– Ладно! Блюми предлагает объяснить ситуацию и дать тебе возможность отыграть его, – снисходительно сказала фея с голубой ленточкой.
«С чего вдруг такой поворот событий?» – подумала я. Всё не просто так…
– Хорошо. Я слушаю.
– Этот тёмный маг попал в нашу ловушку. Ловушка нас тут же оповестила. Мы обнаружили этого красавца. Мы тёмные феи и не ведаем пощады! Нами было решено сделать из него раба, но он сбежал. Однако клеймо мы успели поставить! Теперь мы его в любом уголке мира найдём! Но Блюми предлагает его отпустить, если ты разрушишь клеймо.
– С чего такой поворот событий? Вы же тёмные феи! Вы же из кожи вон вылезете, но не дадите забрать то, что попало в ваши сети! С вами ведь сложно договориться! – задала я интересующие меня вопросы.
– А ты не глупа! Посовещавшись, мы решили, что тёмный маг – это худшее, что могло попасть в нашу ловушку. Клеймо снять не просто. Если у тебя получится, то вы свободны, если нет…
– То что? – осторожно спросила я.
– То вы оба присоединитесь к нам! – ответила фея.
Во влипла! Становиться рабыней фей, у меня нет желаний. Осмотрев Антона, я обнаружила клеймо на его груди. Оно имело вид руны. Самое интересное состояло в том, что я не знала, как развеять руну.
Показывать свою безысходность, я не хотела. На примете был один символ. Символ Вытягивая энергии. Он относится к тёмной магии. Балуюсь ею, пока никто не видит. Мне дозволено пользоваться тёмной магией, ибо я нейтральный маг. Закусив губу от усердия, я стала выводить символ. Главное быть уверенной! Феи наблюдали за мной. Символ был начерчен. И тут… руна исчезла! У меня аж глаза стали круглыми от полученного эффекта.
– Как тебе удалось? – спросила Блюми. – Никто не может разбить чары фей!
Я пожала плечами, мол, ловкость рук и никакого мошенничества.
– Ладно! Уговор дороже денег! Свободны! А ты, если ещё раз угодишь в ловушку… – смотря на Антона, фея провела большим пальцем по шее.
Выйдя из Келесельского леса, я хотела только одного – прибить Алартина!
– Спасибо Кирсанова! Ты в очередной раз спасла мне жизнь! Ты так ловко разбила руну… как тебе удалось? Феи утверждали, что никто не сможет уничтожить их руну!
– Я не знала, что у меня получится, – ответила я.
– В смысле? – напрягся он. – Хочешь сказать, ты не знала, сработает ли? Да ну на фиг!
Я кивнула. Ноги у Антона стали ватными. Он прикинул, что могло быть.
– Просто использовала символ тёмной магии. Как говорится: клин клином вышибают. Вот и я подумала, что стоит попробовать использовать тёмную магию.
– Ты не представляешь, как мне было приятно! – отозвался Аристарзис.
Послышалось хлопанье крыльев. Над нами маячила летучая мышь. На её лапке было привязано письмо. Почему-то я подумала, что оно адресовано мне. Животина была повёрнута ко мне мордочкой. Отвязав письмо, мышь улетела. Вскрыв его, я стала читать:
«Студент Кирсанофф! Почему вы ещё не в зале! Особенный приглашений нид?! Ноги в руки и бегом в Зал Звёзд! Да и Алартина захватить!»
Не трудно догадаться, что письмо написал Долиани.
– Пошли Антош, нас ждут.
– Где?
– В Зале Звёзд. Сегодня будут старост выбирать, – ответила я.
– И я приглашён? – почему-то удивился тот.
Я не ответила. До Зала Звёзд мы добрались быстро. Народу сидело немного. Шесть человек. С нами – восемь. Были: я, Антон, Святослав, Милан, Мира,
– Ну, наконец-то! Думаль придётся за вами войско посылать! – сказал Долиани.
Мы молча сели. Присутствовали из преподавателей: Аксен, Евгения Андреевна, Лора, Долиани и Рината.
