Но военные решили все-таки проверить причину ночной тревоги. Рядовой Каллен проводил группу офицеров к тому месту, где он встретился с подозрительными людьми. На песке осталось много следов и скоро были откопаны большие ящики. Когда открыли один из них, удивлению офицеров не было предела - он был доверху набит... цветными толстыми карандашами.
Но тут же выяснилось, что это вовсе не карандаши, а миниатюрные взрывные устройства. Рядом с ящиками в песке нашли мундир со знаками различия СС, а на песке валялся окурок немецкой сигареты "Юно".
В других ящиках также были мины, сильная взрывчатка, детонаторы и прочие саперные мелочи.
- Однако, - заметил капитан.
- Ничего себе, - сказал лейтенант Оден.
- Еще бы, - подтвердил сержант Дженнет.
В общем, им все было ясно - начальство решило проверить бдительность стражей границы и устроило проверку. Выяснилось, что граница на замке и рядовой Каллен вполне мог стать героем. А четверо мужчин. которых военное начальство не захотело принять даже, как гипотезу, спокойно добрались до Нью Йорка. Никаких усиленных мер безопасности по дороге они не обнаружили.
Первые попытки.
Георг Даш поселился в "Уолдорф Астории", Бургер - в отеле "Риц Карлтон", двое других - в скромном отеле "Шале Свисс" в Гарлеме. Пора было начать осуществление грандиозного плана, ради которого было затрачено столько сил и ресурсов Третьего рейха. Георг Даш набрал номер.
- Это штаб-картира ФБР в Нью Йорке?
- Точно. А что вы хотели, сэр? Если "кока колы", то это лучше сделать в кафе.
- Вы шутите, прекрасно, но я бы хотел поговорить с дежурным офицером.
К телефону подошел дежурный детектив МакУортер. Георг, наконец, мог рассказать правду о себе и своей зондеркоманде.
- Я являюсь руководителем диверсионной группы и направлен в США
- лично фюрером и адмиралом Деницем.
- У вас, сэр, чертовски высокие связи... И что вы собираетесь делать?
- Я должен взорвать Нью Йорк.
- Это очень тяжелая работа, Нью Йорк - очень большой город. Сочувствую вам.
- Не шутите! Сейчас не время для шуток. У меня есть все доказательства, документы, двести тысяч долларов... Мы должны взорвать коммуникации, газ, мосты, здания. Это очень серьезно и дело нужно рещать на самом высоком уровне. Я прошу вас связаться с главой ФБР Эдгаром Гувером и доложить ему, что звонил Преториус Он поймет. Вы поняли, Преториус! Вам я ничего не имею права рассказать, вы будете посредником между мной и Гувером.
- Ах, посредником, понимаю, что уж тут не понять. Что еще?
- Запишите точное время нашего с вами и сообщите Гуверу, что я еду в Вашингтон для встречи с ним.
- Запишу и передам. Всего хорошего.
Детектив МакУортер положил трубку и тяжело вздохнул. В книге дежурств
появилась запись - "13 июня 1942 года. 11.45 АМ. Звонок психопата".
Однако Даш ничего не знал об этой записи и думал. что его информация будет срочно доложена самому шефу ФБР Эдгару Гуверу. Он решил поговорить с Бургером. Встреча состоялась и оба несостоявшихся диверсанта нашли общий язык. Оба хотели славы и денег. Теперь надо было уговорить двух других членов группы не торопиться с выполнением задания абвера. Это оказалось делом несложным - оба немца обнаружили, что в Гарлеме много прекрасных чернокожих девушек и оторвать их от этого увлекательного занятия было почти невозможно. Поэтому они без труда согласились подождать со взрывом Нью Йорка.
