На вызов никто не отозвался. На второй звонок тоже. Эй, кто-нибудь, поднимите мне шторки.
Такое ощущение, что команда покинула судно и превратила его в Летучего Голландца. Неужели те шумы обозначали что-то вроде полицейской облавы на лекарей-леваков? Но сейчас-то вроде тихо, значит, свалили полицейские.
Надо для начала выбраться из каюты. Может, где-нибудь все-таки завалялась медсестра.
Шрагин встал, шагнул, ударился о переборку, и неожиданно сенсорная блокада была прорвана, он начал различать каюту. Ошеломленный еще более, чем при недавнем падении небоскреба, Шрагин не сразу понял, что киберглаз тут ни при чем. Он видит с помощью большого пальца правой руки, вернее, вибропротеза на его месте!
Палату-каюту заставил проявиться его собственный топот, из-за которого пронеслась по переборкам и палубе волна вибраций, колебаний и дребезжаний – то, что мы почти никогда не замечаем.
Каюта предстала размытыми контурами, но Шрагин быстро дописал интерфейс визуализации и упаковывал входные потоки данных в геометрические формы.
Теперь очертания стали куда более четкими.
Это было далеко от того реала, к которому привыкли нормальные люди, но это был уже отпечаток настоящего мира: и дверь прояснилась, и иллюминатор. Кибернетика, которую ему установил Ваджрасаттва, оказалась изощренной, но надежной.
Ява-Плюс – заморочный программный язык. Но здесь работал другой язык, еще более крутой. Самый настоящий Арарат, о чем Ваджрасаттва почему-то не сказал.
Этот Арарат заметно отличался от первой версии, над которой когда-то корпел Шрагин, но все-таки преемственность проглядывалась. Кто же таков этот Ваджрасаттва? Похоже, для Даши медик-индус возник так же внезапно, как и она сама для питерского программиста.
Какой бы мощности ни был бровекомпьютер, установленный Ваджрасаттвой, одного его мало; Арарат работает только на собственной операционной платформе, и для нее этот надбровный чип слишком слаб. Тут нужен компьютер типа «гиперкуб». И куда же мог спрятаться «гиперкуб», имеющий минимальные размеры старинной Библии, – в дупле зуба, в мочке уха? Или «гипер» вообще далеко отсюда и общается с бровекомпьютером через сеть, посредством радиоинтерфейса? Еще одна неразрешимая загадка…
Шрагин вышел из своей каюты-палаты и пошел как будто по трапу. Потом перед ним возник трудно определимый простор – наверное, это что-то вроде кают-компании. Шрагин сделал еще шаг и полетел в сторону центра Земли…
6
Человек Шрагин оказался за бортом, в одном из амстердамских каналов. А когда он вынырнул, выплевывая изо рта жидкость туалетного типа – амстердамские каналы были куда лучше снаружи, чем изнутри, – то ширма с его глаз уже исчезла, и шторки видеокамер открылись сами.
От белого света его сразу затошнило. И снова неприятное ощущение, как будто что-то острое угрожает его единственному уцелевшему глазу. В глубине черепа словно образовались вакуоли.
Однако и с вакуолями Шрагин понял, что расстояние между ним, как плывущим телом, и судном-клиникой увеличивается: то ли его уносит течением, то ли оно не стоит на месте. Он кое-как подправил яркость изображения, наглотавшись попутно резкой на вкус воды, затем поплыл к берегу.
До берега путь был недолог, Шрагин причалил лбом к какому-то гнилому бревну, торчавшему из набережной. Потом ухватился за него обеими руками и стал внимательно всматриваться в сушу.
Вскоре он понял, что раньше материал заслонял для него геометрию, а теперь важнее стали поверхности, плоскости, линии, которые своими пересечениями и образовывали мир.
Этот внешний мир, проникающий через интерфейс визуализации в его мозг, не имел былой фактурности, он выглядел как набор контуров. Поэтому даже заваленная всяким мусором набережная смотрелась совершенно по-инопланетному.
Очарованный Шрагин стал вытаскивать свое тело из воды, подтягиваясь по бревну и… неожиданно заметил два новых предмета около своего лица. Несмотря на потерю фактурности, смахивали они на ботинки с крепкими носами.
