Все внутри стало падать, как сухие листья. Шрагину показалось, что он одиноко застыл в центре космоса. Детектор соврал. Даши здесь не было. Может, ее не было нигде. Или ее сейчас терзали где-то за километры отсюда. Максимум чего ему удалось добиться – это найти пуговицу-«жучок». Она была примагничена к обитой железом дверке сарая.
Что еще с Даши сорвали и что от нее осталось?..
Подумай о дань-тяне, о чем-нибудь отвлеченном, подыши, успокойся… Пуговица вовсе не валяется на полу, как того следовало ожидать, она примагничена к железной двери. Это похоже не на шутку врагов, а на уловку самой Даши.
Шрагин осторожно отлепил «жучок» – за ним была крохотная дырочка. Дырочка как дырочка – для правого искусственного глаза. Но для левого, естественного, – настоящий диоптрический прицел. Если посмотреть в дырочку, то взгляд пронзит сарай, пройдет через его оконце и долетит до дома, где горит свет!
Дом располагался на том же участке, огороженном трехметровым забором, но на некоей внутренней территории, защищенной дополнительным ограждением из колючей проволоки.
Из какого-то реинкарнационного пласта шрагинской памяти вдруг выплыло видение – трупы в рваных шинелях, гниющие на колючке.
Шрагин снял с себя куртку, подобрал еще какое-то тряпье и двинулся, пригнувшись, к проволочному ограждению.
Через сенсорный коннектор внезапно постучалась опасность. Абстрактный психотип был мигом конкретизирован в непосредственно угрожающий объект. Шрагин, подняв правую ногу, замер и глянул на носок левой. Киберглаз захватил и оконтурил цель, но надо еще увеличить разрешение в контуре – теперь видна тонкая леска, тянущаяся к взрывному устройству, гранате, засунутой в пивную бутылку со сбитым горлышком. Забытое слово всплыло в памяти – растяжка. Просто, по-партизански, но действенно.
Шрагин переступил через коварную леску, чувствуя, как в ушах бьется взбудораженная кровь.
Чувствительный детектор показал, что здесь кипит пока невидимая жизнь. Где некогда все было пусто-голо, теперь рекою льется кока-кола.
Где-то неподалеку лилась кока-кола и другие веселящие напитки, а еще там работал маломощный передатчик на частоте выше двух гигагерц. Судя по частоте, это была система управления электронными собаками и прочими элементами безопасности. Улавливалось и нечто более интересное, слабые модуляции на частоте 120 КГц. Для Шрагина они были хорошо знакомы благодаря экспериментам в собственной коммуналке. Похоже, что некоторые элементы системы безопасности общаются через бытовую электросеть…
На колючке кое-где корябнуло кожу, но «в целом» Шрагин сумел перевалиться через нее. Перевалился и замер, потому что дальше его подстерегал пассивный инфракрасный сенсор, который, впрочем, сам тоже выделялся в тепловом и радиодиапазонах.
После компостной ямы нижняя часть Шрагина была уже достаточно залеплена невкусной «теплоизоляцией», оставалось только намазать побольше грязи на лицо и руки.
Еще несколько аккуратных шагов, и Шрагин оказался около входа в дом.
Крыльцо, с двух сторон перила. На крыльцо, под лампочку, занавешенную роем мошкары, вышел некто покурить – сам курит, а на боку у него что-то топорщится. Типа кобуры.
Шрагин не имел простого человеческого права на раздумье. Он сделал шаг вперед, еще даже не зная, как будет действовать, но зная, что действовать как-то будет. Еще шаг, и нарисовался сценарий, а в мышцы вошли рычаги психоинтерфейсов, сделав мускулатуру крепкой и быстрой.
Проявилась и дала Шрагину ускорение эластика будущих событий.
Он протянул руку сквозь перила крыльца – к кобуре. Хотя человек не разглядел руки, тянущейся к нему из мрака, но контуры опасности тоже почувствовал. Его ладонь опустилась на шершавую рукоятку пистолета.
И опять только мгновение на перемену сценария.
Шрагин подпрыгнул и резко дернул человека за чуб.
Чубатый перелетел через перила, шмякнулся об землю, и в темноте никаких шансов у него не осталось.
Человек с пистолетом выдергивает свое лицо из травы и пытается выстрелить, но Сережа прикаблучивает его руку к земле и следующим ударом опрокидывает на спину. Человек хочет закричать, но комок грязи забивает ему рот, а дуло его бывшего пистолета вдавливается ему в печень.
