Рыцарь в алмазных доспехах. Принцесса и рыцарь
Аннотация:
graph-definition>
(Золотая планета-9)
Дано: наследная принцесса - 1 штука. Информационная и техническая поддержка старших офицеров корпуса и руководства клана Веласкес - 1 штука. Теоретические познания технологии манипулированния - 1 комплект. И, наконец, мое природное обаяние.
Задача: охмурить ее высочество инфанту, сделав возможным влияние на её поступки и решения в долгосрочной перспективе.
Осложняющие факторы...
...Практически всё. Проще перечислить, что НЕ осложняющий фактор.
И не важно, что по условиям задания я - парень из "трущоб". Не важно, что она считает меня ультралевым радикалом, антимонархистом. Гораздо хуже, что она почувствует любую фальшь, любую неискренность в свой адрес. Чтобы покорить её, она должна мне действительно нравиться - иначе никакая технология не сработает. Объяснять что-либо офицерам бесполезно, а на сердце...
А сердце раз за разом прокручивает перед глазами картинку танцующей Бэль, девочки-мода с белоснежными волосами, ее сестры и принцессы ненаследной.
Сергей Кусков
ПРИНЦЕССА И РЫЦАРЬ
(Золотая планета-9)
Пролог
Июнь 2449, Венера, Альфа
- Гильермо, дружище! Ну, будь человеком! Не ломай кайф!
Гильермо сделал вымученный вздох. Судя по лицу Максимилиано, ему придется делать выбор между курсовой и дружбой. Оч-чень плохой выбор! С одной стороны, июнь месяц, а сессия в первом медицинском дело непростое даже для человека с его связями. Но терять друга ему хотелось меньше, чем пересдавать экзамены.
- Она хоть того стоит? - страдальчески закатил он глаза к небу.
- Стоит, дружище! - просиял Максимилиано. И таким счастливым он не видел старого товарища давно.
Максимилиано подфартило, его приняли в свое время в заведение мечты их обоих, Военно-Медицинскую академию. Конечно, они были честными романтиками и готовились к поступлению, вот только берут туда лучших из лучших, и связей папочки для зачисления оказалось недостаточно. Да, у него, сына мэра немаленького провинциального города, были преимущества по сравнению с другими, но... Но.
Однако Гильермо не пожалел. В отличие от друга, у которого время на развлечения и девочек появилось только сейчас, к концу четвертого курса, он жил полной жизнью, ни в чем себе не отказывая. Максимилиано же пыхтел, учился и вроде как даже демонстрировал успехи. Но дела сердечные никуда не делись, и теперь, когда наступило их время, он просто не мог отказать будущему сеньору практиканту флота ее величества - не позволяла совесть.
- Так что, дружище, если б не этот ее гонор!.. - расписывал свои сложности друг. - Но А без него ведь нельзя, не поймут. Это такая философия, нищета нищетой, но на окосевшей ламе к нам не подъедешь! Оскорбленное достоинство голытьбы!..
- Любишь ты препятствия, - засмеялся Гильермо.
- Это точно, - согласился друг. - С другой стороны, кем бы она выглядела, будь иначе? Вешалкой, вешающейся на всех, дабы исправить социальное и финансовое положение? Нет, нет и еще раз нет! Достойный ее сеньор САМ должен подойти и сам предложить "вкусную" жизнь! Только так! Да, потом все встанет на свои места, она будет бегать за ним, целовать ноги, чтоб не бросил, чтоб не возвращаться в свою клоаку... Но изначально поставить себя надо.
- И что собираешься делать с ней позже? Когда начнет ценить и бегать? - усмехнулся Гильермо. Максимилиано расплылся в задумчивой улыбке.
- Посмотрим, дружище, посмотрим. Девочка она хорошая, достойная того, чтоб согревать меня долгими ночами вдали от дома... Если не будет выпендриваться, конечно!
Это был сложный разговор. Сложный тем, что на данный момент девушка "выпендрилась" - в ультимативной форме уведомила, что берет с собою в ресторан, в который он ее пригласил, свою сестру, которой "надо развеяться".
