– Ни боже мой, – покачал головой собеседник. – Иногда мы нанимаем помощников из уголовников, которых используем втемную. Так нам удобнее. Они не знают, на кого работают. Не знают наших целей и задач. Этих людей интересуют только деньги.
– А вы, значит, борец за идею?
Кажется, Алексей последних слов не услышал.
– Мы живем в такое время, жестокое и беспощадное, – он рухнул на стул, будто поймал пулю, выпущенную террористом. – Иногда во имя спасения тысяч и тысяч невинных людей, приходится чем-то жертвовать. Да… Такие дела.
Алексей поднялся и, продолжая говорить, стал расхаживать по комнате. Иногда он садился на диван, зажимал ладонями колени, но долго на месте усидеть не мог. Снова вскакивал, будто в зад кололи чем-то острым, мерил шагами комнату и говорил. Некоторое время Джейн пыталась понять, о чем идет речь. Терроризм, война, испытания, жертвы… Эмоциональная болтовня была переполнена недомолвками и туманными намеками.
– Пожалуйста, выражайтесь яснее, – сказала Джейн. – Я пережила несколько кошмарных дней и ночей. Я не знаю, где я нахожусь. Не знаю, что происходит. Не знаю, с кем разговариваю. Это как кошмарный сон. Только проснуться нельзя.
– Простите. Теперь буду краток.
Он разложил на столе военную карту и объяснил, это здесь территория Турции. Вот относительно пустынные районы на востоке страны. Джейн наверняка сама пользовалась такой или почти такой же картой и понимает, о чем идет речь. Несколько месяцев назад один местный бизнесмен по имени Ахмед решил продать свой дом российскому гражданину Игорю Аносову. Особняк находится в пустынном месте, вдалеке от туристических маршрутов, больших городов и дорог. Там нет моря, нет отелей. Только горы и безводная равнина. Время остановилось в тех краях лет сто назад и с тех пор не двигалось. Неподалеку от дома расположено заброшенное селение, несколько десятков дворов. И ни одного жителя.
К слову, Ахмед выпускник Оксфорда, он эрудит, великий гурман и на свой манер философ. Впрочем, теперь об этом достойном человеке уместно говорить в прошедшем времени. Мужчина трагически погиб в рассвете лет.
Зачем Аносову понадобился дом, расположенный в такой глуши – тоже понятно. Ему пятьдесят шесть, он богат… Ему бы жить в шикарных отелях на лучших курортах мира. Но он давно не в ладах с законом. Его подозревают в особо тяжких преступлениях: убийствах, отмывании грязных денег, незаконной торговле оружием. Свой бизнес начинал с поставок наркотиков из Афганистана, но потом сменил сферу деятельности. Помогал отстирывать грязные деньги бандитам.
Есть еще одна причина купить именно этот дом.
– Он не совсем обычный, – Алексей встал с дивана и пересел в кресло. – Большая часть сооружения находится под землей. Там же автономная электростанция, гараж на десять машин и много чего еще. У Аносова всего пять-шесть охранников. Но в таком доме охрана не нужна. Потому что дом сам охраняет хозяина. Под землей – запутанный лабиринт комнат, которые сообщаются между собой. Из них скрытые ходы ведут на равнину. Есть один ход, прорытый к горной гряде.
Ахмед, бывший хозяин, унаследовал дом от отца. Устроил там современную систему вентиляции, реставрировал особняк. Однако новый владелец Игорь Аносов захотел кое-что перестроить в доме. Обновить фасад, возвести флигель.
Он связался с чикагской фирмой «Хьюз и Голдсмит». Там решили отправить в Турцию талантливого архитектора Джейн Майси. Она тщательно обследовала дом и прочие сооружения, нарисовала архитектурный план дома и подсобных построек. Затем приступила к созданию эскизов фасада и нового флигеля.
– У вас есть информация, которая нужна настоящим патриотам России, – сказал Алексей. – Мы рассчитываем на вашу помощь.
– После того, что вы сделали? – Джейн почувствовала, что готова заплакать. – Меня похитили. Держат в этой помойной яме. И еще рассчитывают на мою помощь?
Алексей пропустил вопрос мимо ушей.
