Подготовка перед матчем оправдывает себя
В этот день многие обстоятельства были в мою пользу, но я смог ими воспользоваться только потому, что подготовил себя перед матчем к игре и темпераменту Бориса Беккера. Даже когда он загнал меня в угол, я видел способ выиграть. Я пришел на матч хорошо психологически подготовленным и знал, что мне нужно сделать и чего я должен избежать. Частично это было связано с ударами и стратегией игры, частично – с характером, как моим, так и моего соперника. Эта подготовка сильно помогла мне.
Когда ситуация начинала казаться безнадежной, у меня был психологический компас, который помогал не сбиться с курса и позволял наверстать упущенное в матче. Вместо того чтобы лечь на лопатки и признать поражение, я верил, что есть способ победить.
Беккер – настоящий джентльмен. Вечером я сидел в клубе «Разбитое сердце» на Вэрик-стрит в Манхэттене. Около полуночи кто-то похлопал меня сзади по плечу. Это был Борис. Он поздравил меня, и мы обсудили матч за кружкой пива. Он сказал, что ненавидит сильную жару и влажность. Я ответил, что люблю такую погоду. Борис сказал, что нужно что-то сделать с самолетами, которые летают над головой во время матча. Я ответил, что мне нравятся эти самолеты. Он с небольшой издевкой заметил, что в следующий раз мне уже так не повезет. Спустя пять месяцев я обыграл его на турнире серии «Мастерс» в «Мэдисон Сквер Гардене» – без всяких самолетов, без жары и без влажности.
Каждый теннисист уникален, но Коннорс уникальнее всех!
В игре против Джимми Коннорса мой мысленный «автопросмотр», или анализ и выводы перед матчем, строится совершенно по-другому, поскольку по характеру и манере Коннорс очень сильно отличается от Беккера. Прежде всего я стараюсь выделить основные «погодные условия» – не солнце или ветер, а тот хаос, который он может устроить при помощи фанатов и организаторов соревнований. Джимми манипулирует людьми, как дирижер своим оркестром. Он заставляет их делать то, что захочет.
В нужный ему момент Джимми способен ни с того ни с сего сделать 14 тысяч человек абсолютно невменяемыми, неистово болеющими за него и против его соперника (в частности, меня). Я говорю себе, что этого следует ожидать и настраиваюсь не обращать на это внимания. Это часть плана игры. Как вы увидите, в отношении Коннорса это легко планировать, но не так легко сделать.
(Если бы Джимми был на месте Бориса в матче Открытого чемпионата США, о котором я только что поведал, он бы постарался как-нибудь настроить против меня зрителей, когда я начал набирать очки в третьем сете. А когда я вырвался вперед в тай-брейке, ручаюсь, что он сотворил бы какую-то «пакость», чтобы поколебать мой настрой на победу: стал бы оспаривать решение судьи, нецензурно браниться или сделал бы еще что-то. Он бы никогда не позволил противнику просто приплыть к победе.)
Кроме того, в игре с Джимми я планирую играть резаными мячами под его форхенд (я называю эту тактику «нарезанием ростбифа»). Это совсем не трудно. Только отскок у такого мяча будет ниже, чем обычно. Я знаю, что Коннорс чаще всего отвечает на такой мяч своим резаным ударом справа. Если так оно и будет, то это как раз то, что мне нужно. Я должен быть готов сыграть такой мяч на подъеме, пробить мощно и выйти вслед за этим к сетке.
Прием подачи в исполнении Коннорса также нуждается в особом предварительном анализе, так как является одним из лучших в мире. Его конек – вернуть мяч в игру после сильнейшей подачи соперника. Он умудряется так попасть ракеткой по мячу, что тот остается в корте. То, что должно было стать эйсом или принести тебе очко, возвращается на твою половину, и Джимми продолжает розыгрыш. Он не обязательно «убивает» мяч. Он невероятным образом дотягивается до него, и ему удается придать мячу направление (направить его туда, откуда ты не можешь выполнить свой лучший удар).
Он моментально перехватывает твое преимущество и оборачивает его против тебя. Ему это удается потому, что Коннорс хорошо умеет угадывать. Если угадает правильно, то даже самая лучшая подача вернется назад.
