Следом подошли Лютый, Джоконда, Чугун…
Вскоре весь полк стоял на плацу в беретах, в полном десантном параде.
– Теперь вы с полным правом. И гордостью, – рубил фразы полковник. – Можете носить этот голубой берет. Я не хочу и не буду выделять лучших или худших. Потому что самый главный экзамен. Еще впереди. И сдавать вы его будете там, – кивнул он за горы. – На днях вы все. Отправитесь в зону боевых действий. Чтобы выполнить свой интернациональный долг перед братским афганским народом. И сегодня. Я в последний раз. Могу задать вам вопрос. Кто из вас по каким-либо причинам. Не хочет или не может лететь в Афганистан?
На плацу воцарилось молчание. Полковник оглядел строй.
– Я не сомневался в вашем ответе… Рядовой Сергеев, выйти из строя!
Серый шагнул вперед.
– По просьбе матери и по приказу командования вы продолжите службу поблизости от места жительства.
Серый растерянно оглянулся на сочувственные взгляды пацанов.
– Товарищ полковник, разрешите…
– Не разрешаю. – Полковник чуть смягчил голос. – Не имею права. Ни как офицер, ни как отец.
– Товарищ полковник!.. – отчаянно сказал Серый.
– Рядовой Сергеев, стать в строй! – отрезал полковник.
Торжественным маршем, чеканя шаг под оркестр, с развернутым знаменем впереди пацаны прошли мимо трибуны. Серый, не попадая в ногу, шел в середине шеренги, опустив голову, глотая слезы.
– Подъем, второе отделение! – Дыгало влетел в спящую казарму. – Подъем! Подъем, уроды!! – Пьяный, с налитыми кровью глазами он метался по казарме, скидывал зазевавшихся со второго яруса на пол. Растерянные пацаны кое-как выстроились в трусах около кроватей, не понимая, что происходит. – Ложись! Ползком марш!
Пацаны поползли по кругу между кроватей.
– Быстрей! Быстрей, я сказал! Быстрей, уроды! – Дыгало подгонял пинками по ребрам. – Голову не поднимать! – Он с силой ткнул каблуком в затылок Чугуну, припечатав того лицом в пол. – Еще быстрей!
Пацаны, задыхаясь, ползли на пределе сил, извиваясь всем телом, дробно стуча голыми локтями и коленями.
– Что? – вдруг остановился сержант. – Что, не понял?.. Встать!
Пацаны вскочили, тяжело переводя дыхание. Дыгало пошел по кругу, оглядываясь.
– Ты что-то сказал, рядовой? – Он с левой ударил Стаса в зубы.
– Никак нет.
– Может, ты? – с разворота ударил Дыгало Джоконду.
– Никак нет, товарищ сержант.
– А-а! – вдруг радостно оскалился Дыгало. Он, хищно пригнувшись, двинулся к Лютому. – Это ты, воин! – Он подошел вплотную, лицом к лицу, глядя в упор мутными глазами. – Ты хочешь что-то сказать, правда! Я же вижу! Ты давно хотел мне что-то сказать! Ну скажи, ну пожалуйста! Ну? Чирикни на ушко! – Он повернул голову, прислушиваясь.
Лютый молчал, глядя на него исподлобья.
– Ну, давай! – Сержант вытащил его в середину круга. – Один на один! Как нормальные мужики! Никто не видит! Никто не узнает! Ну! – Он ударил Лютого. – Ты – берет, и я – берет! Давай! Давай! – Он ударил еще несколько раз.
Лютый только защищался, сдерживаясь из последних сил.
– А может, ты? – Дыгало выхватил Чугуна. – Давай! Ну, все на одного! – лихорадочно обернулся он. – Вот он я! Вперед, десантура! – Он стал в стойку посреди круга, сделал выпад назад, пытаясь достать ногой, метнулся в одну сторону, в другую. Пацаны только расступались, молча глядя на него. – Ну! – отчаянно заорал Дыгало. – Есть тут хоть один мужик или чмыри одни позорные?..
Он вдруг остановился и замер, опустив плечи, будто выпустили воздух. Медленно прошел к выходу, не глядя отшвырнув с пути Воробья, и грохнул дверью.
В казарме стало тихо, пацаны молча переглядывались.
– Приснилось, что ли? – сказал Ряба.
– Ага, приснилось… – Стас сплюнул тягучую кровь, вытер разбитые губы.
– Весеннее обострение. – Воробей покрутил пальцем у виска. – Это у них бывает.
– Погоди, – вспомнил Джоконда. – Сегодня в штабе говорили: он заявление опять писал, хотел с нами улететь. Сегодня отказ пришел.
