Шахов, пока Галина сидела в гостинице, успел побывать в нескольких местах. После обеда он пришел и, протянув ей цветы, припал на одно колено. Где он только набрался этой удали и галантности, его последние слова, удивили Галю безмерно.
- Галочка, я чувствую, что люблю тебя, ты самая прекрасная из женщин, которых я когда-либо встречал в своей жизни. Я понимаю, что мы знакомы всего несколько дней, но такое случается в жизни, я хочу, чтобы ты стала моей женой. - Он протянул Галинке красную коробочку, в которой находилось золотое колечко с драгоценным камушком.- Ты согласишься выйти за меня?
Галя, от удивления широко открыла глаза, помедлила с ответом и, наконец, решилась. Она дала согласие кивком головы.
Шахов подхватил ее на руки и закружил по комнате, затем опустил перед собой и торжественно произнес:
- В семнадцать ноль-ноль, у нас с тобой регистрация.
- Как, уже?! - воскликнула удивленная Галина.
- Я договорился, но меня беспокоит одно обстоятельство...
- Ну-ну, что ты хочешь услышать?
- Ты ведь не разведена.
- Я жила с ним гражданским браком.
- Галя!! - воскликнул обрадованный Юрий, - это же в корне меняет дело, нужно срочно готовиться, у нас времени осталось два часа.
Вечером Галину и Юрия расписали в ЗАГСе, свидетелем на их бракосочетании оказался давний приятель, сослуживец майора, в звании подполковника. Потом они сидели в номере гостиницы и скромно отмечали торжество. Шахов обещал ей по приезде в Радужный, закатить пир горой. Галя, как только могла, натянуто улыбалась, стараясь скрыть за улыбкой грусть и разочарование.
Прошла еще одна ночь, наутро Шахову позвонили из аэропорта, сообщив, что самолет АН-2 вылетает на прииск "Отчаянный" в три часа дня.
За иллюминатором, в голубом небе, проплывали облака. Двигатель самолета натужно гудел снаружи. Галина впервые летела на "кукурузнике" и при попадании в облако, начиналась неприятная болтанка. Сначала она со страхом оглядывалась вокруг, но вскоре успокоилась, наблюдая за мирным поведением других пассажиров. В небе исчезла молочная дымка, на линии горизонта просматривались плоские горы и сопки, покрытые хвойными лесами.
- Котуй,- сказал ей на ухо Шахов, указывая рукой на извилистую, словно громадную змею, реку. По обоим берегам тянулись каменные, покатые косы. Зимой Котуй скован льдами и укрыт белым покрывалом, только местами, на плоских горах, ветер не давал скапливаться снегу. Самолет выныривал из сплошной пелены и снова входил в облака и только между их разрывами, Галя замечала внизу тайгу, очертания небольших, множественных озер, и равнины, покрытые снегом. Ей стало не по себе, она по-иному представляла окрестности лагеря, где содержали Лешу, воображала, что им легко будет добраться до реки и, применив какое-нибудь плавсредство, уйти вниз по реке. Реальные размахи величественной тайги и горный ландшафт по берегам Котуя, развеяли ее мысленное представление.
Вечером, майор и его молодая жена, прибыли на прииск "Отчаянный", пока Шахов вызывал с "Радужного" вертолет, который числился на балансе подразделения охраны лагеря, Галя, ежась от колючего ветра, рассматривала достопримечательности поселка. Одноэтажное здание клуба - столовой, куда завозили и показывали два раза в месяц кино, два десятка рубленых домов, где жили аборигены да несколько лачуг, в которых обитали старатели.
До прибытия вертолета разместились в столовой поселка и дополнительно среди старателей отмечали спиртом свадьбу "молодоженов". Майор и Галя чуть позже вышли на улицу, там он встретился с двумя мужчинами, которым в прошлом помог с досрочным освобождением, о чем-то с ними поговорил и, обменявшись свертками, разошлись в разные стороны: Шахов с Галиной направились на взлетную полосу, где их уже ждал вертолет, а двое мужчин пошли допивать спирт за здоровье "новоиспеченных молодых".
