Владимир Амлинский
Рассказ
В Железногорске Лена Дружинина словно бы потеряла имя и фамилию: все в поселке называли ее «аптекаршей».
Рядом был осенний лес и скучное гречишное поле, тронутое первой осенней ржавчиной.
«А где же этот Железногорск?» — с удивлением подумала Лена. Было поле, был лес, но не было города с домами, улицами, с людьми, у которых можно спросить, как пройти туда-то и туда-то.
У Лены кружилась голова от усталости и от непривычно острого лесного воздуха. Лена затосковала.
— Уеду. Не хочу я этого! — сказала она себе. — Дождусь попутной машины — и обратно.
Но это было на самый крайний случай. Это была возможность, которая делала жизнь все-таки не совсем безнадежной.
И вдруг она увидела Железногорск. Он начинался не с подъездных путей, не с серого, покрытого копотью вокзала. Он начинался с фанерного голубого щитка на колышке, косо и нетвердо стоявшего на земле. «Город Железногорск» — было написано на щитке белой масляной краской.
— На острове есть люди, — громко сказала Лена и пошла по скользкой от недавнего дождя незнакомой дороге.
И когда Лена прошла еще примерно с километр, она заметила автогрейдер, ползущий по измятой, вскопанной земле. Ну, а дальше виднелись горы белого и красного кирпича, несколько подъемных кранов и странная низкая улица — улица фундаментов. Это и был Железногорск.
— А где здесь исполком? — спросила Лена у пожилой женщины-каменщицы, работавшей в глубокой свежевырытой траншее.
— Здесь такого вовсе нету, — ответила женщина. — Не построили еще.
— А к кому же мне обратиться? Кто начальство здесь?
— Чего-чего, а начальства хватает! Здесь и трест — начальство, и рудник — начальство, и кто хошь... Выбирай любого!
Все было непонятно в этом Железногорске. Лена молча смотрела на женщину. Тяжело полз трактор, тащивший за собой березу. Билась о мокрую глинистую землю листва, ставшая коричневой, тяжелой.
— Я не знаю, куда идти, — тихо сказала Лена. — Я ничего здесь не знаю... Я приехала сюда по распределению.
— Издаля? — сочувственно спросила женщина.
— С юга, из города Новороссийска, — сказала Лена, словно упиваясь звучанием этого теплого, родного слова, ставшего вдруг бесконечно далеким.
— Так ты не теряйся... Ты давай в 1-СМУ или рудоуправление... И пусть тебя на квартиру определят... Ох, у нас с этим худо! — вздохнула женщина.
Лена толком-то и не представляла себе, что такое «СМУ».
После долгих хождений по перекопанным, обнесенным кольями «улицам» Железногорска Лена наконец разыскала маленький деревянный домик с надписью «СМУ». В полутемной комнатке было много народу, и на Лену никто не обратил внимания.
— Вы эту тягомотину кончайте, — устало говорил высокий человек в синем, длинном, как ряса, плаще. — Рудник все силы напрягает, а вы тут справки-отговорки пишете... Да у вас бутовый камень под носом валяется, а вы хотите, чтобы мы его с Украины везли! Нет, вы эту тягомотину кончайте. Определенно говорю.
— А людей кто мне даст? — отбивался человек с шафрановым восточным лицом, с продолговатыми горячими глазами. — Может, я людей сниму с электростанции? Или с неба?
Наступила короткая пауза. Довод был крепкий. Снять людей с электростанции было, видимо, так же нереально, как с неба. Высокий собирался с мыслями, чтобы нанести черному решающий удар.
Лена воспользовалась паузой и спросила:
— Простите, кто здесь начальник 1-СМУ?
— Пока еще я! — запальчиво ответил черный, все еще находящийся в пылу спора.
— Я прибыла в ваше распоряжение, — сказала Лена.
— Вы инженер? — оживившись, спросил черный.
— Вот направление... Я окончила Новороссийское медицинское училище, — официальным голосом отчеканила Лена и положила на стол направление.
— Не надо, — скучным голосом проговорил черный. Лена изумленно посмотрела на него.
— Документов не надо... Потом. Так вы кто: сестра, врач?
— Я аптекарь, — сказала Лена.
Черный вырвал из ученической линованой тетради листок и надел очки.
— Так что на бут, уважаемый, людей у меня не найдется. Это уж ваша забота — камешки таскать, — сказал он и что-то написал на листке. В очках его темные глаза потеряли яростный свой блеск. Они стали умиротворенными, рассеянными. — А вы, девушка, разыщите коменданта... Я тут ему все написал.
Лена молча кивнула и вышла.
По узкой гибкой доске она перешла через траншею. В одной руке она держала чемодан, в другой — листок бумаги.
...Начинался дождь. Небо вдруг сразу стало низким. Из соседнего с «СМУ» домика выскочили дети и, размахивая портфелями, радуясь дождю, запрыгали через канавы, Это были ученики первой и единственной железногорской школы.
«Вот здесь мне и жить, — подумала Лена. — Три года— это же ужасно долго! Это шестая часть моей жизни». Впрочем, восемнадцати ей еще не было...
Потом она прочла записку.
«Тов. Никифоров! — было написано там. — Устрой аптекаршу на жилье и выдай ей все необходимое. Пусть она примет у Насти рабочее место и инвентарь. Настю пошлю на электростанцию. Кязимов».
