- Андрей, - тут же вспомнил его Коренев. - Вот так встреча! Ты тоже тут рядом живешь?
Оказалось, их районы располагались в двадцати минутах ходьбы друг от друга. Только район Николая считался более благополучным, а то место, где жил Сазонов, в народе по разному называли: и теплотрассой, и болотом.
- Да, мы соседи, - подтвердил Сазонов. Перед ним стоял не просто мент. Это был одновременно и его соперник, и помощник. Нине-то он помог, но уже в участке было видно, что она ему тоже нравится.
Коренев оглянулся. Позади него располагался Макдональдс. Глаза у него были грустные и голодные.
- Со вчерашнего вечера ничего не ел, - пожаловался он. Учитывая, что был уже вечер сегодняшний, для такого крупного парня это была немалая пауза. - Ездил в один дальний городок, потом нервничал много... Забежал к деду, накормил, а тут на работу вызвали. Я, вообще-то, в отпуске...
Андрей, пожалев его, вспомнил, что у него дома была целая сковородка жареной картошки и курица, запеченная в духовке. Рита Михайловская, дай ей Бог здоровья, отлично готовила. Вчера они с Ниной сделали два этих замечательных блюда, а половину их Ритка завезла утром Андрею.
- Давай ко мне, - предложил Сазонов Николаю. - У меня есть готовый ужин. Сразу себя лучше почувствуешь!
К Риткиной картошке и мясу отлично пошли две бутылки водки из сумки Николая. Они разговорились, и показались друг другу уже не такими противными, как в участке. Двое молодых мужчин отлично расположились на кухне Сазонова.
- Ну вот, другое дело, - Андрей с удовольствием посмотрел на разрумянившегося Коренева. - Там, у метро, на тебя смотреть было жалко.
- Спасибо, шулер. Уважил, накормил! - отблагодарил, выпивая очередную рюмку, Николай.
Андрей даже обиделся.
- Почему ты называешь меня шулером? Знаешь ведь, что мое имя — Андрей.
Коренев расхохотался, чуть не подавившись картошкой.
- А ты бы вспомнил сколько раз назвал меня ментом! А ведь тоже знаешь мое имя...
Оба рассмеялись, осознав, что были неправы. И обоих так и подмывало говорить о Нине. Старт беседе дал Андрей, спросил, куда Николай уезжал.
- Ох... - только и смог проговорить Сазонов. - Плохо дело. Нельзя ей туда.
Вот и я так думаю, - Коренев приобнял его, разлил по рюмкам водку и понизил голос. - Нам обоим она нравится. И мы желаем Нинке добра. Как бы там не сложилось... Давай договоримся: пусть сама решает. Я все-таки на пять лет старше тебя, и на десять лет — ее. Так что, даем девушке право выбора!
- При этом, не мешаем друг другу в действиях! - Андрей уже опъянел, и неожиданная мысль пришла к нему в голову: - Слушай! А поехали в Люберцы, к Нинке и Рите!
На такси они доехали быстро — за десять минут. В Люберцах, в микрорайоне Ковровом, они застыли около многоэтажки. В окне, где обитали девчонки, не было света. Неужели зря приехали?!
- Давай споем, что ли, - Коренев всем своим телом опирался на Сазонова, а тот под тяжестью гнулся к земле. - Только что?
Не сговариваясь, один — совсем пьяный, другой — еще почти трезвый, заорали песню, которую слушали в такси:
- Девчонка, девчоночка, темные ночи,
Я люблю тебя, девочка, очень...
Далее, они громко спели несколько незамысловатых песен из репертуара «Сектора Газа». Во многих окнах зажегся свет. Кто-то из жильцов уже грозился вызвать милицию, что вызвало возмущение Коренева.
- Мента — в милицию?! - крикнул он. - Ну, давайте...
В темноте из подъезда выскочила Нина. Одетая в легкий белый сарафан, с подстриженными до плеч темными локонами, большеглазая и хрупкая, она, тем не менее, казалась более веселой и здоровой, чем тогда, в участке. Дружеская забота Риты и нормальная еда подарили ее щекам округлость, а телу — бодрость. Они одновременно обняли соблазнительную девушку так, что она отшатнулась.