Даш выехал в Вашингтон, чтобы лично встретиться с Гувером, так как был уверен, что шеф ФБР жаждет этой встречи. Он добился номера в гостинице "Мэйфлауэр", ни в каком другом отеле он не хотел жить, только здесь. Это был его отель, здесь он начинал свою карьеру в Амнерике в качестве кельнера. Сюда он приехал снова под именем Джорджа Дэвиса, в шикарном смокинге от Роберта Пира и поселился в люксе с шикарной ванной. Но звонка от Гувера не было. Тогда Даш решил ускорить события.
А тем временем в Германии...
Полковник фон Лотар приехал в редакцию газеты "Кауказус" и беседовал с
абверовцем Кнаппе.
- Расскажите-ка, Кнаппее, что слышно о вашей грандиозной операции. Фюрер интересуется результатами.
- Мы имеем мало сведений о группе Даша. Знаем лишь, что они удачно высадились, но американцы каким-то образом узнали о грузе и нашли взрывчатку в дюнах на Лонг Айленде. Вторая группа высадилась в Понте Верде, однако по пути в Америку подводную лодку сильно потрепал сначала шторм, потом американские охотники за подводными лодками. Однако лодка U-584 благополучно вернулась в порт.
- А что вы скажете о составе обеих групп? У рейсфюрера СС Гиммлера есть данные, что руководитель зондеркоманды Георг Даш ненадежный тип.
- Не может быть. Даш - душа операции, он ее сам придумал и теперь осуществляет.
- А Бургер? Он ведь работал на Рэма? Как он попал в группу?
- Они оба тщательно проверялись и ничего подозрительного мы не обнаружили.
- Да, кажется абвер допустил чудовищную ошибку и адмиралу Канарису есть о чем подумать. Наш дорогой рейхсфюрер считает операцию "Преториус" большим провалом военной разведки.
Кнаппе отметил про себя "нашего дорогого рейхсфюрера" и замолчал. Фон Лотар понимал молчание Кнаппе - что тому было ответить. Вся операция была и задумана в СД, которым руководил Эрнст Кальтенбруннер , но проводилась руками абвера. Ее провал давал лишние козыри руководству СС и СД, чтобы поскорее ликвидировать ведомство Канариса и присоединить его к себе. Чем хуже, тем лучше. Этот девиз более всего подходил к операции по взрыву Нью Йорка. А что будет с теми дурачками, которые по своей или не по своей воле отправились за океан, чтобы выполнить идиотский приказ фюрера, никого не интересовало.
Но для Даша и его людей вопрос стоял весьма актуально, ведь решалась их судьба. Даш, не дождавшись звонка Гувера, начал искать контакта с ним. Но безуспешно. Он звонил и в Белый Дом, и в Пентагон, и в военную разведку, но никто не хотел ему сообщить телефон штаб-квартиры ФБР. Однако, как обычно бывает, решение лежало на поверхности - дежурный администратор отеля без труда выдал ему нужный номер телефона ФБР. Даш позвонил.
Запоздалая реакция.
Детектив из бюро Гувера вежливо отвечал на все звонки и не удивился, что ему позвонил немецкий диверсант. Он лишь уточнил номер телефона Даша и пообещал перезвонить. Даш ликовал - наконец Гувер (сам Гувер!) понял важность сообщения Даша и теперь все будет в порядке. Даш написал открытку Бургере в Нью Йорк и заверил товарища, что дело сделано. Но Бургер открытки так и не получил...
Вскоре телефон зазвонил в его номере и вежливый голос предложил Дашу спуститься вниз, где ожидает кадиллак. который доставит его в штаб-квартиру ФБР.
Через полчаса Даш уже был в кабинете детектива Трэйнера. Выслушав рассказ Даша, детектив не поверил ни одному слову.
- Это бред сивой кобылы. Вы все это вычитали в газетах, а теперь пришли сюда и рассказываете мне сказки.
- Спросите рядового Каллена, он все подтвердит.
- Каллен все это рассказал репортерам, а вы прочли.
- Поезжайте в Нью Йорк, найдите в отеле "Карлтон Риц" Петера Бургера, он все подтвердит.
