Пролог.
Мягкая пелена тьмы окружает меня, словно одеяло, а я ребенок, который полностью в это одеяло уместился. Такой знакомый женский голос тихо что-то неразборчиво мурлычет. Так хочется заснуть и не просыпаться больше. На губы сама-собой наползает счастливая улыбка.
- Что вы творите? Если он узнает... - Неожиданно в это царство тьмы ворвался резкий, полный паники, голос.
Я невольно поморщился. Заткнись идиот! Тут было так тихо и спокойно. Но, после этого окрика тьма снова вступила в свои права и подарила тихую эйфорию. Как же хочется раствориться в ней.
- Госпожа! - Простонал все тот же голос.
Дьявол! Эти вопли не дают мне полностью исчезнуть во тьме, как же раздражает.
- Забудь. Я беру всю ответственность на себя. - Неожиданно спокойно произнес женский мелодичный голос.
Этот голос был уже не таким раздражающим, он ассоциировался с такой родной тьмой, но все же, не давал раствориться.
- Но! - Опять этот панический вопль.
- Да заткись ты! - Не выдержал я.
И тьма резко отпустила свои нежные объятия. Меня уже самого начала заполнять паника. Куда? Я хочу вернуться! Я хочу снова оказаться во тьме...
- Он очнулся. - Раздался хор из двух, уже услышанных мною, голосов.
Я наконец-то открыл глаза и понял, что во тьме было куда лучше. А тут, на меня пялятся два каких-то типа. Толстяк, уверенно напоминающий мне какого-то нетипичного азиата. Особенно бесит его прическа. Золотистые волосы плохо сочетаются с черными висками и бровями. Будто он их так неряшливо покрасил, а может именно так и было. Правда, второй объект был все же более-менее приятен на вид. Симпатичная девушка с длинными черными волосами и большими зелеными глазами.
Все бы ничего, только у них обоих острые треугольные уши, а в ярких глазах девушки четко видно вертикальный зрачок.
Часть 1.
Путь к силе.
Глава 1.
Очнувшийся мертвец.
В голове все еще туман бродит, мысли кажутся зыбкими, как песок в руках. Пытаешься сосредоточиться на мысли, что бы она просто не ускользнула, а этот гадкий образ сочится сквозь пальцы и ты сам не замечаешь, как забываешь о чем только что думал.
- Кстати, что это за темница? Никогда не видел такой маленькой комнаты, да у меня шкаф куда просторнее! - Причитал этот толстый эльф.
- Да заткнись ты уже наконец! - Прохрипел я от накатывающего раздражения.
И тут этот толстяк вспылил. Резко подскочил ко мне и прошипел прямо в лицо:
- Ты неблагодарное животное! Да кто мы по-твоему!?
- Тихо. - Звеняще прозвучал голос девушки.
Ну, звенящие нотки шли не от ее голоса, а от соприкосновения железного прута в ее раках с головой толстого эльфа. Что бы успокоить этого типа она его хорошо так стукнула. Какая хорошая девушка! А у парня голова крепкая, даже череп не треснул от такого удара. Или девушку ударила не так уж и сильно...
- Сначала, я бы хотела извиниться. - Сразу же обратилась она ко мне. - Извини, я тебя убила.
- Ясно. - Задумчиво кивнул я. - Дай угадаю, ты демон-некромант из Ада?
Ну, внешний вид этих существ и вид комнаты, все это наталкивает на странные мысли. Кажется, я просто не проснулся и мне сниться какая-та карикатура на аниме. По крайней мере, ничего подобного я еще не смотрел.
- Надо же, почти угадал. - Удивленно заявила девушка.
Слушая ее ответ, я как раз ощупывал свою шею. Не знаю как врачи чувствуют пульс, касаясь пальцами вены на руке, у меня так никогда не получалось. Зато, вот так касаясь шеи можно четко ощутить биение сердца. И что еще мне показалось странным, это жар, такое чувство, будто кровь кипит, но до того как я потрогал шею этого совсем не ощущалось.
- А я, должно быть что-то вроде зомби? - Все же спросил я.
- Верно. - Кивнула девушка.
