Глаза Ливви вперились в Дестини.
— Ты считала ее шлюхой. Ты считала ее дешевкой — не отпирайся! Ты ненавидела ее за то, что я начала проводить больше времени с ней, чем с тобой.
— Ливви, послушай. Я не… — Слова застряли у Дестини в горле.
— Ты и не скрывала, как тебя бесит Бри.
— Да послушай же! — выкрикнула Дестини. — Озлобление ничем тебе не поможет. Понимаю, ты злишься из–за того, что твоя подруга умерла. Но сколько меня ни вини — это ее вернет. Ты и я, мы должны…
— Что это? — перебила Ливви. Она поднесла палец к горлу Дестини. — У тебя кровь идет.
— Что? — Дестини наклонилась к зеркалу. — О нет. — Ее сердце забилось чаще, когда она увидела две капельки крови на своем горле. Ливви подала ей салфетку, и она стерла кровь.
Теперь она смотрела на две красные отметины, две крошечных ранки на коже. Свежие, красные ранки.
Ливви вскочила и гневно тряхнула Дестини за плечи.
— Так и знала, ты что–то от меня скрываешь! Ты не бегать ходила. Где ты была? Скажи мне правду. Чем ты занималась?
— Я… не знаю, — пролепетала Дестини.
— Скажи мне, как это случилось, — потребовала Ливви.
Дестини в ужасе уставилась на свое отражение в зеркале.
— Не могу. Я не могу это объяснить. Я действительно вышла на пробежку и…
— Неправда! — вскричала Ливви. — Ты что–то делала. Ты что–то делала, а мне не говоришь!
— Ливви, послушай меня. Прошу!
Пальцы Ливви сжались в кулаки.
— Нет! Это ты меня послушай. Я верю твоим словам, что ты не убивала Бри. Но ты была там, Ди. Ты была там, где ее убили, не пойми зачем. А теперь… являешься домой со свежими отметинами на горле. И не говоришь мне правды.
— Да не знаю я правды! — закричала Дестини.
— Врешь, знаешь! Что ты делала? Что ты делала?!
Дестини попыталась обнять сестру, но Ливви вырвалась.
— У тебя истерика. Ты не способна соображать! — закричала Дестини. — Ты должна мне верить. Я ничего не делаю у тебя за спиной, Лив. У меня те же проблемы, что и у тебя, и…
— Ты–то не лишилась лучшей подруги, — проговорила Ливви сквозь стиснутые зубы. С невероятной силой она треснула кулаком по туалетному столику, бутылочки и тюбики брызнули во все стороны. Затем она повернулась и с топотом скатилась по лестнице, захлопнув за собой дверь.
Дестини склонилась к зеркалу и изучала свежие метки на своей шее. Ее рука дрожала, когда она потерла их пальцем. Ее всю трясло.
— Ливви, только теперь меня не бросай, — прошептала она. — Ты нужна мне, как никогда.
И тут позвонили в дверь.
Глава 23
СМЕРТЬ В СЕМЬЕ
Дестини поспешила вниз и открыла парадную дверь.
— Росс, привет!
Тут она поняла, что прикрывает ладонью красную отметину на шее. Медленно опустила руку, сделала вид, что поправляет свитер.
Росс вошел в дом. На нем были красно–синяя куртка с эмблемой «Ред Сокс» и вылинявшие джинсы.
— Как дела, Ди?
— Неважно. А у тебя?
— То же самое. Ты держись. — Росс протянул руку и достал что–то из ее волос. Протянул ей — пожухлый мокрый лист.
— Я бегала. В парке, — сказала она, приглаживая волосы. — Ну, знаешь… чтобы воздухом подышать. Подумать.
Он кивнул.
— Мы с Флетчем играли сегодня в баскетбол на детской площадке, так, чисто чтоб отвлечься. Играли под дождем. Нам было пофиг.
Она провела его на кухню.
— А потом что делал?
Он выдвинул стул.
— Ходил к Кортни. Она забросила свои уроки тенниса.
Дестини налила два стакана апельсинового сока, один вручила ему.
— Я разговаривала с Кортни сегодня утром. Знаешь же, как ее пугали фильмы Ари. Теперь она говорит, что ей страшно выходить из дома по вечерам.
— Ага. Я пытался ее приободрить. — Он сделал большой глоток.
— Кортни всегда была такая бояка. Помнишь, как мы маленькими засели у нее за гаражом, и там жутко шумели и завывали по–всякому, и нам удалось ее убедить, что у нее в гараже поселилась нечистая сила? И потом она неделями боялась заходить туда и брать свой велик?
