- Можно, - кивнул Апрель.
Через пару часов окончательно стемнело. Навары загнали в прицепы, и мы поставили грузовики с прицепами квадратом. Не смотря на вроде бы кажущееся спокойствие, люди были немного напряжены. Никто не выпускал из рук оружия, пулеметчики сидели в своих турелях и с помощью прожекторов, которые были спарены со стволами пулемётов, осматривали пустыню. Так прошло ещё несколько часов. Глаза у меня потихоньку начали слипаться. Я забрался в жилой отсек Американца и лёг на откидывающеюся спальное место. Несколько часов надо поспать обязательно.
Проснулся через четыре часа. Машинально посмотрел на часы - около 4-х ночи, до рассвета ещё пару часов. Вышел наружу, в лагере стояла абсолютная тишина, только из оазиса периодически доносились крики и вопли каких-то животных и птиц. Лес жил своей ночной жизнью.
- Опять ты в наушниках своих? - увидел я сидящего на раскладном стуле около костра Ламу. - Не услышишь ведь ничего.
- Чё? - вытащил он из ушей наушники.
- Не слышно же тебе ничего, - повторил я, - подкрадётся кто, укусит тебя больно.
- Я всё слышу, - ответил он мне и снова засунул наушники себе в уши. Музыка в них играла достаточно громко.
- Чего не спишь? - забрался я на крышу одного из прицепов и увидел там Кедра. Он положил на крышу туристический коврик и сидел на нём, вытянув ноги. На коленях у него лежал Калаш, а рядом помповик.
- Да не спится что-то, - ответил он мне, не поворачиваясь и всё так же всматриваясь в темноту.
Мы не стали включать фары, которые у нас были установлены поверху грузовиков и прицепа. Так, несколько фар горело, чтобы совсем темно не было вокруг.
- Тихо там? - потихоньку спросил я у него, кивнув головой в сторону пустыни.
- Относительно, - так же потихоньку ответил мне Кедр, - там что-то есть. Что-то движется в нашу сторону, - неожиданно сказал он, - я, прям, чувствую это.
- Ну, может, звери какие ночные шастают, - предположил я.
- Может и звери, только их много, и они вокруг нас, - после этих слов он неожиданно вскочил на ноги и, стукнув прикладом автомата по турели с пулемётчиком, сказал ему, - вон туда налево посвети быстро.
Как только туда ударил свет прожектора, я увидел там что-то большое. Какого-то зверя, который мгновенно скрылся из луча света.
- Шустрый, сволочь, - прошипел Кедр, - чего же вы ждёте? - начал он потихоньку говорить сам себе под нос. - Вы же окружили уже нас. Саша, быстро поднимай всех, - повернулся он ко мне, и я увидел, как его глаза расширены и буквально горят огнём. - Быстро всех поднимай!
И тут сзади раздался взрыв, кто-то попал на растяжку и сразу за взрывом дикий вой боли, от которого у меня кровь в жилах остановилась. Затем ещё один взрыв, только уже спереди и справа.
- Врубайте свет быстро! - заорал что есть силы Кедр.
Практически мгновенно зажглись все фары на машинах, и мы увидели, как на нас прёт толпа зверей, много зверей, и были они не маленькие такие. Пустыня ожила, тут и там стали срабатывать растяжки и сигнальные ракеты, со всех сторон раздавались крики и вопли животных. И мне было совсем не понятно, кричали они от боли или это у них был такой боевой клич.
- Огонь, огонь! - заорал я. - Чего вы ждёте все? - Пулемётчики, словно опомнившись, открыли огонь по бегущим на нас зверям. Я быстро лёг на крыше прицепа и стал стрелять в приближающую на нас толпу. Практически мгновенно наш лагерь проснулся: со всех сторон слышались выстрелы, взрывы, в ход пошли гранаты. Видимо, в свете прожекторов и фар наши бойцы разглядели, что на нас прёт, и теперь стреляли из всего, что было под рукой. Вот, я увидел бегущее прямо на нас какое-то большое животное. По размерам, как бегемот, наверное. Скорее всего, это как раз и есть Рогач, судя по отросткам на его голове. Он пер, вообще не разбирая дороги. Прицелившись, я выпустил по нему длинную очередь из автомата. Но, практически сразу, я увидел, как мои пули только рикошетят от попаданий в его корпус. У меня холодок пробежал по спине.
- Его не берёт автомат! - закричал появившийся Апрель.
