= И что? Вы попросили посмотреть, как эта шарлатанка будет околпачивать свою жертву, бросьте мне это неинтересно.
Густав шикнул на него и напряженно произнес:
- Вы лучше приглядитесь внимательно к спящей и скажите, что видите.
Макс пожал плечами, машинально отметив, что этот жест входит у него в привычку, и сделал требуемое. Для облегчения процесса зашел на Изнанку. После чего пригляделся к лежащей и ахнул. На ее плечах и частично на спине и голове сидело мерзкое существо, напоминающее осьминога. Своими щупальцами тварь оплела ауру женщины и сосала из нее энергию.
- Ни хрена себе пироги - воскликнул Макс - что за мерзость?
Потом поняв, что Старик его не видит, он вышел из транса, попутно отметив, что нахождение на Изнанки совсем не повлияло на его состояние. Никакой слабости и голода, по сравнению со своим первым знакомством с этим явлением, он не чувствовал. Рассказав Густаву о том , что увидел, он поинтересовался о его мнении.
- Это астральный паразит, сильный очень и видимо уже долго висит на жертве, если довел ее до теперешнего состояния. Кстати, я наблюдал за вашими действиями и могу сказать, что вы талантливы необычайно. Так быстро и пройти на Изнанку и не потерять почти не капли энергии это что-то!
- Профессор, а вы разве не видели этой твари, вы же позвали меня только ради нее или я не прав?
- Правы, молодой человек, именно за этим я вас позвал, только погружение на Изнанку мне не доступно из-за ловушки. Вот только не забывайте, что я опытнее вас и умею видеть ауры, хоть плохонько, но без необходимого погружения в астрал. Я заметил, что аура этой женщины имеет странную двойную окраску, такое бывает при беременности, когда аура младенца и матери совмещаются, но эта дама беременной быть не могла, оставалось только одно - на нее напал астральный паразит. Как видите я оказался прав.
- Ну и что теперь делать будем?
- Советую посмотреть, как будет работать эта, так называемая вами “шарлатанка”. Смотрите и запоминайте, когда-нибудь обязательно пригодиться.
В это время ворожея водила ладонями над телом спящей женщины и от ее рук на лежавшую, лились потоки энергии. Стараясь все рассмотреть поподробнее, Макс проскользнул на Изнанку и остался там наблюдать за происходящим. Потоки силы срывали щупальца с существа, но не могли справиться со всеми одновременно и поэтому паразит не спешил отлипать. Макс понял что все усилия напрасны - астральный паразит слишком силен для этой магички и она попросту не справиться. Тогда он решил сам поучаствовать в “изгнании злого духа”. Дождавшись, когда ворожея устало откинется на стул, он подобрался поближе к спящей и взялся за дело. Так как никакого подобного опыта он не имел, то попросту наполнил свои ладони по максимуму энергией и ухватил пару ближайших щупалец. Эффект превзошел ожидания - схваченные конечности тут же превратились в прах, а само существо завибрировало и издало еле слышный писк, похожий на ультразвук. Ободренный первым успехом, Макс перешел к следующей паре отростков и пережег и их. После этого, паразит решил наказать наглеца, который лишал его законной добычи. Отлепившись от жертвы, он шустро бросился на парня и ударил того в грудь уцелевшей парой отростков. Максим почувствовал сильный удар, а следом его скорчило, как от мощного электрического разряда. Почувствовав, что противник ослаб, астральный паразит решил повторить свой удар, но тут уже не сплоховал сам Макс. Поняв, что его сейчас попросту добьют, и вера в свое бессмертие, как духа, была слабовата, Максим выкинул навстречу паразиту обе руки, и как только тот коснулся их своим телом, влил в них столько энергии сколько мог. В результате вокруг ладоней возник большой светящийся шар диаметром почти в метр. Попавший под этот удар астральный паразит попросту испарился, самым краем энергетического шара задело ворожею, которая негромко охнув, стала сползать со стула на пол. Почти без сил Макс вывалился обратно с Изнанки и мучительно застонал от дикой усталости. Все его тело сейчас корежило и ломало, сравнявшись по прозрачности с загрязненным стеклом. Вокруг суетился Густав, не имея возможности помочь парню. Постепенно, Максим начал приходить в норму и уже через пять минут остатки слабости полностью исчезли. Правда, голод никуда не делся, но с этим придется подождать.
- Что там произошло, я так ничего и не понял? - проговорил взволнованный профессор, метясь вокруг парня.
