– Гадкая противная светлая! – выругался Орух.
Он надеялся выудить у Лили сафирит и преподнести его своей госпоже, но, увы…
* * *
Светало. Лиру я зачехлила и убрала под кровать. Взяв плащ, я отправилась искать Лору. Преподавательницу по нежитилогии, я обнаружила в аудитории портняжного дела.
– А Лия! Заходи!
– Я достала лунную ткань, – перешла я сразу к делу.
– Ты не опробовала ещё ткань? – спросила она.
– Нет.
– Это хорошо.
Лора разложила мой будущий плащ на раскроенный стол. Она открыла шкатулку, и оттуда вырвался голубой свет. Доцент кафедры нежитилогии взяла кусок лунной ткани и в нескольких местах плаща коснулась лунной тканью. Кашемир из серого цвета стал приобретать светло-синий. Стали появляться завитушки. Завитушки такие же, как на лунной ткани. Они стали ярче и светились. Я хотела коснуться плаща, но Лора схватила меня за запястье, покачав головой. Она кивнула на плащ, мол, смотри!
И действительно! Яркое сияние заполонило аудиторию. Сияние стало слабнуть, а потом и вовсе исчезло. Лора кивнула, сообщив, что теперь можно касаться изделия.
– Ты чуть было не совершила ту же ошибку, что и пятёрка студентов пару лет назад, – добавила Лора.
– Какую они ошибку совершили? – спросила я, касаясь плаща.
Ткань была мягкая. Свойства кашемира она сохранила.
– Пару лет назад я дала аналогичное задание пятерым студентам четвёртого курса. Те отыскали Лунный колодец, создали лунную ткань, и решили её опробовать. Всё шло хорошо: коснулись лунной тканью в нескольких местах плаща – и всё! Тут они решили, как и ты, коснуться плаща. Не стоит касаться изделия, когда магия меняет его свойства. Вмешательство чревато!
– И что с ними стало?
– Их руки стали превращать любого кого коснутся – в рулон лунной ткани… живой! Тройке студентов посчастливилось стать рулонами. Полгода Дарина приводила их руки в нормальное состояние. Ладно, Лиль, мне пора.
Свернув плащ, я отправилась в свою комнату. Нужно занести плащ и шкатулку. В комнате была Линка. Девушка что-то читала. На меня она внимания не обратила, пока я сама с ней не поздоровалась.
– Кирсанова, что страх потеряла? Зачем так пугать?! – визжала она.
– Я перед твоими очами ношусь уже с полчаса (приврала, молясь), а ты меня не замечаешь! – обиделась я.
– Иди, Кирсанова… лесом! Не мешай!
Пожав плечами, я вышла из комнаты, спускаясь в общую гостиную. В кресла сидел Ванечка Харламов. Кривясь от боли, он прикладывал мокрое полотенце к скуле. По скуле растёкся огромный фингал.
–… тебе жалко, да? – спросил Ванечка Харламов.
– А я тебя предупреждал Ванёк: не подглядывай за Лилькой, Мирой и Линкой! Нет, болтался около их двери! Кто ж виноват, что именно в этот момент Кирсановой приспичило покинуть комнату? Вот и результат!
Умняшка Варун что-то писал, но не забывал поддерживать с Харламовым разговор.
– Ладно, я подумаю Ванёк, – снисходительно ответил отличник.
Я прошла мимо, не забыв со всеми поздороваться. Не успела я покинуть общую гостиную, как на меня налетел Святослав. Вид у него был малость потрёпанный.
– Что случилось мой друг? – поинтересовалась я.
– Я как раз за тобой иду. Ты не пугайся, что я такой дёрганный. Вчера схлопотал проклятие. Пошли, Милан нам что-то сообщить хочет.
Милан нас сам перехватил. Третий этаж. Он славится тем, что в стенах этого этажа полно потайных комнат. До одной такой комнатки мы и шли. Ваза-самоубийца покрутилась у края стола и со свистом полетела вниз. Разбилась.
Мы прошли мимо, даже не обернувшись. Ваза, поняв, что никто не собирается её по осколкам собирать, сама себя собрала и забралась на стол.
– Что случилось Милан? К чему такая спешка? – спросила я, как только мы вошли в потайную комнату.
– Печальные новости несёт играющий комментатор, – завёл свою шарманку Милан. – Тётушка Дарина только что разговаривала с Алфёровой. Они говорили о шкатулке желаний!