— Это было еще до моего переезда, — напомнил Росс. — Зачем вы так с ней?
Дестини пожала плечами.
— Мне кажется, детям свойственна жестокость. А Кортни всегда была идеальной жертвой.
Слово «жертва» заставило обоих замолчать. Дестини сразу пожалела, что произнесла его. Она вздохнула.
— Занятия начнутся с понедельника. Это наш значительный выпускной год. Никто этого будто и не осознает.
— Видела утреннюю газету? Типа, что убил Бри, окрестили Вампиром — Убийцей. Потому что кровь была полностью выкачана. В полиции говорят, это какой–то больной маньяк.
Дестини моргнула. Больной маньяк. Она потерла пальцем крошечную ранку на горле. Больной маньяк.
Неужели тот же самый «больной маньяк» укусил и меня? Неужели он и меня собирался убить? Почему я не могу вспомнить? Почему?
— Так они больше не думают, что это вирус? — спросила она, пытаясь собраться с мыслями.
— Нет, — ответил Росс. — Они отбросили историю про вирус. Они считают, что это какой–то психованный извращенец, который начинал с животных, а теперь и до людей добрался.
Дестини кивнула, стараясь не выдать испуга.
— Слышал, в городе могут ввести комендантский час, — продолжал Росс. — Чтобы все к десяти вечера сидели уже по домам.
— Может, они поймают мерзавца, — тихо проговорила Дестини.
— А может, он настоящий вампир, — сказал Росс, вращая стакан в ладонях.
Она вытаращилась на него.
— Ты заговорил прямо как Ари.
— На этот раз Ари мог оказаться прав. Кроме шуток. Но если это настоящий вампир — есть в городе люди, готовые с ним разделаться.
Дестини нахмурилась:
— Ты имеешь в виду… охотников?
Он вытаращил глаза.
— Ты про них слышала?
Дестини подошла к нему.
— Что ты о них знаешь?
Росс пожал плечами. На лице его играла странная улыбка.
— Ничего, правда. Так, слухи.
— Росс, ты когда–нибудь слышал об Исцелителе? — выпалила Дестини.
Он допил сок.
— Исцелитель? Ты имеешь в виду, каких–нибудь народных целителей?
— Нет. Исцелитель как–то связан с вампирами. — Она бросила на него нетерпеливый взгляд.
Пожалуйста, будь в курсе, ну хоть немножечко!
Росс покачал головой.
— Нет. Не слыхал о таком. — Он изучающе посмотрел на нее. — А почему ты спрашиваешь?
Она почувствовала, что краснеет.
— Просто Ари мне о нем говорил.
Росс посмотрел в коридор.
— Твой папа дома? Вообще–то я пришел к нему.
— К папе? — Дестини не смогла скрыть удивления. — Папа у себя в офисе. Работает по шесть дней в неделю. Сегодня, правда, обещал вернуться пораньше. Если хочешь, можешь подождать.
— Ну…
— А зачем тебе папа?
Росс поскреб коротко стриженый затылок.
— Да пес у меня приболел. Я и хотел спросить.
— Огонёк? А что с ним?
Росс помедлил.
— Да я сам–то толком не знаю. Его рвет все время.
Дестини пристально разглядывала его. Казалось, он чувствует себя не в своей тарелке, что было совсем на него не похоже. У нее возникло сильное подозрение, что про пса он солгал. Вот только зачем бы ему лгать?
— Думаешь, он скоро будет? — спросил Росс.
Дестини кивнула.
— Пока дожидаешься, можешь помочь мне с одним дельцем.
— С каким дельцем?
— Я убедила папу, что гараж нужно покрасить. Он в таком оцепенении, что весь дом разваливается. А я пытаюсь его из оцепенения вырвать. Так вот, он сказал, что покрасит гараж, если я все оттуда вытащу и свалю в кучу у стены дома. Ты можешь мне помочь.
Росс закатил глаза:
— Звучит заманчиво!
— Ой, да ладно. Это недолго. — Она потащила его во двор, к гаражу.
Они начали с велосипедов и садового инвентаря. Затем Росс выволок тяжеленные мешки со мхом и посадочным грунтом. Они говорили о друзьях, о предстоящем начале занятий, о прошедшем лете, и всячески избегали любого упоминания о бедной Бри.
Какой он все–таки замечательный парень, думала Дестини. Он так мне нравится. Она представила, как он обнимает ее… целует.