- А почему вы так долго не сообщали о вашем задании?
- Позвоните в ваше ньюйоркское отделение и детектив МакУотер скажет, что я ему звонил...
Вскоре на помощь Трейнеру пришел офицер ФБР Доноган.
- Мистер Дэвис, ваш рассказ настолько фантастичен, что потребуется много времени, чтобы во всем разобраться. Прошу вас, это моя личная просьба, переселиться в отель "Миллард" и не покидать его без нашего ведома.
- Я арестован?
- Ни в коем случае! Можете считать себя гостем ФБР. А вынужденное переселение - только забота о вашей безопасности.
Отель "Миллард" был местом, которое находилось под неусыпным вниманием ФБР. Даш переселился в него, написал несколько писем, в том числе и Бургеру. Он сообщил, что все в порядке и скоро он встретиться с Гувером. Однако и эти письма не ушили дальше отеля "Миллард", ФБР их перехватило.
А тем временем в Нью Йорке были арестованы - сначала Бургер, а затем и остальные члены команды Даша. Попытки запирательства ни к чему не привели - показания Даша и Бургера полностью изобличали всех. Но на свободе оставались и где-то бродили по просторам США еще четверо диверсантов, которые высадились в Понте Верде.
Появление четырех подозрительных личностей не прошло незамеченным и во Флориде. Была объявлена тревога и диверсанты поспешили скрыться с побережья в разные стороны. Керлонг, глава группы, был в раздумьи - в Нью Йорке жила его жена миссис Керлинг и любовница мисс Хедвиг. К кому ехать? Керлинг выбрал любовницу. Но ФБР тоже не теряло времени даром, агенты заявились сначала к жене, а потом, по ее наводке, к любовнице. В результате Керлинг тоже оказался в руках ФБР и начал давать показания. Еще двое из его группы были также вскоре арестованы. Четвертый же член
флоридской группы Герберт Наупт не нашел ничего лучшего для себя, как явиться домой в Чикаго. Там произошла бурная встреча с семьей и крупная пьянка по этому поводу. Родители были весьма рады возвращению сына...
из Мексики, как он сам об этом сказал. Но больше всех радовалась Герта, возлюбленная Герберта, с которым она хотела обвенчаться в скором будущем. Гаупт, желая отвести всякие подозрения от себя, даже явился в местное отделение ФБР и заявил о своем возвращении из Мексики. Там сначала поверили, но позже пришла ориентировка на Герберта Гаупта из штаб квартиры ФБР в Вашингтоне и агенты арестовали его. Теперь вся зондер-команда Даша была в руках федералов. Со дня их высадки прошло всего двенадцать дней.
Расплата.
22 марта 1943 года перед судом военного трибунала США предстали все восемь членов зондеркоманды Георга Даша. Адвокат Георга делал все возможное, чтобы доказать невиновность своего подзащитного.
- ФБР обещало моему подзащитному не только сохранение жизни, но и освобождение от отыественности. ФБР скрыло от общественности, что Даш добровольно пришел и чистосердечно рассказал о своей миссии. Его показания о Третьем Рейхе, военной разведке Германии и другие являются весьма ценными для США.И только потому, что он хотел помочь нашей стране. он сегодня стоит перед судом.
Прокурор потребовал высшей меры наказания для всех участников зондер-команды без исключения. В своем последнем слове Георг Даш не признал себя виновным.
- Высокий суд! Я всегда считал США своей второй родиной, в которой свято соблюдаются все законы. Я возвратился сюда и сам пришел в ФБР именно потому, что я человек лояльный и не хотел принести вреда Соединенным Штатам. Я не являюсь гражданином США формально, однако чувствую себя им по существу
Суд совещался очень недолго, ведь присяжных в военном суде не бывает, и приговорил всех восьмерых участников операции "Преториус" в к смертной казни на электрическом стуле. Мало того, к смертной казни был приговорен отец Герберта Гаупта за содействие сыну. Позже он был помилован и выслан из страны.
