И Палмер с силой стукнул своим стаканом стакан Трентона.
Они еще некоторое время беседовали о делах университета, о шансах боксеров на предстоящем турнире «Золотые перчатки», о выборах президента страны и достоинствах рысаков. Потом, понизив голос, хотя, кроме них, на палубе никого не было, шептались о женщинах, заговорщически хихикая.
Наконец спустились вниз. Трентон чувствовал, что еще немного — и он превратится в ледышку, Палмер вытирал вспотевший лоб.
Через полчаса пароходик, пыхтя, причалил к берегу. И, распрощавшись, они уселись в машины и покатили домой. Трентон немедленно включил отопление: у него зуб на зуб не попадал.
— Черт бы его побрал… — ворчал он под нос. — Сто лет, а здоров, как скала. Ему впору кэтчем заниматься— небось всех наших чемпионов раскидает, — без всякой связи с предыдущим деловито стал инструктировать Боба: — Завтра же надо подготовить еще одно письмо в Москву: поторопить посылку тренера. Нечего канителиться. Все-таки лучше, чтобы он был уже здесь, когда наши идиоты проголосуют за бойкот.
В машине наступила тишина.
Кэрол дремала, притулившись в углу; Боб, не отрывая взгляда от дороги, вел тяжелый «кадиллак» на скорости сто миль в час. Трентон задумался, устремив в пространство неподвижный взгляд. Хороший день, удачный день.
Было далеко за полночь, когда машина въехала в ворота загородного дома.
Теперь можно было с чистой совестью отдохнуть,
Глава VII. Сын
Выйдя из районного управления милиции, Монастырский сказал, чтобы Володя ехал в гараж, — он хочет пройтись пешком. Шел не спеша, рассеянно глядя по сторонам, все видя и ничего не замечая. Святослав Ильич был сильный человек, бывалый, достаточно закаленный в жизненных бурях, прошедший войну и ох какую нелегкую школу руководящего работника. Он давно привык не теряться в любых ситуациях. А теперь растерялся.
Удар был внезапным и, главное, нанесен с такой неожиданной стороны. Все мог себе представить Монастырский, любое, но что сын его обвиняется в убийстве… Он несколько раз повторил мысленно это слово — «убийца, убийца, убийца». Правда, майор милиции, который с ним беседовал, сказал, что есть смягчающие обстоятельства, да и потерпевший, хотя врачи считают его безнадежным на девяносто процентов, вдруг да выкарабкается; кроме того, Сергею нет еще шестнадцати… Ах есть уже? Месяц назад исполнилось? Тогда, конечно, хуже. Но парень вроде бы хороший, — майор с ним разговаривал. Суд все учтет… Утешил!
По словам майора, речь шла о самой обычной мальчишеской драке. Группа молодежи — Сергей с ребятами и девчатами из своей бывшей школы — гуляла в Измайловском парке. Слово за слово поцапались с другой компанией. Дело дошло до драки. Кто-то (кто — пока не выяснено) вынул нож (его нашли на месте происшествия). Оставляя в стороне другие подробности, майор рассказал, что Сергей с такой силой швырнул одного из драчунов, что тот, ударившись головой об асфальт, потерял сознание; его увезли на «скорой помощи». В больнице поставили диагноз: кровоизлияние, сделали операцию, предстоит еще одна, и вряд ли парень останется жив.
Объяснения, представленные Сергеем, звучат не очень убедительно, тем более что никаких конкретных свидетелей в свою защиту он не называет. Сергей дрался не там, где все, а в стороне, в боковой аллейке. Четверо из товарищей потерпевшего тем не менее все видели и единодушно подтвердили факты. А главное, сам Сергей не отрицает этих фактов. Он только утверждает, что защищался, что, не проведи он бросок, его бы самого изувечил тот парень. Но вот этого-то как раз никто подтвердить не может. Впрочем, следствие еще идет, опрашиваются свидетели, а их набралось чуть не два десятка — мальчишек и девчонок; они все путают, меняют свои показания, чего-то утаивают. Одним словом, дело сложное. Но пусть товарищ Монастырский надеется на лучшее…
Вспоминая слова майора, его неуверенные попытки вселить в потрясенного отца преступника искру надежды, Святослав Ильич в сотый раз задавался вопросом: как такое могло произойти? В том, что Сергей никогда не затеял бы драку, не стал бы ни на кого-то нападать, пользоваться своим преимуществом в силе и владении приемами самбо, Святослав Ильич был убежден. Тогда что же произошло?
