- Полтора дендрита, больше не дам.
- Думаете, я вас уговаривать буду? Сдалось мне, раненой, готовить на целую роту почти забесплатно. Предложение снимается. Давайте дендрит за мясо, забирайте его и валите.
- Но…
- Что вам опять не нравится? Вы хорошо и вкусно поели, к чему заботиться об остальных, верно?
- Послушайте, это ведь вы…
- Я пытаюсь окупить потраченные силы и время. А вы в свою очередь пытаетесь на мне сэкономить. Вот идите и сами занимайтесь и мясом и готовкой, поймете, что дендрит за такую работу был мизерной ценой.
Девушка встала и раскрыв рюкзак пошире, наскоро сплела заклинание. С той стороны выплыли две огромные, немного припорошенные холодом, туши. Пролетев за пределы охранного купола, они сверзились на траву. Вздохнув обреченно, распорядитель выдал девушке дендрит и недовольный, почесал в лагерь, посчитав свою миссию выполненной.
- Нехорошо вы поступаете, - подал голос хмурый. - все в лагере видели нашу дегустацию и справедливо будут завидовать. А когда узнают, почему вы отказались готовить, порвут распорядителя на куски и нам навешают.
- Да вам только про мораль и нравственность говорить, - издевательски откликнулась девушка. - я уже слышала ваше мнение по этому вопросу, так что не стройте тут из себя праведника. Сейчас на кону ваша задница, мною подставленная, потому вы и возмущаетесь. А как ставить на кон мою задницу, так вы первый.
Ставший на момент видимым, купол прогнулся и выбросил хмурого за свои пределы. Тот, по инерции кубарем полетел в ближайшие кусты дикого шиповника.
- Я тут не при чем, - пожала девушка плечами. - За куполом оказываются все, кто желает причинить его создателю, то есть мне, вред.
- Полезная штука.
- И маны жрет немеряно. Добавки хотите?
Парни не отказались. Девушка сноровисто сплела простое воздушное заклинание, пузырьками очистившее тарелки и водное, ополоснувшее их. Потом опять воздушное для сушки. Подхватив сияющие чистотой тарелки, она быстро наполнила их заново.
- Ловко. - признал практичный Алевтин.
- Заклинания первого уровня на службе в быту, - пояснила девушка. - маны требуют совсем чуть чуть, а эффект потрясающий.
Аасимары странный народ. Они не злые в общем понимании, но и не особо добрые. Термин нейтральные подходит для них, вероятно, больше всего. Не открывая границы своих владений они не принимают у себя гостей и не особо любят покидать свои земли. Хорошие войны. Их оружие и броня, сделанная из сплава мифрила и астровития очень ценится. Астровитий — редкий минерал, усиливающий свойства всего с чем сплавлен или с чем соприкасается. Единственное месторождение этого минерала было обнаружено аасимарами в межмирье при создании очередного пространственного искривления. Мифрил же самый прочный и легкий металл заказывался у гномов, так как его жилы залегали глубоко под землей. Сидящая напротив друзей девушка являлась, судя по всему, исключением из правил — она гостеприимна, почти общительна, ходит не в сверкающих аасимаровских доспехах, а в меховом плаще, с поднятым воротником, закрывающим шею. Когда плащ не был застегнут под ним можно было заметить плотную клетчатую рубашку и ленту на шее. Никаких новомодных голых животиков и расстегнутых верхних пуговичек. Все строго и в рамках приличия. Тоже касалось и обуви. Отличные темно — рыжие сапожки подбитые мехом не оставили бы равнодушной ни одну девушку и отлично вписывались в образ.
- Как тебя зовут? Мне кажется я тебя раньше видел, - спросил у нее Аристарх.
- Возможно, - кивнула девушка. - Имя мое тебе ничего не скажет, а в лагере его замусолят. Не хочу. Сам вскоре узнаешь, а пока не скажу.
Лагерь. Честно не хотелось туда возвращаться. Уже было пора на отбой, а народ все еще был занят разделыванием туш. Девушка была права — каждый труд должен быть оплачен и назвала свою цену. Она не виновата, что от ее предложения отказались. Людей в лагере подгонял голод, но все равно работали они медленно. Такими темпами еда будет готова только к середине ночи.
