Глава 5
- Ну, наконец-то…
- Ты разучилась лазать.
- Я не занималась этим уже пару лет. Отвыкла, но не разучилась. Кроме того, в этой обуви это делать неудобно.
- Раньше не оправдывалась.
- Я и сейчас не оправдываюсь. Я констатирую факт.
- Здесь темно.
Зажегся узкий луч фонаря, который осветил проход.
- Ильта?
- Что, Гром?
- Это же «голубой свет».
- Да.
- Мы с ним ходили за письмами.
- Верно.
- Ты тогда сказала, что это воровской фонарь, и его надолго не хватает.
- Именно так.
- А ты его зарядить с тех пор не забыла?
- Что?!?
Луч фонаря погас, и в наступившей темноте раздалось шипящее ругательство на одном из мертвых языков.
- Прости, Гром, но иначе мы ничего не увидим…
- Только не магия… Не надо… Я очень тебя прошу…
Вспыхнувший под потолком огонек осветил пространство на пятнадцать аннов вперед, и шесть фигур наставивших на пару друзей пистолеты.
- Только этого не хватало… - сказала Ильта.
Одна из фигур сделала шаг вперед, и с улыбкой произнесла:
- Гром. Ильта. Рад вас видеть.
- Лодар, какой сюрприз… Может обменяемся?
Лодар забрал висевший на поясе Ильты пистолет, и спросил:
- Чем?
- Видишь ли, мне очень уж хочется знать имя того недоумка, который тебя нанял. Он что, настолько стеснен в средствах, что мог позволить себе нанять только такое отребье?
Лодара Ильта помнила хорошо, так как этот субъект не раз и не два пересекался с ней во время ее заданий. Трижды он просто не успевал за ними, два раза закончились тем, что, сцепившись с Громом, он оказывался в больнице, и, наконец, в последний раз, его колено пришлось собирать как мозаику, поскольку сама Ильта метким выстрелом разнесла ему коленную чашечку.
- Все также остра на язык… Тебя еще не выперли из твоей Гильдии?
- Нет. А ты полностью восстановил колено?
Лодар скрипнул зубами, и направил свой пистолет ей в ногу.
- За это ты у меня сейчас узнаешь, как именно я себя тогда чувствовал.
- Брось, Лодар… Мы же с тобой оба профессионалы… Мы оба понимаем, что в той позе в которой ты тогда был – попасть в колено было не трудно… Куда труднее было не попасть во все остальное.
- Пристрелить их – бросил остальным Лодар, и в ту же секунду свет погас.
Раздались звуки ударов, чей-то стон, щелчок вылетающего из суставной сумки сустава, и три выстрела, после чего свет снова зажегся. Ошеломленный Лодар стоял в гордом одиночестве посреди прохода, а откуда-то из темноты донесся голос Ильты.
- Смотри, Гром, какая удобная из него мишень…
Пятеро его соратников лежали на полу, притом все они пребывали не в лучшей форме. Один из них тихо стонал, держась за плечо, еще один лежал на полу, и его лицо напоминало кровавую кашу, а остальные трое вряд ли могли сдвинуться с места ввиду простреленных ног.
Через секунду проход заполнился криками боли и стонами людей, которые только сейчас осознали, что с ними произошло, а Лодар нырнул в спасительную тьму, поближе к выходу.
- Хорошо что дошло… Все-таки он не до конца безнадежен – прокомментировала Ильта.
- Может, стоило убить? – поинтересовался Гром.
- Зачем? Они нам уже не помеха, да и мы не убивать сюда пришли… Идем, а то в Гильдии сейчас должен быть полный бардак, а мы им ничем помочь пока не можем. Нам надо достать этот проклятый булыжник.
Через пару сотен метров в проход влилось еще несколько коридоров, и Гром, внимательно обследовав их, объявил:
- По этому сюда пришел Лодар с командой. Из этого несет гнилью, и там давно никого не было. А вот этот… Были люди. Двое. Недавно. Ушли туда, куда мы идем.
Ильта прикусила губу.
- Двое, значит… Есть у меня подозрение кто это может быть…
- Кто?
- Сейс и его напарница.