Но больше всего его удручало молчание сына. Он вспоминал каждое слово Сергея, сказанное им после приезда отца, его нервозность, преувеличенную бодрость, тот странный звонок по телефону. Святослав Ильич был глубоко уязвлен недоверием сына — как еще назвать то, что Сергей в первую же минуту, прямо там на аэродроме, не рассказал ему о своей беде?
Ну ладно, скрыл от матери — огорчать не хотел. Но ему-то! Отцу! Никогда ничего не скрывал, и на тебе! А может, скрывал? Или начал скрывать? Ведь он уже не. маленький, чуть не с отца ростом, свои мысли, дела, своя жизнь… Почему тогда не свои тайны? Как часто родители узнают все последними и удивляются. А чего удивляться-то? Да, мало он уделял внимания Сергею. Дружил с ним мало. Миллионным коллективом управляет. Капитан! А собственного сына проглядел. Что ж теперь делать?
Наконец, Святослав Ильич взял себя в руки. Значит, так, во-первых, немедленно поговорить с Сергеем. И не просто поговорить, а вывернуть наизнанку. Он должен все сказать, все до мельчайших подробностей, ничего не скрывая, ни одной мелочи!
И если не виновен — а Святослав Ильич где-то в глубине души был уверен, что это так — если не виновен, энергично встать на его защиту. Если не виновен, он Сергея в обиду не даст! Лоб расшибет, но защитит. Ну, а если виновен, что ж, тогда пусть получает по заслугам. Никогда в жизни он палец о палец не ударит, не использует ни положения своего, ни влияния, ни связей, чтобы защитить убийцу, хоть убийца — его собственный сын. И никогда не простит ему. И себе тоже…
Он вернулся домой, когда стемнело. Елена Ивановна не удивилась: муж частенько задерживался на работе.
— Где Сергей? — спросил Святослав Ильич обычным тоном. Он уже владел собой и ничем не выдал жене своих переживаний.
— Соревнования у них какие-то сегодня или выступления показательные. Обещал в девять быть.
Святослав Ильич переоделся в старый тренировочный костюм, служивший ему домашним одеянием, лег на диван, взял в руки вечерние газеты. Будь Елена Ивановна наблюдательней, она заметила бы, что муж за полчаса так и не перевернул ни одной страницы.
Ровно в девять — отец приучил сына к точности — вернулся Сергей. Торопливо поужинал и увлеченно стал рассказывать, как ездили куда-то на завод с показательными выступлениями, как были довольны зрители, как их здорово принимали…
После ужина Елена Ивановна ушла на кухню мыть посуду, а Святослав Ильич поманив сына в кабинет, усадил его на диван рядом с собою и коротко приказал:
— Рассказывай. Все.
Сергей, за минуту до этого веселый и возбужденный, сразу сник. Казалось, он за секунду осунулся, постарел (если можно применить это слово к шестнадцатилетнему юноше).
Долго молчал. Святослав Ильич не торопил его. Наконец Сергей вздохнул, посмотрел отцу в глаза и сказал:
— Я не виноват…
У Святослава Ильича словно гора свалилась с плеч.
Он не сомневался, что сын говорит правду.
— Давай, Сергей, рассказывай.
— У Славки — помнишь, из моего бывшего класса? — справляли день рождения. Посидели у него, потом решили погулять по парку — он там рядом живет. — Сергей говорил очень тихо, как-то тускло, и Святослав Ильич напрягал слух, чтобы все расслышать. — Шли, песни пели — негромко. Ты не думай, отец, все трезвые были. Выпили всего две бутылки сухого вина на семерых. Я-то вообще не пью, ты же знаешь. Смех! А им, ребятам, потом записали: «состояние легкого опьянения». Смех! Ну, веселые, конечно, были, наперегонки бегали, дурака валяли. Но все прилично.
Он помолчал, потом продолжал. Святослав Ильич слушал, не перебивая.
— Темно уж было, народу никого. Тут вдруг эта компания, тоже человек десять, наверное. Идут, куражатся. Выпившие. Нет, отец, не буду врать — не пьяные. Но тоже выпившие, и побольше нас,
Он замолчал.
— Дальше.