Сквозь окно видно было, как Дыгало, запинаясь, не разбирая дороги, брел по городку. Потом сел на землю и обхватил голову руками.
Ряба торжественно вскрыл трехлитровую жестяную банку яблочного компота. Повел носом и, зажмурившись, сладострастно замотал головой. Остальные тоже, сталкиваясь лбами, понюхали – и оценили. Они сидели вокруг разложенной на газетке снеди в скупо освещенной сушилке, под развешенными на металлических штангах бушлатами.
Ряба зажег спичку и жестом волшебника поднес к банке – над горлышком заплясал голубой огонек.
– Чистяк! Батяня гнал! – гордо сказал он, прихлопывая огонь ладонью. Выудил грязными пальцами лезущее через край яблоко и разлил розовую жидкость по кружкам. Они чокнулись и переглянулись.
– Ну что, пацаны? За отлет! – сказал Лютый.
– Прорвались, пацаны!
– Не верится даже, правда?
Они выпили и задохнулись.
– Погоди… сколько градусов-то?.. – просипел Чугун.
– Семьдесят. А чо, за сто верст бражку слать? Мне б на одного не хватило!
Воробей с выпученными глазами искал чем заесть, схватил яблоко, надкусил – и совсем скис, отплевываясь. Все захохотали.
– Классное яблочко, Воробей? Из райского сада!
– Слышь, пернатый, да ты не пей, не мучайся, – сказал Чугун. – Ты яблочка поклюй, тебе хватит!
– Ну чо, по второй сразу? – спросил Ряба.
– Погоди, не гони. Пиночет, доставай, – кивнул Лютый.
Пиночет разломил домашний пирог, вытащил начинку – завернутый в целлофан пакет с травой. Свернул косяк, раскурил, передал дальше по кругу.
Воробей затянулся, медленно выдохнул, пробуя вкус, пожал плечами, передал Джоконде и сплюнул.
– Трава травой. А в чем кайф-то?
– Не курил еще, что ли? Вдыхай во всю грудь и держи сколько сможешь. Вот так. – Джоконда показал и отдал обратно.
Чугун покосился на сосредоточенно напыжившегося, с раздутыми щеками Воробья, его душил смех, он из последних сил пытался сдержать дыхание, коротко хрюкнул раз, другой, выпуская тонкие струйки дыма, и наконец захохотал, невольно заражая смехом остальных. Один за другим все кололись, окутываясь клубами дыма.
– Кончай, Чугун! Кайф уходит! Чо, повело уже?
– Да не… Я, это… – Чугун все не мог остановиться. – Как Воробей под танком обоссался!.. Да еще фигурно как-то… Ну ладно… это… но как ты на спину-то себе нассать изловчился?
– Да ладно, а сам-то – чуть очком на кол не сел! Четыре часа бегали, искали, думали – в Афган улетел, а он, как пугало в огороде, стоит!
Теперь уже все хохотали, корчились от смеха.
– А как Джоконда хрен из пластита слепил!.. А этот не заметил, стоит, как мудак, хреном машет… ой, не могу… запал вставляет…
В сушилку влетел Стас, возбужденно заорал придушенным голосом:
– ВДВ, к бою! Слушай мою команду – хрен наголо!
– Чо, привели? Белоснежку привели? Стас, не врешь? – тотчас вскинулись все.
– Перваки протащили. Давай быстрей, пацаны! На склад! По-тихому только!
Пацаны торопливо расхватали жратву, банку с самогоном и кинулись за Стасом, только Джоконда и Воробей остались сидеть.
– А вы чего? – обернулся от двери Лютый.
– Я не пойду, – сказал Воробей.
Джоконда только отрицательно покачал головой.
– Не хотите – никто вас за хер не тянет, – сказал Лютый. – Но если залетать – то всем! Пошли!
Огромная луна висела над горами, заливая мир мертвенным светом. Один за другим короткими перебежками пацаны прокрались через учебный городок.
– Стой, кто идет? – лениво спросил часовой со штыком автомата над плечом.
– Кому надо, тот идет, – откликнулся Стас. – А кому не положено, тот стоит.
– Курева оставьте, мужики, – попросил тот, отпирая дверь склада.
Джоконда и Воробей, свои и перваки вперемешку, обкуренные, пьяные и счастливые сидели на складе между огромными, уходящими в темноту стеллажами, на которых громоздились пирамиды сложенного камуфляжа, бронежилетов, связанных шнурками новых ботинок, стояли колонны вставленных одна в другую касок, – допивали самогон, гоняли косяк по кругу. Из-за стеллажа слышались веселые голоса и смех девчонки. Потом она мучительно застонала, все чаще и громче.
Пацаны засмеялись, прислушиваясь.
– Опять запела!
– Вот дает девка! Кончает, как из пулемета.
Девчонка вдруг закричала в голос. Пацаны захохотали.
– Это кто ж так зарядил-то? – Ряба приподнялся, пытаясь рассмотреть.
– Чего скис? – толкнул ногой Стаса Джоконда.
– А-а… – расстроенно махнул тот. – Яйца свело с отвычки. Веришь, ночь бы с нее не слезал, глазами бы оттрахал, а болят – тронуть страшно. Может, отпустит еще… Дай дернуть.
Джоконда передал ему косяк.
– А Дыгало не хватится? – спросил Воробей.
– Не хватится.
– Почему?
Стас в этот момент затянулся и затаил дыхание, показал пальцем: подожди, сейчас. Наконец, блаженно прикрыв глаза, медленно выпустил дым тонкой струйкой и глубокомысленно ответил:
– Потому что.
Из-за стеллажа вывалился раскаленный, потный Лютаев, присел рядом.
– Это ты, Лютый! – засмеялся Ряба. – А я думал, кто там крупнокалиберным дал?
Кто-то из перваков поднялся и, покачиваясь, наступая на ноги сидящим и получая от них пинки в зад, ушел за стеллаж.
– Осталось еще? – Лютый налил самогона из банки. – Натрахаюсь так, чтоб на полтора года обвис, голоса не подавал! – Он выпил, перевел дыхание. Глянул на сидящего рядом Воробья, обнял его, сильно прижал к себе. – Воробей, птица!.. Знаешь, как у нас в детдоме курили? По-цыгански, один косяк на всех. – Он глубоко затянулся, повернул к себе лицо Воробья и потянулся губами.
– Атас, Воробей! – захохотали вокруг. – Ему уже все равно, кого трахать!
Лютый пальцами сдавил Воробью щеки, открывая рот, прижался губами и выдохнул половину. Они затаили дыхание, прижавшись лбами, глядя в упор пьяными смеющимися глазами. Одновременно выдохнули и засмеялись.
– Лютый!.. – растроганно сказал Воробей, с трудом уже ворочая языком. – Ты такой… такой!.. – Слов ему уже не хватало. – Ребята! Вы все такие… Вы сами не знаете, какие вы! Я за вас – все!.. Я вас всех так люблю!..
– Ну, пернатый нажрался! – засмеялись пацаны. – Не наливайте больше, а то на горбу потащим!
– Слушай, Вовка, – ты мужик? – спросил Лютый. – Нет, вот ты мне скажи – ты мужик или вроде как?
– Нет… Не надо про это, Олег. Я не хочу с ней… – отстранился тот. – Ты же знаешь, у меня Оля есть… Она меня ждет, понимаешь…
– Да люби ты свою Олю, я ж не об этом! – сильнее обнял его Лютый. – И у меня есть, и у него, и у этого урода, да любого спроси! Ну, Джоконда – ладно, – махнул он в его сторону, – у него свой кайф, не понимаю я, ну и хрен с ним. Но ты – ты вспомни, кем ты был, пернатый! Ты же нормальным мужиком стал! Последний зачет остался. Надо, птица, понимаешь, надо! Как Дыгало говорит: умри, но сделай! Не на курорт же едем баб гонять – может, последний шанс у тебя! Ну нельзя же целкой на войну идти – это ж мужицкое дело!
– Иди, Воробей, правда, – сказал Джоконда.
– Давай, пернатый! – поддержали другие.
– Может, она еще не захочет со мной… – неуверенно сказал Воробей.
– Да ты что! – вытаращив глаза, горячо зашептал Лютый. – Ты ей больше всех нравишься! Из всего призыва!
– Врешь.
– Вот те крест! Да мужики соврать не дадут – вот только что про тебя спрашивала! – Лютый отвернулся, подмигнул и скорчил страшную рожу, пытаясь сдержать смех. Остальные тоже едва сдерживались.
– Нет, правда? – подозрительно, но с наде-ждой спросил пьяный Воробей.
– Ну! Она же сто раз тебя в городке видела. А ты – ноль внимания! Обидно же ей!
– Нет, я не могу так… при всех… – опустил голову Воробей.
– Сейчас! На, выпей пока. – Лютый налил ему полный стакан и кинулся за стеллаж. Оттуда послышались возмущенные голоса, потом повалили недовольные пацаны.
– А чо он, особенный, что ли? – проворчал Чугун, застегивая ширинку. – Чо, лучше всех?
– Ладно, кончай базар, потом разберемся! – Лютый вытолкнул последнего.
– Воробей, может, помочь? За ноги подержать? – предложил кто-то.