- Ребята, вы чего?! - возмущенно проговорила она. - Целый дом разбудили, а здесь дети и старики! А ну, домой! Спать пора! Мне, вообще-то, завтра нужно на собеседование.
Парни внимательно посмотрели на нее.
- А куда... - заинтересовался Николай, но Нина прервала его:
- Пока боюсь сглазить. Если все получится — обязательно расскажу!
Ее нежный голос успокоил обоих. И обьятия тоже достались каждому. Девушка ушла, оставив своих нетрезвых друзей на улице.
- Давай, Колян, - пробормотал Андрей, подставляя плечо, чтобы Коренев мог на него опереться. После изрядной доли крепкого спиртного парень обмяк, как куль картошки, а вот Сазонов еще себя контролировал. - Мы не вовремя. Пошли ловить такси...
Глава 6
Сегодняшний вечер был очень волнующим для Риты Михайловской. Девушка долго крутилась перед зеркалом, нанося умелый, подчеркивающий красоту фарфоровой кожи и больших голубых глаз макияж. Укладывала волосы, выбирая, на какой пробор их лучше зачесать. Жалко, с одеждой нельзя было разгуляться — вариант был только один: короткая черная юбочка, жилетка в тон и белая полупрозрачная блузка.
Когда закрыли подпольное казино, Рита не долго оставалась без работы. Были уже знакомства в этой сфере, так что, она сразу нашла место получше — казино «Соло» в районе Земляного вала. Заведение было легальным, разноплановым, и там хорошо платили, а также разрешали персоналу ужинать блюдами из ресторана при казино. Публика приходила разная — от среднего менеджера до более крупных бизнесменов, и все они были при деньгах. Появлялись как новички, так и опытные игроки, но Рита своим опытным взглядом пока не заметила того, кто мог бы в процессе игры вычислить шулера. Именно поэтому сегодня она пригласила на экскурсию в «Соло» своего друга и коллегу Андрея. Они впервые должны были сработать в паре в этом заведении, поэтому она и волновалась так.
- Ты уже уходишь? - Рита услышала, как вернувшаяся с работы Нина открыла дверь и зашуршала пакетами. Она отработала свои первые две недели на новом месте — секретарем в фирме по продаже запчастей для авто, и уже получила аванс. Честно говоря, Михайловская была рада, что новая подруга не воспользовалась ее предложением и не согласилась работать в казино. Достаточно того, что она сама и Сазонов — в принципе, не самые плохие ребята — увязли в этом по уши. Правда, Андрей клялся, что накопит денег, оставит мошенничество и ей поможет, откроет свое дело. Хорошо, вот только когда это случится? Быстрее их посадят!
- Да, моя смена через полтора часа. Пока доеду, переоденусь... - быстро натянув джинсы и топ без рукавов, она сложила в большую сумку рабочую форму. - Ты давай, отдыхай. Я суп сварила, в холодильнике стоит.
Нина казалась усталой. Еще бы, у человека первая в жизни работа! Тем более — не посменно, как у Риты, а по стандартному графику, да еще и после работы приходилось иногда задерживаться.
- Это тебе — за аренду, - она протянула Рите несколько купюр. Та хотела отказаться, но Нина силой положила их в ладонь подруги. - Ритка, я знаю, что тебе тяжело все одной тянуть. Вот, я продукты купила. Ты так хорошо ко мне отнеслась, приняла. И Андрей мне очень помог, - ее взгляд потеплел при воспоминании о молодом человеке, несмотря на недавний ночной инцидент. - Вы с ним оба такие хорошие. Почему вы не можете по-другому зарабатывать деньги?
Рита уже давно не задавала себе таких вопросов.
- Почему? Ну, Андрей хотя бы колледж закончил, но хочет заработать попроще и побыстрее. При этом, на настоящий криминал — типа наемного убийцы, бандита, похитителя людей — он никак не способен, добрый слишком. В целом, что могу тебе сказать: покуда есть на свете дураки, обманывать нам, стало быть, с руки. А я приехала из еще большей дыры, чем твоя. Да, училась на парикмахера, но больно много денег таким образом заработаешь?.. А Андрей, я вижу, тебе очень нравится. Даже больше, чем тот, Коренев? Я почему-то Андрюху не воспринимаю, как мужчину — он мне почти ровесник, да и ростом с меня. Вообще, я к нему привыкла. А вот мент — другое дело. Взрослый, видный мужик. Так который тебе по сердцу? Или оба?