- Шелти? Здорово!!! Мы их шесть лет не видели… С тех пор, как ты…
- Гром, они хоть и наши друзья, но также наши соперники. А значит – они нам не уступят. К тому же Сейс – один из немногих кто и в одиночку нас двоих скрутить может, а Шелти… В общем стреляет она не хуже меня. Притом даже на мельчайший звук.
- Но мы не можем… Они наши друзья…
- Главное, чтобы они тоже считали нас такими. Ладно, попробуем разобраться на месте. Идем.
Они направились вглубь прохода.
Несколько время спустя, Гром указал на торчавшие из стены куски какого-то механизма.
- Была ловушка.
Ильта хмыкнула. Ловушка была с изящной небрежностью уничтожена, и явно не задержала тех, на кого она была расставлена.
Спустя еще некоторое время, впереди замаячил свет, и послышались голоса, перемежаемые грохотом выстрелов.
Сделав знак Грому, чтобы он соблюдал предельную осторожность, Ильта направилась вперед. По мере приближения, выстрелы стали стихать, а голоса, наоборот, стали громче.
Когда друзья вышли в большую залу, они увидели залегших за камни людей, которые переговаривались между собой.
- А если площадным?
- Не сработает. В этом дурацком зале магия вразнос идет. Может дойти до них, и развернувшись по нам ударить.
- Паршиво. У меня одна обойма осталась. Интересно, какая сволочь старика с девкой наняла… Знал бы – вообще бы не подписался на работу.
Ильта ухмыльнулась, и сделала знак Грому, чтобы он занялся магом, а сама стала неторопливо приближаться к стрелку. Судя по валяющимся по округе телам, не так давно здесь был довольно ожесточенный бой, который явно сложился не в пользу атакующих.
Взяв стрелка на прицел, и стараясь не выставлять себя на линию огня, Ильта крикнула:
- Эй, парень, ты у меня на прицеле. Дурить не советую. Сейс, Шелти, вы в порядке?
Откуда-то из глубины зала раздалось:
- Ильта? Мы в порядке. Гром с тобой?
- Да. Сколько их осталось?
- Двое.
Раздался звук ломаемой кости, и Ильта повеселевшим голосом сказала:
- А теперь вообще один. Гром, отбери ствол у недоумка. Я прикрою.
Не особо таясь, Гром подошел к последнему наемнику, и, забрав автомат, ударом приклада вырубил его.
Ильта подошла к другу, который рассматривал отобранное оружие.
- «Шейзар». Укороченный вариант. Измененная обойма на три тысячи выстрелов. Запрещенный. Двести патронов в минуту. Магическая генерация боеприпасов, и трансформация окружающего мусора в пули. Можно себе оставлю?
- Забирай. Шелти, не пали по нам, мы сейчас подойдем.
- Хорошо.
В полумраке зала вспыхнул огонек, на свет которого и направились друзья.
Подойдя поближе, они увидели Сейса, залечивающего себе руку.
- Привет.
- Привет, ребята. Давно вас не видел. Шелти, девочка, убери оружие. Стрелять по тем, кто нам только что помог – это дурной тон.
В два счета справившись с раной, Сейс поднялся на ноги, и обнял Ильту.
- А ты изменилась, девочка. Вытянулась, окрепла… Да и силы у тебя прибавилось.
- Сейс…
- Потом. Потом поговорим. Сейчас надо добыть эту проклятую каменюку, будь она неладна.
Шелти с визгом повисла на Громе, припечатав на его губах жаркий поцелуй, и мигом вогнав здоровяка в краску.
- Как ты? – промямлил Гром.
- Отдохнуть не дали, – огорченно ответила Шелти – с одной работы на другую, даже не дав заехать домой и принять душ.
- Это все потом, – сказал Сейс – сейчас более насущно другое. Ильта, вас кто послал?
- Дайрус Клауд.
- А нас – Ней. Этих ребят, которых мы перебили, обычно нанимает Шеон, и бог весть кто еще может появиться.
- Мы столкнулись с Лодаром – прогудел Гром.
Сейс кивнул.
- Этот часто стал работать на Тейлона. Кто-нибудь еще?