Глава 13
Встреча
Седьмой день отсутствовал кум в зоне, семь дней администрация колонии была в неведении: кто же займет место начальника учреждения, которого приказом по управлению, отстранили от занимаемой должности.
Заключенным, конечно, было не все равно, кто впряжется в лямку хозяина зоны, но их бесконечно радовало другое обстоятельство: начальника режимной части "Шакала" уволили с работы и теперь эта тварь больше не ступит ногой в зону. Лешка по такому случаю даже проставился, недавно он получил с воли грев и, заказав на объекте водку, получил ее в резиновой таре - грелке. Водка попахивала резиной, но шла в горло без всяких осложнений и братва осталась довольна первым, самостоятельным, Лешкиным угощением. Змей ожидал возвращения кума из Красноярска, только опер мог разрешить выйти ему на лесозаготовки за пределы зоны, в статусе конвоируемого зэка.
Лешке уже поднадоело слоняться без дела по зоне, он обошел ее вдоль и поперек, изучив каждый угол. Его тянуло за забор, где сосны, выстроившись в ряд, стояли вдоль дороги, по которой каждое утро уводили работяг, а вечером снова пригоняли в зону. Однажды, ожидая съема с работы, он стоял недалеко от ворот и ждал пацанов со своего отряда, они должны пронести чай, сигареты и немного "цимусной" еды. На днях один зэк, высокий, худощавый парень, по прозвищу - Мотыль, должен протащить через шмон каральку копченой колбасы.
Старшина, который вечно путал слово отчество с отечеством, слыл в зоне среди зэков непревзойденным "легавым", он нутром чуял, когда кто-то из работяг нес запрещенные продукты или предметы.
Все зэки старались при шмоне перейти к другому проверяющему солдату или сержанту, но кто попадал к старшине, лишался грева, "нюх" у него был, как у собаки.
"Как пронести колбасу в следующий съем с работы?" - подумал Мотыль и решил схитрить. Он засунул руку в карман штанов и стал наминать свое "хозяйство". Не опасаясь, Мотыль подошел к старшине и развел руки в сторону, тот обыскал его и пощупал между ног.
- Ага, - обрадовался пожилой старшина,- колбасу решил протащить, а - ну, доставай.
- Командир, да неудобно как-то, - скромничал Мотыль.
- Скидавай, говорю штаны, неча колбасу в трусах прятать.
Мотыль нехотя расстегнул штаны и приспустил их вместе с трусами...
Хохот прошелся по рядам заключенных, даже конвоиры, и те надорвали животы, когда заметили ошалелое лицо старшины, увидевшего вместо колбасы "добротное хозяйство" Мотыля.
Леха "ржал" не меньше всех, когда ему рассказали, почему зэки не унимались от смеха, даже, когда сели ужинать в столовой.
На следующий день Мотыль со съема с работы, пошел к старшине для обыска, тот заметив его, махнул рукой, пропуская Мотыля мимо. Ему больше не хотелось выглядеть объектом насмешек конвойных и зэков. Грев благополучно был пронесен в зону.
Вернулся из командировки главный кум и на общем построении колонии всех известили, что Шахов теперь будет выполнять обязанности начальника колонии, а прежнего хозяина перевели в производственный отдел. Зона притихла, предвидя коренные изменения: обязательно начнется притеснение братвы, все, кто ранее был с кумом на "ножах", мысленно засобирались в изолятор. Леха тоже решил приготовиться: зашить в швы куртки крупинки махорки, проглотить "кишку" в целлофане, в которой запрятал чай, ну, и может статься - попрощаться с жизнью...
Шахов после построения пошел с офицерами по отрядам и на удивление зэков, стал задавать, совсем не жесткие вопросы:
- Какие есть жалобы? Дрова вовремя привозят? Как кормят? Может у кого, есть какие-нибудь замечания, предложения.
Лешка, услышав подобное из уст кума, от удивления приоткрыл рот и его тут же заметил Шахов.
- А-а, осужденный Борисов, как срок идет? Письма вовремя приходят.
- Да ничего, гражданин начальник, все путем...