Вскоре ситуация прояснилась полностью. Над Шрагиным стоял полицейский и, более того, направлял на него пистолет, что-то лопоча на своем голландском.
Полицейский был настроен, судя по всему, отнюдь не благодушно.
– Да-да, я сейчас, вы только не нервничайте, а то, хоть и наелись прекрасного голландского сыра, все равно почему-то психуете.
Шрагин выползал на берег, а блюститель порядка явно собирался заковать его в наручники. Только этого не хватало.
Когда Шрагин оказался полностью на суше, полицейский заорал что-то особенно грозное, тыча в него пистолетом. И тут голова крикуна украсилась нимбом. Но за какие такие заслуги стал он святым? Почему не я, к примеру? Шрагин сперва изумился, но потом сообразил, что это работает киберглаз, снабженный чем-то вроде видоискателя. А еще Шрагин увидел крест. Тут уж сразу стало ясно, что это прицел, связанный как-то с его искусственным пальцем.
Затем прямо в воздухе возникли светящиеся письмена. Шрагин, конечно, понял, что это всего лишь инструкция по дальнейшим действиям, выведенная бровекомпьютером на экран под веком.
«Совместите прицел с оконтуренной целью».
Совместил.
«Надавите на вторую фалангу наведенного на цель пальцепротеза».
Надавил.
«Спасибо».
Протез откликнулся щелканьем и коротким писком.
Полицейский вдруг стал смурнеть, оседать – может, потому что у него из шеи теперь торчала довольно длинная серебристая игла. Еще мгновение, и он канул бы в воду.
Но Шрагин перехватил беспомощно падающее тело и уложил на грязную насыпь. Госслужащий пребывал в глубоком обмороке.
А в кармане у госслужащего нашелся бумажник, в бумажнике пятьсот еврок. Так Сергей Шрагин впервые взял чужое, причем не собираясь отдавать.
Деньги были ему нужнее, чем работнику полиции, потому что лечение кончилось облавой, Долли Дидрихс исчезла то ли вместе с баржей, то ли отдельно от нее. В любом случае, искать ее в Амстердаме не стоило, да и не очень-то хотелось.
Значит, сейчас в ближайшей индийской лавчонке надобно купить какую-нибудь новую одежонку, темные очки и держать курс на Дюссельдорф.
Глава 3. Сломанная шея
1
Руслан летел на юг, это было ясно и дауну. Разговор с Его Крутейшеством Вахой Абдуллаевым, конечно, не мог быть отложен. И наиболее вероятным казался маршрут самолетом на Стамбул, а далее на перекладных. Существовал, однако, и другой вариант, как будто более протяженный, – через Одессу. Судя по той информации, которую удалось собрать, таскаясь по дюссельдорфским магазинчикам, принадлежащим южанам, немало «перелетных птиц» пользовались именно этим маршрутом. Может, потому, что в бывшем городе-герое их опекали какие-то необандеровцы, в смысле тамошние национал-демократы, или дело было в том, что в Одессе и базар хороший, и девушки невзыскательные. Из одесского порта лица, имеющие сомнительные промыслы, отплывали на комфортабельном «Метеоре» в сторону Сухуми, а уже на абхазском берегу пересаживались на джипы-вседорожники и поднимались в горы.
Для выбора одного маршрута из двух предстояло найти максимально осведомленных лиц.
Выбор начинался с портье, точнее, с того шута горохового в дешевой гостинице, где номер обходится всего в тридцать евро, но постояльцев типа Шрагина внезапно навещают бандитские группировки.
Портье предстояло допросить, скорее всего, запугать и, возможно, даже угостить кулаком в ухо, украшенное колечками. Для кого-то такая работа была привычной, обыденной, ну а для Шрагина настолько необычной, что даже знобило между лопаток…
Шрагин сидел за рулем нанятого на полдня «фольксвагена поло» и время от времени поглядывал на свое отражение в зеркальце. Без темных очков правый глаз, созданный искусством Ваджрасаттвы, был воистину, без натяжек, страшен. Сплошь черный, без разделения на зрачок и белок, с дугообразной щелью, по краям которой располагались два крохотных красноватых объектива. Глаз сатаноида на взгляд любой добропорядочной русской старушки. Но видел этот глаз гораздо больше, чем могла бы подумать старушка, – например, имеются ли на спешащей мимо девушке трусики или нет. А чего стоят эти как будто лакированные пальцы, сгибающиеся и разгибающиеся на руле с легким механическим шуршанием!