– Тихо, иначе вы пропали! – Черт, что за лексикон из «Дубровского». – Не рыпаться… ключи сюда… отвечать шепотом… Тугаев в доме? Отвечать быстро. Никакого времени на раздумья. Иначе, мужик, у тебя в пузе получится супчик из твоих же собственных потрошков.
– Не знаю я никакого Тугаева, – отвечал человек испуганным басом. – …Час назад приехали четверо на «ауди».
– А китаянка? Ну, женщина азиатской наружности с ними была?
– Раскосая такая? Как будто была.
– И куда она пошла? Да шевели ты языком.
– Откуда мне знать? Может, в банкетный зал. Это направо от коридора. Может, на второй этаж, там помещения для ебли и прочих видов отдыха.
– И тебе тоже пора отдохнуть.
Шрагин ударил человека рукояткой в левую часть затылка. Получилось! Может, мужик и не потерял сознание, но дал связать себе руки и залепить рот. Еще одолжил куртку маскировочной окраски и пару электронных ключей. Доодевшись, Шрагин вошел в дверь и оказался в коридоре.
Картины под «передвижников» – «Возвращение блудного сына» и т. д. и т. п., зеркала в позолоченных рамах, плафоны, источающие матовый розоватый свет… Пост охранника с компьютерным мониторингом, стул на посту – с еще теплым сиденьем. Похоже, что тот мужик, который получил по затылку, и есть охранник. Вышел, наверное, окурки выбросить, чтоб не воняло. Ну и зачем ставить для таких охламонов современную технику? Однако не исключено, что для подстраховки где-то в доме имеется и запасной пост.
Электронный ключ с флэш-памятью идет в USB-порт компьютера, на экране вырисовывается система слежения за домом. Одно танцевальное па с Виртуэллой, и задача оформилась. У кого-то здесь есть пульт с радиоинтерфейсом, работающий на 2,4 Ггц. Хрена лысого его перекроешь. Но сигналы от него попадают в адаптер, ящичек с парой микросхем и радиомодемом, чтобы бежать дальше по обычной электрической сети…
Значит, дело поправимо. Сейчас этот типчик с пультом в руках станет глухим и слепым. Точнее, он будет получать только липовую информацию, и ни одна электронная собака не гавкнет…
Подправив кое-что на компьютере, Шрагин сделал несколько шагов по коридору и приложил к правой стене свой протезный вибросенсор. За стеной был банкетный зал. Но картина получилась смутной – атмосфера на пиршестве была явно непротокольной, в стиле свободно идущего разгула с музыкой и даже танцами.
Шрагин с помощью пинцета и зеркальца вытащил микрокамеру из своего киберглаза и, растелившись на полу, просунул ее под дверь банкетного зала.
Секунд десять он ничего не видел. Несмотря на все недавние успехи, с настройкой не ладилось – возможно, из-за отвратного ощущения, что сейчас кто-то выйдет и будет страшный удар двери в лоб. Наконец Шрагину удалось на секунду отключить эмоциональный фон и уйти в подпространство. Подпрограммист быстро управился с настройкой конденсорной линзы, и открылся вид.
Белая мягкая мебель, свисающие с потолка тропические сапрофиты. Люди в приличных костюмах общаются на интересные темы. Правда, рожи у некоторых не совсем приличные. Какая-то скотина пернула, вибрации по стеклу пошли. От нас ничего не скроешь. Есть еще лестница, ведущая на второй этаж.
А вот Тугаева не видно, так же как и Даши. Впрочем, банкетный зал большой, с невидимыми пока закоулками, а может, и входами-выходами.
Оставалось только одно решение – обшарить весь этот гадюшник, в том числе помещение для пиршеств. Для начала – вверх по ближайшей лестнице, ведущей из коридора на второй этаж.
В коридоре второго этажа его чуть было не застукал какой-то фраер. Фраер дефилировал по коридору, и Шрагин решил просто отвернуться к стене, якобы чтоб поразглядывать неисправный плафон. Страх работал как насос, выдавливая из кожи потную смазку, по которой скользила одежда. Фраер остановился сзади, похлопал Шрагина по плечу и начал шутить насчет прожигания дырок в стене силой взгляда. Голос какой-то знакомый, только оборачиваться нельзя. К счастью, человек оказался хоть и пьяным, однако не прилипчивым. Похватав за плечо и побузив: «Гульчатай, покажи личико», он отвалил восвояси.
Прежде чем работать дальше, Шрагин мысленно засунул тело между двух холодных тисков и сдавил до полного прекращения душевных трепетаний – вот такой удачный психоинтерфейс.