- Ты в какой бригаде числишься? - и, глянув на бирку, пришитую к нагрудному карману Лехи, - продолжил, - в семидесятой. Скажешь завхозу и бригадиру, чтобы перевели тебя в семьдесят первую бригаду, завтра с утра выходишь на производственный объект.
Лешка ушам своим не поверил, чтобы сам кум, да при всех его "милостыней" одарил и разрешил выйти на объект. Конечно, Лешка - Змей и осужденные всей зоны не могли сейчас знать, какова была причина изменений в характере майора? А все было намного проще: ведь Шахов объяснил Галине, что до назначения руководителем колонии он имел должность начальника оперчасти и по совместительству являлся замполитом зоны, а это значит, что он должен относиться к осужденным, как к своим воспитанникам, подавая личный пример благородства и уважения к ним.
Вот и доказывай после этого людям, что любовь не очищает человека и не меняет его мировоззрение.
Живя в поселке, в одной квартире с Шаховым, Галинка немного освоилась. По прошествии недели, она познакомилась с разными людьми, в основном это были работники колонии: офицеры, прапорщики, их жены и семьи. Галина упросила Юрия не отмечать свадьбу, на что майор согласился. Он шел ей навстречу, выполнял ее причуды, как говорится: пылинки с нее сдувал. Они решили, что до весны Галя посидит дома, а потом на ее усмотрение, Шахов подыщет работу. Неприятным для Галинки оказалось знакомство с продавщицей Степанидой, она, конечно, не могла знать, что женщина с дородной фигурой, когда-то была любовницей Шахова. Ее вызывающий вид и небрежное отношение к молодой жене Юрия, заставили Галю задать вопрос Шахову. Он заметно обозлился и, одевшись, вышел из квартиры. Вернулся через минут двадцать и сказал, что продавщица извинилась за свое несдержанное поведение. Что он ей наговорил, Галя так и не узнала, но зато при дальнейшем посещении магазина, Степанида всегда была заискивающе, приветлива.
Галинка сильно волновалась по поводу предстоящей встречи с Лешей. Если раньше она смело представляла себе, как они увидят друг друга, то теперь, имея статус жены начальника колонии, она страшно переживала поэтому поводу. Наверно заключенные в колонии уже знают, что Шахов привез с собой молодую жену, по крайней мере, для всех жителей поселка это не было секретом. "Правильно говорят люди: если хочешь узнать и прочувствовать, что о тебе думают, постарайся войти в положение другого человека. А что подумает обо мне Леша, когда узнает правду? Какую правду? Поверхностную? Истина откроется только при нашей встрече, а пока он ждет и надеется".
Леха - Змей, возвращаясь, каждый день с работы, даже не заходил в столовую, а торопился в отряд, в надежде увидеть на тумбочке или на постели долгожданное письмо от любимой. Вот уже долгое время не было писем от Галинки, он начал переживать. Письма шли всем; вечерами завхоз заходил в секцию и зэки с замиранием сердца, ждали, когда он произнесет чью-то фамилию. Вот он назвал фамилию Борисов, и Лешка, перепрыгивая через соседнюю шконку, подскочил к нему и, получив в руки письмо, впился глазами в обратный адрес. "От мамы..." Нет, он, конечно был рад материнским весточкам, но все же, от любимой Галинки сейчас было бы весьма кстати. Завтра Новый год, все получают поздравления, открытки, а тут уже который месяц от нее ничего. Леха заметно погрустнел, зашел в проход и закурил. "Что же с тобой случилось, родная моя, почему ты не пишешь? Раньше ты забрасывала меня своими письмами и вдруг... - В голову приходили всякие мысли, - мало ли что, может, куда уехала на время или заболела, я не ведаю". Черные мысли, словно змеи стали чаще заползать в его сердце. Но он вспоминал ее глаза, лицо, даже представлял, как они, обнявшись, целуются. Их обещания, что будут любить друг друга вечно. Тяжело находиться в неведении, нелегко это вынести, когда находишься за тысячи километров от любимой.