В отличие от первого послеоперационного дня сегодня Шрагиным владела сладкая уверенность в себе.
Уверенность носила футурологический характер и отражала веру в светлое будущее. Будущее принадлежало искусству, искусственным ощущениям, искусственным существам. Вся эта облепившая Землю «нью-экономи», созданная как будто на потеху зажравшимся обитателям мира сего, является только почвой, на которой прорастает мир следующий.
И частично Шрагин уже принадлежал этому будущему искусственному миру, так сказать, пошел на повышение.
Вот и гостиница. Шрагин надел очки и вышел из «фольксвагена», немного поизучал холл через оконное стекло – из людей всего одна штука, открыл дверь. Дешевый парнишка был на месте. Все те же крашеные волосики, прилипшие к узкому черепу, педиковатая кокетливая улыбочка и десяток колечек в ушах.
– Желаете номер? На одного, на двоих? – затараторил портье.
– Желаю кое-что узнать…
Так, преодолеть себя, в первый раз обидеть человека, а потом будет уже легче.
Шрагин ухватил портье за нос украденным у Голливуда приемом и поднес к горлу юноши лакированные псевдопальцы. Сегодня реальный Шрагин действовал почти как и виртуальный, хотя все ж таки смущался.
Портье был явно в шоке – нормальная человеческая реакция, да и сам Сережа был еще далек до того, чтобы душить и радоваться.
– Узнаешь ли ты меня, петушок?
Шрагин снял очки, щелкнула и зажглась красным огоньком камера в искусственном глазу. Юноша затрепетал.
– Объясняю для непонятливых. После того, как я остановился в этой гостинице, меня посетили нежеланные гости. Кому ты сообщил, говнюк?..
Если портье не заговорит, надо будет ему что-то сделать. И не просто «сливу» на носу. Лишь бы до этого не дошло, лишь бы…
– Мы сообщаем про всех русских постояльцев… – выдавил перетрухавший педик.
– Еще раз – кому?
– Одной фирме, которая посылает свои каталоги вновь прибывшим русским, туристам или иммигрантам.
– Какая фирма, говнюк?
– Вот тут ее адрес и телефон. – Дрожащими руками жертва разбойного нападения протянула визитку.
– Так и надо было с самого начала.
Оставив бледного юношу в полуобморочном состоянии, Шрагин поскорее отчалил на своем наемном «фольксвагене» и, чтобы не переживать за бедного портье, стал изучать визитную карточку.
«Русское Слово ГмбХ», путеводители для россиян, желающих поближе познакомиться со старушкой Европой.
Хорошее прикрытие для братвы. Адрес уже кельнский. Остхайм, это восточная окраина, где кучкуются сплошные иностранцы, в том числе немало русаков.
Пожалуй, сегодня еще можно туда успеть.
Намучившись с пробками на автобане, Шрагин успел только к шести. В это время все нормальные немецкие служащие разъезжаются по своим домам, но в «Русском Слове» работа не прекращалась, судя по матерной ругани, обильно вылетающей из окна.
Сережа бросил взгляд на старушку абсолютно вологодского вида, тащившую по улице помоечный телевизор без шнуров и антенн, и позвонил в дверь.
Открыла шикарная дева. К сожалению, ее приятное молодое тело было обрамлено сильно продымленным помещением складского типа и двумя парнями характерной наружности.
На стеллажах лежали путеводители и еще какие-то рекламные проспекты в не слишком великом ассортименте. Парни пили «Куппер Кельш» и закусывали воблой. Сережа сразу почувствовал слабость в коленках. Несомненно, у обоих был типично бандитский фенотип.
<код>
абстрактный психотип Хищник, применяя психоинтерфейс Вампиризм
{
Константа Бесчувственность;
Функция испытыватьУдовольствие(конкретное Насилие());
Функция делатьБольно(очередной Ближний());
}
</код>
Первый молодец был массивным, породы «шкаф», с круглой стриженой головой криминального славянина, другой – небритым, точнее щетинистым, – со сплюснутым затылком криминального кавказца. У обоих – широкие пальцы с нечистыми ногтями, странно смотрящимися на фоне глянцевых пивных баночек. После «Малина Софта» такие люди вызывали у Шрагина страстное желание бежать подальше. Но маленькая Виртуэлла подталкивала его вперед.