— Ты совсем не такая, как твоя сестра, — сказал Росс. Его щеки порозовели. Они только что вынесли из гаража велосипед Майки и его же педальный «Мерседес», на котором Майки катался, когда ему было три годика.
— Не такая? Что ты имеешь в виду? — спросила Дестини.
Не успел Росс ответить, как чей–то голос окликнул их из дверей гаража:
— Эй, вы двое, что делаете?
Глаза Росса расширились.
— Ливви, привет.
На Ливви была синяя жилетка, укороченная розово–голубая футболка в обтяжку и пара джинсов с заниженной талией. Она не удостоила Дестини вниманием. Ее взгляд был прикован к Россу.
— Зачем гараж разгружаешь? Решил туда заселиться?
Он поставил на пол картонную коробку, которую держал в руках.
— Дестини попросила помочь.
— По–моему, папа просил помочь и тебя, — добавила Дестини. Ей не хотелось говорить так резко, но уж больно досадовала она на то, что Ливви заявилась как раз тогда, когда они с Россом могли поговорить по душам.
Ливви подошла к Россу и сняла катышек пыли с его плеча. Она одарила его распутной улыбкой.
— Не желаешь немножко передохнуть?
Росс повернулся к Дестини:
— Мы неплохо начали.
Дестини кивнула.
— Да, спасибо. Очень мило, что ты согласился мне помочь.
Ливви вытащила его за дверь и отвела в сторонку. Дестини слышала, как они над чем–то хихикали. Она решила тоже передохнуть. Отряхивая перед джинсов, зашагала к дому.
Она сделала вид, что не замечает Ливви и Росса. Ливви приперла его к стене гаража. Его руки обхватывали ее за талию. Ее руки были прижаты к его щекам, и, склонив голову на бок, она целовала его, долгим, страстным поцелуем.
Дестини отвернулась и вбежала в дом.
Ливви и Росс тискались у гаража еще примерно с полчаса. Из окна кухни Дестини видела, как Росс ушел. Как только Ливви вошла в кухню, Дестини схватила ее за плечи.
— Нужно поговорить.
Ливви зло взглянула на нее:
— Можно мне сперва попить чего–нибудь?
Она выхватила из холодильника баночку холодного чая, вскрыла крышку и сделала большой глоток, после чего последовала за Дестини наверх в их комнату.
— Не понимаю, почему ты мне не помогаешь, — сказала Дестини. Она не могла скрыть дрожи в голосе.
Ливви смотрела на нее.
— Ты про гараж?
— Нет. Ты знаешь, про что я. Не помогаешь искать спасения. Не помогаешь искать Исцелителя. Можно подумать, у нас прорва времени.
Ливви вздохнула.
— И что прикажешь делать? Искать его в телефонном справочнике?
— Надо сделать все, что можно, — ответила Дестини. — Времени в обрез. Я перерыла в библиотеке все книги о вампирах и всяческой чертовщине. Я проглядела кучу сайтов. Я звонила какому–то типу из научного отдела в колледже. Я опять долго говорила с Ари, но он уже начинает что–то подозревать. Я была в таком отчаянии, что даже позвонила на горячую линию по сверхъестественным делам, номер в журнале нашла.
— И? — спросила Ливви.
Дестини нахмурилась.
— Ничего. Нигде ни малейшего упоминания. Никто слыхом не слыхивал ни о каком Исцелителе. Ни единой зацепки. Ливви, я просто в ужасе.
— А я, думаешь, нет?
— Но ты совсем мне не помогаешь, — сказала Дестини. — Ты притворяешься, будто все зашибись. Но это же не так. Может, у нас вообще всего неделя или две. Нельзя тратить дни впустую, как сегодня. И потом, ты странно себя ведешь, Лив. С тех пор, как умерла Бри, ты только и делаешь, что на меня злишься.
Ливви понурилась. Пряди волос свесились ей на лицо, но она даже не попыталась их убрать.
— Ладно, ладно. От меня–то ты чего хочешь?
— Прежде всего, нужно держаться вместе. Нельзя, чтобы нас что–то разъединяло. — Дестини подумала о Россе. И тут же заставила себя выбросить его из головы. — Нам нельзя складывать руки, Лив, — продолжала она. — Нужно делать все возможное, чтобы найти Исцелителя. Мы снова пойдем к миссис Бауэр. Она знает больше, чем нам сказала. Мы вернемся туда. Узнаем то, что нужно, и спасемся.