Меж тем, эта хреновина добежала до машин и со всей дури врезалась в прицеп. Удар был страшный. Прицеп хорошо так покачнулся, а Костя, не удержавшись на ногах, свалился с него. Хорошо, что он упал внутрь, а не наружу лагеря, иначе бы его там просто затоптали. Следом появился второй Рогач и так же, не сбавляя скорости, врезался в прицеп.
- Хватайте помповики, - заорал я, закидывая себе за спину бесполезный автомат, - и стреляйте ему в голову!
Быстро схватив свои ружья, мы с Апрелем открыли огонь по первому и особенно крупному Рогачу. Он в это время после удара помотал башкой и сдал назад для нового разгона.
- По глазам, Саня, ему бей, - закричал, стреляя из помповика, Апрель, - по глазам!
- Кедр, ты как там? - крикнул я.
- Нормально, - услышал я его голос, - сейчас к вам заберусь.
- Есть! - радостно крикнул я, когда увидел, как совместными усилиями с Апрелем мы завалили-таки одного из этих таранов. 12 калибр буквально вскрыл ему голову и животное, сначала упав на передние колени, завалилось набок.
- Один готов! - так же радостно закричал Апрель. - Давай, второго валим!
Второй в это время, отойдя от прицепа метров на десять, мгновенно разогнался и так же со всей дури и всей массой врезался в прицеп.
Вокруг творилось что-то невообразимое - стоял жуткий грохот, стрельба, кто-то бешено матерился. Расстреляв боезапас из своих ружей и не причинив особого вреда Рогачу, я стал быстро заряжать патронами ружьё. Тот стал сдавать назад в третий раз. Пока заряжался, увидел, как пулемётчик из турели буквально нашпиговал бегущего на грузовик особо здорового Рогача, и тот замертво упал на песок. Затем он перенёс огонь на другого Рогача, и того, в прямом смысле слова, разорвало пулями. Следом за ним бежало ещё какое-то животное, то ли кошка, то ли ещё кто, не видно толком. За ним ещё и ещё.
Мать твою, они, что, выстрелов совсем не боятся?
- Двухголовые гиены бегут, - страшно закричал залезший на крышу прицепа Кедр.
Я пригляделся. Точно, две башки у них, по размерам чуть больше собаки. Мурашки снова пробежались по моему телу. Взрывов от растяжек уже не было. Скорее всего, они все сработали, остановив первую волну зверей, но за ней шла вторая. Быстро зарядившись, я выстрелил в подбежавшую слишком близко Гиену, попал. Выстрелом её развернуло и вырвало достаточно большой кусок мяса из тела. Она страшно заскулила и закрутилась на месте. Добивать некогда, за ней ещё такие же бегут.
- Гранаты вниз, быстро! - крикнул я и полез в свою разгрузку за ними.
Сорвав кольца, стал бросать гранаты как можно дальше от машины. Там, судя по толпе, на нас бежало ещё много зверюшек. А одну я кинул прям под ноги Рогачу, который уже третий раз пробовал на прочность прицеп. Граната взорвалась прямо у него под ногами, оторвав одну из них. Рогач страшно закричал и упал на бок, мы с Апрелем тут же добили его выстрелами, когда его бок оголился. Получается, что защита у них только на башке и по бокам, а вот сам корпус снизу ничем не защищён. После наших выстрелов, которые разорвали ему живот, я увидел, как из него вывалились внутренности, и в них практически мгновенно вгрызлись две Гиены и стали своими четырьмя головами вырывать из него куски. Одна из Гиен, ухватившись за кишки, побежала в бок, таща за собой кишечник Рогача. Я, честно, чуть не блеванул от этой картины. В свете фар было видно, как около мёртвых Рогачей суетятся Гиены, выхватывая куски пожирнее. И никакие выстрелы их не пугают.
Посмотрев вниз, я увидел, как между машинами устроились оба Васи. Большой длинными очередями поливал животных, а Маленький выпускал одну за другой гранаты из подствольника своего автомата. Рядом с ними стояло несколько коробок с патронами для пулемёта. Вот уж, действительно, не разлей вода ребятки.
- Апрель, скажи водителям, пусть стробоскопы врубят! - крикнул я ему. - Возможно, это их ослепит.
- Макар, Селя, - заорал Апрель в рацию, прекратив стрелять, - стробоскопы быстро врубайте!
Они тут же включились и стали достаточно ярко моргать. Животные, которые бежали на грузовики, мгновенно потерялись. Они разом снизили свой темп, а некоторые, ослепленные яркими вспышками, стали врезаться друг в друга.
