Галя успела только увидеть, как белая собака неслась к ней по глубокому снегу, а следом, размахивая ружьем, шел человек, одетый в шубу из звериной шкуры. В голове помутилось, ноги подкосились, и девушка, потеряв сознание, повалилась на снег.
Глава 19
Белый Шаман
Словно птицы, пролетели годы, оставив позади хлопоты, переживания, горе и беды.
Молодая, красивая женщина, стоя у окна, наблюдала за углом соседнего дома. В ее памяти всплыли давние встречи с любимым человеком, когда она с замиранием сердца ожидала его появления под фонарем. Вихрем пронеслась в памяти череда событий: Красноярск, зона на Котуе, встреча с любимым парнем. Женщина сжала в руках плюшевого мишку и с содроганием окунулась в дальнейшие воспоминания. Вертолет, цвета хаки, выстрелы и беспамятство. Иван - родной ее сердцу человек, защитивший от волков ценой своей жизни. Медведь не тронул на поляне. Затем охотник-эвенк, подобравший ее.
Потом было долгое возвращение к жизни, ее болезнь и чудесное исцеление. Золото, которое Иван оставил в рюкзаке, помогло ей вернуться в Москву. Квартира на Таганке, в которой жили временно квартиранты. Ожидание матери, уехавшей с новым мужем жить в Подольск. И радостное событие в жизни - рождение мальчика, названного в честь его отца, Алексеем.
От былых невзгод, у Галины на голове появились седые пряди волос, но она по-прежнему была очаровательна. Она пыталась найти в огромном городе бывших друзей Леши - Чаку и Ивана, но время поглотило их. Многие ушли с этого света, жизнь кардинально поменялась в столице.
Осталась она и ее сын и воспоминание о любимом человеке, которого забрала тайга. Галя понимала, если бы Леша остался жив, он бы обязательно нашел ее. Что ей осталось? Только вспоминать любимые глаза и растить сына, так похожего на нее и своего отца.
Она сберегла прах Ивана и, захоронив его на кладбище, установила надгробную плиту с его именем - это все, что она знала о великодушном человеке. Два раза в год, весной и осенью она с сыном, навещала его могилку. Сын, почему - то не любивший, посещать кладбище, всегда плакал и просил маму, поскорее уйти отсюда.
Документы, на прежнюю фамилию Галины, ушли под воду на Котуе вместе с рюкзаком и золотом, которое она взяла у Шахова. От проданного Иванова золота, на оставшиеся деньги сменила свою прежнюю фамилию, теперь она стала - Семеновой. Мама изредка навещала ее, привозя внуку гостинцы. Вопросов лишних не задавала, понимала, что дочь пережила в своей жизни что-то ужасное, ведь ее вызывали в милицию, по поводу исчезновения дочери. Галя устроилась служащей в одну из фирм и потихоньку жила, радуясь за своего ребенка.
Наступило Рождество, вот уже седьмое в жизни Алешки. Она с умилением смотрела на курносого, посапывающего сына и бережно укрыв его одеялом, грустно улыбалась. Оглядела детскую комнату, небрежно раскиданную одежду и, заметив хитрый взгляд сынишки, ласково погрозила ему пальцем.
- Спи, уже поздно.
- Мам, я не хочу, можно я еще немного полежу. Ты не сердись, я уберу одежду, просто, когда ты пришла, я быстро разделся и прыгнул в койку.
Галя улыбнулась над непосредственным объяснением сына и сказала:
- Полежи, но только не долго.
- Мама, ты не будешь ругаться?
- Ты что-то натворил?
- Я открытки Рождественские искал в столе и увидел там большой пистолет. Он настоящий?
- Да.
- Вот это да! Какая красивая ручка.
- Это сынок память. Не нужно его больше трогать, это не игрушка. Договорились?
- Да, мам, я больше не буду. Я там еще фотографии видел, на них какой-то молодой дядя стоит и надпись - Алексей. Вы там вместе сфотаны. Кто он, мам?
У Галины на глаза навернулись слезы.
- Один очень хороший человек... - она немного помолчала, раздумывая, - Алеша, миленький, я все ждала, когда ты подрастешь, и хотела рассказать тебе о твоем отце.
- А где он?! - мальчик приподнял голову с подушки.