У Ливви вырвался всхлип. Она дернула себя за волосы.
— Да какие могут быть надежды?! Я потеряла свою лучшую подругу. И я страдаю от жажды. Я все время страдаю от жажды! Я недополучаю крови, Ди. Мне мало!
Дестини обняла ее рукою за плечи.
— Мы найдем Исцелителя вовремя. Я уверена, что найдем. Я уверена…
Истошный, душераздирающий вопль заставил ее подскочить.
— Помогите!
Это кричал в своей комнате внизу Майки.
Обе сестры со всех ног бросились к лестнице.
— Эдди умер! — горестно вопил Майки. — Эдди умер! Помогите! Мой хомячок умер!
Дестини повернулась и посмотрела на Ливви.
Ливви отвернулась.
— Ничего не могла поделать, — прошептала она. — Я страдаю от жажды.
Глава 24
ОХОТНИКИ ПРИШЛИ!
Их отец позвонил, когда они все еще пытались утешить Майки. Дестини взяла трубку.
— Я сегодня работаю допоздна. Привезли двух котов, нужна операция на брюшной полости. Девочки, сможете позаботиться о Майки?
— Конечно, папа. Нет проблем. Но я беспокоюсь о тебе. Ты работаешь допоздна каждую ночь. Когда ты собираешься взять отпуск?
Отец вздохнул.
— Без понятия. Наверно, когда животные перестанут болеть. До встречи, Ди. — Он повесил трубку.
Дестини беспомощно смотрела на телефон.
Мама бы сумела заставить папу вернуться домой. Я понимаю, что он заботится о нас. Но почему именно теперь ему так необходимо проводить все время в лаборатории?
Она повернулась к Ливви.
— Папа опять будет поздно. Просил приглядеть за Майки.
— А как же миссис Бауэр?
— Есть идея. — Дестини набрала номер Аны — Ли. — Привет, Ана — Ли. Это Дестини. Ты бы не могла посидеть с Майки часик–другой?
— Конечно, — отвечала Ана — Ли. — А в чем дело? Почему вы не можете за ним присмотреть?
— Э… Папа просил выполнить одно поручение. Принести там кое–что. Сам он не может отлучиться из офиса.
Объяснение вышло натянутым. Купится ли она?
— Не вопрос. Буду прямо сейчас.
Дестини повернулась к Майки.
— Полегчало?
— Нет, — буркнул он. Перевел взгляд с Ливви на Дестини. — Вы тоже умрете?
Пораженная его вопросом, Ливви выдохнула:
— С чего еще?
Дестини понимала. Бедняжка. Сначала потерял маму, а теперь и своего питомца. Знал он и о Бри. На этот год выпало слишком много смертей.
— Мы с Ливви не собираемся умирать, — мягко проговорила она. — Мы тебя не покинем, Майки. И всегда будем заботиться о тебе.
Он смотрел на нее, разглядывал в упор.
Надеюсь, я его не обманываю.
Бедный Майки. Бедный Майки. Если мы не отыщем Исцелителя, он может лишиться и нас обеих.
Она поскорей отвернулась, чтобы он не увидел слезы в ее глазах.
Автомобильные фары отсвечивали в тумане. Дестини вела машину медленно, склонившись к рулю. Небо было черным, и туман накатывал на автомобиль, словно бы поглощая его.
Ливви, одетая в черный свитер, скорчилась в три погибели на пассажирском сидении, упираясь коленями в приборную панель.
— Не могу поверить, что ты снова тащишь меня туда, — прошипела она.
Дестини сбавила скорость перед знаком «стоп».
— А у нас есть выбор? Говорю тебе, я искала его днем и ночью. И не нашла ни одной зацепки. Ни единой.
— Но эта женщина… она же вампир. Она безумна. Она совсем потеряла разум. Она может быть очень опасна.
Дестини нажала ногой на педаль газа.
— Она нас тогда не тронула, помнишь? Сказала, что мы тоже почти вампиры. Про это ты забываешь.
Ливви коснулась отметины на горле.
— Мы обречены, Ди. Не станет эта сумасшедшая нам помогать.
— Она должна помочь, — настаивала Дестини. — И хватит о плохом. Она ДОЛЖНА помочь.
Она подкатила к началу подъездной дорожки. Дом тренера Бауэра маячил в темноте, наполовину укрытый завесой тумана. Дестини он казался каким–то ненастоящим, словно декорация из фильма про дом с привидениями.
Там действительно обитает привидение. Женщина, которая и не жива, и не мертва.