Нина покраснела и опустила глаза. Она и сама себе не могла ответить на такой вопрос. Нравились молодые люди ей одинаково сильно — и совершенно по разному.
- Я, кстати, сегодня встречаюсь с Николаем, - перевела она тему. - Он был в моем городе и получил копию аттестата. Обещал привезти, мы договорились в парке встретиться и там мороженого поесть.
На лице Риты расплылась ехидная улыбка.
- А я сегодня встречаюсь на работе с Андреем, - кивнула она, - но ничего ему не скажу, так и быть! Слушай, - она неожиданно стала серьезной. - Я уже всякое видела, мало ли что... У тебя же есть контакты Коренева? Запиши их мне. Какие есть: рабочий, домашний.
Нина написала подруге телефоны. Рита попрощалась и спустилась вниз. К станции «Люберцы» она долетела за пять минут. Сегодняшний вечер обещал быть веселым!
* * * * *
Казино «Соло» располагалось недалеко от Курского вокзала, на первом этаже торгово-развлекательного центра. Оно занимало несколько больших помещений. Там был ресторан, бар, четыре игровых зала. Один из них, где собирались поклонники игры в покер и другие карточные игры, представляли основной интерес для Андрея и Риты.
В центре зала находился круглый стол, покрытый зеленым сукном. Там происходило основное действо. В полумраке, в загадочном блеске зеркальных стен, азартные игроки делали большие и малые ставки, а крупье подавали карты, протирали стол от разлитых в пылу азарта или гнева спиртных напитков. Рита, оглядевшись, быстро нашла Андрея. Он был одет в свои единственные дорогие джинсы, белую рубашку и кожаную куртку. Все-таки он выглядел именно на свой возраст, поэтому игроки, считавшие себя опытными, думали, что перед ними молодой дурачок, который пришел спускать папины деньги.
Едва заметным кивком он поприветствовал подельницу. У Риты для него была припасена запасная колода — копия тех, что лежали на игровом столе. Нужные карты в колоде были проткнуты иголкой — не полностью, а лишь наполовину, чтобы тонкие, чувствительные пальцы шулера могли нащупать проколы. Рита подошла к столу с метелкой — вроде как смести невидимую пыль, а сама незаметно уронила колоду в карман куртки Андрея. Он даже не пошевелился.
Сегодня в карточном зале было много народу. Несколько завсегдатаев по-свойски приветствовали Риту, она улыбалась и кивала в ответ. Начиналось все неплохо: к Андрею подсел банковский сотрудник, который в прошлый раз проиграл немалую сумму. Пожелал отыграться, но шулер разделал его под орех. Расстроенный, проигравший выругался и ушел. Здесь помощь Риты даже не потребовалась.
Далее появилось двое игроков, казавшихся опытными. Они вместе подсели к Андрею. Рита постоянно маячила за их спинами. Андрей ловил каждый ее жест, и игра пошла, как по маслу.
У них существовал свой, тайный язык жестов.
Пики — рот чуть приоткрыт
Трефы — губы ровно сжаты
Бубны — верхняя губа немного выпячена вперед, нижняя губа -поджата
Червы — нижняя губа немного выпячена вперед, верхняя губа — поджата
Туз — взгляд направлен на шулера
Король - взгляд направлен на одного из противников
Дама — взгляд направлен на банк на столе
Валет — взгляд направлен на одно из окон
10 — взгляд-в пол
9 — взгляд — на дверь
8 — небольшой наклон головы влево
7 — небольшой наклон головы вправо
Нейтральное положение или отсутствие информации — небольшое отклонение головы назад.
И этих двух он также обыграл. Следующей соперницей оказалась женщина. Рита вообще не любила, когда за игорный стол садились дамы — это было редко, и с ними приходилось сложнее. А конкретно эта дама, восточной внешности — похоже, армянка, лет тридцати пяти, полноватая, красивая немного вульгарной красотой, подчеркнутой бархатным красным платьем, вообще не внушала доверия. Рита пыталась поймать взгляд Андрея, но тот был уже распален игрой и коктейлем. Ему стало все равно, кто сидит напротив.