- К нашему глубокому сожалению, он погиб на крайнем севере.
- Мамуль, расскажи, как это случилось?
Галя не могла сказать сыну всей правды, но он должен знать, что у него был отец.
- Он работал геологом и однажды, переправляясь через речку, его унесло сильным течением. Твоего папку долго искали, но так и не нашли.
- Мам, это он на фотокарточках с тобой?
- Да, сынок - это твой папа, - Галя закрыла глаза ладонью, чтобы сын не видел ее слез.
- Мам, пожалуйста, не надо. Ну, хочешь, я сейчас всю одежду уберу... Мам, я не буду хныкать, когда мы с тобой поедем к стареньким крестам к дяде Ивану на могилку, стой, сколько захочешь. Не плачь, мамуль и не грусти, даже пусть меня все в школе "Вороненком" обзывают. Ну, мам, только не плачь.
- Хорошо, мой родной, я уже не плачу. Засыпай, мой хороший. Алексей Алексеевич.
Сын положил голову на подушку, закрыл глаза и попросил:
- Расскажи о севере, где работал мой папа.
- Это огромная, красивая, северная страна. Там много рек и одну из них, называют Котуй. Зимой, зеленые, пушистые ели надевают белоснежные шубки. Белки скачут с ветки на ветку, а большой филин высматривает в снегу маленькую, серую мышку. Короткой весной оживает все вокруг, птицы наполняют своими звонкими голосами лес. Летом земля покрывается ягелем и поспевает морошка.
Галя рассказывала, перебирая в памяти самые яркие природные картины и не заметила, как Алеша уснул. Она тихо, чтобы не потревожить его сон, прилегла скраю и моментально уснула. Ей приснился удивительный сон: она стоит под густыми ветвями сосны и, улыбаясь, зовет к себе любимого Алексея. Он нежно гладит ее по волосам и качает головой. Галя повторяет его движения и ласково произносит: "Ты очень повзрослел, вот уже засеребрились твои волосы от седины. А глаза все те же, с задорными искорками. Я очень люблю твои глаза, кажется, уже сто лет не видела их". Леша трогательно смотрит на нее и нежно говорит: "Я очень долго тебя искал, никогда не забывал, по-прежнему сильно любил и верил, что обязательно найду". Галя тут же следом продолжала: "Родной мой, я так молилась за тебя, ждала каждый день и верила, что ты вернешься. Смотри, - это наш с тобою сын, твоя кровиночка. Милый, у нас все будет хорошо, впереди столько счастливых дней..."
Образ Алексея стал постепенно исчезать, и Галя потянулась к нему рукой... Она проснулась, еще не поняв до конца, что это был только сон, но такой явственный и запоминающийся, так крепко зацепившийся в ее памяти. "Надо же, - изумилась Галинка, - прямо в Рождественскую ночь, приснился мой любимый. Господи, хоть бы этот сон сбылся...". Галя опять заснула.
Ее мысли улетели далеко: в те края, где сейчас трещали январские морозы, где сосны и ели скрипели на холодном ветру. Ее думы устремились к одиноко, бежавшему на лыжах по суровой тайге, лесному жителю. Но все это случилось во сне, и она не могла явственно ощутить, что именно Господь, пытается соединить их мысли воедино.
Мороз сковал все живое, кругом царит белое безмолвие. Величественная тайга, укутанная снегом, распростерлась на многие километры. Среди елей и лиственниц виден след от крупных волчьих лап. Вот уже два дня преследует огромного волка человек, одетый в легкий, белый полушубок. На голове большая, мохнатая шапка из волчьей шкуры. На ногах, по колено замшевые унты. Мужчина держит наперевес ружье и быстро продвигается на широких лыжах, обшитых оленьей шкурой.
Неделю назад на стойбище оленевода стали пропадать олени. По следам, оставленным хищником, ненецкие пастухи определили крупного волка. Почему волк-одиночка, не боясь людей, стал забегать на стойбище за легкой добычей? Может это отвлекающий маневр вожака и где-нибудь в гуще леса его ждет стая, для того, чтобы насытиться. Хитрый попался зверь, настороженный и по всему было видно, неплохо знал людские повадки. Поймать такого зверя голыми руками нельзя, а убить... Нужна охотничья выдержка и умение выслеживать зверя. Вот и обратились пастухи к Белому Шаману, живущему в тайге уже несколько лет.