-Да я решил помочь твоей домохозяйке, ей не по силам пришелся паразит, ну и ей самой тоже досталось в пылу схватки - сказал Максим и поведал об инциденте. Шторьх только покачал головой, осуждая столь необдуманные поступки. К этому времени в себя пришла и ворожея, которая похвально быстро бросилась к своей пациентке. Убедившись, что та спокойно дышит и не собирается покидать этот мир, с облегчением вздохнула. После этого провела несколько раз ладонями над телом спящей и удивлено приподняла брови. Эту операцию она повторила еще пару раз, окончательно удостоверившись, что с той все в норме. Усевшись обратно за свой стол, он прищелкнула пальцами. После сухого щелчка, клиентка открыла глаза и села на кушетку. Удивлено посмотрела на ворожею и промолвила:
- Я что уснула? А как же осмотр или вы уже провели его.
- Все нормально, как вы себя чувствуете? - ответила ей хозяйка кабинета, испытывающее смотря на ту. Пациентка пожала плечами, немного задумалась и улыбнулась.
- Хорошо, так я себя еще не чувствовала с момента болезни. Вы помогли мне, трудно было? А что с самой причиной недомогания?
Ворожея ладонью прервала поток высказываний и сама произнесла в слух:
- К вам , точнее к вашей ауре прицепился злой дух, он постепенно сосал вашу жизненную энергию, убивая вас. Но я сумела его уничтожить.
На последних словах женщины Макс саркастически хмыкнул
- Ага, точно - сама. Только сама бы та ничего не сделала, хотя ладно - пользуйся моей добротой, все равно в суд на тебя за приписывание чужих заслуг не подашь.
Между тем разговор продолжался.
- Большое вам спасибо, я непременно расскажу всем своим знакомым, чтобы они обращались только к вам за помощью. Да и сама я теперь только ваша верная поклонница.
Добро улыбаясь ворожея проводила клиентку за порог и только потом устало плюхнулась на стул. Сейчас совсем не напоминала ту эффектную гадалку, на стуле сидела дама в возрасте, с осунувшимся лицом и усталыми глазами.
- Клавдия! - воскликнула она, обращаясь в сторону небольшой дверки в боковой стенке комнаты. Оттуда появилась девушка лет двадцати пяти и произнесла:
- Вы звали меня госпожа Люпеску?
- Да, отмени все приемы на сегодня, мне надо отдохнуть.
- Как скажете, госпожа Люпеску.
Девушка скрылась на десять минут и когда вновь появилась, сообщила.
- Я всем сказала, что вы не сможете, сегодня принять никого, также отменила по телефону встречу с господином Мазариши.
Ворожея удовлетворительно кивнула и поднялась наверх в свою спальню, в сопровождении молодой спутницы. Та бережно поддерживала ее под локоть, проводя по лестнице. Максу больше ничего не оставалось, как распрощаться с приятелем и покинуть дом. На улице он немного поболтался в воздухе, определяясь с направлением, и полетел в сторону вчерашней незнакомке. Внутрь он проник через балкон, сегодня, правда, запертое. Вчерашней девушке в квартире не было, а вместо нее присутствовал молодой человек в рабочем комбинезоне и какой-то абревеатурой на правом плече. Более точно рассмотреть не получилось, а потом на это не хватило времени. События резко понеслись вскачь - едва Макс оказался в комнате, как неизвестный негромко вскрикнул и направил странный прибор, вроде компа наладонника в сторону призрака. Максим неожиданно ощутил непонятное чувство, будто все тело обдуло холодным ветерком. Чувство опасности сказало делать ноги и Максим почти успел последовать его подсказке… Но все дело в слове “почти”. Покинуть комнату Макс не успел, неизвестный оказался быстрее - подхватив, лежащий рядом с собою, короткий жезл он направил его в сторону призрака и нажал на тумблер на небольшом кейсе. В сторону Макса потянулся голубоватый луч, расширяющийся по мере удаления от жезла, когда он коснулся призрака, то тот почувствовал оцепенение. Посмотрев на наладонник, охотник, а теперь у Макса не было никаких сомнений в его профессии, вытащил из кармана небольшой предмет, напоминающий пачку сигарет, и направил ее в сторону Макса. Того потянуло к ней. Все ближе и ближе… Макс в панике забился, пытаясь вырваться из луча, ног сил не хватало. Ему почти удалось уйти с линии излучения, но все же не спел. Не хватило самую чуточку энергии, чтобы противостоять враждебному излучению и выскочить из плена. Его втянуло внутрь ловушке, и он оказался в темноте. Здесь было очень странно. Он не ничего не видел и не чувствовал, состояние напомнило брожение по туману в момент гибели и перед попаданием в этот мир. Время прекратило свой бег и застыло для Макса на одном месте.