- Работает, - радостно закричал я, - поднажали, мужики, валим всех!
И мы с новой силой открыли огонь из своего оружия. Мы стреляли и стреляли, кидали гранаты, я только перезаряжать помпу успевал. Когда кончились патроны для ружья, взялся за автомат. Пару раз я выпрямлялся во весь рост и оглядывался. Большинство наших бойцов так же стояли на крышах машин и оттуда вели огонь, и абсолютно по всему периметру нашего квадрата моргали вспышки. Судя по радостным крикам ребят с других сторон, эффект от вспышек был такой же - животные теряли цель, ослепнув от них. Ещё через некоторое время мы увидели, как уцелевшие животные бросились назад, не разбирая дороги. Вон Рогач побежал, попутно наступив на раненую Гиену и раздавив её. Другой со всего ходу врезался в своего собрата, пропоров ему бок, и тот, закричав, упал на бок. Тут же подбежала достаточно крупная Гиена и вонзилась ему в горло своими двумя головами.
- Прекратить огонь! - раздалась команда Апреля.
Стрельба тут же стихла. В уши ударила звенящая тишина.
- Всем осмотреться и зарядить оружие, - раздалась очередная команда от нашего Апреля, - раненые есть?
- Вроде, нет, - тут же раздались голоса со всех сторон.
"Неужели отбились?", - мелькнула мысль. Если бы у нас не было грузовиков, нас бы снесли на раз. Теперь мне стало понятно, как погибла вторая группа. Джип их снесли парой мощных ударов, да и грузовик, скорее всего, тоже. Я ещё раз мысленно поблагодарил наших механиков Егора и Валеру, которые собрали такие тяжёлые машины. Если бы мы сейчас оставили свои Навары на улице, от них бы уже ничего не осталось точно.
- Что, съели? - радостно заорал маленький Вася с крыши соседнего прицепа. - Давайте, подходите, мы вам ещё насуём!
Мгновенно, со всех сторон послышались обсуждения только что прошедшего боя. Люди делились впечатлениями. Я увидел наших учёных: у обоих в руках было по автомату. Олег Львович радостно помахал мне им с крыши машины. Типа, вот, от меня тоже польза какая-никакая, но есть. До рассвета больше никто не сомкнул глаз.
Когда расцвело, нашему взгляду предстало... Ну, как бы сказать... Мясокомбинат в разрезе что ли. Вся пустыня вокруг нас на расстоянии в пару сотен метров была усеяна трупами животных. Куски тел, песок весь красный от крови, огромное количество мёртвых зверей. Несколько Гиен, не в силах совладать со своей жадностью или голодом, продолжали рвать на части Рогача, который довольно-таки далеко лежал от нас.
- Надо сваливать отсюда, - сказал я стоящим рядом со мной Апрелю и Кедру, - пока на падаль другие животные не подтянулись, покрупнее. Апрель, приказывай сворачивать лагерь.
Через пятнадцать минут, быстро побросав вещи в машины, мы уехали с этого места. Многие из ребят остались сидеть на крышах грузовиков и прицепов. Всё-таки хорошо, что у нас в сервисе слесаря догадались сделать несколько креплений, за которые можно было держаться или пристегнуть страховочные ремни.
Позади осталась эта поляна смерти.
- Хороший там сейчас пир будет, - смотря в бинокль, сказал Апрель. - Вон, Гиены появились доедать Рогачей.
- Да они и своими родственниками тоже не брезгуют, - добавил Кедр, так же смотря на поле битвы.
Отъехав от места побоища с пару километров, выгнали обе Навары из прицепов, заодно и грузовики осмотрели. Досталось им конкретно - на бортах виднелись отчётливые вмятины от Рогачей. Если бы листы железа, которыми обшили грузовики, были чуть тоньше, то, возможно, Рогачи их и смогли бы пробить своими рогами. А так, нет, помяли маленько только.
- Оба грузовика в порядке, - после небольшого осмотра доложились Макар и Селя, наши водители.
- Куда едем? - спросил Макар.
- Давай вдоль каньона к этому разрушенному переезду, - ответил ему Апрель. - Там найдём дорогу и по ней поедем в оазис. Крот, Рыжий, давайте вперёд на разведку.
- Может, разделимся? - неожиданно спросил я его. - Мы по своим вчерашним следам поедем к этой долине, грузовик, думаю, там пройдёт. А вы езжайте к тому переезду, потом найдемся в оазисе. Чего, мы так и будем толпой ездить? А так две группы будут.