– Что за шкатулка?
– Эта шкатулка может исполнить любое желание, даже самое безумное! Дарина с Алфёровой решили, что её похитила Лаура-дель-Ришина.
– Но как? Мы же её… – округлила я глаза.
– Оказалось, что нет. Никаких следов не было оставлено преступником! Вот они и подумали, что это дело рук Лауры.
– Дай угадаю: шкатулка желаний была похищена из лесов Потерянного берега? – спросил Святослав.
– Да.
– Но почему она ею не воспользовалась? Сколько времени прошло?
– Не знаю, – покачал головой Милан. – Тётя говорит, что пропажу обнаружили неделю назад, значит, шкатулка украдена была около месяца назад, – пояснил играющий комментатор.
– Рискну предположить, что Лаура хочет поиграть с нами. Мы не раз давали ей отпор. Теперь она хочет выловить нас по одному. Желание она всегда успеет загадать, а вот высказать нам всё, что думает, может не успеть, – выдвинула я предположение.
– Что ты хочешь этим сказать? – нахмурился Свят.
– Магия всего лишь поток сгустка энергии. Она может усилить то или иное действие, всё остальное делает воображение мага.
– Она права, – отозвался играющий комментатор.
– Значит, Та-которую-страшатся что-то затеяла. Она готовит нам сюрприз, которому мы не обрадуемся, – сделал вывод Свят.
– О шкатулке не было слышно около семисот лет. Её нельзя уничтожить, поэтому мудрые маги спрятали её в пещере сокровищ в лесах Потерянного берега, – добавил Милан.
– Сейчас шкатулка похищена. Нам неизвестно, когда Лаура нанесёт удар, и что она нам приготовила…
– Ладно, ребятки, меня Дарина ненадолго отпустила. Нужно возвращаться, я постараюсь выяснить что-нибудь у тётушки ещё. Не думаю, что шкатулка просто так возьмёт и исполнит желание. Древние маги были не глупые.
Милан вышел из потайной комнаты.
– Опять ты! – услышали мы голос Устина.
– Э… я мимо проходил, – затараторил играющий комментатор.
– Мимо он проходил! Марш отсель, чтобы я тебя не видел! – рявкнул завуч Амарансеса.
Мы со Святославом услышали удаляющиеся шаги играющего комментатора.
– Знаешь Свят, давай-ка мы, тут молясь, отсидимся. Думаю, Устин не переживёт, если мы за Миланом последуем.
Шаги завуча Амарансеса мы ещё долго слышали, будто он знал, что мы где-то рядом.
* * *
Ближе к вечеру я соизволила нарисоваться в свою любимую комнатку. За окном шёл дождь, и гремела гроза.
– Погода шепчет… – начала напевать Мира.
– Постирай! – подпела я Мире.
– Умеешь ты испортить вечер Кирсанова!
– В мыслях не было! – не отрывая взгляда от книги, сказала я.
– Лилька, лови!
Я поймала голову Лони. Голова вампира попыталась меня тяпнуть. Прекрасно знаю, если я позволяю себе язвить, значит стоит ждать от Миры ответного удара. Лони я вернула владелице. Тот не упустил случая и тяпнул хозяйку.
Как-то ночью Мира положила голову Лони на мою тумбочку. И приспичило меня встать! Знаете что было? Правильно! Я перепугалась до потери пульса! Мира долго убегала от меня, расспрашивая: что я чувствовала, когда в темноте увидела Лони?
– Ну, всё! Быть мне вампиром! – трагично сообщила Мира, плюхнувшись на кровать.
– Мир, только не приставай ко мне на тему: «Лилька! Одолжи немного кровушки, а?»
Боковым зрением я заметила, что Линка побледнела.
– Линка, расслабься! Лони не сможет превратить мисс Миру в вампира.
– Т-точно? – недоверчиво переспросила она.
– Точно! – заверила я её.
– Говорят, в Капрассе красивые вампирчики учатся! – заворачиваясь в одеяло, пропела Мира.
– А я что говорила? Видишь, как сияет! – кивая на Миру, ответила я.
Линка внимательно посмотрела на Миру. Та не подавала никаких признаков обращения. Спать я завалилась после Линки.
Проснулась я первая. Сделав все свои дела, я собралась, было, идти на пару к Аксену, но тут мой взгляд увидал Лони. Моих губ коснулась улыбка. Нежно и аккуратно взял Лони, я уложила его рядом с Мирой и, хихикая, покинула комнату.