— Дальше было так.
В тот вечер Сергей впервые надел новую красивую рубашку, подаренную матерью в связи с успешной сдачей экзаменов, джинсы «Лео», привезенные в свое время отцом, который в общем его «заграничными тряпками» не баловал. На эту тему у них как-то возник даже оживленный спор. «Мало ли, что я за рубежом бываю! Так это я, а не ты, — говорил Святослав Ильич. — Ты должен одеваться как все. Нечего выделяться». «Вот если я не буду ходить в джинсах и „адидасах“, тогда и выделюсь, — доказывал Сергей. — Да ты приглядись, отец, в чем все ходят!»
Святослав Ильич пригляделся и был вынужден признать свое поражение. Действительно, не только все товарищи сына по техникуму, но и вообще большинство его сверстников носили джинсы, сабо, кеды «адидас», рубашки «тропикаль» — одним словом, наряды, которые Святослав Ильич доселе считал атрибутами пижонов и стиляг. Поразительно! И ребята все были вроде хорошие: комсомольцы, отличники, спортсмены, и родители у них за рубеж не ездили, а вот поди ж ты!
Пришлось одевать сына, чтоб «не выделялся». Итак, в веселом настроении, элегантный, предвкушавший радостный вечер и, конечно же, не подозревавший, чем этот вечер кончится, Сергей прибыл к другу Славе. Помимо удовольствия от встречи с бывшими одноклассниками у Сергея имелась тайная причина для радости. Дело в том, что ему позвонила Тамара.
Тамара казалась, наверное, самой неприметной девочкой в их классе, который славился на всю школу красавицами. И все эти красавицы, без единого исключения, были влюблены в Сергея. Он же прилип к пигалице — Тамарке, что вызывало не столько ревность (как можно ревновать к такой?), сколько удивление.
Они дружили. Вместе готовили уроки, ходили в кино, на каток. Вся школа это знала, поддразнивала Тамарку, Сергея — не решались. У него был открытый характер, но наступать ему на ногу все же не следовало: могло выйти боком.
Когда Сергей поступил в физкультурный техникум, у них с Тамарой возник конфликт на совершенно неожиданной и сугубо теоретической почве.
Они сидели в тот день на скамейке в метро — на улице дождь, податься некуда — и спорили, замолкая, когда с невероятным скрежетом останавливался очередной поезд.
— Это не профессия! — категорически рубит Тамара.
— Что не профессия? — подчеркнуто мягко спрашивает Сергей.
— Спорт — не профессия, — поясняет Тамара.
— Полностью согласен. А что, какой-нибудь идиот утверждает обратное?! — с преувеличенным возмущением восклицает Сергей.
— Представь! — с вызовом бросает Тамара.
— Вот так прямо всем говорит, что спорт — профессия?
Не говорит, но доказывает своими действиями.
— Да? И кто же это?
— Ты — это!
— Какими же действиями доказываю я, который «это», что спорт — профессия?
— Сергей, — Тамара принимает тон взрослого, объясняющего несмышленому ребенку, что совать пальчики в электрическую розетку нельзя, — вот ты идешь в физкультурный техникум, ты талантливый спортсмен, не спорю, наверняка будешь чемпионом. Так что, по-твоему, чемпион — профессия?
Сергей вздыхает изо всех сил.
— Томка, ты ведь отличница, тебя все в классе считают умной…
— Кроме тебя…
— Я тоже считаю тебя умной, даже гениальной, в математике например. Почему ты не хочешь понять разницу? Спортсмен, чемпион, рекордсмен — это не профессия. Преподаватель физического воспитания, тренер — профессия. Не сечешь?
— Да какая разница? Возвращаю тебе комплимент: ты тоже умный, литературу лучше всех в классе знаешь. А разве для спорта нужен интеллект? Недаром говорят: «Сила есть — ума не надо».
Томка, — Сергей начинает сердиться, он краснеет, — ты меня удивляешь. По-моему, первоклашки теперь знают, что спорт стал наукой, что лучшие тренеры — доктора и кандидаты наук, что там такие аппараты, приборы заделаны, которым космонавты позавидуют, что у нас не только техникумы и институты, высшие школы, аспирантуры тренеров готовят — целая научная литература, всякие там симпозиумы, конгрессы… В области спорта работают выдающиеся человеческие умы! Это же прекрасно— трудиться над красотой и совершенствованием человека…
Сергей замолкает и обеспокоенно смотрит на Тамару. Пожалуй, немного загнул… Не посмеется?