Ночью ему приснился сон: сидит он на поляне, вокруг лежат только что спиленные стволы деревьев. Ранняя весна и солнце начинает пригревать спину Лехи и вдруг он почувствовал, что кто-то смотрит на него. Он вскочил и хотел броситься к краю опушки, чувствуя, что она стоит там, за деревьями. Вот мелькнула ее шубка, и Леха сделал несколько шагов ей навстречу. Ноги, как будто налились свинцом, шаги с трудом давались ему. Он увидел ее печальное лицо, капюшон на голове, обрамленный в песцовый мех, руки, которые она прятала от холода в меховой муфте. Он рванулся к ней, но дорогу преградили солдаты, выставив перед ним стволы автоматов. Она медленно уходила, а Леха не мог даже крикнуть ей вслед.
Утром, он явственно вспоминал сон и как прежде, ему в голову пришла мысль: "Сны, не подводили меня, всегда оказывались вещими. Что же ожидает меня, почему Галя не пишет, что происходит?"
Новый год вступил в свои права, у кого-то из заключенных он будет последним в его нелегком сроке, кто-то сходит на долгожданную свиданку или получит запоздалую посылку. А Лехе еще впереди четырнадцать лет, сколько весен он еще встретит, пока долгожданная свобода не коснется его своим счастливым крылом. Шли дни, недели месяцы, а он все ждал, надеялся, хотя нехотя начал понимать, что каждый день прибывания его в зоне уже не приближает, а отдаляет встречу с любимой.
Шахов предупредил жену, что зона - это режимный объект и подходить к ней без особого разрешения, нельзя. Часовой обязательно доложит в караулку, что к запретной зоне приблизился человек. Так что Галя, иногда миновав лес, наблюдала издали за зоной. Она ходила несколько раз в неделю, иногда по утрам, иногда вечером и видела стройные ряды заключенных, которых под дулами автоматов солдаты конвоировали до ворот зоны.
Все ее мечты о скорейшей встрече постепенно натыкались на сложности: она не могла пройти на территорию лагеря, не имея статуса работника колонии, а тем более каким-то образом вывести Лешку за запретку. Шахов мог многое, но не в его компетенции противопоставлять свои действия охранной службе, конвой подчинялся другому ведомству. Если начальник колонии издаст письменный приказ, то под свою личную ответственность может перевести осужденного из статуса заключенного в статус расконвоированного лица. А просто так, вывести зэка из зоны, он не мог. Теперь эти нюансы знала и Галя. Она ждала, когда Шахов определит ее на работу и подпишет разрешение на свободное прохождение через вахту и передвижение внутри зоны. Она была уже на лесном участке и видела вблизи заключенных, валивших лес. Но Алексея ей так и не удавалось увидеть.
Наступила ранняя весна, солнце стало немного пригревать, но морозы по-прежнему стояли крепкие. В последнее время Галя уже не скрывала своего присутствия возле лагеря и подходила близко к запретной зоне. Солдаты и офицеры знали ее в лицо, но удивлялись, почему жена начальника колонии никогда не встречала его у вахты, а отчужденно бродила вдоль соснового леса. Шахов тоже делал ей замечания:
- Галин, может хватит их бояться, что ты все твердишь мне, боюсь, да боюсь. Когда начнешь встречать меня с работы, как подобает? Любящий муж ждет не дождется, когда ты его обнимешь у дверей вахты. А как ты намерена с ними работать в дальнейшем?
Галя трепетала, она уже представить себе не могла, как встретится глазами с любимым человеком. Снова ей пришлось взять себя в руки и решиться на ответственный шаг.
- Хорошо, завтра я тебя встречу. Юра, а когда ты официально устроишь меня на работу?
- А кем бы ты хотела?
- Я тут подумала, когда была на складском, нам бы с тобой получить разрешение и открыть свою фирму.
- Ты же знаешь, мне нельзя, а то капнут начальству, что я злоупотребляю должностными обязанностями, а вот тебе бы не мешало открыть на себя организацию. Завтра я поговорю с Морозовым, он в этом деле спец, и думаю, что поможет тебе в оформлении. Молодец, Галюша, я знал, что ты у меня смышленая и предприимчивая.