- Какая же непруха - горестно вскрикнул Максим, осознав все бедственность своего положения - видимо этот день оказался не мой с самого начала: похитители, предстоящий приход суперохотников за духами в библиотеку, потом схватка с паразитом, а теперь заключение в ловушку. Наверное, умерев, я стал неудачником.
Максим несколько раз пытался осмотреться вокруг, но все было тщетно. Потом ему пришла на ум мысль рассмотреть свое узилище с Изнанки. Попытавшись сконцентрироваться, Макс понял, что не имеет возможности совершено управлять никакими процессами своего астрального тела. Но эта неудача не смогла его отвлечь от новых попыток сломать сложившиеся обстоятельства и взять инициативу в свои руки.
Глава 4
Младший инспектор по борьбе с астральными созданиями Глеб Толоб, с удовольствием улыбался, неся в рюкзаке ловушку с очередным духом. А ведь так не хотел сюда идти, считая вымыслом гневное обращение владелицы этой квартиры. Якобы, кто-то невидимый пишет у нее на зеркалах. Если бы не щедрая оплата, то плюнул бы на это бесперспективное дело, по его разумению. Только солидная сумма оплаты его услуг смогла заставить собрать свои инструменты и отправиться вместе с дамочкой к ней на дом. Сама девчонка была не в его вкусе, через чур подтянутая, вся высушенная тренировками и диетами. Глеб любил девушек попышнее, особенно ого восторгали пышные бюсты, заоблачного размера, вот как у его соседки по лестничной площадке. Прибыв на место, хозяйка показала ему расположение комнат и удалилась по своим делам, немало не беспокоясь о незнакомом ей мужчине, оставшимся дома. Глеб развернул свою аппаратуру и установил в каждой комнате по чувствительному датчику, жаль, что они не обладают сколь-нибудь большим радиусом действия. Эти устаревшие приборы могли обнаружить призрака лишь с восьми шагов, настолько же бил и его поясной излучатель А-волн. После обеда Глеб окончательно разуверился в присутствии призрака. Скорее всего, какой-то хулиган проник через балкон и выразил свой восторг, моющейся девчонкой. Весь его скепсис исчез, когда датчик в балконной комнате тревожно засветился, по счастью Толоб находился рядом и смог вовремя засечь направление призрака. Не давая тому ни секунды лишнего времени, он включил излучатель, и активировал ловушку. По мирно светящейся лампочке на ловушке, Глеб понял, что птичка сидит в клетке. Общий заряд показывал, что призрак попался дохловатый и поэтому Глеб не стал увеличивать силу поля, удерживающего духа в плену. В противном случае пришлось бы ставить ее на зарядку, так как оставшегося заряда не хватило на еще одно задержание. Это значило, что насладиться премией в соседнем баре не удалось бы, так как пришлось сидеть и ждать окончания зарядки ловушки. Самое главное, что грело сейчас Глеба, было получение премии, которая выплачивалась сразу по факту доставки духа. Прибыв на станцию по перемещению призраков, он скинул с плеча, уже успевший оттянуть ему рюкзак.
- Ха, Глеб! А ты что тут делаешь, ведь отправляли на адрес? - раздался удивленный голос дежурного. Им сегодня стоял Пашук Колонис. Тучный мужик под полторы сотни живого веса. Вечно одетого в служебный комбинезон, хотя обычно дежурные им пренебрегают, отстаивая смену в будничной одежде. Сам комбинезон полагался обязательным для любого сотрудника выходящего в город в рабочее время. Как, например, форма полицейского, на дежурстве.
- А я уже отработал, Пашук, и вернулся уловом. Не сбрехала та дамочка, у нее действительно жило привидение, только появлялось не часто. Наверное, других цыпочек высматривало. Эх, мне бы так - забрался, посмотрел, где симпатяшка живет самая-самая, а потом к ней на квартирку с бутылкой вина и цветами зарулить. - произнес Глеб, выкладывая из рюкзака свое снаряжение. Особенно аккуратно выложил ловушку, к которой прикипел взглядом Пашук. По вине своего веса он не мог участвовать в операциях, поэтому ходил вечным дежурным по станции, но от этого он не менее сильно хотел ощутить себя настоящим охотником за духами.
- Глеб, что такое с ней? - удивлено, воскликнул дежурный, всматриваясь в странно мигающий глазок контрольной лампочки. Та то почти тухла еле светясь зеленым светом, то начинала ярко алеть, предупреждая, о опустошении заряда.
