наши костюмчики по достоинству. Забудь об этом. Лучше возьмём
наше грозное оружие, представленное твоей кошкой. Вот она будет рада
поохотиться. Ладно, пошли, поглядим на твои костюмчики, - сжалилась я,
увидев, как погрустнела Зинаида. Впрочем, увидев эти самые костюмчики,
тут же сменила пластинку:
-Маш, Жень, думается мне, все наши сокровища не перекроют стоимости
покупок, которые, как ты правильно заметила, смогут оценить лишь одиноко
шатающиеся привидения. Пошли отсюда, у меня дома чего-нибудь подберём.
Сегодня же и на дело или же за дело. И так, ночью отправляемся на поиски.
-Почему сразу же сегодня? - запаниковала Женевьева.
-Ты же слышала, с завтрашнего дня музей закрывается. Сама подумай,
реставраторы разные станут под ногами путаться. Сегодня самое то. Все
спать будут, никто не помешает.
-Зин, а как же мы попадём внутрь?
-Я всё предусмотрела. В прихожей на столике какие-то ключики валялись,
вот их-то я и прихватила, может, и сгодятся на что.
-Нет, нас точно посадят, и не скоро мы увидим долгожданную свободу. Что с
тобой делать ума не приложу, пошли, давай, разведчица-горнолыжница.
Мы отправились домой к Зинаиде за её кошкой, которая по нашим планам
должна была сыграть одну из ключевых ролей по отпугиванию всякой
нечисти в виде крыс, мышей и, возможно, привидений, если таковые будут в
наличии. Муська радостным мурлыканием встретила свою хозяйку, впрочем,
и мне досталась доля её внимания.
-Жень, я сейчас, переоденусь, себя в порядок приведу.
Зинаида скрылась в спальне. Из-за двери послышался вопрос:
-Маш, а можно я новые туфли надену? Я их только что купила и ещё ни разу
в свет не выходила.
-Надевай, что хочешь. Правда, выйдем мы не в свет, а в темень. Не забывай,
что нам придётся спускаться в подвал. Прихвати лучше с собой моток
верёвки, если у тебя имеется. Ещё следует взять фонарик, лучше свечку, а то
у фонарей батарейки имеют наглость садиться в самый ответственный
момент.
Вскоре дверь спальни распахнулась и на пороге показалась Зинаида. Муська,
увидев хозяйку, пулей взлетела на гардину и злобно начала шипеть. На этот
раз моя подруга превзошла саму себя: видимо она решила, что макияж,
напоминающий о бренности жизни, будет соответствовать цели нашей
ночной экскурсии в усадьбу Львовых.
-Зина, ты что с собой сотворила?
-Да так, ничего особенного. Я поразмышляла на оставшемся досуге и пришла
к выводу, что мой внешний вид придётся кстати, если мы встретим какое-
никакое завалящее привидение. Я думаю, что мой облик будет
способствовать более скорому установлению тесных контактов с
потусторонними силами. Может, и они на что сгодятся. Разве я не права?
Мусенька, душка, лапочка, иди к мамочке.
Кошка к мамочке явно спускаться не хотела, считая гардину в данном случае
наиболее безопасным местом. Пришлось взять инициативу в свои руки и
кошка, временами бросая негодующие взгляды на Зинаиду, устроилась у меня
на руках.
Всё, вроде готово. Дождёмся полуночи и в путь дорогу. Мы вызвали такси и,
несмотря на отчаянные сопротивления водителя, сумели без происшествий
добраться до моей квартиры, чтобы там дождаться часа пик. Ближе к
полуночи напряжение стало нарастать в геометрической прогрессии.
-Маш, мне страшно, - прошептала Зинаида, вжавшись в кресло и пытаясь
оттянуть момент высадки десанта.
-Посмотри на себя в зеркало и все страхи как рукой снимет, - утешила я её.
-Всё, пора. Мусенька, пошли, радость ненаглядная.
Кошка подбежала ко мне, начисто игнорируя свою разлюбезную хозяйку.
-Женька, ты с нами или сама по себе?
-Пожалуй, я останусь, - с дрожью в голосе как-то неуверенно сказала
подруга, жалобно поглядывая на нас с Зинаидой.
-Как хочешь, но если встретится совсем юное и симпатичное привидение, то
пеняй на себя.
Женевьеву как ветром с места сдуло. Всегда так, когда о мужиках речь
заходит.
-Ну уж, нет. Помнится, что это я сейчас нахожусь на определённом
критическом этапе жизни. Это мне предстоит отыскать сокровища, а этого я
пропустить никак не могу. Пошли!
Мы с решительным видом направилась к выходу.
Путь предстоял неблизкий, и я надеялась, что темнота поможет скрыть
Зинин макияж от особо пугливых прохожих. Однако, что могла скрыть
темнота, не скрыло неоновое освещение многочисленных реклам.
Припозднившиеся граждане шарахались от нас как от прокажённых. Даже
сама не понимаю, как удалось без особых происшествий добраться до пункта
назначения. Ночью особнячок выглядел не так приветливо как днём. За
каждым деревом, казалось, спряталась уйма головорезов, насильников и
прочих маньяков. Так что под сень парковых берёз мы ступили, тесно
прижавшись друг к другу, не переставая оглядываться и мелко вибрировать
от охватившей нас внезапно дрожи.
Только Муська сохраняла абсолютное спокойствие, попав в среду обитания,
свойственную всем кошачьим.
Тёмной махиной перед нами возник дом Львовых. Странно, днём он не
казался таким большим.
-Зин, где твои ключи. Ты их, случайно, не забыла? – с надеждой в голосе
спросила я.
-На, держи, - Зинаида сунула их мне в руку, - иди двери открывай, а я здесь
на всякий случай покараулю.