Как он появился в этих краях? Поэтому поводу ходила легенда: будто сам дух тайги послал опытного зверолова к водопаду на Котуе, чтобы он нашел там лихого, смелого человека и помог ему вернуться к жизни. Охотник отыскал, застрявшего между валунов мужчину, с поврежденным лицом и разбитой спиной. Целый год смерть ходила вокруг юрты, не отпуская седого человека. Видимо что-то случилось в его жизни трагическое и непоправимое, раз он не ценил дарованное ему спасение. Человек о чем-то молча скорбел, переживал, маялся. Но, вот однажды во сне его посетил дух и, коснувшись своей дланью его лба, вдохнул в него надежду и разум белого человека воспротивился смерти, могучий организм поборол хворь, и он по весне поднялся на ноги.
Позвоночник зажил, окреп, но остался шрам от удара о камни, так же пострадала левая щека, от глаза до нижней скулы протянулся рубец, отметив его мужественное лицо.
Год был голодным, а лето засушливым и все зверье перекочевало из этих мест. Охотник решил сменить место стоянки, но белый человек отговорил его и как - то странно, глядя в одну точку, сказал:
- Ты иди по распадку в сторону Котуя, и между сопок увидишь стадо изюбров, они обитают возле замерзших озер. Охотник послушался белого человека и через неделю вернулся к своей семье в юрту с пищей, добытой на охоте.
Несколько раз везение повторялось, благодаря советам белого человека, который в скором времени покинул юрту и стал обособленно жить в тайге. Северный люд суеверен и поклоняется своим лесным духам. Таежники, охотники, оленеводы стали чаще заглядывать к белому человеку и после общения с ним, на них ниспадала Божественная благодать. По всей округе расползлись слухи о Белом "Шамане", который безвозмездно помогает северным людям. Иногда возле его юрты собирались люди, и плясали вокруг костра, в сопровождении гулких ударов барабанов и звонких бубенов.
После очередного набега неуловимого волка, Белый Шаман успокоил пастухов и, прихватив ружье, отправился по следу в тайгу. На исходе дня, он увидел мелькавшего между деревьев зверя, отличавшегося от своих собратьев большими размерами и великолепной шерстью. Шаман не стал выдавать свое присутствие и решил понаблюдать за зверем. Его охватил большой азарт, он ощутил небывалый прилив жизненных сил, ведь по своей натуре он был смелым и целеустремленным человеком. Находясь в восторженном состоянии, с завидным упрямством, Шаман гнал волка, не давая ему передышки. Временами, когда хищник отрывался от преследователя, то садился на снег и протяжно выл, затем срывался и убегал в лес. Шаман видел его крепкий корпус, стальные мышцы, как под огромными лапами волка, во все стороны разлетался снег, его молниеносные скачки, когда почуяв, приближение человека, хищник отрывался от преследователя на значительное расстояние.
Шаман потерял зверя из виду, его следы привели к Котую. Ветер быстро засыпал снегом отпечатки на снегу, и напрашивался вывод: нужно возвращаться в свою юрту и начинать выслеживать зверя снова. Но внутренне чутье охотника привело его к пологому берегу реки, упиравшемуся в ряды лиственниц и елей. Тихо, пройдя сотню метров, он осторожно приблизился к поляне и увидел преследуемого волка. Задрав морду, он водил носом по сторонам, пытаясь уловить запахи. И волк учуял человека. Ощерились зубы до верхних десен, словно лязг железа, послышалось щелканье зубов.
До цели осталось около двадцати метров: Шаман прицелился в оскаленную, волчью пасть и потянул пальцем спусковой крючок. На миг их взгляды пересеклись. Палец замер в нерешительности и этой заминки хватило, чтобы волк, сделав огромный прыжок, скрылся за деревьями.
Больше хищник не появлялся на стойбище, видимо существовала незримая связь между умным волком и сильным человеком, который дал понять зверю, что он зашел на чужую территорию.