- Какие-то ребята нам машину одолжили, – сказала Ильта – но мы их впервые видели, так что сказать на кого они работали невозможно.
- Чувствую, тут скоро все Высшие своими посланцами отметятся.
- Не все. Какая-то тварь нападает сейчас на Гильдию.
Сейс удрученно покачал головой.
- Они совсем с ума посходили с этой Печатью… Будь они хоть трижды Высшими, народ им не простит бойни. Ладно… Шелти, бери с собой Грома и марш разведывать дорогу. Не забывайте про ловушки. Нам с Ильтой поговорить надо.
Шелти быстро кивнула, и через мгновение скрылась в темноте. Сейс устало опустился на пол.
- Выдохся? – поинтересовалась Ильта.
- А что ты хочешь? Возраст берет свое… Мне все-таки восемьдесят два уже. Я хоть и маг, но свой срок растянуть могу максимум вдвое.
Он вытащил из внутреннего кармана флягу и приложился к ней.
- Ты мне лучше скажи вот что… Каким образом тебя то в эту переделку втянули? В разборки Высших лезет либо дурак, либо тот, у кого нет выбора, либо тот, кто уверен, что выживет. Я же вижу, что ты хоть и подросла, девочка, но тебе еще рановато с элитой тягаться.
- Трудно сказать… Никого из «десяток» не было, вот шеф и кинулся ко мне как к старшей, что под рукой была. Даже согласился «десятку» по исполнению дать. А тебя как нашли?
Сейс вздохнул.
У меня перед Неем должок был. Когда прошлую работу для него делал, то найти-то я его вещицу нашел, а вот потом по моей вине она сломалась. Теперь вот отрабатываю…
- То есть без денег?
Сейс кивнул.
- А Шелти в курсе?
Он помрачнел.
- Нет. Выделю ей семь тысяч со своего счета, в случае чего. Хотя по мне это ударит сильно. Последние два года были одной большой катастрофой, в смысле финансов.
Ильта долго смотрела на сидящего перед ней старика, который шесть лет назад спас ее из крайне неприятной ситуации и не позволил завалить довольно важное дело.
- Сейс… А если я предложу тебе отступиться? Отдашь долг Нею в другой раз. Я с этого дела «чистыми» должна одиннадцать тысяч получить… Тысячу Грому отдам, а остальное тебе.
Маг устало посмотрел на девушку.
- С чего такая щедрость?
- Не скажу, что не преследую свои интересы… «Десятку» получить хочется. Но тут дело даже в другом. Ты вымотан. Тебе бы отдохнуть и в себя придти, а ты в опасное дело влезаешь, да еще и за долги расплачиваешься… Так хоть при деньгах будешь, и Шелти тоже. Кроме того, уж очень не хочется в вас стрелять…
Старик долго обдумывал услышанное, после чего сказал:
- Прямо сейчас не отвечу. Давай дойдем до конца этой заварушки, помогая друг другу, а там уже решим.
Этот ответ был намного лучше, чем Ильта рассчитывала услышать.
Она помогла товарищу подняться на ноги, и они направились к осветившемуся проходу, за которым открылся еще один зал.
По залу, приглядываясь и принюхиваясь на каждом шагу, ползали Шелти и Гром.
Снятые с пола плиты, обведенные мелом панели, указующие стрелки были наглядным пособием к их кропотливой работе.
- Что тут у нас? – спросил Сейс.
Шелти отвлеклась от своего занятия.
- Куча механических ловушек. Этот булыжник должен быть где-то здесь.
Он кивнул и повернулся к Ильте.
- Зал на два сектора, по широкому лучу. Поиск с откликом.
Синхронно начатые заклинания выглядели, чуть ли не единым целым, когда волной колеблющегося воздуха направились от них по всему залу, высвечивая и невидимый купол, и ярко вспыхнувшую Печать.
Сейс присвистнул, и направился к куполу, на ходу начиная плетение, позволяющее ему разобраться в магической структуре объекта.
- Красота, - удовлетворенно сказал он, замирая в метре от купола.
- Что?
- Ильта, тебе это понравится… Такого я еще не видел… Оцени.