- Согласен, - немного подумав, ответил Апрель, - не плохая идея.
- Я тогда экипаж Рыжего заберу и Макара. Каждый час, как обычно, выходим на связь, а после обеда, - я посмотрел на часы, - давай часа в три, будем искать друг друга.
- С этим, проблем не будет, - махнул рукой Апрель. - У нас ракетницы есть, не заблудимся в любом случае. Профессор пусть со мной едет, а Шурика и Тимофея к тебе.
- Добро.
Разделившись на две группы, мы поехали каждый по своему маршруту. Как я не надеялся, что по нашей вчерашней проложенной просеке в лесу проедет грузовик с прицепом, но это не получилось. Все-таки он большой, да ещё плюс прицеп, пришлось буквально прогрызаться через лес. В ход пошли бензопилы. Большие деревья мы просто валили, маленькие сносили массой грузовика на раз. Показали ребятам наше вчерашнее место боя. От убитых лесных Тигров остались только кости и несколько шкур - кто-то очень хорошо их подъел. Наконец, через пару часов битвы с лесом, мы выехали из леса, и перед нами открылся вид этой долины. Вымотались мы все достаточно сильно. Ведь и боковое охранение надо было организовать, и за тылом смотреть, чтобы наши дровосеки валили лес, прокладывая дорогу. Впереди ехала Навара.
- Апрель, приём, - стал я вызывать его по рации.
- На связи.
- Мы в долине, у вас там чего?
- Мы доехали до разрушенного переезда и по дороге поехали в оазис, - ответил Апрель. - Нашли грузовик второй экспедиции, - ошарашил он меня. - Грузовик скатился в какой-то большой овраг и перевернулся несколько раз, ремонту машина не подлежит точно. Да и он уже потихоньку травой оброс за четыре месяца-то.
- Тела есть? - спросил я. Хотя откуда там тела? Наверняка звери всех съели.
- Тел нет, - ответил Апрель. - На водительском сиденье много засохшей крови. Мы залезли в кузов и посмотрели его внутри. Самое интересное, что в машине нет оружия. Совсем, никакого. Да и многих вещей, без которых эта экспедиция не могла отправиться в такую поездку, тоже нет. Такое ощущение, что это унесли всё с собой. Следов, конечно, уже нет, заросло всё, но, думаю, что выживший или выжившие есть. Кедр тут сейчас носом землю роет, ищет следы эти. Хороший был грузовик, в нём куча дырок от рогов Рогачей. Видимо, они ночью, так же как и мы сегодня, повоевали хорошо.
- Ясно, мы тогда пока по долине прокатимся, осмотримся тут вокруг, до времени встречи у нас ещё... - я посмотрел на часы.
- Шесть часов, - опередил меня с ответом Апрель.
- Да, тогда конец связи.
- Конец связи.
- Значит, выжил кто-то, - сказал маленький Вася.
- Возможно, - ответил я.
Все парни стояли вокруг меня и слышали наши переговоры с Апрелем.
- Куда дальше едем? - крикнул Рыжий, стоя на капоте Навары и рассматривая в бинокль долину.
- Давайте к озеру сначала, - решился я. - Пусть наши учёные проверят его на предмет хищников, поесть можно и лагерь небольшой разбить, потом продолжим осмотр. Вон, лесок видите? - показал я рукой на растущие молоденькие, но очень плотно стоявшие деревца. До них было около километра где-то.
Мы подъехали к этому лесочку и вылезли из машин. А тут хорошо, погода градусов 25, наверное, не жарко, влажность тоже хорошая. Птички поют редкие какие-то, нам со всех сторон всё видно.
- Рыжий! - крикнул я ему. - Бери своих и сходите дров напилите для костра в лесочке этом, аккуратно только.
- Чего? - прокричал он мне.
- Вот же глухой, - пробубнил я себе под нос и взялся за рацию, - в лесок этот, говорю, сходите, - повторил я ему в рацию.
И тут рация начала шипеть, вернее не шипеть, а издавать звуки, которые бывают, когда ты сидишь за компьютером, и кто-то подходит с телефоном. За ноутбуками такого не бывает, только за компами, как будто фонит что-то. Я непонимающе уставился на рацию. Смотрю, ребята тоже обратили на это внимание, экипаж Навары уже подошёл к нам, пока я рацию включал и выключал. И Рыжий так же смотрел на рацию, ничего не понимая.