Глава 5. Старосты
Принимай людей такими, какими они есть. Они часть этого мира.
Лиля.
– Эй, пёсик! – махая окороком перед Чуни, позвал Паша Веточкин.
Псу-демону два раза повторять не нужно. Увидав Веточкина, пёсик рванулся к нему. Надо отдать мальчику должное – стоял до последнего. Когда Чуни бежал, земля под ногами сотрясалась. Честно говоря, меня вот уже третий год волнует вопрос: как пол выдерживает?! Второкурсник понял, что подпустил пса слишком быстро, и велик шанс угодить к Чуни в пасть вместе с окороком.
– Паш? Если не хочешь вместе с окороком угодить в пасть Чуни, то бросай окорок и дёргай отсель! – посоветовала я.
Я тоже пришла не с пустыми руками. Вывеска на стене около двери аудитории с надписью: «Без вкусного подарка для Чуни не входить!» Табличка была надкусана с одной стороны… правый нижний угол.
Второкурсник – на моё удивление – послушался. Он бросил окорок и облокотился о дверь аудитории. Паша сильно удивился, когда этот проглот два раза челюстями щелкнул, и окорока как не бывало!
– Прожорливое чудовище! – выпалил второкурсник.
Чуни посмотрел на него. А у меня для пёсика была чушка с яблоками. Свинина – его любимое блюдо. Паша Веточкин наблюдал за мной.
– Ты не боишься, что это чудовище может тебя сожрать? – спросил он.
– Нет. Чуни славный демонический пёс, – гладя пса по макушке, ответила я.
Веточкина передёрнуло. Уходить он не торопился.
– Ну-с?! И где эта животина?! – подал голос Афиноген.
– Афиноген, добрый вечер! – поздоровалась я.
– И тебе Лиля! Чуни, а ну дуй сюда!
Угу, так пёс и бросился. Он только хвостом дёрнул. Когда демонический пёс доел чушку, он соизволил обратить внимание на повара.
– Да-да! Спать иди! Сегодня уроков у студентов нет, а потому ничего тебе не обломится!
Чуни не расстроился. Он облизал повара раздвоенным языком так ласково, что тот аж от пола оторвался и плюхнулся на пол.
– Что-то опять натворил? – спросила я.
– Угу! Стал первокурсников пугать. Открыл пасть и ждёт, когда ему в неё что-нибудь вкусненькое положат!
Чуни тявкнул.
– Я что пришла, – закусив губу, начала я. – Случаем не завалялись остатки еды?
Афиноген внимательно посмотрел на меня.
– Деточка! Тебя что, не кормят? – забеспокоился повар.
– Кормят. Мне для зелья нужно. В Зале Звёзд проблематично насобирать остатки еды.
Чуни шевельнул ушами. Один глаз у него спал, другой наблюдал за нами. Афиноген почесал затылок и скрылся в соседнем помещении. Спустя минут десять, повар вынес мне корзину.
– Слушай, а зачем тебе объедки? – спросил повар.
– Хочу приготовить духи «Поймай меня оборотень!»
– Для чего? Кто-то тебя достал?
– Нет, – покачала я головой, – но думаю, что они мне пригодятся.
Чуни даже не шевельнулся. Это унижение подходить к корзине с объедками. Пёс фыркнул, поворачиваясь на бок. Прибыв к своей комнате, я резко остановилась. Из неё валил сизый дым. Открыв дверь, я стала размахивать руками, как ветряная мельница.
– Что здесь было? Война? Мира! Ты опять нажила себе кучу поклонников?! – кашляя, поинтересовалась я.
– Нет, ты, что всё норовишь меня обидеть?! – возмутилась Мира. – Это ты Линке всё высказывай! До того, как ты пришла, тут ТАКОЕ было!
– И что было?! Ужас! Окна открывай!
Я нашарила ручку окна. Дым повалил на улицу. Глаза слезились. Корзинку я поставила на стол. В середине комнаты дымился котёл. Девчонок я выгнала в коридор.
– Так, что случилось? – повторила я вопрос.
– Линка решила попробовать выполнить домашнее задание, которое задал Долиани. Так эта красавица перепутала ингредиенты – и вот!..
– А что сразу я?! От пацанов отбоя нет! Все только и пытаются прорваться в нашу цитадель! – возмутилась Ларина. – Это не домашнее задание!
– Зато жахнуло красиво! – подметила Мира.