- Странно, я думал ожившие мертвецы должны быть холодными и, эмм, немного мертвыми.
Девушка склонила голову вбок.
- Ты немертвый. Поверь, ты не жив, но и не мертв.
В ответ я только скептически посмотрел на нее. Объяснение просто улет, ничего не понятно, но как круто звучит!
- Он хотя бы не отрицает. - Облегченно заявил толстяк. - Как же меня раздражают эти люди, живут как скотина в загоне и даже прозрев всеми силами держаться в своей яме.
- Ну, это не удивительно. Люди довольно консервативны и не любят перемен, особенно если уверены, что им и так не плохо. - Подметил я.
Нельзя не признать, что некоторое время назад я сам был таким же. Туман из головы только начал выветриваться, а его место пыталось занять осознание, которое я так и не хочу замечать.
- Логика домашних животных! - Порывисто подскочил толстяк. - Только в движении и постоянном развитии можно стать чем-то большим, чем ты есть сейчас! Только в бесконечном хаосе можно стать чем-то великим!
- Или потерять все, даже самого себя. - Что-то меня на философию потянуло. - Порой, полезно не только приобрести что-то, но и не потерять то что уже имеешь.
- Умолкните, вы, оба. - Прервала нашу светскую беседу эта демоница.
- Да, вы правы. - Покладисто залебезил толстяк. - Мне тоже уже надоело тут сидеть, давайте быстрее разберемся с этим трупом и займемся делом.
- Ты. - Она внимательно посмотрела на меня. - Отправляешься с нами.
- Окей, с тобой, хоть на край света. - Пожал я плечами.
Девушка вопросительно приподняла бровь, а вот толстяка моя фраза покоробила, глядеть на меня начал волком.
- Мы отправимся несколько дальше. - Все же добавила девушка.
Хмм, когда я назвал ее демоном-некромантом из Ада, она вполне согласилась, может...
- В Инферно?
Девушка отрицательно покачала головой и поправила:
- Хаос, мир, который существует параллельно Земле. То, что по мнению людей считается сказкой. Проще говоря, драконы, демоны, оборотни и даже нежить, вроде тебя.
Хмм, странное название для мира. Хаос это нечто большее чем просто мир, это не материя и не стихия, это особая форма миропорядка, заключенная в отсутствии этого самого порядка. Хотя, не мне судить. Вон, свой мир мы же назвали Землей, все равно что грязь или почва. Так почему бы демонам не назвать свою родину Хаосом?
- Я подняла тебя и теперь, у тебя нет другого пути, как следовать за мной. - Продолжила говорить девушка. - Твой дух и твое сердце в этом мире держит моя магия, без меня ты станешь обычным трупом, не способным даже шевельнуться. Теперь я твоя хозяйка.
Я снова осмотрел ее, на этот раз больше внимания уделяя одежде. Черные чулки с подтяжками, немного открывали соблазнительные бедра, впрочем и сами чулки по-своему дразнили мои гормоны. Короткая юбка, довольно красиво сочеталась с верхней частью комплекта. Эмм, правда только эту верхнюю часть я классифицировать не мог, никогда не сталкивался с такой необычной одеждой. Какая-то смесь из строго пиджака и платья с длинными широкими рукавами. Ко всему этому можно добавить что вся эта одежда выглядела довольно симпатично и подчеркивала ее развитое тело. Собственно, это шикарное тело и кукольное личико делали ее невероятно красивой, даже слишком. И эта грудь, довольно сложно отвести взгляд, когда он так и норовит снова наткнуться на это сокровище.
В общем, вид одежды готичный, но все же не садо-мазо. Значит в своей речи она имела в виду отношения хозяина и поднятой им нежити, а вовсе не те приятные вещи, о которых я подумал.
Потерев переносицу я сделал очевидный вывод:
- Ну, могло быть и хуже.
- Да? - Ехидно протянул толстяк.
- Ага, некромантом мог оказаться ты.
- Да ты... - Толстяк прикусил губу, сдерживая злость и пытаясь не наговорить глупостей.
- Мы уходим. - Заявила девушка и поднялась.
Я только пожал плечами и наконец-то поднялся. Уходим, так уходим. Это может быть интересно.