- Я вынуждена просить вас вернутся к себе. Я собираюсь отдыхать, а ваше присутствие при этом нежелательно. - поднялась из-за стола хозяйка.
- У нас не много вещей, - неожиданно для себя повернулся к ней Аристарх. Алевтин незаметно ткнул его локтем. - Можно расположится тут? Хотя бы на краю защитного купола? Вернувшись из тепла в холод мы непременно схватим простуду, а послезавтра у нас занятия.
- Вы направляетесь в УМИ?
- Да. Уже на второй курс. Не хотелось бы пропустить начало занятий.
Девушка хмыкнула. Не самый хитрый аргумент Аристарха, между тем, был принят.
- Можно… - сказала она, а парни чуть не расплылись в довольной улыбке. - пять ногатов за обоих. Вряд ли такие бравые парни, как вы, захотите ночевать на правах прилипал. А так — вы расположитесь здесь вполне равноправно, оплатив постой.
Пять ногатов — цена ночи проживания с одного носа в маленьком отеле, типа общежития, называемом хостел. Цена мизерная, один раз в таверне перекусить и то не хватит.
- Я выдам койки, - добила она их. - И перенесу вещи.
Парни осторожно кивнули, пытаясь понять в чем подвох. А девушка сплела уже знакомое заклинание, используемое ею для переноса вещей и ловко подхватила их небольшие пожитки, которые согласно ее воле ровненько поплыли по воздуху и аккуратно приземлились у их ног на траву. Затем она выбросила из рюкзака две подозрительные палки. Указав на них перстом, она произнесла:
- Aktiveerimine.
Палки разложились в посохи, покатились по земле, разматываясь в лежанку и наконец, надулись в удобного вида двухспальные матрацы с бортиками.
- Прошу. Опалата вперед.
Аристарх в шоке отдал девушке десять ногатов.
- Я просила пять, - сунула она половину обратно. - Все согласно договоренности.
И убрав руки за спину, что бы не было возможности спорить, отчалила в свою палатку, прихватив чудо – рюкзак по пути.
- Доброй ночи, - пожелала она, скрываясь из виду. Проем затянулся и парни остались одни.
Глава вторая. Университет Магических Искусств
Башня адептов факультета Магии трансмутации и целительства (далее МТИЦ). Университет Магических Искусств (далее УМИ), город Валладилен, столица нейтральной зоны.
Подушка от громких звуков хохота и бренчания бутылками совсем не спасала. Ну какой идиот придумал праздновать не только окончание сессии, но и начало нового учебного года? Нет, понятно, что народ давно друг друга не видели, но ведь завтра — на учебу. С какой головой они туда пойдут? Магистр Руби обязательно контрольную затеет, он всегда так делает. И каков будет результат у невыспавшихся студентов с похмелья? К тому же это же форменное издевательство! Приехал, устал, лег поспать — завтра уже на пары, а тут гогот, визги, мебель решили подвигать. Другого времени, видимо, не нашлось. С такими мыслями Аристарх уже часа полтора ворочался на этой самой обычной ученической кровати. После рая, устроенного в пути незнакомкой, это лежбище казалось жестким и жутко неудобным. Кроме всего прочего одолевали всякие мысли. Содержания пошлого и не очень. Приютившая их, хоть и за плату, девушка никак не выходила из головы. Эта бестия утром довольно решительно решительно их растолкала, накормила и отправила восвояси. Повинуясь ее непонятным словам минилагерь быстро сложился и исчез в ее чудо — рюкзаке. Защитный купол исчез как только погас костер. Аристарх заметил, что девушка вытащила из золы какой то амулет и спрятала. Девушка прицепила свой огромный лук в сложенном состоянии вместе с колчаном на спину и села ждать остальных. На все сборы у нее ушло не более пятнадцати минут.
Остаток пути до города она опять спала. Да так сладко, как будто всю ночь работала. Хмурый пытался на нее покуситься, но друзья быстро закатали ему в рог, пообещав оторвать все выступающие части тела, которыми он думает. Получив по оцарапанной морде, он, зло сверкая глазами, утих. На въезде в город он спешно покинул караван еще до того, как появились стражники с собаками. Новый градоначальник ввел усиленный режим проверки всех прибывающих в город в связи с какими то не очень добрыми вестями об убийце, появившемся в столице человеческого государства. Странно из-за одного преступника — такой переполох?