Затем глянул на четыре совершенно одинаковые двери, замыкающие коридор.
Судя по схеме дома, которую он закончил собирать на своем бровекомпьютере, самая правая должна была вести в проходное помещение.
Шрагин пропихнул свою микрокамеру в замочную скважину, которая сохранилась от старых времен, несмотря на новомодный электронный замок.
Проходное помещение использовалось также для активного отдыха.
Если точнее, активный отдых сейчас уже перешел в пассивный, судя по отсутствию колебательных и поступательных движений.
Тихо пшикнул замок, поддавшись электронному ключу, и Шрагин по-дракульи пролетел через спальню, где два тощих господина пребывали в глубоком сне, положив головы на упитанные плечи утомленной лже-блондинки.
Здесь было так мирно и спокойно, что Шрагин тоже захотел, расшвыряв господ, прислонить голову к какой-нибудь филейной блондиночьей части.
Но его внимание привлек выход на веранду, увитую плющом и виноградом. Красота – учитывая крупнозвездное понтийское небо, усеянное глазами богов: Ареса, Афродиты, Зевса.
С веранды уходила вниз лестница. Прокатывающиеся по ней волны вибраций говорили о том, что она ведет в гудящий банкетный зал.
Пять ступенек вниз, и лестничная площадка. Там нашелся распределительный щиток с десятком пробок и кучей выключателей. Самое простое – вырубить все. И тогда эта малина будет у него в руках.
– Русланчик, друг, ну поверни личико. Что ты все ко мне задом стоишь? Я, между прочим, человек правильной ориентации.
Опять за его спиной тот самый фраер, который уже попадался ему наверху. Все-таки липким оказался. Внезапно возникает сзади, ну, прямо как… господин Протасов.
Волну паники Сережа решительно разбил, представив себя волнорезом. Меч-сканер с полсекунды членил примыкающее пространство на объекты, а психоинтерфейс выбирал инструменты воздействия.
Шрагин повернул пробку, установился полумрак. Вдруг подступило предательское желание – заснуть. Он справился с ним так же, как и во время сеансов ночного программирования, резким вдохом-выдохом… Теперь займемся приставучим типом.
Шрагин повернулся только наполовину, но человек уже спросил:
– А где Руслан? – и стал округлять рот для издания крика.
Человек не успел взвыть, потому что получил нокаутирующий удар рукояткой пистолета и сполз по стене. Вот такой вот психоинструмент. И никакой разницы между виртуальным и реальным.
– Не все ли тебе равно, где Руслан?
На полу, пустив слюну, лежал Денис Петрович Протасов, тоже участник конференции и банкета.
Что хорошо, то хорошо. Как быстро и красиво написанный блок программы. Собственно, это и был список команд, составленных подпрограммистом и четко реализованных психоинтерфейсом.
Еще одну пробку наружу, затем пройтись пальцем по оставшимся выключателям. Стало темно, как в попе. Для всех, кроме него… По накатившемуся шуму банкетных голосов определилось, что еще один лестничный пролет вниз – и будет вход прямо в банкетный зал…
В пиршественном помещении, несмотря на мглу, царило приподнятое настроение. Отсутствие света воспринималось гостями всего лишь как один из развлекательных моментов. Некоторые пользовались этим моментом, чтобы шарить руками в интимных местах у соседок и соседей. Воблообразная корреспондентка из «Монд» впилась вампирским поцелуем в какую-то растерявшуюся официантку. Инфракрасному оку Шрагина было видно движение официантской крови к месту засоса…
Незримый Шрагин шнырял среди толпы, не забывая ухватить кусочек салями с чьей-то тарелки или хлопнуть чужую рюмку коньяка – он быстро освоился с выгодной ролью призрака.
Но опять-таки ни Тугаева, ни Даши. Тоска.
Он заметил вдруг под лестницей, ведущей наверх, небольшой сход вниз, в подвал. Десять ступенек, и он оказался в подвальном коридоре.
Еще несколько шагов, и Шрагин едва не погорел на лазерных диодах. Этот сенсор не был завязан на общую систему слежения – если ты ему попался, то он сразу и завизжит. Пришлось аккуратно протанцевать среди лучей.
А за преодоленным сенсором обнаружилась дверь в подвальное помещение.
Электронный ключ при выключенном электропитании был, увы, бесполезен. А дверь-то интересная, загадочная какая-то.
Шрагин просунул свою инфракрасную микрокамеру под дверь и увидел девочку, сидящую на стуле возле ржавой, похоже что отопительной трубы. Заложница!
И тут к голове наблюдателя был приставлен ствол. Одновременно зажегся свет, и чья-то рука выхватила из-за шрагинского пояса трофейный пистолет.
– Ба, кого я вижу! Признал, признал, несмотря на маскировку. Прямо Рэмбо. Неужели от него так же несло, как от тебя? Жаль, что кино пока не знакомит нас с запахами. Значит, ты уже здесь, быстрый и проворный, как киноактер, хитроумный, как Билл Гейтс. Крепкий и волевой, как я. Теперь сделай шаг вперед и поворотись-ка, сынку. Так, кажется, выражаются в этой местности… Только никаких лишних телодвижений.
На него смотрел Тугаев, смотрел в том числе его бывшим глазом. В руке Тугаев держал пистолет, и ствол «грача» метил Сереже в живот.
Никаких шансов. Психопрограммная консоль расползлась, как гнилой банан. Ничего сотворить не получалось. Примыкающее пространство стало трясиной, в которой увяз меч-сканер. Сшиватель событий вместо спасительной траектории выдавал только кляксы. Психоинтерфейсы быстрого реагирования сменились скорлупой полного одеревенения.
Попробуй только дернуться, как будто говорит круглым черным ртом тугаевский пистолет, и ты получишь гостинец прямо в живот.
После чего долгие конвульсии на радость победителю, из сдернутых с места и разорванных кишек хлещет кровь пополам с говном, под управлением перебитого позвоночника ноги выкаблучивают прощальный хип-хоп. Танец продолжается до тех пор, пока не надоедает зрителю, и тогда контрольный выстрел в голову завершает представление.
– Да, никаких шансов, – согласился Тугаев. – Хотя прогресс налицо, ты почти такой же, как я. Но все-таки не я. Это у тебя в руке электронный глаз, что ли? Ну, заправь его обратно, терминатор ты наш свежеиспеченный, а то видок немножко тошнотворный.
Шрагин послушно вставил микрокамеру в киберглаз.
– Хочешь, наверное, с ней поздороваться?– спросил Тугаев. – Сейчас открою, как-никак до цели ты дошел. Почти.
Тугаев приложил левую ладонь к едва заметной панели на стене, замок приветливо щелкнул.
– Ни с простым электронным ключом, ни с отмычкой его не открыть, дорогой друг, тут автоматика похитрее. А сейчас толкни дверь от себя, лакеев-то у нас нет. И, кстати, никаких резких телодвижений, я уж теперь знаю, что с тобой надо быть аккуратным.
Шрагин повернулся к двери и по свербению в позвоночнике определил, куда направлен сейчас ствол, затем вошел в подвальное помещение. Следом перешагнул порог и Тугаев.
Девочка поднялась со стула, отчаянно моргая из-за возникшего вдруг света.
– Привет, Аня, – сказал Шрагин. – Мы с тобой уже однажды встречались. В электричке. Ты с папой ехала. И ты подарила мне…
– Ага, гриб!– воскликнула девочка. – Вы – дядя Сережа. Я вас запомнила, потому что вы смешной, в отличие от моего папаши. Мы сейчас поедем домой, да?
– …Нет, наверное, придется немного подождать.
– Ага, следующего трамвая…– хмыкнул Тугаев. – Тут они редко ходят.
– Отпусти ее, – выговорил Шрагин несуразное, ощущая, как мысли уплывают из головы.
– Ага, и ты умрешь с чувством исполненного долга, с улыбкой на устах. Да отпущу, отпущу. Только никакой твоей заслуги в этом нет и подвиг твой был совершенно бессмыслен, как и все остальные подвиги на свете. Игра завершена. Мы учли, что мамаша Шерман готова к сотрудничеству с нами. К примеру, в Дюссельдорфе она даже помогала тебя ловить, ну а другие подробности тебе ни к чему. Короче, мы снизили сумму, так сказать, штрафа, мамаша Шерман поскребла по сусекам, обзвонила десяток друзей и наковыряла пару миллионов зеленых. Бабки должны прибыть сегодня. И сегодня же произойдет обмен, после чего я отправляюсь на Багамы, девочка Аня домой, не вышло из нее Анны Франк, мальчик Шуля получит на анашу и новый компьютер. Тебе на первый взгляд повезет несколько меньше, чем другим. Придется нюхать редиску снизу, как выражаются наши немецкие друзья. Да еще и грехи наши тяжкие с собой прихватишь. Ты ведь официально числишься злодюгой-киднеппером. Но, в принципе, все там, на вечном отдыхе, будем. Так что особо не расстраивайся.