Небольшой холодильник у стены с благодарностью принял две порции принесенного недавно обеда, к которому его хозяин потерял всякий интерес, а молочный коктейль, купленный специально для ушастого в желании загладить свою вину, так и остался на столе, устояв перед мимолетно проскользнувшей в рыжей голове мысли о его ликвидации.
Быстро сбегав за чистящими средствами и ведром в общую кладовую, Галлагер освободил матрас от остатков воспоминаний, укладывая прямоугольник сушиться под открытым окном, молчаливо признав необходимость провести еще одну ночь на полу, и собрал разбросанный по комнате мусор в другой пакет, даря жилому пространству спальни презентабельный вид, окончательно лишая взгляд любого упоминания присутствия в ней кого-то постороннего.
Подхватывая оба мешка и обуваясь, Йен обернулся через плечо, чтобы проверить наличие каких-либо еще требующих чистки вещей, натыкаясь взглядом на шкаф у противоположной стены, вспоминая о том, что позавчера наспех запихнул в него ношенную толстовку, желая уберечь любимый предмет гардероба от нападения когтей гибрида, встретившего студента в дверях настойчивой просьбой нагнуть его раком, и печально улыбнулся вернувшимся в голову картинкам, пересекая спальню и подходя к деревянному хранилищу, открывая дверцы.
Роняя пакеты и челюсть на пол, когда в куче своих вещей на нижней и самой большой его полке он обнаружил спящего Микки, облаченного в искомый предмет одежды, свернувшегося в позе эмбриона, укрывшись черным хвостом.
– Эй, – аккуратно тряся гибрида за плечо, попытался разбудить его Галлагер через пару десятков минут, потраченных на то, чтобы осознать присутствие брюнета в комнате и утихомирить обжигающую внутренности радость, а также подготовить более удобное спальное место для гостя, перевернув еще влажный матрас и застелив его чудом уцелевшим за время «болезни» Микки пледом. – Пойдем на кровать? – прошептал Йен, переключая внимание своей ладони на лицо парня, убирая с его лба короткие волоски челки и очерчивая пальцами скулы, не дождавшись никакой реакции от ушастого даже после этого.
Решая в уме, стоит ли оставить Микки спать в шкафу, или, все же, самостоятельно передислоцировать на постель, рыжий поднялся с корточек на ноги и наклонился, поднимая свернувшееся клубком тело на руки, мелкими шажками с тяжелой ношей двигаясь к пункту назначения, через минуту опуская спящего парня на матрас.
Поправив длинный хвост и присев рядом, Галлагер, не удержавшись, запустил пальцы в мягкую шерстку у основания черных ушек, разглядывая умиротворенное лицо путешествующего по царству Морфея парня, пожалуй, впервые за последние несколько дней имея возможность насладиться его обществом без непосредственного проникновения части его тела в Микки или наоборот. И несмело улыбнулся, наслаждаясь окутывающей сознание нежностью, шире растягивая губы, когда в ответ на свою ласку он получил благодарное урчание.
Совершенно не похожее на то, что слышал он еще недавно, но успевшее полюбиться за время их совместного проживания до рокового дня начала течки.
Которая, кажется, наконец, закончилась.
***
Продежурив на посту охранника покоя гибрида около часа, едва не угодив в цепкие лапы дремы самостоятельно, рыжий поднялся с кровати и подобрал брошенные на пол мешки, надеясь сбегать в прачечную пока Микки будет спать, обеспокоенно оглянувшись в дверях дважды, прежде чем покинуть комнату, и широкими шагами, подозрительно походившими на легкий бег, направиться по составленному в голове маршруту, по пути оставляя мусор у баков.
Погруженный в свои мысли, Галлагер не мог заметить пару голубых глаз, внимательно наблюдающих из своего укрытия за выскочившим из дверей общежития парнем, проводивших его спину задумчивым взглядом и встретивших вновь через полтора часа там же, пока их обладатель не вырос у него на пути.
– Где он? – услышал Йен из-под большого капюшона, скрывающего лицо собеседника. – Только не говори, что не знаешь, ты весь им пропах.