– Догадываемся, зачем вас созвали? – спросила Евгения Андреевна. Её глаза полыхнули синим огнём.
– Э… мы что-то натворили? – осторожно спросила Мира.
– Ещё варианты?
– Выбор старост? – вякнул Милан.
– В точку! Видите? Не так всё и страшно. Вас всего восемь человек. Именно вы будете старостами. В прошлом году было двенадцать студентов. Расскажу, что будет входить в ваши обязанности. Вы знаете, что рядом с нами расположена Капрасса. Студенты этой Академии ещё те шпионы. Они норовят проникнуть в Амарансес. Ваша задача – не дать им этого сделать! На протяжении пятисот лет они пытаются пробраться в подвалы нашей Академии, однако у них не получается.
Доцент кафедры травничества замолчала.
– Почему бы просто не наложить охранные заклинания? – спросил Алартин.
– Они наложены студент Алартин, – ответила Алфёрова. – Другое дело, что студенты народ любознательный. Туда, куда нельзя – тянет. Многие заклинания они просто обходят.
– Вы не сказали, что мы не имеем права пробираться в подвалы Капрассы, значит… – осторожно сказала Мира.
– Да. Я этого не говорила. Вы сами поняли, что от вас требуется. Никто следить за вами не будет. Ночь полностью в вашем распоряжении. Дежурите по двое. Так же никто не отменял вылазку существ из Келесельского леса. Знания у вас имеются. Мы постарались, чтобы вы могли выжить даже в невыносимых условиях!
Преподаватели кивнули.
– Я, конечно, многому вас не научила, но думаю, у вас всё получится, – сказала Лора.
Видно было, что она волнуется. И есть из-за чего. Иной раз я просыпалась утром с книгой в руках по нежитилогии. Но это не то… совсем, не то. Нужно больше практики! Ходили мы пару раз на кладбище, толку?..
– Заклинание левитации все изучили? – спросил Аксен.
Мы кивнули.
– Оно вам пригодится. Вы даже не представляете как!.. – заверил нас Долиани.
– Расписание будет висеть в холле. Поглядывайте изредка, – попросила Лора. – Кто-то не сможет дежурить этой ночью, кто-то другой. Обстоятельства бывают разные. О том, почему вы не сможете дежурить той или иной ночью, сообщать мне! Ясно?
– Да!
– Вот и замечательно! Сегодня дежурят Святослав и Милан! – оповестила Лора. – Часов в девять зайдёте ко мне. Я поподробнее вам всё расскажу. Вопросы?
– У меня! Меняться будем? – спросила Мира.
– Конечно! Так будет проще.
Нас отпустили. Следующей остановкой был наш любимый третий этаж…
– Повезло вам! Откроете «сезон!» – обрадовалась я.
– Ага! Будет, о чём вспомнить на досуге, – кивнул Святослав.
– Собрались мы здесь для одного важного разговора, – посерьезнел Милан. – Магия шкатулки была замечена на острове Ларихта. Два мага в тяжёлом состоянии. Их лишили магии и высосали всю энергию. Максимум что они могут – это дышать. Думаю, Лауре они преградили дорогу, и те за это поплатились.
– Можно ли вернуть утраченную магию? – спросила я.
– Нет ничего невозможного! Чтобы всё вернулось на круги своя, шкатулка должна оказаться в пещере. Пока она у Лауры – мир в опасности!
– Но как мы можем, встретившись с Лаурой, отобрать шкатулку? Она и глазом не моргнёт, превратив нас в пепел! – поинтересовался Свят.
– Пока не ясно. Тётушка молчит. Я вижу, что она знает ответы на многие вопросы, но ничего не говорит, – ответил Милан.
– Отобрать шкатулку будет не просто, – покачала я головой. – Как только мы станем предпринимать попытки, Лаура не станет с нами церемониться – на месте прикончит!
Мы вздохнули. Раз шкатулка может исполнить самое безумное желание, то стоит быть осторожными. Нужно будет Нараши дёрнуть. Господин библиотекарь должен хранить хоть какую-то литературу!..