Но главное в том, что он не принимает подачу ударом навылет. Это позволяет мне либо сразу подавать на выигрыш, либо рассчитывать на слабый ответ на мою первую подачу. Если Джимми угадает, я получу мяч назад. Если он не угадает, я заработаю очко. А если я допущу ошибку, то буду знать, что он не ответит настолько сильно, как это сделал бы Беккер.
Это полностью меняет мою стратегию при подаче. Снимая прессинг с моей второй подачи, Джимми дает мне больше свободы действий при выполнении первой. Когда я подаю, то знаю, что подача, которая принесла бы очко в поединке с любым другим теннисистом, может вернуться. Для меня это не должно стать неожиданностью. На это Коннорс и рассчитывает. Если начнешь проявлять беспокойство, то он заставит тебя либо ослабить первую подачу, либо пытаться подавать все сильнее и сильнее. Мой подход заключается в том, чтобы выполнять отличные подачи и ждать после них мяч назад. Ничего страшного, если мне придется подавать вторую подачу после того, как я ошибся на первой.
На самом деле моя вторая подача представляет для него трудность (как вы скоро увидите). Джимбо любит скорость. Он ею живет. А моя вторая подача – медленная. Так что я совсем не волнуюсь за судьбу своих вторых подач.
Мой психологический анализ и план игры с Коннорсом
1. Будь готов к тому, что Джимми в решающие моменты начнет манипулировать толпой. Не реагируй на его выходки и сохраняй концентрацию.
2. Вкладывайся в первую подачу. Если попадешь, то он все равно не будет атаковать твою вторую подачу.
3. Играй резаными мячами под его форхенд.
4. Он не любит медленные мячи. Значит, нужно придавать мячу вращение.
Турнир серии «Мастерс» 1987 года, «Мэдисон Сквер Гарден»: Коннорс против Гилберта
Мы с Коннорсом встретились в турнире серии «Мастерс» 1987 года через несколько месяцев после того, как он обыграл меня в четвертьфинале Открытого первенства США вслед за моей победой над Беккером в пяти сетах. Ни он ни я не были в идеальной форме. Я в течение последних четырех недель отыграл в четырех турнирах на четырех различных континентах. Джимми лечился от сильной простуды.
Несмотря на это, я пришел на матч с ним в высшей степени сосредоточенным и настроенным на победу. Частично это было продиктовано желанием взять реванш за тот проигрыш на Открытом первенстве США. Он не дал мне пройти в полуфинал и нанес одно из самых серьезных поражений в моей карьере. Я чувствовал, что если буду придерживаться своего плана игры и сохраню концентрацию, то смогу победить его. Похоже, я был прав.
С самого начала я стал действовать агрессивно и вырвался вперед 6–4, 4–1. Мне казалось, что остается еще чуть поднажать – и победа у меня в кармане. Джимми как будто был с этим согласен, что добавляло мне уверенности. Во втором сете его поведение резко изменилось. Со стороны это выглядело так, будто он паясничал. В один момент он бросился за уходящим в сторону мячом и продолжал бежать, пока не очутился буквально на трибуне. Остановившись, он начал развлекать пару фанатов (схватил чей-то платок и высморкался в него). Зрители были в восторге. Через некоторое время он разозлился сам на себя и стал хвататься за промежность (жест, который перенял у него Майкл Джексон). Ему удалось завести толпу. Но по нему было видно, что простуда дает о себе знать. Временами казалось, что его пошатывает.
При счете 3–5 во втором сете (проиграв один сет) Джимми готовится подавать. Он поворачивается к одному из фанатов за его спиной и говорит достаточно громко, чтобы я слышал: «Гилберт у меня в руках». На лице Джимми появился характерный широкий оскал. Зрители смеются и аплодируют: «Джимбо, Джимбо!». Меня это тоже развеселило. Я подумал, что Коннорс устал, уже не тянет и теперь хочет позабавить зрителей перед тем, как все будет кончено. Я был абсолютно не прав.