Демон-некромант устроила мне некоторый облом. Покинув это неприметное здание, полное маленьких квартир, в одной из которых я недавно общался с этими личностями, мы зашли в обычную кафешку.
- Так вот он каков, родной мир демонов. - Восхищенно пролепетал я.
- Ты не очень умен, да? - Поинтересовался толстяк. - Мы все еще в мире людей. Между прочим, мы пришли сюда не просто так, у нас есть задача, выполнение которой никто не станет прерывать только ради тебя.
Легкая обида кольнула сердце. Обычно в аниме все события вертятся вокруг главного героя, а тут вот оно как. Кстати, а почему я решил, что "попал" именно в аниме? Может это манга или манхва? Надеюсь не манхуя. Если выбирать между японским, корейским и китайским вариантом я лучше выберу корейский, он, гмм, более логичный и понятный.
- Мы охотимся за одним выходцем из Хаоса, он украл вещь, принадлежащую моему клану. - Пояснила демоница.
- Кстати, а у вас имена вообще есть, или у демонов они не приняты? - Спросил я.
- Да как ты смеешь! - Взорвался толстяк, потянув ко мне свои, толстые как сардельки, пальцы.
- Кесарь, успокойся. - Потребовала девушка.
Эльф сразу же заткнулся и уселся обратно на пластиковый стульчик, а я подавил смешок, забавное имя у него.
- Я Серин, некромант из клана демонов.
Нда, демоны это клан, получается, а не раса. Авторский произвол!
- А наша охота... - Продолжила она. - Ты нам в ней поможешь.
- Э? - Опешил я.
- Похоже воришка слишком труслив, что бы лично напасть на госпожу. - Довольно пояснил Кесарь. - А вот на что-то вроде тебя он может и напасть.
- Меня, наживкой? - Медленно проговорил я.
- Я буду рядом. - Сообщила Серин.
- Какое облегчение! Если меня там убьют, я буду знать, что за меня отомстят.
- Ты нежить. Есть только два способа убить тебя, отрубить голову или уничтожить сердце. - Добавила девушка.
- И ваш вор об этом даже не догадывается? - Скептически нахмурился я.
- Да ничего с тобой не будет! - Недовольно произнес толстяк. - Не смей недооценивать госпожу! Ты даже не представляешь насколько она сильна!
- А выбор у меня есть?
Девушка отрицательно покачала головой. Что же, ситуация довольно понятна. Для выполнения поставленной задачи им достаточно одного факта моего существования, так что, даже если я захочу, попортить им малину не получиться.
С другой стороны, звучит это довольно интересно. Какая-то часть меня все еще верит, что я просто сплю, даже ощущения, просто обман разума. Осознание реальности происходящего все еще не хочет быть воспринято моей хрупкой детской психикой.
- Ясно. - Ответил я через некоторое время. - Но мне нужно знать хоть что-то о противнике, не находите?
- Твое требование разумно. - Согласилась девушка. - Наш враг, скорее всего, женщина, как маг она где-то на среднем уровне, хотя, тебе в любом случае самому с ней не справиться, ты будешь просто приманкой, но, если сможешь, попробуй втянуть его в разговор и узнать как можно больше.
- И что я должен делать?
- Ничего, просто живи, как жил раньше и очень скоро она сама появиться.
- Эмм, тут небольшая проблема.
Девушка снова приподняла бровь.
- Я не очень хорошо помню, как жил раньше...
Девушка нахмурилась и сказала:
- Странно. Иногда немертвые после поднятия не помнят своей жизни, но мне казалось, что ты очень хорошо ориентируешься.
- Просто я несколько более спокоен, чем должен быть. - Отозвался я.
И это действительно так. Это место и правда оказалось Кореей. По крайней мере, надписи на вывесках состоят из корейских иероглифов. Читать я их не умею, но отличить Японские от Китайских или Корейских иероглифов смогу. В общем, как я буду тут ориентироваться, если даже читать не могу? Хотя, местную речь я все же как-то воспринимаю.
- В любом случае, это уже не важно, так даже проще. - Заявил Кесарь. - Раз не помнишь свою жизнь, будешь просто гулять по городу и старайся почаще бывать в малолюдных местах.
