Ну, у кого нервы крепче?
— Ну, слушай, мы же так долго ехали, а шли всего один день! Горы же посмотреть хочется! — Все. Победа. Сломались. Моя смерть откладывается на неопределенный срок.
— Ладно. Завтракайте, потом поговорим, — пусть пока делом займутся. Пока доготовят и пожрут, остатки адреналина выветрятся. И, как миленькие, отправятся вниз, больше проблем не предвидится.
А вот Мечту надо бы оставить здесь. Вот только какой предлог придумать. Разыграла бы она обморок, что ли... Не догадается, опыта совсем никакого. Еще не факт, что она согласится. Хотя, похоже, согласится. Надо же, знаком с девчонкой меньше суток, а как зацепило! Может остепениться? Женюсь на Мечте, детей нарожаем, перестану по спасам бегать, как угорелый...
Ну, размечтался! Ее еще надо суметь здесь оставить, а то уедет с китайцами в Ростов, и ищи ветра в поле. Это в горах я круче вареных яиц, а в городе смотрюсь бомж бомжом, что в Москве, что в Ростове. Ладно, придумаю что-нибудь. Просто не отпущу, и всё. Драться они, что ли, полезут... Ну уж по этому поводу я их точно всех пятерых порву! Раз Фортуна все-таки решилась разок мне улыбнуться, ловим момент. Надо бы гвоздями эту улыбочку прибить, время выиграть.
Не успеваю.
Многострадальная дверь коша с грохотом распахивается, и снова повисает на одной петле.
Котэ вваливается внутрь, как бульдозер на свалку:
— Привет братской Монголии! Вах, какая красавица! — Мой Идеал испуганно прячется за меня, — Ну вот, как встретишь красивую девушку, так она уже занята! И опять Серега! — украдкой, чтобы Мечта не видела, грожу ему кулаком: кто тебя за язык тянет, трепло!
— Ага, похоронное бюро снова в сборе, — Соловей, как всегда жизнерадостен и оптимистичен, — можно работать! Серый, что сделали эти несчастные задохлики? Они что, хотели съесть твой ужин? Нельзя быть таким жестоким, мог бы и просто убить! Ладно, ребята, нам не до вас, вы сейчас быстро-быстро валите вниз!
С Соловьем особо не поспоришь. Ростовчане рядом с ним, и впрямь, задохлики.
— Ну, положим, сдохли бы они и без моего вмешательства... Жрать будете?
— Только чай. Ты, кстати, тоже собирайся. В Ак-тау селем лагерь снесло. Вертушка будет через двадцать минут.
Мать... мать... мать...
____________________
Майское горное солнце ослепительным светом заливало заснеженные склоны. Я стоял у двери коша и сквозь странную пелену на глазах смотрел вниз по ущелью. Туда, куда уходила Моя Мечта. Из рации Котэ доносился издевательский хохот Фортуны, а Господь Бог рокотом вертолетных винтов всё громче призывал своего заместителя к выполнению непосредственных служебных обязанностей...
Примечание:
*Михин способ добычи спирта — см. рассказ «Ответственный секретарь»
Ноябрь 1984, Ростов
— Приехали, Ростов, — У всех проводников голоса одинаковы.
Я вышел на перрон и закурил сигарету.
Вообще-то, я курю трубку, но не хочется в городе смотреться совсем вахлаком. И так видок не первый сорт: потертые штаны вероятного противника и не первой молодости рубашка. А если еще добавить спаленную горным солнцем бородатую физию..., короче, где менты, почему документы не проверяют? Да вот он, родимый, легок на помине, прям бежит, осклабился от нетерпения, добычу почуял, охотничек... Тебя ждет большое разочарование, дорогой. Вытаскиваю ксиву и сую под нос олицетворению вокзальной законности. Не ГБ-шная, конечно, и даже не ихняя, ментовская, но Ростов не так далеко от гор, по крайней мере, наши ксивы здесь знают. Улыбочку как ветром сдуло. Что, Акела, промахнулся? Куда? Охота на бомжей откладывается, я с тобой еще не закончил! Ну-ка, где у вас тут нужная мне улица? Как это не знаешь, ты местный мент или где? Карта есть в каптерке? Пошли, глянем твою карту. Ну вот, в общих чертах понятно. Что туда едет? Тоже понятно. Ладно, старшина, иди, охоться дальше. А я потрухаю помаленьку, проверю, правильные ли адреса местное турьё в маршрутках пишет. Вряд ли, но чем черт не шутит...