– Планы и чертежи, что оставались у бывшего хозяина дома, утеряны, – сказал он. – Ахмед погиб пару месяцев назад. На окраине Стамбула в одном из притонов, где курят гашиш, его пытали. Но он такой упрямец. Видимо, палачи не добились от него и слова правды. Убийцам удалось скрыться. Добычей полицейских стал кривой турецкий кинжал, испачканный кровью. Наша последняя надежда – это вы. У вас феноменальная память. Вы можете восстановить все чертежи.
– Память у меня хорошая, но не уникальная, – покачала головой Джейн. – С Аносовым я знакома. Уверяю вас, он не злодей. Он не террорист, не мафиози, он не отстирывает грязные деньги. Он богатый человек, бывший бизнесмен, который отошел от дел. Он сторонится людей, не любит долго находиться в толпе, на улице или в ресторане. Поэтому ищет уединения. Аносову кажется, что его дом самое спокойное место на свете. Именно поэтому он купил этот особняк.
– У нас другие сведения. Есть факты, которые подтверждают… Ну, вижу, у вас глаза слипаются. Продолжим разговор позже.
Джейн снова повели тем же длинным коридором, на этот раз обошлось без унизительной процедуры личного обыска. Оказавшись в комнате, она сполоснула лицо ржавой водой, сочившейся из крана. Упала на деревянный настил койки и закрыла глаза, мечтая поспать до прихода соседки. Но сна не было.
Глава 12
Алексей Куприн, оставшись в кабинете, сидел за столом, что-то записывая в блокноте. Вскоре появился полковник Лихно. Одетый в темно-серый модный костюм, яркий шелковый галстук, он выглядел так, будто явился сюда с дипломатического приема. Он сел на угол стола, одна нога упиралась в пол, другая оставалась на весу, – и стал просматривать записи, сделанные Куприным. Переворачивая страницы блокнота, он болтал ногой и мурлыкал под нос какую-то мелодию.
– Разрешите вопрос? – Куприн встал и прошелся по кабинету. – Мне кажется, – мы попусту теряем время. Тратим время на болтовню. У нас есть эта Джейн. Возможно, уже завтра мы получим ребенка. Нам больше ничего не надо, – только эта женщина и еще мальчик, сирота по имени Коля. Мы выиграли партию. Ну, почти выиграли.
– Вы так считаете? – Лихно листал блокнот.
– Разумеется. Интересная история, на ее основе можно написать потрясающую любовную драму. Читатели будут обливаться слезами. Бизнесмен Аносов, одинокий баснословно богатый человек, любит Джейн. Возможно, это его последняя, самая сильная, глубокая любовь. А мальчик – его единственный сын от женщины, которую он любил когда-то, некоей Елены Степановой. Мальчик волею обстоятельств был разлучен с отцом. Коля был рожден в тюрьме, получил инвалидность, лишившись руки.
– Хватит, а то я заплачу…
– Семь лет своей жизни он мыкался по детским домам, может быть, он никогда в жизни до сыта не ел. О существовании сына Аносов до недавнего времени ничего не знал. А как только получил информацию, что Коля жив, бросил своих людей на его поиски. Но мы оказались быстрей. Ребенок которого Аносов долго не мог найти, скоро будет у нас. Джейн уже здесь. Это драматическая история может иметь счастливый финал. Аносов прижмет к груди единственного сына и любимую женщину. Но расстанется с деньгами, которые ему, ему, по совести говоря, не очень нужны. Которыми он не дорожит.
– Не знаю, кого он там прижмет и к какому месту, – проворчал Лихно. – Но у вас неплохо получается истории рассказывать. Я сам готов заплакать.
– Дело почти сделано. Остается предъявить Аносову его любимую женщину и его сына… А нам надо будет пересчитать деньги.
– Эх, молодость, – вздохнул Лихно. – Вы очень торопитесь… В молодые годы я сам был нетерпеливым человеком. Хотелось получить все и сразу. Только с годами понял: так не бывает. Хороший урожай приносит лишь возделанная, политая потом земля. Урожая не соберешь без труда.
– Но задача решена на девяносто процентов. Скоро Аносова можно будет брать голыми руками. А вместо этого я сижу в этом вонючем подвале, рассказываю Джейн сказки, будто Аносов террорист…. Господи, эта дамочка мне не верит. Я сам себе не верю, – настолько все это фальшиво, неубедительно.
– Мой друг, вам не хватает выдержки, умения ждать, – печально улыбнулся Лихно. – Да, да… Терпения не хватает. А это часть, важная часть, нашей профессии. Разговаривая с Джейн, вы не просто языком шевелите. Вы проводите психологическую обработку этой женщины. Сейчас она энергична, легко возбудима, у нее есть принципы, высокие идеалы. Она знает, что такое плохо и что такое хорошо. Она боится нас, не доверяет нам. И правильно делает. В таком состоянии тащить ее за тридевять земель, делать участником нашей игры, – весьма опасно. Она будет стараться помочь Аносову и помешать нам, будет врать, попробует бежать, даже покончить с собой… Все, что угодно. Чет знает, что у нее на уме.
– Чего мы достигнем после ее психологической обработки?
– Человеческая сущность Джейн будет деформирована. Она превратится в сломленного человека. Сейчас она стала сомневаться в Аносове. А вдруг он и вправду плохой парень? Вдруг он действительно связал с преступниками, террористами. И это как раз то, что нам нужно. Вы сами увидите, как совсем скоро она предаст Аносова. А после этого станет терзаться виной за свой подлый поступок. Она постоянно, днем и ночью, станет испытывать страх за свою жизнь, за жизнь своего ребенка, оставленного в Америке. Психологическое давление надо продолжить, усилить. Возможно, Джейн испачкает руки кровью, убьет или тяжело ранит человека…
– Убьет человека? – переспросил Куприн. – Испачкается кровью?
– Почему бы и нет? Можно попробовать и такой вариант. Кровь и смерть – это старый проверенный практикой способ психологического давления. Тогда к сомнениям и страхам добавятся новые фобии. Страх ответственности перед законом. Боязнь получить здесь, в России, долгий тюремный срок. Возможно, умереть в тюрьме, никогда не увидеть свою дочку… Угнетенное психологическое состояние. Я не завидую этой женщине. Сейчас ей трудно, но будет еще труднее.
– Не понимаю, о чем вы? – Куприн был заинтригован.
Лихно встал, отошел в угол комнаты, к рукомойнику. Наклонился, пустил воду и стал мыть руки, тщательно натирая ладони дешевым темным мылом.
– Терпение, мой друг, – сказал он. – Терпение… Скоро вы все увидите сами. Джейн будет жить в плену страха, потеряет сон, потеряет способность к сопротивлению, к самостоятельному мышлению. Из нее можно будет веревки вить. Сейчас она видит в нас врагов, а вскоре мы станем ей почти друзьями, единомышленниками, ее защитниками. Конечно, если в течение ближайшего времени она не сойдет с ума… Можете мне поверить: психологические перегрузки порой тяжелее, гораздо тяжелее физических пыток.
– Интересно…
– И вот тогда мы придем к Аносову вместе с дамой его сердца, вместе с его ребенком. И скажем: а теперь, друг любезный, – плати. И он отдаст все. Не раздумывая. Без всяких условий, без лишних слов. А вы говорите: пустая трата времени, болтовня…
Лихно вытер руки, повесил полотенце на вбитый в стену гвоздь и, резко обернувшись, поймал на себе восхищенный взгляд Куприна.
* * *
Услышал телефонный звонок, Радченко взглянул на часы: без пяти одиннадцать. И подумал, что в это позднее время приличные люди уже не звонят, а если все же беспокоят, то исключительно по срочному делу. Дима услышал голос Лайзы, подруги Джейн, что приехала с мужем из Канзаса.
– Прости, что я не вовремя, – сказала она по-английски. – Но творятся какие-то странные дела. После исчезновения Джейн нам со Стивом не к кому обратиться. Кроме тебя.
– Что случилось?
– Не хочу говорить по телефону, – ответила Лайза. – Ты не мог бы заехать к нам прямо сейчас? Или встретимся на полдороге?
– Лучше последний вариант, – ответил Дима и объяснил, как добраться до пивного бара «Раритет». – Это хорошее место. Мы сможем спокойно пошептаться.
Он положил трубку, вышел из кабинета, завернул в ванную комнат. Вода сочилась тонкой струйкой, Радченко успел вымыть руки и сполоснуть лицо, еще до того момента, когда вода совсем перестала течь. Он подумал, что за те бешенные деньги, что платит за аренду дома на Рублевском шоссе, мог бы получить исправную канализацию и воду. Но унитаз среди ночи извергал воздушные пузыри, издавал странные звуки, похожие на бормотание проснувшегося гейзера или подземной реки.