- Старый трюк, старина, взять с собой кого-то. Но никуда не денешься, надо играть по правилам. Выручи, Гильермо! Век благодарен буду!
- Что за сестра? - нахмурился Гильермо.
- Не знаю. - Максимилиано покачал головой. - Маленькая еще, всего восемнадцать лет. Наверное, крышелетка малолетняя. Знаешь же этих юных сеньорит? Разбитая любовь, сопли на ровном месте, все такое... Тебе просто нужно будет взять ее на себя и отвлечь, все дела!
"Просто отвлечь" малолетнюю "крышелетку" после разбитой любви? Идея нравилось Гильермо все меньше и меньше. Но глядя в глаза друга, когда тот говорил о девушке из соседней группы, он уступил.
- Только отвлечь, и больше ничего?
- И больше ничего! - клятвенно заверил Максимилиано.
В назначенный час Гильермо в костюме от кутюрье, в сопровождении не менее представительного Максимилиано, ждали девушек в назначенном месте. Девушки не подвели - почти не опоздали, и внешне... В общем, посмотреть там было на что, хотя одежда и выдавала их происхождение с головой. Но это были не его проблемы, а Максимилиано.
- Прошу! - указал он сеньоритам на свой сияющий "Атлантико", купленный с аукциона и стоящий целое состояние.
К его удивлению, ни их внешний вид, ни машина не вызвали у сеньорит никакого отклика. Словно они приехали за ними на зачуханом тарантасе купольного класса без магнитных стоек, на которых разъезжают гастарбайтеры. Что задело, но и к этому Гильермо отнесся с пониманием.
Задавая наводящие вопросы, он понял, что старшая, которая как бы девушка Максимилиано, умная и целеустремленная, не боится ни бога, ни черта. Отчаянная. Такая не будет бегать и целовать ноги никогда, и "гонор нищей голытьбы" в ней не показной. Но Максимилиано об этом говорить, пожалуй, не стоит. Сестра же...
Эта особа произвела на него особое впечатление. Никакой "крышелеткой" там и не пахло, это была хоть и юная, но предельно собранная молчаливая сеньорита с застывшей грустью в глазах, неохотно и спокойно рассуждающая на различные жизненно-философские темы, присущие для обсуждения сеньоринам лет тридцати-сорока. Ей и восемнадцать-то трудно было дать по виду. Он понял, у нее действительно что-то случилось в жизни, совсем недавно, и это не юношеская "разбитая любовь" с соплями, а что-то из ряда вон. Но что именно - распространяться девчонки не хотели.
... - И что это? - задал он закономерный вопрос, когда они приехали, указывая на заведение с вывеской на русском языке без обязательного дублирования на испанском или португальском.
- "Пельмешка", - озвучил название Максимилиано. - Самый популярный нынче в Альфе ночной клуб.
- Русское слово! - заметила Марина, девушка друга.
- Сеньорита разбирается в языках? - уважительно кивнул ей Гильермо. Та пожала плечами.
- Нет. Просто как раз учу русский. В качестве самообразования. Кажется, я что-то слышала об этом заведении... - нахмурила она лоб.
- О, последнее время многие о нем слышали! - с восхищением пускающего пыль в глаза щеголя начал распинаться Максимилиано. - Еще совсем недавно это был заштатный кабачок, в котором собирались националисты Обратной Стороны. Знаете, есть такие заведения, типа фан-клубов: все законно, мирно, под колпаком пятого управления, но душу отвести разговорами о былом величии Великой Империи можно.
Но с недавних пор это место стало номером один в Альфе, а попасть сюда можно только по приглашению. Теперь внутри тусуется аристократия, сынки и дочки самых-самых обеспеченных людей Венеры. А кто в городе задает моду - сами понимаете...
- Говорят, сами принцы бывают здесь! - продолжил он тише, словно заговорщицки. - Все трое! Инкогнито, разумеется.
- Врут, наверное. - Пожал он плечами после паузы. - А может и не врут. Кто их, принцев, знает! Но заведение на уровне!
- Они что, выгнали наци? Эта аристократия? - не поняла Беатрис, сестра Марины. Это была одна из немногочисленных реплик, которые Гильермо услышал от нее за все время.
- Ни в коем случае! - вновь убавил громкость Максимилиано. - Это кажется немыслимым, но они там сосуществуют!!!
- Как это? - не поняла Марина.
- Никто не знает. - Максимилиано развел руками. - Там играют русскую музыку, подают русские блюда, на втором этаже проходят поэтические вечера русской классики, крутят русское кино... И во всем этом варится наш высший свет. Юные его представители, которым суждено править этой планетой в будущем.
- Может это и правильно? - грустно улыбнулась Марина. - Может, хватит "задвигать" русский сектор? Нам нужна интеграция, и кто-то там, наверху, это понял? - ткнула она пальцем в крышу купола.
Тем временем они подошли ко входу. На контроле лица стояло несколько дюжих охранников такого свирепого вида, что спорить с ними Гильермо поостерегся бы в любом состоянии и с любыми связями. Но кроме того, словно подтверждая слова Максимилиано об аристократии и принцах, он узрел рядом с охраной... Скажем так, лица, отдающие казенностью и незаметностью. То есть, место действительно "блатное".
Народу за цепочкой скопилось много, но бОльшая часть - представители нации латинос. Русских охрана все же предпочитала пропускать, если они соответствовали виду, характеризуемому словом "цивильный" и внутреннему перечню требований заведения к посетителям.
Само собой, у Максимилиано были пригласительные, проблем со входом не возникло. Проблемы начались чуть дальше, когда после металлоискателя их тщательно облапали личности, которых Гильермо так же не мог отнести к рядовой охране клуба. Причем их с Максимилиано ощупывали мужчины, девушек - сеньора в форме и при оружии, связываться с которой он бы так же поостерегся. Наконец, перипетии входа завершились и они вошли.
- Пока еще рано, - кивнул друг на пустую сцену. - Группа заиграет минут через пятнадцать. Самое время занять столик. Сеньориты чего-нибудь желают? Коктейли?
- Что, хорошая группа? - кивнула на сцену Марина, хмурясь еще больше.
Максимилиано пожал плечами.
- Считается, что да. Говорят, такое столпотворение тут из-за нее, хотя я не верю.
- Что за группа? - вспыхнули глаза Беатрис. Впервые за вечер.
- Да, тоже русская, наци, - пренебрежительно махнул рукой Максимилиано. - Ретро-ансамбль, играют только на русском, и, редко, на английском, старинные вещи. Музыка жесткая, колючая, но все почему-то от нее тащатся. Текст никто не понимает, даже сами русские, я спрашивал, но при этом всем нравится.
- В общем, популисты, - сделал вывод он. - Поймали волну и гонят свою линию, пока народ "хавает". Мода пройдет - все о них забудут, но пока они - главный тренд столицы, и надо ловить момент!
Максимилиано рассмеялся, но девушкам смешно не было.
- Извините, я отлучусь, - коснулась плеча Максимилиано Марина и быстрым шагом направилась в сторону туалетных. Тот проводил ее взглядом и обернулся к Беатрис, стараясь удержать маску щеголя, которую, и он это чувствовал, держать становилось все труднее и труднее.
- Коктейли? Так сказать, для затравочки и настроения?
- Не откажусь! - улыбнулась вдруг девушка. Господи, вновь впервые за вечер! Гильермо сделал вывод, что не все потеряно, и что под надежной и прочной броней этого создания прячется хрупкое ранимое существо.
Гильермо незаметно кивнул другу, и тот испарился в сторону барной стойки.
- Тебе тоже надо? За сестрой? - спросил он девушку. Та отрицательно покачала головой. - Тогда пойдем?
- Куда?
- Туда, - указал он в сторону возвышения, где находился заказанный ими столик.
- Пошли, - пожала она плечами.
Неспешно продвигаясь сквозь редкую пока толпу, Гильермо думал над загадкой девушек, и особенно того создания, что шло рядом. Размышлял, как бы вытянуть ее на откровенность, поговорить по душам, понять, что с нею не так. Он чувствовал, что хочет этого, что эта загадка ему нравится. Но пока что они были слишком мало знакомы.