Tbc…
========== 8. Новые подробности ==========
– Они говорят, что его купили, но я знаю своего брата, – прошептала девушка-гибрид, наступая кроссовком на небольшой камушек и вдавливая его в землю. – Микки сбежал, – поделилась она своими подозрениями с новым знакомым, выглядывая из-под капюшона. – И что-то мне подсказывает, что Света ему помогла, – предположила Мэнди, вспоминая странную реакцию медсестры на ее вопросы о судьбе брата.
– Сбежал? – решил уточнить Галлагер, до сих пор избегая прямого ответа на вопрос своей осведомленности о месте нахождения брюнета.
– Да, – кивнула гибрид, поправляя ткань на голове таким образом, чтобы собеседник мог ее видеть.
Царапины на щеках девушки успели уже зарубцеваться, напоминая о состоявшейся драке своей обладательнице лишь тонкими розовыми полосками, ничуть не портившими миловидного лица.
– Я слышала, как мистер Милкович кричал на Игги за то, что он не починил браслет Микки, – сообщила она дополнительные детали, проходя к небольшой скамье возле дверей галлагеровского общежития и усаживаясь на деревянную решетку.
– Погоди, не так быстро, – мотнул головой Йен, не успевая переварить полученную от девушки информацию. – Какой браслет? – поинтересовался он, присаживаясь рядом.
– Вот, – решив, что наглядная демонстрация послужит более точным объяснением, Мэнди задрала штанину на правой ноге, указывая рыжему на широкую черную полоску с небольшой мигающей зеленым лампочкой на голени. – У каждого гибрида нашего питомника есть такой, – пустилась в разъяснения она, возвращая ткань джинсов на место. – Хоть Мистер Милкович и получает с продажи таких как мы огромные деньги, он очень жадный и жалеет лишние пару тысяч на установку чипов, – проговорила девушка, втайне радуясь тому, что скупердяйство хозяина позволило ее брату выбраться на волю. – Эти штуки передают на базу данные о нашем месте положения и не дают сбежать, – обреченно признала она, вспоминая свои тщетные попытки освободиться от оков контроля.
– Я не видел такого у Микки, – сообщил Галалгер, прерывая рассказ девушки о новинках электроники, неосознанно признаваясь ей в том, что ее подозрения о его участии в жизни брата не были беспочвенны.
Но Мэнди уже успела понять это и так – слишком силен был запах Микки от сидевшего рядом с ней студента.
– Где-то полгода назад он сломал свой, – кивнула гибрид, подтверждая слова рыжего. – Как раз после того, как в питомник приезжал этот мерзкий Лишман, – и тихо прорычала на окончании фамилии клиента заведения, выбравшего из представленных покупателю гибридов ее брата.
– Кто это? – переспросил Йен, отметив реакцию девушки на произнесенное имя.
– Друг Терри Милковича и хозяин Микки, – пояснила она, по сути только еще больше запутав собеседника. – Точнее, он должен был стать его хозяином, – тут же реабилитировалась брюнетка, – но Микки неожиданно пропал, – пожала плечами девушка, вспоминая странное стечение обстоятельств и опустевшую комнату гибрида, встретившую ее ранним утром следующего дня. – Я пыталась выяснить у Светы, куда он делся, но она сказала, что какой-то новый покупатель перебил цену Лишмана и поспешил забрать его к себе, пока Терри не передумал, – протараторила она, выдавая десятки раз уже услышанную ложь студенту, не сводившему с нее заинтересованного взгляда. – Естественно, никаких контактов и информации об этом покупателе я не нашла, а Милкович отказывается признаваться, что врет, упрямая баба. Но я чувствую, что это она помогла ему сбежать, – закончила свой монолог Мэнди, выпуская из груди остатки воздуха печальным вздохом.
– Они ведь друзья? – поделился своими наблюдениями рыжий, мысленно возвращаясь на несколько дней назад, вспоминая мольбу Микки о поиске Светланы и свой собственный с ней разговор.
– Да, мы выросли вместе, – кивнула гибрид, подтверждая его догадки. – Мама Светы умерла при родах, и ее воспитывал отец, поэтому она жила в питомнике с самого детства и играла с котятами вместо обычных детей. В основном, с Микки. И любила она его больше всех, – сообщила девушка чуть более зло, чем того требовалось, чувствуя в груди неприятный укол ревности к непозволительно, на взгляд Мэнди, сильной привязанности ее брата к дочери хозяина питомника. – Поэтому я и думаю, что это Света подстроила его побег за день до продажи, потому что знала, что Мик не станет чьим-то домашним питомцем, – заметно потеплевшей интонацией заключила она и притихла.