Искры костра, сгорая рубинами, устремлялись высоко в небо. Шаман, лежа возле огня, гладил по холке великолепную, белую лайку. Пять лет покой белого человека охранял верный друг "Норд", подаренный ему щенком одним, из эвенкийских охотников. На последнюю охоту, когда Шаман преследовал волка, он не взял лайку, хотел сам, без чьего либо участия, убить зверя. Да вот не убил...
Когда - то он хотел лишить себя жизни, утратив веру и надежду. А для чего ему было жить, когда семь лет назад он потерял самого дорогого ему сердцу, человека. В тот год, придя в сознание, услышал от зверолова, нашедшего его реке, страшную весть, что остался один и в округе больше никого не нашли. Смерть любимой женщины, поврежденная спина, разбитая голова: все это мешало ему бороться с опасной хворью, но долгое время в его груди, не зависимо от сознания, теплилась жизнь. И однажды ночью, дух тайги, в которого поверил белый человек, в человеческом облике, сказал ему такие слова:
- Только неиссякаемая вера, неугасающая надежда и великая любовь, приведут тебя к счастливому очагу. Борись и ты вернешь себе то, что когда-то потерял.
Шаман запомнил этот явственный сон и пошел на поправку. Он не понимал, как можно было вернуть его любимую женщину, с которой он прыгнул от погони в пучину. Если уже его, сильного и крепкого, река изломала в своих водоворотах, что тогда говорить о хрупкой женщине.
Да, прошлое, за годом год, неумолимо отдаляется. Нет больше Лехи-Змея, у которого на левой груди по-прежнему красуется синяя татуировка, а есть белый, от сплошной седины - Шаман, таким именем метко назвали его северные люди.
Алексей вел аскетический образ жизни, живя отдельно в юрте со своей верной собакой, помогал людям, преодолевать страх и неуверенность в себе. Он даровал им то, что однажды дал ему лесной дух - это удачу. Многие, кого Шаман касался или наоборот, получали везение в охоте, в поисках, убежавших из стада оленей. Сам же Алексей охотился на зверей и животных не ради азарта, а только ради пищи.
Он любил одиночество: часами сидел возле костра и вспоминал о родной Галинке, которая так преданно его любила. Она смогла переступить через себя и пройти шаги ада. Но что-то не удалось им с Галей постичь, за что жизнь наказала их разлукой. А может быть он сам во всем виноват, что не уберег их любовь, ведь теперь он вспоминает ее слова, переживания, опасения, о том: "Сколь веревочка не вьется, а кончик будет, как всегда..." Что он мог сделать, когда она, сраженная выстрелами вертухаев, погибла у него на руках. Она умерла... Оставила его одного и горечь утраты не дает покоя, сжигает душу до тла. Он даже умереть не смог... Зачем Господь оставил его в живых? Не будет для него теперь спокойной жизни, безмятежность наступит только тогда, когда его заберет смерть. И Шаман ее ждал, не страшась, шел рядом с опасностью, порой бравируя, играя со смертью. В такие моменты все отступало перед его смелостью и бесстрашием.
Но прошлое, не давало покоя, незримой нитью связывая Алексея с его друзьями. Вскоре такая связь приняла ощутимые формы. Пришла весточка на его письмо в Москву. Как он обрадовал своим "воскрешением" оставшихся в живых, надежных парней. Понимая, что он умер для всего мира, Алексей не спешил давать о себе знать маме.
И вот, собравшись в юрте, он объявил уважаемым старейшинам, о своем решении, покинуть эти края. Передав верного Норда своему спасителю - охотнику, и раздав людям имущество, Алексей собрался на "большую землю".
На первое время скопленных денег и золотишка ему хватит, главное он теперь получит другой паспорт от братвы в Красноярске. Меняя маршруты и средства передвижения, Алексей добрался до Туры - столицы Эвенкии. С трудом нашел почту и отправил телеграмму местным парням в Красноярск, что вылетает вертолетом.
С трепетом в груди смотрел в иллюминатор и вспоминал, как восемь лет назад его этапировали на север, но тогда вокруг его сидели вооруженные солдаты-охранники, а сейчас в салоне вертолета раздавался веселый смех молодых парней и девушек, летевших в Красноярск после окончания геолого - разведочных работ. Смеясь, они разливали по кружкам спирт, приобретенный в Туре и одна девушка, давно уже смотревшая на печального Алексея, предложила: