Рязанская духовная семинария (слева). Открытка. Начало XX в.
В связи с тяжёлым семейным положением ученик 3–го нормального класса Михаил Ятров в сентябре 1874 года был принят на штатное казённое содержание 24 , которое предназначалось для сирот и самых бедных воспитанников, проявивших усердие к изучению научных дисциплин и отличавшихся хорошим поведением. Если же успеваемость была ниже определённого уровня, то просителям отказывали в приёме на казённое содержание, несмотря на их бедность. Это, видимо, и стало причиной отчисления Михаила из семинарии после 3–го класса в 1875 году 25 . Он был «уволен 6 июня за малоуспешность» 26 . Вероятно, набрать баллов, нужных для предоставления казённого содержания, юноше не удалось, а платить за обучение бедной вдове священника Екатерине Ивановне Ятровой было нечем. И судьба будущего пастыря круто изменилась: в 1876 году он был определён в солдаты 27 . Военная служба. 1876–1883 годы
Из послужного списка 28 подпоручика Михаила Ивановича Ятрова, составленного в 1882 году, следует:
«Приказом по 18–й пехотной дивизии от 15.11.1876 года за № 95 определён рядовым на службу в 72–й пехотный Тульский полк. 23.11.1876 года прибыл и зачислен в списки полка. 30.07.1877 года произведён в унтер – офицеры. 28.02.1878 года произведён в прапорщики…»
Быстрый рост по службе был не случаен: со своей частью Михаил Ятров участвовал в сражениях Русско – Турецкой войны 1877–1878 годов. Перейдя в мае 1877 года границу с Румынией, он закончил войну в болгарском городе Бургасе, откуда прибыл в Одессу в марте 1879 года. Его карьера складывалась вполне удачно: ранен и контужен он не был, в плен к туркам не попадал, за проявленную доблесть был награждён светло – бронзовой медалью в память войны с Турцией.
30 сентября 1879 года прапорщика Ятрова командировали в Варшавское пехотное юнкерское училище для слушания курса при офицерском классе. Выдержав установленный экзамен, Михаил 31 июля 1880 года вернулся в свой полк, высочайшим приказом от 9 мая 1881 года был произведён в подпоручики, командовал ротой. В его послужном списке значилось: «В службе этого офицера не было обстоятельств, лишающих его права на получение знака беспорочной службы» 29 .