Звон и смех продолжились. Аристарху это совсем надоело и...
- Нет, с этим надо что то делать, - потерял он терпение и, рывком откинув одеяло, собрался идти затыкать гуляющих.
В большой комнате, в один квадратный род площадью, было остаточно темно и требовалось освещение. Можно было зажечь свечи или сотворить магического светлячка. Но из соображений пожарной безопасности не этого делать не рекомендовалось. Вместо этого предлагались толстые прозрачные трубки центрального магического освещения, наполненные светящимся газом, которые легко освещали комнату, как днем. Сила потока газа в таких трубках регулировалась специальным небольшим вентилем, расположенным у входа в коридор. Нащупав ручку на вентиле, Аристарх мягко добавил давления и комната осветилась. Чужеродные образования в газе образовывали пузырьки лунного цвета и казалось, что по трубам бежит множество светлячков. Стал виден бельевой шкаф, который разместился неподалеку. Именно к нему парень и отправился. Стандартная планировка комнат — бельевой шкаф, комод, большой прямоугольный стол для работы, маленький стол для еды или химических опытов, пара кресел, камин и зеркало перед входом в коридор. В личном коридоре — настенная вешалка для одежды, подставка для обуви и три двери — одна наружу, в общий коридор, вторая — к удобствам, а третья — в ванную комнату. Да, тут вам не местечковый университетик местного пошива, где удобства и ванная одни на всех. Тут все серьезно. Сам император одобрил планировку, хотя он и не имел в нейтральной зоне власти. Несмотря на то, что был одним из сторонников ее создания. Аристарх высокий парень, около шести с половиной футов в высоту, средний в плечах, с длинными черными волосами чуть выше лопаток и аристократичными чертами лица. Ему восемнадцать. И в свои годы он уже успел пройти военную службу в рядах империи. Это заняло целый год его жизни и окончилось инвалидностью — в вражеском войске оказался талантливый маг, сделавший парню неуправляемой ниже колена левую ногу. Судя по походке, мешало это сильно, но он по прежнему ходил и даже бегал и довольно быстро. Освоился. Прошло уже два года. В имперскую армию берут с пятнадцати...
Немного покопавшись в вещах Аристарх остановился на бриджах ниже колен и футболке в обтяжку. Глянул в зеркало. Смотрелось здорово, особенно учитывая рельеф мышц на руках и под этой самой футболкой. Коридор встретил ожидаемой пустотой. Чуть повернув голову парень легко определил из какого конкретно места шумят и не теряя драгоценного времени решительно направился туда. Надо сказать, башня в которой размещали учеников, поделена на две половины. Одна женская, другая — мужская. Вопреки устоявшимся в других учебных заведениям правилам, тут парни и девушки живут на одном этаже, правда в разных направлениях от лестницы, которые разделены баннопрачечными комнатами. Сама же лестница располагается посередине сооружения и имеет на каждом этаже по два выхода: один, опять же, для посетителей мужской половины, другой же, соответственно, для женской. Так повелось в связи с организацией тупиков для уже упомянутых раздельных банных комнат, располагавшихся в концах коридоров.
Бушевали на общем этаже. Что бы туда попасть требовалось спустится на один уровень вниз. Тут нам повезло — не нужно далеко ходить. Это такой специальный этаж, который изначально проектировался для совместных посиделок с целью коллективного самообучения, выполнения домашних заданий, чтения книг и отдыха. Для этих целей там в большом количестве располагались очень удобные мягкие диванчики и низкие столы. Коими собственно и воспользовались сегодня граждане алкоголики.