- Вы думаете вор не поймет, что это ловушка?
- Может и поймет, но ход свой сделает. - Пожал плечами толстяк. - Хоть и труслив, но он не очень осторожен.
- Эмм, тогда еще вопрос. Магией я не владею, поэтому спрошу, у вас какого-нибудь оружия не завалялось, случайно?
- Тебе оно не понадобиться. - Отрезала девушка.
Сказано это было таким тоном, что сразу становиться понятно - больше к этому разговору лучше не возвращаться, не сейчас. Бояться дать мне оружие в руки? Вооруженный мертвец настолько опаснее мертвеца безоружного? Хотя, какой я мертвец? Сердце бьется, давление повышено, но, похоже, для меня это теперь норма, меня вообще сейчас переполняет сила и энергия.
- А магии будешь учиться в Хаосе. - Добавил Кесарь.
Отлично. Теперь я точно буду с ними работать, раз уж они мой билет в магический мир и к магическим способностям. Вдобавок, слова Серин несколько настораживают. Но, перед всем этим нужно кое-что уточнить.
- В то, что вы оба из этого вашего Хаоса, я верю. А вот то, что я нежить, как-то сомнительно...
- Хочешь я тебе руку отрежу? - Фыркнул Кесарь.
- Эмм, а способы попроще есть?
Девушка прикрыла глаза и кивнув вытянула передо мной руку. На ее ладони загорелся сиреневый шарик и вокруг него заплясали полоски каких-то иероглифов. В тот же момент я почувствовал, будто мое сердце сдавили тиски. Из горла вырвался тихий хрип, а в глазах потемнело. А потом стало как-то "не так". Мир посерел и появилась тоска, тело мне больше не подчинялось и развалилось на столике. А от груди начал расползаться холод. Но что еще страшнее, я больше не слышал стремительного стука в грудной клетке.
- Это то, что тебя ждет без моей магии. Если ты не будешь получать мою кровь раз в несколько дней, то станешь обычным трупом.
Я даже рта раскрыть не мог, вместе с холодом пришла такая ласковая тьма...
И тут же отступило. Мощный удар сердца, будто оно попыталось выскочить из своей клети, пустил волну тепла и энергии, которая прошла по всему телу огненным валом, моментально согрев и разогнав появившуюся сонливость.
- Это было... странно. - Выдавил я.
- Есть еще вопросы? - Поинтересовалась девушка.
Я отрицательно покачал головой, демонстрация более чем наглядная. Не знаю что именно она сделала, но я умер на несколько минут! А теперь я снова жив. Определенно, в жизни немертвого есть свои преимущества, но вот зависимость от этой Серин мне не очень нравиться. Конечно, это довольно романтично, мистическая связь между немертвым парнем и прекрасной девушкой-некромантом, но слишком уж я люблю независимость свою.
Тем не менее, сейчас уж точно не стоит возникать и проявлять норов.
Прогуливаясь по людной улице я с интересом разглядывал витрины магазина, ну и самих людей. Впрочем, не только людей. По улицам бродили еще кое-какие существа, которых, похоже, видел я один. Уродливые чучела, словно эксперименты Франкенштейна, изуродованные призраки, ну и более-менее привлекательные существа, вроде зверолюдей. Ну, обычные люди с хвостами и звериными ушами.
Серин сказала, что они накладывают на себя какой-то морок, корежащий восприятие людей. Она еще что-то говорила по этому поводу, будто лекцию читала, но я мало что понял. Какая-то тонкая структура мира и материальные иллюзии...
- Ну, хоть оружие у меня теперь есть. - Вздохнул я.
На поясе держался увесистый тесак, спиз... позаимствованный из какой-то закусочной. Мощный такой мясницкий тесак, похожий на мачете. Конечно, не машинка смерти, вроде разнообразных ПП, но все же лучше чем кулаки.
Помня о совете Кесаря я пару раз уже проходился через узкие щели между зданиями, оба раза натыкался на уличную шпану, провожающую меня пристальными взглядами. Честное слово, они выглядели так, будто у них запор случился, а виноват в этом я. Но, оба раза этот загадочный "вор" так и не появился.