___________
Ну, в общем, как и ожидал. Кто ж у нас документы нормально заполняет! Да никто! Собственно, нужного дома в природе не существует в принципе. Хорошо, хоть улица есть. Ладно, если бы я рассчитывал только на это, не стоило и ехать. Что у нас следующим пунктом программы? В центр. К справочному. А ну-ка, мать, подскажи-ка адресочек по фамилии-имени-отчеству. Ну да, не знаешь, давай ройся в книжечках своих. Как это не числится? Только ответственные квартиросъемщики? Так имя папаши есть же, чего тебе надо? Три часа, так три часа, у тебя, мать, время рабочее, а моего не жалко... Сколько? Да, я понимаю, что фамилия распространенная и имя не самое редкое, но почти тысяча человек, это перебор. Я же в Ростове спрашивал, а не в целом по стране. Список беру, но это безнадежно. Даже если тратить на одного кандидата 5 минут, это четверо суток беспрерывной прозвонки. А если реально, то Моя Мечта состарится, пока я всех проверю. Что там дальше? Едем в турклуб...
_____________
Ну и бардак! Это ж они еще передо мной лебезят! И всё они помнят, и разбор был, и наказали... А что адреса в маршрутке фиктивные, от меня узнают. В общем, родина фиолетовых китайцев. Ладно, на это мне сейчас начхать, я не при исполнении. И, вообще, не моя зона ответственности, МКК нам не подчиняется.
Руководитель свинтил с города минимум на полгода. Участников никто не знает. Информация о них только в маршрутных документах. Это и у меня есть. Полные вилы. Только время зря потерял.
Придется опять на поклон к братьям нашим меньшим, властью наделенным.
_____________
Привет, хлопцы! Не поможете дитю гор найти свой Идеал в вашем многомиллионном городе? Да был я в справочном бюро, был. Ты, майор, не сачкуй, я понимаю, что лениво, но твою базу со справочным бюро даже сравнивать стыдно. Да и не сам искать будешь, у тебя внизу три наряда в дурака режутся. Вот тебе списочек из справочного бюро, и запускай своих молодцов в работу, пусть покажут, чего стоит ростовская милиция. Всей проблемы, выяснить, у кого из этой тысячи есть дочки подходящего возраста с конкретным именем. В следующем веке такие справки будут за пять минут давать. А я тебя пока коньячком угощу. Армянского розлива, между прочим, у вас здесь такой не водится!
Вот это другое дело. Еще три часа и две бутылки, а список сократился до двадцати адресов. Тоже немало, но дальше уже дело техники. Сегодня уже поздновато, но завтра за пол дня разберусь.
И привет, Мечта, вот он я, ждала?
Ладненько, майор, пора мне. Где у вас тут гостиница по моему статусу, чтобы с порога не погнали, и клопов не было. Понял, найду.
Счастливо отдежурить...
_____________
Не торопясь, двигаю в сторону гостиницы. Выруливаю с переулка на неширокую улицу и тут же ныряю к забору в тень деревьев: дорога перекрыта. Поперек улицы, лицом ко мне стоят четыре мордоворота самого пренеприятного вида. Ни хрена себе! В трех минутах ходьбы от городского УВД. Как будто сейчас не первая половина восьмидесятых, а середина девяностых...
Впрочем, охота идет не на меня. Кому я тут нужен в первый же день. Между мной и мордоворотами стоит парочка: парень с девчонкой. Парень ничего, крепенький, но с этой четверкой ему не сладить. Пока, правда, разговаривают, но разговор сильно гнилой, похоже, собачки землю лапками роют перед грызней.
Ого! Сзади парочки, как из-под земли вырастают еще четыре фигуры! Явно того же розлива, что и первая четверка. А та тут же приступает к активным действиям. Один мордоворот тянет лапы к девушке, парень отбрасывает его руку, и понеслось... Впрочем, дерутся только трое. Еще один держит девчонку, а вторая четверка так и стоит, отгораживая жертвам путь к бегству. Мда-а, шансов у парочки никаких, парнишка и против троих долго не продержится.
Впрочем, один-то шанс у них есть. И этому шансу пора вмешаться. Стараясь не выходить из такой уютной тени, двигаюсь в сторону страхующей четверки. Первые два удара наношу еще до того, как меня заметили. Минус два. Третий начинает разворачиваться и подставляется под левую руку. Удачно! Было восемь, стало пять! Четвертый бросается на меня, как бык на корриде. Здоров, такого и из противотанкового ружья не сразу остановишь. И не надо. Уступаю дорогу летящей мощи, и добавляю ей ускорения, познакомив ее зад с альпинистским ботинком сорок второго размера. Э нет, дорогой, твое возвращение в вертикальное положение противоречит основной концепции политики, проводимой мною в данный отрезок времени. Лежи-ка, отдыхай! Вспоминай знакомых стоматологов. А заодно хирургов с челюстно-лицевой специализацией.
Так, ну эти четверо в ближайшие два месяца в драке участия не примут. Что там с остальными. Парнишка пока держится, хотя и хреново. Ага, а четвертый товарищ не удержался, решил заняться девушкой всерьез! Какое нарушение дисциплины, тебе же наверняка сказали только держать! Или ты думаешь, что, выпятив вперед и вверх зад, ты можешь получить только пинка? Постыдное незнание анатомии. Девушке ты уже не опасен. И другим девушкам тоже. Если не навсегда, то очень надолго.
Однако, надо торопиться, парня уже сбили с ног. Троица разворачивается ко мне. Надо ж, смелые! А как насчет песочку в глаза, нравится? Нет? Привередливые какие, однако. Лады, робяты, отдыхайте. Давненько я так не махался... Со времен детства, пожалуй. Всё, что ли? И это знаменитый Ростов-папа? На Соколинке любой малолетка больше может.
А как там потерпевшие? Подхожу к парню. Нехорошо он хрипит, очень нехорошо.. Еще кашляет и сплевывает чем-то темным. Как бы не кровью, без света не разберешь. Серьезно. Легкие отбиты, и ребра, скорее всего, поломаны. Значит, просто слинять с места событий не выйдет, придется вызывать скорую. И ментов.
Не, парень, не дергайся. Полежи-ка до приезда скорой. Э, ты, похоже, еще не понял, что драка кончилась. И тут сзади раздается страшно знакомый голос:
— Все нормально, Костя! Это заместитель Господа Бога. По моему спасению.
Я оборачиваюсь и, еще не веря своим глазам, вижу, наконец, свою Мечту.
_____________
Ну почему каждый раз, когда мы встречаемся, находится куча самых срочных и неотложных дел. Вот сейчас так хочется прижать ее к себе и поцеловать. Но надо искать автомат и вызывать скорую, а то ее парень истечет кровью, пока мы будем целоваться. Кстати, с ней шел парень. Вот этот самый Костя. Хм-м, преступление его страшно, но скорую ему вызвать, все-таки, надо. Боролся, как ежик. Маленький, но отважный. Ага, вот и автомат.
— Здорово, майор! Это Спасатель. Слушай, давай отбой ребятам, нашел я свою девушку. Тут, в трех минутах от тебя. Ты, кстати, прислал бы сюда наряд. И девять скорых. Да к ней какие-то козлы приставали. Нет, я только восьмерых, девятый — мой потенциальный соперник в борьбе за любовь. Драться не умеет, но герой! Ты только предупреди, травмы тяжелые.
Я возвращаюсь туда, где был вынужден оставить свою свеженайденную Мечту. Мечта сидит рядом с парнем, и они тихо разговаривают. При виде меня замолкают. Она встает.
Я нахожу взглядом ее глаза, и действительность останавливается.
Откуда я взялся? С гор, вестимо. Я искал тебя, девочка! Нам нельзя быть порознь. Хочешь, я увезу тебя. В Москву, в горы, на край земли, в центр вселенной, куда угодно, лишь бы быть вместе. Почему нет? Что?? Ты выходишь замуж???
Темное ночное небо рушится на землю, по дороге цепляя мою голову.
_______________
Господи, что я делаю! Это же он! Мой ангел-хранитель! Тот, кто снился мне каждую ночь последние полгода! Из-за него я отказала Косте, и не только Косте. Я согласна и на Москву и на горы, на край земли и на центр вселенной, я согласна на всё, что угодно, только с тобой. Что я несу? Зачем?
_______________
Я медленно подхожу к парню. Мечта висит у меня на плечах и что-то говорит. Или кричит, не разбираю. Внимательно смотрю ему в глаза. Бледнеет, но глаз не отводит. Смелый Ежик. Легкий и слабый, но смелый. Отцепляю от себя Мечту и усаживаю рядом с ним.
— Желаю счастья.
Всё. В Ростове мне больше делать нечего.