– Но ведь его должны искать, – предположил Йен, бросая быстрый взгляд на темное окно своей комнаты, начиная беспокоиться о судьбе укрытого там беглеца.
– Они искали, – пожала плечами гибрид, – сначала. Но уже столько времени прошло, – добавила она, вспоминая поднявшийся в питомнике кипиш, скрытый от взглядов посторонних, но не сумевший укрыться от внимания лично заинтересованной в этом вопросе девушки. – И сейчас, кажется, все поутихло, – поделилась она с сидевшим рядом студентом своими наблюдениями. – Вот только Света до сих пор не говорит мне, где Микки и что с ним, – недовольно буркнула она, впервые за время разговора посмотрев в глаза собеседника.
Позволяя тому в своих рассмотреть искреннее переживание и боль потери близкого человека.
– С ним все в порядке, – вынуждая его открыть правду. – Не знаю, где он был последние полгода, – не желая рассказывать сестре ушастого о месте их встречи, начал Галлагер, – но сейчас он живет у меня, – кивнув в направлении входа в общежитие, признался он.
– Значит… фшхшш, – прерывая возможную фразу громким шипением, резко подскочила на месте брюнетка, разворачиваясь лицом к неожиданно выросшему за их спинами молодому человеку, не замеченному увлеченной беседой парой ранее.
– Ой, прости, – поспешил извиниться тот, чуть не выронив бумажный пакет из рук, отступая под непривычным его слуху звуком. – Не хотел вас напугать, – смущенно проговорил он, разглядывая лицо под капюшоном и переводя взгляд на своего соседа, так же поднявшегося со скамейки. – Я просто к себе шел, – объяснил парень, обходя лавочку.
– Не люблю, когда кто-то стоит за спиной, – попыталась оправдать свою реакцию Мэнди, неуверенно подходя ближе, по улыбке рыжего понимая, что появившийся молодой человек совершенно безобиден.
А тихая мелодия из кармана ее легкой куртки не позволила Липу ответить, вынуждая захлопнуть открывшийся было рот и проследить за действиями рук девушки, доставшей небольшие часы и отключившей сигнал будильника.
– Мне пора, – указав взглядом на свою ногу, сообщила она Йену, надеясь, что тот поймет ее молчаливый намек. – Передай ему, пожалуйста, что я волнуюсь, – попросила гибрид, надвигая капюшон на лоб и отступая. – Пусть хоть как-то со мной свяжется, – добавила она, несмело улыбнувшись оставшимся на месте парням, и сорвалась на бег, пропадая в вечернем сумраке улицы, оставляя после себя Галлагеру кучу новой информации о его сожителе и нескрываемый интерес во взгляде кудрявого старосты:
– Кто это? – не сумевшего сдержать своего любопытства.
– Сестра друга, – почти честно ответил рыжий, поднимая с земли мешок с бельем и одеждой, и направился ко входу в общагу.
– Симпатичная, – заметил Филлип, догоняя соседа у дверей.
– Ага, – хмыкнул Йен, обернувшись через плечо на старосту, прекрасно зная, что любая девушка с парой рук, ног и отсутствием на лице третьего глаза тому будет казаться красавицей.
Но не отметить привлекательной внешности брюнетки он так же не мог.
Попрощавшись с Филлипом в коридоре, едва избежав настойчивого допроса того о всех известных деталях жизни встреченной ими девушки, Галлагер вошел в спальню, оставляя свою ношу возле двери, в темноте комнаты пытаясь найти кровать с надеждой на спящего на ней Микки.
Не обманувшего его ожиданий и, кажется, даже не сменившего положения своего тела за время отсутствия хозяина апартаментов.
Разложив чистую одежду в шкафу и перебрав разворошенные гибридом полки, каждые две минуты воровато оглядываясь на продолжающего сопеть парня, рыжий запихнул в себя холодный обед, улыбнувшись предусмотрительно оставленной в холодильнике второй его порции и нетронутому стакану молочного коктейля на столе. И, захватив с собой свежее нижнее белье, отправился в душ, радуясь возможности провести под ним хотя бы десять минут, а не обтираться перед сном влажными салфетками, как это приходилось делать в последние несколько дней.