– Я слышал, как Алфёрова обмолвилась с Аксеном по поводу шкатулки. Говорит, что шкатулка может взаимодействовать с объектом или субъектом только тогда, когда шкатулка направлена на кого-то или что-то, – вспомнил Милан.
– Это значительно увеличивает наши шансы!
– Не совсем Свят. Положив в шкатулку что-нибудь из вещей – она сама найдёт.
– Это плохо, – выдохнула я. – Возможно, у Лауры есть какая-то моя вещица…
– Не факт. Шкатулка может и не трогать тебя, – покачал головой Святослав.
– Почему?
– Шкатулка долго не хранит в своей памяти тех или иных вещей. Магические предметы не засоряют свою память такими вещами… причём надолго, – пояснил Свят.
* * *
Ближе к вечеру, я заглянула в библиотеку. Тишина! Между стеллажей слышно кряхтение. Я подошла поближе. Гоблин переваливаясь с ноги на ногу, вышел из-за стеллажа. Он осмотрел меня. Он не рад меня видеть? Почему?..
– Чего надобно? – проскрипел он.
– Мне бы книги о древних магических предметах.
– Снова с Долиани спорила?
Нараши запомнил меня только потому, что я чуть ли не каждую неделю по пять-шесть часов сидела в библиотеке, писав доклады на разные темы. Гоблин несколько раз будил меня утром.
– Есть такое, – вздохнула я. – Желательно про леса Потерянного берега.
Гоблин заломил бровь. В глубине душе я сомневалась, что прокатит. Нараши тоже не дурак.
– Эх! Ты не первая, кто просит у меня этот справочник.
– Он под запретом? – спросила я. Иной раз лучше не показывать, как тебе нужна та или иная книга. Нараши может вообще её не дать.
– Нет. Экземпляр доступен для аспирантов. Зная тебя и то, что ты не можешь найти общего языка с Киленом, я выдам тебе справочник. Но работать с ним будешь здесь!
Я кивнула. Нараши скрылся. Его не было минут пять. Книги переставлялись с места на место. Две книжки сцепились. Порвав друг друга в клочья, они, полежав немного – восстановились.
– Вот!
Нараши положил на стол справочник. Он подул на неё. Пыль стремительно забиралась в лёгкие. Откашлявшись, гоблин достал карточку и заполнил её.
Книга была огромной. А3-й формат книги в две тысячи шестьсот четырнадцать страниц. Библиотекарь скрылся за стеллажами. Книга была стара. Страницы жёлтые потрёпанные, но чернила были яркими, будто их только что нанесли. Содержание было вначале. Радует! Не придётся переворачивать книгу. Так, что у нас тут?
Удушающее полотенце 58
Золотой лук 196
Клюшка «Тебе без меня никак!» 263
Рунический кувшин 420
Лира Потерянного берега 614
Венок золотых лавров 739
Шкатулка желаний 913
Оп-па! Девятьсот тринадцатая страница! Бережно переворачивая страницы, я открыла нужную страницу.
… упоминание о шкатулках желаний появилось в V-м веке до н. э. О них упомянул маг Тиродий Искусный. Шкатулка была обнаружена им в Храме Великих Сирен среди сокровищ. Сам Тиродий не осмелился притронуться к шкатулке. Спустя несколько месяцев, шкатулка была украдена. Сирены разгневались, наслав на городок свой гнев. Последовали болезни: бубонная чума, натуральная оспа, чесотка, холера. Это далеко не весь список болезней, обрушавшийся на городок. Сирены – воины света, но никто не смеет уносить с их острова сокровища. Тиродий Искусный пришёл в Харм Боевых Сирен, чтобы просить княжну помиловать городок. Численность населения упала в два раза. Большая часть погибла от стрел сирен, те, кто выжил – страдает от болезней. Сам Тиродий не был болен. Он не знал этого наверняка. Маг долго разговаривал с княжной Эвой. Та не отвечала долгое время, но потом она откликнулась на его мольбы.
Маг клялся, что сделает всё, что попросит княжна, но пусть сделает так, чтобы прекратилось всё это!.. Тиродий молил о пощаде.
– Вернуть всё на круги своя возможно только тогда, когда шкатулка вернётся на место! – сказала Эва.