– Откуда?– спросил щетинистый.
– Но вы же это самое… продаете путеводители.
– Брось ты, чмо, – отсек молодой человек. – Продаем, да не так. Только через Интернет, мать его. Понял? Так что откуда? Только без шуток, блин.
– Я Тугаева ищу. Он мне когда-то дал ваш адрес.
– А ты, часом, не брат его, как-то похож.
– Че ты мелешь?– остановил «шкаф» щетинистого. – Нам Руслан про все свои контакты сказал. Этот незапланированный. Отведи посетителя в уборную и там пообщайся с ним потеснее.
– И я пошла, – весело сказала дева, – мне еще по магазинам побродить.
– Иди-броди, только не потеряйся, – отозвались молодые люди, а когда за девушкой захлопнулась дверь, заперли ее и посмотрели пристально на Сережу.
– Ну, давай, – напомнил «шкаф» напарнику и медленно поворочал буграми мышц под пиджаком, – или мне, что ли, этим заниматься?
Китаянка Даша Дидрихс в день операции посоветовала дышать через дань-тянь. Почему не подышать, если страшно?
У него в пальц-протезе серьезное оружие. Но сумеет ли он им правильно воспользоваться? Если не сумеет, то его будут бить еще больнее. В кармане у щетинистого, кстати, просматривается кастет. А у «шкафа» пистолет за ремень заткнут.
Крепкая волосатая рука молодого человека подтолкнула Сережу в проход между двух стеллажей.
– Иди, иди, а то покраснел, распыхтелся, как будто обосраться собрался. Нечего тут пачкать, убирать-то некому.
Вот уже Шрагин вместе с сопровождающим внутри сортира. Кафель, два унитаза, раковина, мыла нет. Есть выключатель.
Если ты не выключишь свет, то через пару секунд будешь лежать мордой в толчке и ронять туда кровавые сопли. Подпрограммист уже написал сценарий, нужные объекты соединены эластичными нитями событий. Только захвати власть над своим телом.
Шрагин бросил руку к выключателю и погасил свет.
Потом удар назад, где должен находиться щетинистый, локтем и еще раз тыльной стороной ладони. С непривычки получилось сильно. Шрагин обернулся и увидел своим инфракрасным глазом наплывающие бледно-зеленые мазки на изумрудном фоне – молодой крепыш как будто совсем не пострадал и был готов вырвать ему потроха без всякого света. Даже кастет вытащил. Но пока ноги у него расставлены – бей!
И Шрагин врезал – первый раз в жизни ударил человека в пах. И, почувствовав, что рефлексия уже не мешает ему претворять мысли в дела, добавил коленом в снизившуюся щетинистую физиономию – можно сказать, для удовольствия. А если точнее, для тестирования своих сил. Этого было достаточно, чтобы некогда грозный противник стал просто кучей на полу.
Шрагин приоткрыл дверь. Привлеченный шумом драки (вместо запланированного избиения), «шкаф» направлялся к уборной с пистолетом в руках. Сейчас будет стрелять веером.
Шрагин захватил противника видоискателем, потыкал своим могущественным пальцем и понял, что рискует промахнуться. Надо быстренько переписать сценарий.
Шрагин опустился на колени и пополз из туалета, натужно кашляя.
– Эй, где Казбек, блин? Ты чего с ним сделал, фраер?
«Фраер» стал подниматься, хрипя и хватаясь за стеллаж, а потом рванул его на себя. Сперва какая-то увесистая пачка двинула «шкафа» по голове, а потом еще несколько.
– Ах ты гад. – Браток уже направлял ствол в сторону Шрагина.
Теперь горло здоровяка ровно в прицеле, как раз райончик под кадыком.
Пора. Ужаленный иглой, «шкаф» хрюкнул и стал валиться, увлекая на себя поток спеленутых в пачки путеводителей. Потом было много грохота и пыли – браток наконец улегся.
Шрагин подхватил валяющийся на полу пистолет, вернулся в туалет и ударил по затылку приходящего в себя Казбека. Теперь возникла настоящая уверенность в том, что у противника уверенности нет. Это было так сладко и так неинтеллигентно – мочить мужика, который мог его зашибить одним мизинцем.