- Вот, черт, давай ее срочно к заряднику, иначе она сейчас откроется, и тогда мы будем одни наедине с раздраженным духом. Будет тогда тебе возможность показать свои навыки охотника. Пашук, несмотря на свои габариты, необычайно резво метнулся к ловушки и переместился с ней в соседнюю комнату. Там присоединил к шнуру, идущему от генератора, вырабатывающего энергию, которая питала ловушки и излучатели. Несмотря на принятые меры, подпитка ловушки ничего не дала, анна продолжала хаотически менять свой цвет индикатора.
- Надо отправлять духа в приемник, иначе мы с ним не справимся - проговорил Глеб, тревожно всматриваясь в ловушку. В душе он уже проклял этот вызов. Лучше совсем без премии, чем сидеть в ожидании, когда ловушка окончательно накроется и на свободу вырвется дух, ранее заключенный в неволю. Среди охотников ходило множество рассказов - как выдуманных, так и реальных - но все они сводились к одному: только что пойманный и освободившийся призрак имеет отрицательную колоссальную энергию, с которой не в состоянии справиться (да и не желает). Свою злость изливает на окружающих людях, обычно выживших, после этого не остается. Сейчас нечто подобное могло произойти и с Глебом. А ему очень не хотелось стать очередным героем рассказа, в котором только самый мрачный сюжет, как и окончание. Глеб хотел жить и хотел очень сильно. Приемником называлась станция приема призраков, обычно попадались некоторые духи с очень сильной энергетической составляющей и ловушки не могли их долго удерживать. Таких призраков отправляли на эту станцию, имевшую форму яйца и размеры под стать небольшому коттеджу. Станция располагалась в подвале, и приближаться к ней могли только дежурные по особому распоряжению руководства. Также в приемник отправлялись духи, которые на данный момент не требовались ни одному желающему. Из станции обратно вырваться ни одному призраку еще не удавалось, правда и забрать их оттуда тоже невозможно. Сколько там скопилось астральных сущностей за все годы деятельности охотников, точно сказать не мог никто.
- Но на это требуется разрешение и специальный ордер с разрешением - пролепетал Пашук - как только открою дверь на станции, произойдет нарушение сигнализации и сюда примчится тревожная группа федеральной службы.
- Плевать, главное мы живы останемся - отмахнулся от его слов Глеб и уже с ловушкой в руках помчался в подвал - где ты там, давай не отставай, если жить хочешь.
Добраться до подвала они не успели. Ловушка в руках охотника издала тревожный сигнал и потухла, Глеб в панике уставился на нее, собираясь отскочить от нее подальше, но не успел. Его внезапно пронзило резкая боль, и он потерял сознание, следом повалился на пол Пашук, едва не раздавив более легкого коллегу.
Максим раз за разом пытался войти в транс, прилагая к этому все силы. В этом состоянии безвременья он даже не мог определить, сколько уже борется за свою свободу - может час, а может и год. Постепенно он стал ловить себя на том, что начинает ощущать струящуюся вокруг энергию, она напоминала собой защиту вокруг домов, такая же неприветливая и обжигающая своими прикосновением. Это его обрадовало - что-то начало меняться, а в его случае любые перемены были только в радость. Уж хуже быть не может. Он увидел свое тело, потом огляделся вокруг и понял, что заключен в странном помещении, стены которого представляли едва дрожащее синевато марево. Попробовав приблизиться к нему, Макс с проклятьем отскочил - та очень больно лупила электричеством.
- Что же, попробуем по-другому - пробурчал Максим и начал входить в астрал - пусть будет, что будет, но добровольно без борьбы становиться батарейкой я не собираюсь.
Это у него получилось не сразу: каждая попытка приводила с одуряющей слабости и чувству голода. Казалось, что в животе поселился червь и начинает жевать внутренности при малейшей попытки потратить энергию. Но вот , уже почти отчаявшись добиться результата, Максим ощутил на себе первые признаки присутствия Изнанки - завеса начала приобретать сероватый оттенок, будто ее голубую основу покрыли почти невидимым серым пеплом. Сразу же навалилось огромная усталость, червь вновь вгрызся в стенки желудка и начал прогрызать себе путь наружу. Стиснув зубы, Макс откинул прочь свои ощущения и старался как можно глубже войти в астрал, в последний момент показалось, что не сможет выдержать чудовищного напряжения, но природное упрямство и бессмертие души помогли ему окончательно выскользнуть на Изнанку. Окружающая действительность поменялась, сейчас он стоял посреди крошечной комнаты, но теперь вместо сплошной завесы, вокруг мелькали два кольца энергии, пересекая его тюрьму крест на крест. Далее за ними начиналась непроницаемая темнота.