Когда я в следующий раз посмотрел на табло, счет был уже 5–5. Коннорс без малейшего труда отыграл два гейма. Он поработал со зрителями, а теперь добрался и до меня. Джимми не стал создавать беспорядок в толпе, напротив, он изменил ход матча, рассмешив людей. Я не мог поверить, что ему удалось нарушить мою концентрацию. Коннорс заставил меня понаблюдать за своими выкрутасами и поверить, что для него на сегодня все кончилось, что он вот-вот ляжет на лопатки. Я потерял бдительность. Для меня было шоком осознать, что произошло. Таким большим шоком, что я «проснулся». Я беру свою подачу, затем Джимми делает то же. Шесть-шесть. Тай-брейк.
Я понял, что если придется играть третий сет, то мне будет тяжело. Болельщики становились одним из решающих факторов игры, и если бы Джимми довел дело до третьего сета, они наверняка стали бы его главным козырем. Я снова вспомнил свой план: «Держи мяч в игре. Снижай темп. Попробуй заставить его рисковать и играть на выигрыш с одного удара. Никаких причуд, действуй проще. Побеждать надо прямо сейчас».
Так я и сделал. Коннорс упустил свой шанс, несмотря на то, что в какой-то момент вел 5–3 в тай-брейке. Сделав пару ошибок при ударе слева с лета, он позволил мне сравнять счет: 5–5. Моя подача. Я подаю сильно и не попадаю. Моя следующая подача летит со скоростью черепахи, и Джимми отправляет ее в сетку. Он ненавидит медленные мячи (помните мою стратегию подачи?).
Розыгрыш матч-бола превратился в затяжной обмен ударами. Он бьет глубоко мне под левую и выходит к сетке. Я к этому готов и уверенно обвожу его ударом, приносящим победу в матче. Реванш взят. Я победил 6–4, 7–6 (7–5). Джим-бо почти удалось перехватить инициативу, использовав свое волшебство манипуляции зрителями. На сей раз его прием не сработал. Как вы увидите позже, мне не всегда так везет.
Коннорс великолепно умеет менять ход матча, когда проигрывает. У него есть ряд способов сбить твой наступательный порыв и расстроить твою игру отвлекающими действиями. Он постарается заставить тебя играть на своих, а не на твоих условиях, может сделать это, шутя и заигрывая со зрителями, как поступил в данном случае. Но он может также задействовать устрашение и гнев, чтобы взять матч под свой контроль.
Тогда, на турнире серии «Мастерс» 1987 года, я понял, что происходит, еще до того, как стало слишком поздно. Я повел в счете, следуя заранее обдуманному плану игры и сохраняя концентрацию. Когда Джимми небезуспешно попытался отвлечь мое внимание, я смог вернуться к заранее намеченному плану, потому что хорошо понимал его тактику. Она плотно засела у меня в голове во время психологической подготовки к матчу и планирования своей игры. Я сообразил, что в его временном успехе виноваты не мои удары, а мой моральный дух и тот факт, что он ослаб.
Такие великие и совершенно разные
Итак, два великих теннисиста – Беккер и Коннорс, с совершенно разной манерой игры, стилем и темпераментом. Каждый требует особого внимания, особого плана игры и подхода, который я пытаюсь выработать еще до того, как увижу их в день матча.
Один делает ставку на мою слабую вторую подачу. Другой нет. Один управляет толпой. Другой нет. Беккер злится, если поединок затягивается. Коннорс так любит находиться на корте, что ему совсем не нравится, когда матч заканчивается. У Бориса мощнейшая первая подача и прекрасная вторая. У Джимми нет ни того ни другого.
Еще до встречи с соперником в день игры я полностью анализирую историю наших матчей, его манеру игры и мой план предстоящего поединка. Я мысленно представляю, чего конкретно хочу добиться. И твердо знаю, чего не должен допустить. Я знаю, где конечная цель и как до нее добраться. Олимпийский чемпион по плаванию Нельсон Диболд сказал сразу после того, как выиграл золотую медаль в 1992 году: «Хорошая психологическая подготовка так же важна, как хорошая физическая». Это справедливо для всех видов спорта, в особенности для тенниса.