_______________
Я понял тебя, майор, уеду. Золотая молодежь, говоришь. Дети серьезных людей. Сын первого секретаря... Надо же, а кости ломаются, как у простой шпаны. Спасибо за билеты. За всё спасибо. Да, передай серьезным людям, пусть охраняют эту парочку, как самих себя. Иначе я вернусь. И ты не успеешь им помочь. Никто не успеет. Не моя? Она навсегда моя. Передай. Счастливо, майор.
_______________
Чего им всем надо? Что от меня хотят все эти люди? Мне надо бежать искать его! Куда он пошел! Один в чужом городе, у него же здесь никого нет! Господи, дура, зачем я наговорила ему этих глупостей? Что они у меня спрашивают? Врачи... милиция... отстаньте от меня все, мне надо идти, у меня срочное дело... О ком меня спрашивает этот майор? О нем? Я люблю его, люблю! Я дура, но я люблю его! Еще не поздно, еще можно все исправить! Поезд? Во сколько? Я успею...
________________
Поезд тронулся с места и медленно двинулся вдоль перрона. Медленно, но все же быстрее девушки, бегущей в пяти метрах за последним вагоном...
_______________
— Приехали, Минеральные Воды, — У всех проводников голоса одинаковы.
Я вышел на перрон и достал трубку.
Декабрь 1988, Армения
Трупы... трупы... трупы... развалины... стон... обломки бетонных плит... куски арматуры... пятно засохшей крови... работаем... жив... достаем... аккуратнее... жгут на ногу... носилки... медсанбат... палатки... много... и мало... раненые под открытым небом... снег идет... девочка-врач в слезах... отрезанные ноги... блюющий солдатик у школы... обратно, работать... труп... пополнение... в пиджаке и лакированных штиблетах... еще труп... ребята, дочку спасите... я чувствую, жива... плачет... работаем... работаем... еще трупы... здесь... где девочка?... золото... украшения... деньги пачками... ни одной детской вещи... паспорт с ереванской пропиской... с*ка... кулак, влетающий в лицо... патруль... очередь... развалины... еще трупы... пятно крови на бетоне... стон... еще стон... работаем... хрип... работаем... вот эту отваливаем... дружно... теплый еще... непрямой... искусственное... поздно... поздно... труповозка... вода из канистры... французы с собачками... трупы... кровь... там мои... хоть тела найти... работаем... работаем... труп... еще труп... ребенок ... девочка... года два... живая... к черту носилки... бегом... бегом... успели... работаем дальше... бутылка домашнего коньяка на канистре с водой... спасибо... дочка... как она?... в порядке... и первый выжил... хороший день... спать... спать...
Новый день... новая точка... развалины... трупы... трупы... трупы...
Ноябрь 1992, Центральный Кавказ
Невысокий широкоплечий человек завязал последний узел на самодельной волокуше и, тяжело ступая, подошел к лежащему чуть в стороне парню.
— Ты прости меня, Андрюша... не уберег я тебя... Ты подожди меня здесь немного... я спущу ее и приду за тобой... отнесу тебя к маме... Подожди, ладно... Я обязательно вернусь, сын...
Мертвый молчал.
Человек еще раз проверил, хорошо ли держаться палки с красными тряпочками на концах, закрепленные в ногах и голове сына. Потом вернулся к волокуше, карабином прищелкнул тягу к задней петле обвязки и, навалившись всем весом на лыжные палки, сделал первый шаг.
__________________________
— Ну и как вы тут без меня?
— Сменился?
— Ага! Где Палыч?
— На Леднике.
— Андрюха, что ли, приехал?
— Точно. С невестой.
— С той же самой?
— Угу.
— Всё так же пудрит ему мозги?
— Не, теперь она просто рвется за него замуж. Андрюха диссер защитил. Оторвал какую-то премию, чуть ли не нобелевку. Еще заказ получил охрененный с полным финансированием. И стипендию какого-то буржуйского фонда. Короче, работой и бабками обеспечен лет на двадцать, если не больше.
— Ого!
— Ну! А еще четыре предложения по райдерству. Нордфейс, Мармот, еще кто-то.
— М-да... не слабо... хотя это как раз не удивительно после Золотого Ледоруба. Но всё равно... Бывают же такие люди!
— А то ж! Даже бардак нынешний не мешает!
— Скорее помогает, кто бы ему дал защитить докторскую в неполный тридцатник.
— И шататься по Гималаям, как по собственному участку.
— Палыч небось счастлив...
— Не то слово! Прямо светится! Пошел понаблюдать с ледника. Не хочет расставаться ни на минуту.
— Куда пошли-то?
— На Чайку. По четверке. Вчера утром на вершину вышли.