Вырулив на лестницу Аристарх нацепил на лицо очень злое выражение и довольно быстро пошел к спуску. Однако не успел и пары шагов сделать, как из женского выхода с похожим яростным выражением лица вырулила, сильно толкнув его плечом, пигалица с длинными цвета блонд волосами до талии. Роста в девушке было меньше шести футов, а гонору, судя по походке — на все семь. Одежда ее показалось очень знакомой — зеленый плащ, с поставленным воротником. Она? Даже не обернувшись, как будто парень был придорожным столбом и не теряя осанки девушка очень решительным и быстрым шагом спустилась к источнику шума. Кажется у гуляющих появились проблемы похуже, чем злой Аристарх.
Там и впрямь затихли. Явственно был слышен недовольный голос новоприбывшей и пьяные голоса адептов, пытавшихся от нее отбрехаться. Продолжалось это недолго. Звук разгребаемых бутылок оповестил о том, что пигалица в споре победила и адепты теперь пытаются принять вертикальное, ну или условно вертикальное положение. C тем, что бы с честью, то есть своими силами, разбрестись по комнатам.
В ожидании продолжения действия парень облокотился на перила и почесал щеку. Гладко выбрит, завтра будет выглядеть отлично. А этой девушки тут раньше не наблюдалось. Вероятно, это и есть та новая адептка, что перевелась из человеческого Университета Боевых Искусств в основную группу на место Ксении. О ней сокурсники, прибывшие на несколько дней раньше, уже успели всем сообщить по голубиной почте.
Опять толчок, пуще прежнего. Она издевается? Аристарх потер плечо и хмуро посмотрел девчонке вслед - больно же, однако.
- Эй, что за дела? За что? - попытался он разобраться.
Ноль целых, фиг десятых внимания. Пигалица проворно нырнула в арку выхода на женскую половину этажа. Тем самым скрывшись из виду. За ней, понурившись и отчаянно пытаясь не упасть, шли, или вернее ползли, остальные девушки. Знакомые все лица. Только помятые. Количество совпадало с тем, что было на первом курсе. Все шесть. Парней же, включая Аристарха, было пятнадцать. Проходящий мимо Алевтин виновато подмигнул. Аристарх исхитрился и поймал за локоть самую трезвую из шествующих — Алину. И попытался отвести ее в сторонку для небольшой беседы. На деле оказалось все не так просто. Девушка вырывалась и не хотела никуда, кроме своей комнаты. После непродолжительной борьбы и протестующих писков беседу пришлось провести прямо тут. В ходе нее выяснились некоторые интересные подробности, о которых сокурсники в письмах умолчали.
Оказалось, что пигалицу назначили новой старостой групп МТИЦ. Видимо за характер. Заодно Алина пояснила, что староста пообещала, что лично выпьет все то, что оставлено на опохмелиться, если хоть кто то из адептов через пять минут не окажется в своей комнате.
- Всего этажа, то есть ... ик... всей группы...
Сказав так, девушка воспользовалась созданным ее словами временным замешательством и скрылась в уже знакомой нам арке, очень стараясь успеть в означенный срок.
- Ну дела, - новая староста с гонором, а меня и не предупредили. Ну не гады ли. - почесал Аристарх в голове.
Прежним старостой был он.
От лица Аристарха
- Вы чего расшумелись? - послышался еще один недовольный женский голос. Парни, которые еще не успели уйти с общего этажа что то пытались ответить. Обладательница голоса их послушала и погнала наверх в ускоренном темпе.
- Оу. - застыла она, завидев никуда не спешащего парня. - Привет Аристарх.
Везет мне сегодня на аасимаров. Передо мной стояла блондинистая красавица Лорен, староста группы факультета Боевой Магии. И она просто ела меня своими голубыми глазами.
- Раз нас обоих разбудили. - продолжили она, подходя ближе. - Может пройдемся по парку?
Если честно, мне хотелось спать. Тем более я знал чем может закончится такой поход «по парку». Прогулкой по холмам и расщелинам, ага...
- Лорен, я только приехал. Устал. Может как нибудь в другой раз?
- Ты уверен? - Она не теряла времени даром и подошла вообще вплотную. Неприлично близко. Так, что ее горячее дыхание нежно щекотало мою кожу.
- Точно. - не поддался я на провокацию.
- Жаль… - она действительно расстроилась.
«Добро пожаловать обратно, Аристарх» - сказал я сам себе. - «Еще девять месяцев с девчонками, которые спят и видят как бы тебя захомутать»