– Я верну шкатулку в Ваш храм! Прошу, не надо больше жертв! – взмолился маг.
– Место шкатулки желаний не в моём храме маг! Верни шкатулку в пещеру, что находится в лесах Потерянного берега! Войдя в пещеру, не прикасайся к сокровищам, если хочешь выйти живым!
– Как я узнаю место?
– Шкатулка желаний сама тебя приведёт! Как только на шкатулку прольётся белый свет – все беды, страдания, страх исчезнут!..
Девять месяцев бродил Тиродий Искусный в поисках шкатулки желаний. Там, где была шкатулка – царили хаос и разрушение… Люди гибли, болели…
Шкатулка находилась у правителя Фисория в Карымских землях. Тиродию стоило не малых усилий, чтобы похитить шкатулку желаний. Она охранялась тщательно. Ещё два месяца маг Тиродий посветил поиску пещеры и лесов Потерянного берега. Шкатулка вернулась на своё место. Исчезли болезни, страдания…
Интересно… Получается, что пещера в лесах Потерянного берега – это дом шкатулки желаний? Каждый раз, когда шкатулка возвращается в пещеру – всё прекращается! Все катаклизмы, болезни, страдания прекращаются! Не слишком ли много совпадений?..
История о Тиродии растянулась на сто с лишним страниц. То, что я прочитала, вполне хватало для объяснений. На одной тысячи сорок шестой странице я обнаружила магические свойства шкатулки.
Шкатулка желаний обладает свойствами:
нельзя уничтожить;
выдерживает высокие и низкие температуры;
память на определённые предметы;
выполняет любое желание.
Магия шкатулки может быть не стабильной из-за частой смены владельца. Последствия могут быть необратимыми.
Ясно. Для того чтобы помочь тем магам, да и нам тоже, следует вернуть шкатулку на место. В содержании я мельком заметила лиры. Стоит расширить свои знания. С шестьсот четырнадцатой страницы по семьсот вторую страницу была написана история лир.
Войны, войны… Леса Потерянного берега многое перетерпели. Однако они и по сей день хранят в себе тайны, о которых даже старые и опытные маги не слыхивали. Леса эти полны чудес и могут удивить даже видавших виды магов! Лиры – одни из чудес этих лесов. Некогда в лесах Потерянного берега жили друиды. Они многое знали о звуках и мелодиях. Однажды друиду Венусу захотелось создать не просто инструмент для игры, а инструмент-защитник! В его способности должны входит: полёт, звуки природы, самозащита и защита своего хозяина.
Полёт нужен для преодоления огромных расстояний. Желательно, чтобы лира не падала вниз, когда хозяин заснёт. Звуки природы нужны для того, чтобы скрыться от погони.
Лиры заговаривали, а после относили к озеру, чтобы усилить магические свойства. Воды озера впитывали всё в себя, а спустя несколько лет лиры стали ненужным инструментом. Их решено было «похоронить» на дне озера. Лиры стали обладать невероятными свойствами! Помимо тех, что были изначально заложены в них, стали проявляться и другие. У каждого инструмента проявляются свои способности…
Ух, хватит! Хорошего понемножку! Часы пробили полночь. Ого! Это я так долго просидела за чтением? Нужно идти спать! Книгу я положила на стол. Нараши я не видела. Выглянув из библиотеки, я стала прокладывать себе путь до комнаты. В это время Устин особенно активен! Именно в это время товарищи студенты соизволят ползти в свои комнаты.
Ваза – зараза такая! – решила меня сдать, как стеклотару! Ваза-самоубийца покрутилась на краю стола и разбилась о пол. Понятное дело, Устин услышал звон разбитой вазы и тут же направился на место преступления. Пришлось идти в обход, дабы меня не заметил завуч Амарансеса.
Глава 6. Первое дежурство
Хороший ковёр всегда можно найти
в комнате друга, ибо такой ковёр –
всегда подходит для превращения его в транспортное средство.
Милан.
Я явно кому-то насолила! Посмотрев в расписание, я не поверила своим глазам! Меня поставили дежурить этой ночью с Алартиным!..