– Давай, Воробей! – Лютый хлопнул его по плечу, подталкивая. – Десант, к бою!
Воробей обернулся, попытался изобразить бесшабашную улыбку.
– Не вернусь – напишите: пал смертью храбрых! Пусть улицу назовут!
– Ага, Пернатый переулок. Давай по-шустрому, время идет!
Пацаны присели, прикурили друг у друга.
– А бздиловато немного, а, пацаны? – сказал кто-то из перваков. – Если уж честно-то, без понтов…
Повисла долгая пауза, пацаны смотрели в стороны, избегая глазами друг друга.
– Да ладно… не всех же… – откликнулся другой.
– Да нет, если сразу – не страшно. Хуже всего, если покалечит… Я в Ташкенте в госпитале был. Лежат пацаны, палата целая, а каждый – на полкойки, что осталось…
– У нас во дворе парень вернулся. Сам целый, только осколком мочевой пузырь перебило. Так у него трубка прямо из живота, а к ноге банка привязана. Самогонщиком прозвали…
– Да ладно, кончай! Чего ехал тогда, если очко играет? Дома сидел бы или в стройбате кирпичи таскал!.. Чо там Воробей твой – заснул или стихи ей читает?
– Дай гляну. – Ряба приподнялся было, но в этот момент выскочил Воробей и, не разбирая дороги, наступая на ноги и на разложенную еду, кинулся к дверям.
– Эй, погоди… Вовка, ты чего? – Лютый перехватил его.
– Скоты! – всхлипывая, закричал Воробей. – Скоты! Вы все, поняли! – Он вырвался и забарабанил кулаками в дверь. – Открывай!
– Воробей, ты что? Да брось ты. – Лютый попытался его обнять. – Ну, не получилось – с кем не бывает!
– Это вы, как животные! – срывающимся голосом кричал Воробей в истерике. – С кем угодно, где угодно, все равно! А я не могу так, понимаешь, не могу!
Часовой наконец открыл дверь, и Воробей выскочил наружу.
– Я ж как лучше хотел, – обернувшись к своим, растерянно развел руками Лютый.
– Да, обломался пацан, – философски заметил кто-то.
Джоконда лежал на раскинутых в несколько слоев палатках, подперев голову ладонью. Расширенными зрачками с тихой восторженной улыбкой он смотрел на Белоснежку. Голая девчонка сидела среди мужиков, подобрав одну ногу под себя, торопливо, жадно ела печенье, запивая из бутылки. Крошки налипли на распухших красных губах. Кто-то потянул ее за руку – она капризно оттолкнула его коленом.
– Отвали, я сказала! Говорю – устала!
Мокрая с головы до ног от своего и чужого пота, с мокрыми насквозь каштановыми волосами, разметавшимися по лицу, с живыми сверкающими ярко-карими глазами, пьяная от самогона и минутной власти над толпой сильных мужиков, покорно лежащих, как стая псов, вокруг нее и терпеливо ждущих приказа, – она была необыкновенно красива. Сразу несколько рук обвивали ее грудь, живот и плечи – и сквозь грубые, корявые мужицкие руки со вздувшимися венами ее тело, казалось, излучало свет в темном пространстве.
Она почувствовала взгляд, обернулась.
– Чо уставился?
Джоконда по-прежнему с восторгом, подробно разглядывал ее.
– Тебе когда-нибудь говорили… что ты очень красивая?.. – медленно, без выражения сказал он.
Девчонка от неожиданности фыркнула крошками с губ.
– Влюбился, что ли?
– Влюбился – женись! – захохотал Ряба. – А мы к тебе в гости ходить будем!
– Ты должна это знать. Ты очень красивая, – так же медленно повторил Джоконда.
Девчонка быстро, настороженно оглянулась на мужиков – не издевка ли.
– Он чо, придурок?
– Нет, художник.
– Киприда, из моря выходящая… – сказал Джоконда.
– Совсем обкурился, – ухмыльнулся Стас.
– Кто-кто? – не понял Чугун.
– Богиня красоты… Море смывает все грехи… Вечно непорочная блудница…
– Богиня! – заорал вдруг Лютый. Он рухнул перед Белоснежкой на колени и уткнулся головой ей в ноги. – Молитесь! Молитесь, уроды! – Он за шею пригнул Чугуна и Рябу вниз, остальные тоже радостно попадали на колени, отбивая шутовские поклоны. Белоснежка хохотала, отталкивая их пятками. Потом кто-то обхватил ее и повалил на брезент.
Джоконда повернулся на спину, затянулся, с той же восторженной улыбкой глядя на медленно уплывающий вверх легкий дым.