Процесс осмысливания, через который я прохожу, готовясь к матчу с Беккером или Коннорсом (а также Лендлом, Чангом, Курье или любым другим теннисистом), – это именно то, как вы должны психологически готовиться к игре со своими Беккерами и Лендлами. Если, конечно, вы хорошо соображаете. И не думайте, что, если вы играете в теннис не высшего, а второго или третьего уровня, это не обеспечит вам преимущества. Очень даже обеспечит. И вот почему.
Парни, с которыми я играю, обычно оценивают меня точно так же, как и я их. Они тоже мастера по части того, чтобы не дать мне сделать задуманное. Подобная проблема перед вами не стоит. Большинство ваших соперников ленятся подумать и до матча, и во время него.
В зависимости от вашего уровня вы можете за целый месяц не встретить ни одного соперника, который по-настоящему анализировал бы вашу игру и понимал, как можно ей противостоять. Кроме того, относительно скромный уровень мастерства ваших потенциальных противников делает их уязвимыми для теннисиста, умеющего использовать любую возможность. Основательная, заблаговременная психологическая подготовка – это возможность, которая ждет, когда вы ее используете.
Будьте готовы играть, когда приходит время играть
В процессе предварительного «просмотра» и планирования ваше подсознание начинает черпать информацию из опыта других поединков. Мозг программирует вас на данного конкретного теннисиста. Это сложно сделать после начала игры, потому что одновременно происходит многое другое. Вам нужно еще до начала матча настроить ваш психологический компас, который не даст свернуть с пути к победе.
Сделайте это привычкой. Ваш матч должен начинаться до фактического начала, в машине или дома, когда вы можете в спокойной обстановке изучить все, что знаете о противнике, и решить, как собираетесь использовать данную информацию. Времени вы потратите немного. Это следует делать до появления на корте. Еще до начала розыгрыша первого очка вы уже «сыграете» с вашим противником и легче войдете в матч.
Как важна подготовка перед матчем (и немного плутовства)
Вот вам превосходный пример (хотя и несколько крайний) того колоссального преимущества, которое может получить теннисист средней руки благодаря основательной подготовке перед матчем, и того, каким недостатком может обернуться простое «появление на корте». Данный конкретный игрок в Теннисном клубе Сан-Франциско использовал хорошую психологическую и физическую предматчевую подготовку, а также некоторые уловки против парней, которые просто приходили на площадку и сразу хотели играть. Это происходило следующим образом.
Перед ответственной игрой (а он любил ставить по 100 долларов за сет в матчах с определенными соперниками) этот малый (большой хитрец) являлся на корт за час до начала. К этому времени он уже успевал просмотреть свои записи (да, он вел записи прошлых матчей), подумать о плане игры. Следующим этапом были упражнения на растяжку, чтобы полностью согреть мышцы.
Затем наступала очередь разминки, еще до того, как его соперник появлялся на корте. «Хитрец» минут тридцать занимался с клубным профессионалом, отрабатывая удары и тренируя то, что у него в этот день не совсем получалось. Никакого напряжения. Просто очень хорошая разминка. Потом он уходил с корта, направлялся в раздевалку и переодевался.
И вот, проанализировав свой план игры, просмотрев записи, сделав упражнения, устроив себе идеальную разминку, переодевшись в сухое, что же он делал дальше? Выходил обратно на корт? Конечно, нет. Теперь наступал черед окончательной фазы его «плутовства». Он непременно появлялся на корте не раньше чем с десятиминутным опозданием, извинялся и предлагал сократить время разминки.
Разумеется, его соперник был слегка раздражен опозданием и хотел скорее начать, чтобы не терять времени. После разминки на скорую руку они переходили прямо к матчу. После проигрыша в двух сетах «простачок» вынужден был платить. Он мог бы сэкономить 200 долларов, если бы предугадал действия соперника и надлежащим образом подготовился к игре. Вместо этого он дал себя провести. У него не было ни плана, ни концепции, ровным счетом ничего. Он позволял сопернику контролировать события, потому что не был подготовлен. Плохой бы из него вышел бойскаут.