Радченко вернулся в свою спальню, покопавшись в стенном шкафу, выбрал видавшую виды кожаную куртку с косой молнией и протертыми локтями, башмаки из грубой кожи и джинсы. Уже одетый в коридоре он столкнулся с женой. В длинном стеганом халате она шла навстречу.
– Я думал, ты спишь, – сказал Дима. – Появилось пустяковое дело, скоро вернусь. Но ты меня не жди. Ложись.
– Я все-таки дождусь тебя, – Галя положила руки на плечи Димы и поцеловала его в щеку и в подбородок. – Не спрашивать: куда ты собрался? Или все-таки поинтересоваться?
Радченко врал легко и был готов к любому вопросу.
– Ответ тебя разочарует. В деле, которым я занят, нет ни роковых женщин, ни опасности, ни риска. Даже банальной интриги нет. Сплошная рутина и бумажная пыль. Сутяжный спор двух бизнесменов, которые делят, но не могут поделить бизнес. Несколько общих бензоколонок.
– До утра бензоколонки не подождут?
– Чем раньше закончу эту бодягу, тем скорее получу отпуск. И мы на две недели улетим в теплые края.
– Тогда езжай на машине. Ночью носиться на мотоцикле…
Радченко упрямо покачал головой:
– На машине ездит тот, у кого нет мотоцикла.
Через пару минут он вывел из гаража черный «Харлей», переключил передачу и рванул с места. Накрапывал мелкий дождь. В свете фонарей мокрый асфальт отливал золотом. Через полчаса он тормознул возле пивной «Раритет», установил мотоцикл на подставку и, сдернув с головы промокшую бандану, взобрался на высокое крыльцо. В заведении собирались байкеры, их подруги и все те, кто не равнодушен к жизни на двух колесах.
Играла музыка в стиле кантри, по стенам развесили постеры легендарных старых мотоциклов, под потолком слоился табачный дым, с которым не справлялась хилая вытяжка. Пиво лилось рекой. Бармен Борис Иванович, для своих просто Бор, высокий мужчина с длинными седыми волосами, выглядел усталым. Он сдвинул ковбойскую шляпу на затылок. Верный признак, что посетителей сегодня больше, чем обычно, а работы до утра будет много.
– Чего тебе? – спросил Бор вместо приветствия.
– Чего покрепче, на твое усмотрение, – ответил Радченко.
* * *
До появления Лайзы и Стива Дима успел многое. У барной стойки он влил в горло две порции водки с лимонным соком. За столиком в углу переложился парой кружек красного ирландского пива и съел куриную грудку под томатным соусом. Довольный собой, Радченко чувствовал, как тепло расходится в крови, наполняя душу энергией жизни. А легкое раздражение, оставшееся после разговора с женой, без остатка растворилось в этом тепле. Лайза и Стив появились в сопровождении адвоката Ильи Земского, унылого парня с портфелем из свиной кожи, распухшим до невероятных размеров.
Стив опустился на стул у окна, вытянул ноги и задал Диме несколько вопросов о судьбе Джейн. Ничего вразумительного Радченко ответить не смог, он позвал официантку в короткой кожаной юбке и прозрачной рубашке, завязанной узлом на пупке. И спросил четыре пива.
– Что случилось? – спросил Дима по-английски.
– Плохие новости, – ответила Лайза. Она смотрела на противоположную стену, но, кажется, ничего не видела. – Колю, мальчика, которого мы хотели усыновить, позавчера вдруг увезли из детского дома. Еще с ним было трое ребят. Сказали, что детей отправили в областной центр на медицинское обследование. В тот же день обратно вернулись только три ребенка. Я звонила Джейн, но ее мобильный телефон не отвечает.
– Да, ее нигде нет, – кивнул Радченко.
– Куда делась Джейн, я догадываюсь, – сказал Стив. – Она как-то говорила, что отпросится с работы, чтобы съездить в Санкт-Петербург на несколько дней. А мобильный телефон отключит, чтобы никто ее не беспокоил. Она давно хотела сходить в какие-то музеи, в Эрмитаж. И вот сейчас, в самое неподходящее время, она уехала и…