Выстиранное и высушенное постельное белье осталось лежать на стуле, потерпев поражение в неравной схватке с умиротворенностью спящего на кровати Микки, так сладко сопевшего и хмурящего брови, что совесть Йена не позволила ему потревожить того и попросить подняться, чтобы застелить кровать. А также решиться занять место рядом, вынуждая рыжего почти десять минут мять голыми ступнями ковролин, разглядывая свернувшегося калачиком на кровати гибрида.
Но это с легкостью удалось осуществить его черным ушам, дернувшимся от чего-то, увиденного Микки во сне, и тихому «мяу», рожденному голосовыми связками брюнета, заставившему Йена забраться на кровать и протянуть к хвостатому руку в надежде насладиться мягкостью кошачьей шерсти.
Толстовка рыжего грела гибрида, получая дополнительного союзника в виде руки Галлагера, обнявшего своего соседа по кровати и крепко прижавшего его к груди, предварительно закинув хвост того себе на талию.
Зарываясь лицом в макушку Микки и щекоча нос о шелк шерсти у основания черных ушек, Йен прикрыл глаза, надеясь на скорую встречу с миром снов, чувствуя на коже собственной шеи горячее дыхание.
Сопровождающееся мерным «фрррр», ставшим для него самой лучшей колыбельной.
***
– Микки, – позвал Галлагер, аккуратно дотрагиваясь до плеча все еще спящего парня, беспокоясь о том, что тот до сих пор не проснулся. – Ты уже почти сутки дрыхнешь, – сообщил он, тряся его более настойчиво.
Но, как и раньше, не получил ответа.
А ведь он за время течки и забыть забыл об этой особенности гибрида.
За прошедшие в сексуальном дурмане трое суток Микки в общей сложности проспал часов двенадцать, подскакивая и требуя от Йена удовлетворения первичных потребностей чуть ли не каждые двадцать минут, не позволяя отдохнуть ни себе, ни рыжему.
И теперь, вспоминая развернувшиеся в комнате в эти дни события, продолжительность его отключки уже не казалась Галлагеру такой серьезной проблемой, рождая на губах студента нежную улыбку и дикое желание присоединиться к сопевшему парню, посылая учебную пятницу в непродолжительное путешествие по всем известному маршруту. Но большое количество пропущенных часов занятий, уже стоявшее напротив его фамилии в табелях, заставило Йена подняться с корточек и подхватить свою сумку, направляясь к выходу.
А по возвращению в комнату уже вечером после занятий вновь испытать покинувшее было его чувство зависти, увидев, что ситуация ни коем образом не изменилась.
– Микки, это, правда, уже не нормально, – усаживаясь на матрас рядом со спящем парнем, проговорил рыжий, собирая пальцами волосы с его лба и нежно гладя подушечками кожу. – Тебе нужно хотя бы поесть, – предложил он, переходя прикосновениями к скулам, царапая ладонь об уже довольно сильно отросшую щетину.
– Фрррр, – услышав в ответ лишь знакомое урчание.
– Я принес твои любимые макароны с мидиями, – сообщил Йен, устанавливая на колени лоток с еще горячим обедом и открывая крышку, надеясь, что запах любимого угощения сможет пробудить Микки.
Убеждаясь в своей правоте парой распахнувшихся на его действия и слова глаз, быстро пробежавших по украшенному конопушками лицу и ладоням, сосредотачивая свой взгляд на ароматном блюде.
– Наконец-то, – усмехнулся рыжий, едва успев убрать пальцы от контейнера, тут же ставшего жертвой нападения голодного гибрида, запихивающего пасту в рот руками, даже не потрудившись встать. – Эй, подавишься, – попытался отнять у него еду Галлагер, но громкое шипение из набитого макаронами рта заверило его в опасности подобного мероприятия.
– Пифцеф, жфрать хочу, – проговорил Микки, разочарованно отмечая скоропостижность кончины угощения, вытирая рот тыльной стороной ладони и с надеждой смотря на улыбающегося рядом студента, прекрасно зная, что у того есть другая порция.
– Вообще-то я тоже еще не обедал, – принял попытку к сопротивлению тот, но свой лоток гибриду, все же, отдал. – Ты бы сел хотя бы, – посоветовал он, провожая взглядом собственную лапшу с курицей, исчезающую во рту хвостатого.