Заметив, что я не тороплюсь выполнять распоряжение, подтолкнула меня и
прошипела:
-Иди же. Не стой истуканшей в гипсовом пальто.
Причём здесь гипсовое пальто, я решила узнать у неё позднее и, вздрагивая
от каждого шороха, начала продвигаться к входу. Подойдя к двери, долго не
могла попасть ключом в замок, когда же удалось, оказалось, дверь не заперта.
-Зин, давай скорей сюда, вход свободен. Внезапно кто-то схватил меня за
руку, и я завизжала изо всех сил.
Оглянувшись, увидела свою подругу, тихонько поскуливавшую от страха.
-Женька, ты чего?
-Темно, страшно. Вроде ходит кто-то. Может, это за нами полиция приехала?
-Не надейся на столь счастливое окончание дня. Пришли, так давайте двигать
дальше. Нечего от каждого шороха вздрагивать.
Тут из кустов, словно гром средь ясного неба, раздался голос:
-Девки, вы того, этого, потише вопите, а то всю рыбу распугаете. Шли бы
своей дорогой, не мешались бы под ногами у честных рыбаков.
Я подумала о том, разве рыбаки бывают честными и на этом мои мысли
совершенно отключились. Ухватив Зинаиду за руку, втащила внутрь,
Женевьева кралась следом. Кругом царила непроницаемая тишина. Вроде бы
всё идёт своим чередом.
-Жень, Муська с тобой? - поинтересовалась Зинаида.
-Я думала, она у тебя.
-Всё, родную кошку и ту посеять умудрились, тетёхи.
Обидеться на тетёх мы не успели, поскольку услышали цоканье кошачьих
коготков по паркетному полу.
-Мурзик, ты где? Ау, мы здесь. Иди скорее к нам, мы опаздываем.
-Женька, ты что, очумела?
-Вроде не совсем, а в чём дело?
-Мою кису Муськой зовут, а ты какого-то Мурзика надыбала.
-На самом деле? Я и не заметила. Какая разница Мурзик, Муська? Всё одно –
кошки. Бог с ним с Мурзиком. Муся, Муся, кисонька, иди скорее к мамочке, -
проворковала Женевьева. Кошка легко запрыгнула к ней на руки и в
благодарность за то, что не дали погибнуть в темноте и гордом одиночестве,
лизнула в щёку и замурлыкала, удобно устроившись на плече.
-Зин, мы идём или как?
-Идём, только мне кажется, нас уже опередили.
-В каком смысле?
-В прямом и переносном. Смотри.
Зинаида вытянула руку в каком-то причудливом изгибе и я, едва не вывихнув
шею, увидела в указанном Зинаидой направлении четыре неясные фигуры.
-Зин, ты думаешь, это наши конкуренты?
-Всё может быть, но наших сокровищ я никому отдавать не собираюсь.
Моя подруга уже успела забыть, что к этим самым сокровищам она имеет
лишь косвенное отношение.
-Пошли, Машка, не дадим врагам родную хату на разграбление. Кстати, а где
наша маркиза?
-Женька, ты где? – пропищала я в темноту.
-Тут я, - услышали мы в ответ – вон у окна фуршет решила организовать. Я
из дому бутылочку «Мартини» прихватила. Надо отметить начало похода. Вы
со мной?
Действительно на антикварном столике расположилась бутылка в окружении
старинных бокалов.
-Жэка, ты где хрусталь надыбала?
-Вон в том шкафчике,– кивок в сторону.
-Раз уж накрыла – наливай!
Отметив начало охоты за сокровищами, решили проверить, как поживают
наши конкуренты и тихой рысью припустили за претендентами на шкатулку
с бриллиантами и прочими ценностями.
Люди впереди двигались довольно уверенно, видимо, направление поисков
им было известно гораздо лучше, чем нам. Внезапно моё чуткое обоняние
уловило лёгкий запах гари.
-Зин, тебе не кажется, что мы горим?
-Да вроде нет. Впрочем, подожди-ка. Вроде бы есть немного. Ладно, пошли
дальше. Думаю, это честный рыбак костёр решил запалить, уху сварить.
Давай, двигай, хватит лясы точить. Смотри, расхитители гробниц уже в
подвал пробираются.
Мы спустились, и стали внимательно наблюдать за незнакомцами. Вскоре
выяснилась одна маленькая, но очень любопытная деталька. Люди, идущие
впереди нас, были одеты как-то странно. Фасон их одежды явно устарел и не
произвёл на нас с Зинаидой должного впечатления. Особенно поразил облик
женщины: длинное до полу платье, плечи, укрытые шалью, мелкие
кудряшки, изображавшие, по всей видимости, стильную причёску. Трое
мужчин также не соответствовали моему представлению о современной
моде: длинные сюртуки, брюки, заправленные в сапоги и всё тому подобное.
-Зин, ты это видела?
-Знаешь, уже обратила внимание. Никак не пойму, что и к чему. Кажется мне,
что подобным образом одевались лет двести назад.
-Ты в этом уверена?
-На все сто.
Если Зинаида сказала, что знает, значит точно.
Тем временем события продолжали развиваться и явно не по нашему
сценарию. Люди в старинных костюмах подошли к стене, вынули камень,
затем женщина передала одному из мужчин шкатулку, и тот определил её в
нишу.
В это время Муська, решив показать свою признательность и благодарность,
лизнула Жэку в щёку. Это было так неожиданно, что она невольно
вскрикнула, чем и привлекла внимание одного из мужчин. Боже, что за
красавчик! Не отказалась бы от знакомства и еще от чего-нибудь, несмотря на
его нелепое одеяние. Мужчина, вернее сказать молодой челок, увидев нас с
Зинаидой, широко раскрыл глаза, и казалось, готов был упасть в обморок.