Дюжие военные полицейские вывели из зала восьмерых осужденных. Мария Гуиллина, жена Даша, горько плакала. Она считала приговор ее мужу несправедливым.
К истории Георга Даша и его зондеркоманды внимание газетчиков было отвлечено вступлением США в войну в Европе. Однако позжк многие популярные еженедельники вспомнили об этой странной истории и пытались в ней разобраться.
" Георг Иоганнес Даш, безвестный кельнер из отеля "Мэйфлауэр", неожиданно много рассказал о жизни в Третьем Рейхе, о системе немецкой противовоздушной обороны и даже о личной жизни вождей Германии - Геббельса, Геринга, даже самого фюрера и его связи с Евой Браун. Даш первым сообщил о работах Вернера фон Брауна в области ракетостроения.
Так кем же был этот человек? Простым исполнителем приказов или хорошо
информированным человеком из близкого окружения гитлеровских вождей?" Об этот спорили между собой ФБР и Пентагон. Военные не хотели верить ни единому слову Даша, да и сам Гувер считал всю операцию "Преториус" грандиозной провокацией немцев, а самого Даша человеком и з разведки самого Гиммелера. Но и Гувер не мог понять до конца, чего же добивались немцы этой операцией? И не только он один. До сих пор историки Второй мировой войны разделились на два лагеря по своему отношению к операции "Преториус". Одни считают ее провокацией СД против абвера, Гиммлера против Канариса. Эта точка зрения преобладает. Но есть и другая. Например, известный историк Юрген Торвальд в книге "Der
Fall Pretorius" утверждает, что эта операция была весьма серьезной и группа
Даша действительно должна была взорвать Нью Йорк, однако предательство Даша сорвало всю операцию. До сих пор никто в мире не может ответить, как все было но настоящему. Вопросы остаются без ответов.
Но для Даша и Бургера история судом не закончилась. Шестеро их соучастников были отправлены на электрический стул, а этим двоим президент Рузвельт заменил казнь на тридцать лет заключения. Жена Даша Мария писала письма всем - Элеоноре Рузвельт, Верховному суду США, в Белый дом, в Пентагон и, конечно, в газеты, доказывая невиновность своего мужа. Наконец, в 1948 году ее бурная деятельность увенчалась успехом - Даша и Бургера выпустили из тюрьмы в один день. Они простились у тюремных ворот и следы Бургера на этом теряются. Где он жил и что с ним было дальше, никто не знает.
Даш был депортирован в Германию. Там он поселился с женой в Гамбурге. Но жизнь скоро стала невыносимой. Георга никто не называл иначе как предателем, в его доме по ночам выбивали стекла, его оскорбляли, а порой и били на улице, писали слово "предатель" на дверях... Он переехал в Швейцарию, надеясь пожить там, пока все не забудется, но когда он вернулся домой, в Германию, все началось сначала - выбитые окна, крики, надписи, оскорбления. Мария оставила себе американское гражданство и много раз выезжала в Америку, чтобы добиться от властей правды. Никто не мог заставить ее замолчать, она требовала рассказать всю правду об операции "Преториус". Однако нигде не смогла ничего добиться. Все молчали.
Одинокий, больной, с расшатанной нервной системой человек жил в доме с выбитыми стеклами и желал только одного, - того, на что вправе рассчитывать любой человек в мире - он желал справедливости. Звали его Георг Иоганнес Даш.
P.S. Неожиданное подтвержение серьезности намерений абвера по взрыву Нью Йорка обнаружилось в Польше. В 1959 году там был арестован бывший руководитель военно-морских операций абвера Вильгельм Альрихт. Он и рассказал о подготовке операции "Преториус", подтвердив уже имеющиеся сведения у американской контрразведки. Позже он был освобожден и жил в своем доме в Гамбурге по улице Хольткузен,22. Возможно, в его архиве можно найти много интересного об удивительной и загадочной операции "Преториус"