С этого дня Лена Дружинина словно бы потеряла имя и отчество. Она стала аптекаршей.
* * *
Вечерами аптекарша сидела дома. Дом был на окраине Железногорска. Окно выходило в лес. Говорили, что в лесу этом водятся волки, лисы... Во всяком случае, и без волков лес был достаточно страшный, и Лена запирала дверь на задвижку и на ключ. Она боялась леса. Ей гораздо больше по душе было море, на берегу которого она выросла.
Шумел движок подстанции — электролинию к городу еще не подвели, — и из клуба, который открыли позавчера, слышалась музыка. Это пела Клавдия Шульженко. Аптекарша очень любила ее песни... По вечерам в новороссийском парке заводили пластинки Клавдии Шульженко. Голос у нее был задушевный, низкий и чуть-чуть жалобный. Она жалела, должно быть, прошедшую молодость, и аптекарше сейчас особенно была понятна ее печаль. Правда, ее молодость, собственно говоря, еще только начиналась, но в какой-то степени она уже была загублена.
Лена слушала музыку и писала письмо в Новороссийск своей самой близкой подруге:
Лена отложила ручку и увидела новороссийские улицы.
— Ладно, Ким, кончай это дело... Вы не думайте, он не такой, — улыбнувшись, сказал Алеша.
— А я и не думаю, что он такой, — сказала Лена. — Я вообще о нем не думаю.
— Вот это вернее будет, — сказал черный и церемонно-иронически раскланялся.
— А поем мы, надо честно сказать, слабенько, — сказал Алеша. — Но мы пока учимся.
— Мне повезло, что рядом такие ученики, — с нарочитой женской колючестью сказала Лена.
Дверь закрылась, и они ушли.
«А может, и действительно повезло?» — подумала Лена и погасила свет.
* * *
Прошло два дня, и Лена забыла обо всем этом... В аптеке не было детской присыпки... А в строительном тресте не было машин. И когда Лена попросила транспорт, ей сказали, что все машины на руднике и на железной дороге. Лене пришлось идти пешком до районного центра. Вернулась она обратно только к обеду. Трестовская столовая работает всего лишь несколько часов в день, в соответствии с рабочим временем, и здесь свои законы. Здесь законы братства и взаимопомощи. Лена вне этих законов. Каждый человек — член бригады, и когда он стоит в очереди и к нему подходит парень или девушка из его бригады, он не может им отказать. Он берет у них чеки. В каждой бригаде по восемь человек, а бригад много.
Но что делать, если ты аптекарша и не входишь ни в одну из бригад? Надо стоять в очереди. Очередь длинная, а перерыв короткий, и Лена с тоской смотрит на толпу в серых спецовках, бурно и весело штурмующую окошко кассы... Она ходит здесь, как белая ворона. Как городская новороссийская ворона в югославском свитере.
В столовой пахнет черным хлебом, тушеной капустой, перцем. В столовой душно, как в бане. Чужие люди окружают Лену. Чужие люди говорят о кирпичах, щебне, о том, что электричества нет и шагающий экскаватор простаивает. Какое электричество, Лене непонятно. Ведь в комнате же есть электричество. Кроме своей комнаты-аптеки, она ничего не знает и не желает знать. И пусть она белая ворона! Лучше быть белой, чем грязными, измазанными воронами в серых спецовках...
В довершение всего у Лены сломались медицинские весы. Конечно, это мелочь в городе, где есть телефон и ремонтные мастерские. Но в Железногорске — это несчастье...
«Придется снова тащиться в райцентр», — с отчаянием подумала она.
Лена одиноко шла по взрыхленной, подсохшей на солнце земле. Около каркаса новой школы стоял башенный кран, он медленно тянул тяжелые железобетонные перекрытия.
— Посторонись! — крикнула ей из открытой кабины тоненьким голоском девушка-крановщица. — Майнаю!
«Лучше на кране торчать, чем по два раза в райцентр топать», — подумала Лена.
И вдруг лицом к лицу она столкнулась с Алексеем. Он шел стремительно, пружинисто, сосредоточенно, весь поглощенный какими-то своими мыслями, и только лицо у него было бледное, похудевшее, как с перепоя, а глаза были поблекшие, не такие яркие, как в тот день, когда она его увидела впервые. Лена ему страшно обрадовалась. Не потому, что это был Алексей — широкоплечий, красивый, понравившийся ей парень. Просто навстречу шел знакомый человек. Может быть, единственный в этом городе, кого она знает по имени. И ей захотелось поплакаться, рассказать о том, что ей пришлось таскаться в райцентр пешком туда и обратно за детской присыпкой, о том, что она не обедает уже несколько дней, так как все берут чеки своим, а она никого не знает, что у нее ко всему испортились аптекарские весы и вообще она белая ворона. Но вместо всего этого она остановилась и сказала:
— Здравствуйте, Алеша... Вы что, заболели?
— А, здравствуйте! — обрадованно отозвался он. — Просто была тяжелая смена. По срокам руду дать должны, а все в земле копаемся, застряли с того дня, как песни пели... Правда, сейчас грунт трудный — подземные воды. Да и машина моя разбарахлилась...
— И моя, знаете, машина разбарахлилась, — сказала Лена.
— Какая же у вас машина? У вас, по-моему, все больше порошки, таблетки...