– Спасибо Мира на добром слове!
Спустя час мы вошли в комнату. Дым ещё не весь выветрился, но находиться в помещении можно. В котёл я залила воду. П-ш-ш! Ну, вот! Теперь белый дым наступает!..
Прошёл ещё час. Теперь можно говорить о том, что неплохо бы и поспать. Но как повелось, необходимо поболтать перед сном. Прекрасно это понимая, я выставила свой котелок. Он находился в углу. Там прохладно. Кипит зелье с помощью магии.
– Эвелин, как тебе учёба? – поинтересовалась я.
– Ну, неплохо!
В котелок отправились объедки. Фу, ну и амбре!..
– Кирсанова! У тебя совесть есть?! – закашляла Мира.
– Нет.
– Оно и чувствуется! Придушить нас хочешь?!
– Мир, ты же никуда сегодня ночью не собираешься? – поинтересовалась я.
– А что? – напряглась та.
– Да так! Сейчас доготовлю духи «Догони меня оборотень!» и хочу на тебе опробовать, – ответила я.
– Только попробуй!
Вздохнув, я помешала будущие духи.
– Какого это быть нейтральным магом? – спросила Мира.
– И ты знаешь?
– Весь Амарансес знает! Вас легко вычислить, хотя бы потому, как вы чувствуете себя как дома, и в обществе тёмных, и в обществе светлых магов. Нейтральных магов осталось немного, поэтому у тебя три пути: первый – быть светлым магом; второе – быть тёмным магом (что крайне вероятно!); третий – быть осторожной!
– Кстати, Кирсанова! Ты слышала новость?
– Смотря какая. Если ты о том, что тебя пригласил новый парень, и ты не пойдёшь с ним на свидание, хотя и сказала…
– А-ла-ла! Кирсанова, утихни! Я не об этом! Завтра будут выбирать старост! – объявила она.
– Уже? – опешила я.
– Ясен красен! А чего тянуть-то? Скоро светит первые патрулирование! Весело будет!
– В который раз убеждаюсь, что со мной живут две чокнутые девицы, – заключила Эвелина.
* * *
Бывают в жизни огорчения особенно, если тебе не дают отметелить красавца! Антон Алартин прятался за деревом, дабы я не метнула в него проклятие.
– Лиль! Ну, ты сама подумай! К кому я могу ещё обратиться? – пискнул он.
– Антош, ты знаешь, чего я хочу?
– Э… может не надо?
– Почему это? Надо Антоша, надо! Ты не волнуйся! Проклятие Холодного ветра лечится. Пролежишь около двух недель в медпункте – и всё! – не отставала я.
– Может, отложим? Прошу, помоги мне!
И что мне с ним делать? Дело в том, что я Алартина уже давно не видела. Сегодня утром он поджидал меня у теплицы. Я как раз закончила заниматься. Думала, найду Святослава с Миланом, и мы отправимся в подвалы. Милан как-то вскользь отметил, что в подвалах можно найти Колодец желаний. Таким образом, мы хотели узнать: где сейчас находится шкатулка желаний?
А тут Антон мне и заявляет у теплицы, что у него проблемы и только я смогу помочь. Его слова меня не насторожили. Мало ли, какая помощь ему нужна?.. Ан нет! Алартин умудрился нарваться на стаю тёмных фей. Как сказал Антон, его хотят забрать к себе. Понятное дело, что для ритуалов! А избавиться от тёмных фей сложно.
– На тебе клеймо фей, – сказала я. – Выходи из-за дерева!
– Проклятиями швыряться не будешь? – спросил он.
– Я подумаю.
Антон вышел.
– Знаешь, где они находятся?
Он кивнул. Мы зашли в Келесельский лес. Днём тут хорошо! Он не страшен… Тёмные феи находились неподалёку. Пятачок леса был тёмным. Услышав наши шаги, феи высунулись из своих убежищ. Огромный рой фей навис над нами.
– Вот он! Держите его! – пискнула фея с голубой ленточкой в волосах.
– Стоп! – крикнула я, феи притормозили. – Зачем он вам?
– С чего это мы должны с тобой разговаривать?! Не ты нам насолила, а он!
– Может, мы сможем договориться?
– Ты клеймо видела светлая? – спросила фея.
– Видела.
К фее, у которой в волосах была голубая ленточка, подлетела другая. Она что-то нашёптывала. Фея сначала скривилась, затем неохотно кивнула.