Вдруг его размышления были прерваны самым наглым образом - бестактным толчком налетевшей на него растрепанной сеньориты.
- Ой, извините! - пробормотала та. Гильермо начала разбирать злость - помещение небольшое (они прошли почти в самый угол), вокруг столики, столбы с украшениями, ступеньки... Какой смысл вообще разгоняться в таких условиях? Разве чтобы столкнуться с кем-нибудь вроде него!
- Ничего-ничего! - пробормотал он, оценивая внешность сеньориты и ее формы. Атлетически сложенная, видно, профессионально занимается каким-то спортом. Но более в ней не было ничего интересного.
- Разиня, - проговорил ей вслед, когда та достаточно удалилась. И вдруг его спутница покачала головой.
- Нет, не разиня. Все правильно она сделала.
- Чего? - не понял он.
- Я говорю, не разиня она, - пояснила спутница. - Ощупала тебя так, что ты ничего не почувствовал и не понял. Так уметь надо!
Гильермо стало смешно.
- Когда это она умудрилась? И зачем ей вообще меня ощупывать?
Беатрис пожала плечами.
- Проверить, есть ли у тебя оружие. Колюще-режущие, огнестрел в клуб сейчас не пронесешь. На что вообще проверяют ощупыванием?
Кажется, он так и застыл с отвиснутой челюстью.
- И как ты это поняла?
Девушка улыбнулась.
- Это одна из девчонок Анариэль.
И всё. По ее мнению сказанного было достаточно, а кто не понял - его проблемы. Видя, что расшифровывать фразу она не собирается, Гильермо решил не спешить, а больше слушать. По оброненным фразам иногда можно узнать больше, чем задавая прямые вопросы.
Глубоко вздохнув и обернувшись в сторону цели их путешествия, он уткнулся в оценивающий взгляд еще одной сеньориты похожего сложения, мирно стоящей на лестнице, облокотившись о парапет, внимательно разглядывая зал. Чем-то неуловимо она была похожа на ту, что его толкнула. Причем смотрела она не как самка в поисках перспективного самца, как обычно смотрят сеньориты в клубах, а... Наверное, как удав на кролика. Сытый такой удав, знающий, что может задушить жертву в любой момент, но не считающий нужным это делать.
- Не пялься! Не пали ее! - ткнула локтем в бок Беатрис.
- А?.. Что?.. - он вновь посмотрел на спутницу, мысленно поправляя челюсть. Тайны продолжались, и обилие их ему переставало нравиться. - Ты о чем?
Юное создание огляделась по сторонам, приблизилась вплотную и заговорила почти шепотом.
- Я же говорю, это девчонки Анариэль! Они здесь под прикрытием, не пялься на них! Это их демаскирует!
- Анариэль... - прошептал он это слово, словно пробуя на вкус. - Да кто это такая, черт возьми? И что за имя странное?
- Эльфийское, - беззаботно пожала плечами спутница. - Она всегда играет за эльфийских лучниц. Несколько раз пыталась воинами и магами, но лучники у нее получается лучше всего. А так ее зовут Анна.
- Анна... - вновь проговорил он. - Угу, понятно.
Сказать, что Гильермо что-то понял - ничего не сказать, но по мордашке этого существа было ясно, что уточнять она не будет. Такое не в ее правилах.
Что ж, поиграем по правилам, поиграем!
Но только он собрался идти дальше, как рядом с ними раздался звонкий возглас:
- Тигренок!
После чего в поле зрения появился парень лет двадцати, латинос с длинной темно-темно-русой шевелюрой и огромными карими глазами, одетый в модную ныне кожаную куртку, с разбегу подхвативший его спутницу, закружив вокруг своей оси. Беатрис завизжала и рассмеялась от удовольствия. В душе Гильермо неожиданно для него самого появился червячок ревности - это его загадка! Он отгадывает ее, а не какой-то!..
- А мне когда сказали, что ты тут, я не поверил! - произнес парень, когда поставил девушку на место, полностью игнорируя его присутствие. - Ты это, чего сегодня делаешь?