— «Красотой, красотой», — неожиданно ворчливо передразнивает Тамара. — Небось собрали в вашем техникуме красоток по сто кило весом, щеки как арбузы. А вы все размякли. Фу! Противно.
Сергей готов прыгать от восторга: высокотеоретический спор сводится к элементарной ревности. Но он сдерживает себя, он хочет до дна вкусить торжество.
— Почему же по сто килограммов? — возражает он вполне серьезно. — Есть и по пятьдесят, есть даже одна сорок пять — изящная очень гимнастка. Здоровые все, красивые многие — это верно. Так ведь спорт! О чем я толкую-то? Спорт делает людей красивыми и совершенными. Именно над этим я как будущий тренер собираюсь работать…
Тут он умолкает, поймав полный невыразимого презрения взгляд Тамары.
— Сорок пять килограммов! Да хоть пять! Все в ножищах да в ручищах, а мозгов небось на пять граммов.
— Господи, какие вы все ребята отвратительные, — Тамара вскакивает. — И ты не лучше! А я-то думала, хоть один умный…
Она неожиданно поворачивается и устремляется в вагон остановившегося поезда. Перед замешкавшимся на секунду Сергеем мягко смыкаются двери. Поезд уходит, а он остается один на перроне.
Торжество обернулось поражением.
С тех пор они иногда встречались у общих друзей, перезванивались по деловому поводу, и все. Что-нибудь предпринять ему не позволяло самолюбие. А уж то, что Тамара была «патологической» гордячкой, знали все.
И вот теперь — неожиданный звонок. Поговорив для приличия о пустяшных делах — нет ли учебника по физике, не может ли достать пластинку «Песняров», не знает ли случайно телефон Доры Яковлевны, бывшей учительницы математики? — Тамара спросила:
— Ты у Славки будешь?
— Буду, — сказал Сергей и, помедлив, спросил в свою очередь: —А ты?
— Если ты будешь, я приду. Ну пока,
Это было примирение! Полное! Чтоб Тамара так сказала?.. Невероятно! Все-таки он свинья, самокритично рассуждал Сергей. В конце концов, он ведь парень, она — девчонка, мог бы сделать первый шаг. Так нет, надулся как индюк. А она вот решилась, перешагнула.
Потому-то и летел как на крыльях Сергей в новой рубашке и джинсах «Лео» на рождение к другу Славке.
Он был счастлив. Куда уж больше! Оказалось, есть куда.
Он просто не узнал Тамару. Она похорошела — они не виделись месяца два, — загорела, на ней было очень нарядное платье (раньше он таких вещей не замечал). Она все время смеялась, глаза сверкали. Потащила его танцевать. Когда кто-то предложил пойти в парк, Тамара первая подхватила это предложение.
— В парк! — закричала. — В парк! Там «тьма и лень, там полон день весной и тишиной». Аллейки темные, «будем шептаться и целоваться…» — и так посмотрела на Сергея, что он покраснел.
Одним словом, когда веселой гурьбой четверо ребят и четыре девочки углубились в аллеи, он чувствовал себя на верху блаженства.
В Измайловском парке, большом как лес, стояла тишина, и трудно было поверить, что вокруг огромный шумный город. Пахло мокрой листвой и корой — днем прошел дождь, пахло землей. Кроны деревьев и не шевелились, в таинственную ночную глубину уходили тропинки, а вдоль аллей листва в свете молочных фонарей казалась бутафорски зеленой.
Навстречу лишь изредка попадался торопливый прохожий, для сокращения дороги пересекавший парк, иногда запоздалая парочка, неожиданно возникавшая с боковых тропинок; медленно прошествовал милицейский патруль, оглядевший их внимательным взглядом. Пробежала одинокая ничейная собака. Сначала ребята громко смеялись, пели любимые песни — Слава взял с собой гитару. Потом стали говорить тише — сказалось очарование леса и ночи, — разбились на пары, кто-то ушел вперед, кто-то поотстал.
Тамара и Сергей свернули в боковую аллейку, шедшую параллельно главной. Здесь не горели фонари, царила полутьма. Сначала шли молча. Потом Тамара решительно взяла его под руку и сказала: