Теперь расскажем подробнее об основных элементах содержимого системного блока.
Процессор
Сердце любого компьютера – это процессор (рис. 4). Благодаря данному устройству проводятся все вычисления, то есть осуществляется основная функция машины. Иногда пользователи по ошибке называют процессором весь системный блок, что приводит к недоразумениям. Конечно, системный блок без процессора совершенно бесполезен, но это не одно и то же.
Рис. 6. Оперативная память
Оперативная память представляет собой пластину, снабженную микросхемами и контактами, которых насчитывается от 2 до 16. Когда компьютер работает, оперативная память накапливает данные, что требуются для выполнения текущей работы, обрабатывая информацию с хорошей скоростью и гораздо быстрее, чем если бы процесс выполнялся жестким диском.
Компьютер не может работать при полном отсутствии оперативной памяти. Необходимо наличие какого-то ее объема, даже самого небольшого. При этом для каждой операционной системы разработан конкретный минимум. Так, для Windows 98 требуется 16 Мб, для Windows 2000 – 32 Мб, для Windows XP – 64 Мб. Это, конечно, совсем немного, но при минимальном объеме оперативной памяти компьютер и работать будет с малой скоростью. Конечно, если пользоваться только офисными приложениями, работая с небольшими текстами и таблицами, особых проблем не возникнет. Минимальный размер оперативной памяти компьютера позволит ему справляться с такой задачей. Но на практике обычно бывает иначе. Люди, приобретая компьютер, с текстом работают сравнительно немного, они ставят перед собой и перед машиной более сложные задачи: графика, создание видео-и звуковых файлов, пользование Интернетом и т. д. Базового минимума оперативной памяти для реализации подобных целей недостаточно. А происходит все так, что необходимую информацию система сама загружает в оперативную память. Если ее оказывается недостаточно и для игр и дополнительных программ не остается места, компьютер начинает пропускать информацию через жесткий диск. А мы уже знаем, что скорость вычислений при этом значительно снижается и работать становится просто невозможно.