Дама явно не была опытным игроком. Возможно, она пришла сюда назло мужу. После первой проигранной небольшой суммы в ее ярко подведенных глазах застыл страх; после следующей, покрупнее — пот заструился по лицу, по полным щекам, вниз, прямо в глубокое декольте. Даже волосы взмокли.
В состоянии, близком к обмороку, женщина что-то прошептала Андрею, придвинула к нему стопку купюр и, схватив сумочку, покинула зал. Андрей сложил выигранные деньги и откашлялся — для Риты это был сигнал. Сазонов всегда знал, когда нужно остановиться. Он никогда не держал у себя выигрыш, отдавал все ей, а потом они делили «заработанное».
Рита быстро подскочила к столу, поставила поднос с коктейлями и минеральной водой. Пока другие игроки разбирали напитки, Андрей быстрым жестом сунул купюры девушке за пояс юбки. Рита, натянув пониже форменную жилетку, заспешила в гардеробную. Оставалось полчаса, чтобы переодеться и покурить, а заодно — перепрятать деньги.
Уже на улице она курила возле служебного входа. Девушка снова переоделась в свою одежду. Она была очень довольна, посчитав, какую получит сумму. Ее радость омрачила только одна сцена: рядом с красавицей-армянкой остановилась навороченная иномарка. Из нее вышел высокий, накаченный мужчина, потом еще двое. Грубо схватив женщину за плечо, он явно выговаривал ей что-то нехорошее. Та пыталась вырваться, что-то объяснить, как вдруг из заведения вышел Андрей. Он даже не смотрел по сторонам — по-видимому, был в эйфории.
Женщина указала на него. Тут же, на глазах перепуганной Риты, двое спутников незнакомца схватили парня и, невзирая на его сопротивление, запихнули в машину.
Риту трясло. Раньше такого не было. Ну, пытались угрожать Андрею, даже побить, но он всегда выходил сухим из воды. Как же помочь ему сейчас? Звонить в милицию? Но Андрей ведь тоже не слишком соблюдает закон...
Конечно! Милиционер-то есть свой! Где-то у нее в сумочке лежал листочек с контактами Николая Коренева, оставленный Ниной. Рита добежала до телефонного автомата. Уже полночь — и как его найти? Может, дома... или на дежурстве?
- Алло,- сонно проговорил Николай. Он не сразу ответил по домашнему номеру.
- Николай, это Рита, подруга Нины, - затараторила она. - Андрей Сазонов попал в большую беду. Его схватили и запихнули в машину неизвестные!
- Думаю, непросто так, - прокомментировал Коренев после небольшой паузы. - Ты сама-то где? Машина еще там?
- Пока — да, - из телефонной кабинки ей все было отлично видно.
- Запиши номера. Объявим тревогу по всем постам ГАИ. Ну, а ты оставайся, где стоишь. Какой адрес?
Рита продиктовала адрес.
- А! Где-то рядом я видел казино «Соло», - хмыкнул он. - Кто-то решил обокрасть и наказать каталу. Жди меня!
Глава 7
В это раннее субботнее утро Николай и Рита сидели в его машине — на том самом месте, где все произошло. Звенящая предрассветная тишина свела бы девушку с ума, если бы ни присутствие деятельного и энергичного Коренева. Периодически молодой человек звонил со своего большого сотового телефона, спрашивал, выяснял. Потом выдохнул и достал из барсетки пачку сигарет. Одну взял себе, вторую протянул Рите.
- Ничего? - еле шевеля губами спросила она.
- Пока нет. Да не переживай ты! Найдут...
За это время Рита уже позвонила Нине. Та, охнув, сказала, что едет к ним. И вот, прошел час, и сонная, испуганная девушка уже открывает дверь машины Николая.
- Коля, Рита, как это могло случиться?! - заговорила она, падая на заднее сидение. - За что его?
- Ну, за что — я думаю, ты догадываешься, - покачал головой Николай. - На каждого шулера найдется еще больший пройдоха. Другое дело, что не нужно так обращаться с людьми. Мошенничество — одна статья, а похищение — другая.
Неожиданно его телефон запиликал. Девушки вздрогнули.