И. В. ШМЕЛЕВЪ
ПРЕОБРАЖЕНЕЦЪ
И. В. ШМЕЛЕВЪ
КНИГОИЗДАТЕЛЬСТВО
,,ВОЗРОЖДЕНIЕ” -,,LA RENAISSANCE”
2, rue de Sèze, Paris (9).
Сказъ
Какого царства, какого государства, – не сказано, – только и не въ турецкой землѣ, – лежала широкая степь, подремывала, снами перемогалась, Миколѣ-Угоднику молилась. А народъ на той степи жилъ, не такъ чтобы разумный какой, но только лаптемъ щи не хлебалъ, а какъ быть полагается. Въ колокола позванивалъ, поповъ не то чтобы уважалъ, а обиды не дѣлалъ. И разбоя большого не было, – такъ, маленько пошаливали развѣ. Родителей не то чтобы почитали, а бивать на мiру совѣстились. Жили ни богато, ни бѣдно, мимо чужого не проходили, а чтобы силкомъ, къ примѣру, – закона не забывали. Микола-Угодникъ не пустое мѣсто, – нѣтъ-нѣтъ, а и погрозится, строгiй. Да и Илья-Пророкъ – нѣтъ-нѣтъ, да и погромыхаетъ. Тоже и Матерь Божiю почитали, помогу бабью, – скорбей тоже повидала, ласковая.
Съ этими-то помогами и жила степь, помаленьку и грамотѣ разумѣть стала, лапти поскидывала, посконь на ситцы посмѣняла.
Забрелъ разъ на ту степь иноземный торговый человѣкъ, оглянулъ ширь-ровень и говоритъ:
– Много земель видалъ, а такую степь впервой вижу. Быть ей богатой надъ богатыми, счастливой надъ счастливыми. То все возишки были, а тутъ возище! Хоть и не споро ѣдетъ, а раньше другого легкаго на горѣ будетъ. А сорвется – и черепья не соберутъ!
Прослышали про то мужики степные и говорятъ:
– За-чѣмъ… У насъ и поговорка такая есть: «тише ѣдешь -далѣ будешь».
Такъ и жили.
А степь-то была какая… – не оглянешь! Другъ про дружку путемъ не знали, что съ одной степи кормятся. И про степь-то свою не знали, какое и званiе-то у ней. Степь и степь.
Какъ ставились въ солдаты, спрашивало ихъ начальство:
– А ну, знаешь, какого государства будешь?
Не знали:
– А со степу мы!
– А то и такъ:
– Мы-то?… Коркино, може, знашь? Оттуля.
Ну, и побойчей бывали:
– А Луговскова уѣзду!
А то и грамотные случались:
– Смологонской губернии, Дегтёвскова уѣзду, Лаптевской волости, села Посконь!
– А государства какого? Родина у тебя имѣется?!
– Имѣемъ. Родина наша будетъ… село Посконь.
– Ну… отечество твое какое? оте-чество?!
– Отечество… Отечество наше будетъ… Михайловъ?.. Иванъ Михайычъ.
– А, дуракъ… Ну, а госу-дарства?!
А Богъ его знаетъ, что за государство! Про его и старики не знали.
Такъ вотъ, на самой на той степи, по осени, непогожей ночной порой, зашумѣло и зашумѣло, – будто сваи вколачиваютъ! И такой трескъ пошелъ, – не то кости ломаютъ, не то сухостой валится. Да такой вой поднялся, – волки не волки… – а будто и съ бабьимъ схоже. Попрятались мужики на полати да за печь, Миколу-Угодника поминаютъ, – жуть! По утру ходили на степь глядѣть, – нѣтъ ничего! Можетъ, и примерещилось…
* * *
Шелъ въ ту пору дарьинскиiй мужикъ Родивонъ въ Михайловку, за колесомъ къ кузнецу.
Идетъ по большой дорогѣ, чуть-свѣтъ, травку стало видать маленько. Версты три прошелъ – слышитъ: позываетъ, – къ низинкѣ, будто. А съ дороги-то не видать, туманъ.
Прiостановился Родивонъ и слушаетъ:
– Оооо…о-охъ…
Жалостливый былъ Родивонъ, и взяло его за сердце.
– Воетъ-то какъ неладно… – думаетъ, – никакъ баба?… Вонъ оно, дѣло-то на что выходитъ… ночью-то намедни!..
Спустился въ ложокъ, – и стихло.
Окликнулъ, – идти-то боязно:
– Чего ты тамъ… эй!?..
И слышитъ опять: стонетъ.
Плечомъ поежилъ, мурашковъ стрясти чтобы, шагнулъ въ логъ поглубже, глядитъ – баба! Лежитъ, ногами къ нему, полсапожки гвоздочками подбиты.
Подивился: баба, а полсапожки и доброму мужику впору! Ближе подвинулся…
Самая заправская баба, во всемъ снарядѣ. Сарафанъ – зеленый, съ позументомъ, какъ у Дарьи въ укладкѣ берегется; рукава холстинные, красными городками шиты, – въ Дарьинѣ старыя бабы носятъ; шушунъ откинутъ, рукавчики чутошные, краснымъ подшивомъ оторочены…
Приглядѣлся: красное-то оно красное, да кровь! Помаленьку сталъ съ головы оглядывать…
Голова непокрыта, коса закинулась за ольховый кустъ…
Глядитъ Родивонъ – мать ты моя-а!.. Ну, и косища! Русая да толщенная, – въ руку не заберешь. И вся-то кровищей залита! Глянулъ къ кусту – блеститъ. Парчевая кичка, прозументомъ запутана, повисла.
– Богатая была баба… – думаетъ Родивонъ, а самому жуть.
Сталъ дальше оглядывать.
Лобъ чистый, не так чтобы высокиiй, а какъ бабѣ пригожей полагается. Брови…
Ну, и брови! А какъ глянулъ во все лицо, – и жуть пропала.
– Ну и баба была… прiятная баба! – думаетъ Родивонъ. – Маленько на Дарью мою похожа. Грудь-то – гора! десятерыхъ прокормитъ…
Очаровался Родивонъ надъ бабой – и про колесо забылъ.
– Эй, родная!.. – позвалъ тихонечко, чуть не плачетъ. – Да кто же это надъ тобой такъ..? Да его, прямо…
Отозвалась баба – застонула. Дрогнули – поднялись рѣсницы, и зашлось въ Родивонѣ сердце: глянула на него полными слезъ глазами.
– Бабочка ты сердешная… – заплакалъ Родивонъ, припалъ на колѣни, – да чьихъ ты будешь-то? да откудова ты сюды попала?.. Всѣхъ бабъ здѣшнихъ знаю, а тебя и видѣть не видывалъ! Да кто жъ это надъ тобой намудровался, наиздѣвался такъ?..
Глядитъ баба на Родивона, какъ святая икона…
– О-о-охъ… – стонетъ, не сводя глазъ, – дѣти родныя…
Закрыла глаза, – и пошло по лицу, какъ облако.
– Обмерла… – думаетъ Родивонъ. – Дѣти?!.. Ахъ, сукины дѣти…а?!.
Поглядѣлъ на бабу… Ку-да ее донести – саженная! Постоялъ-постоялъ, шапку помялъ…
– Ладно. Схожу за колесомъ, объявлю. Дадутъ подводу, – можетъ, еще отходишься…
Взглянулъ на лицо…
– На-врядъ… Житья-то твоего осталось до вечера.
И пошелъ отъ нея, скушный.
Идетъ и думаетъ:
– Мать-то такую, расчудесную!.. За что жъ они ее такъ испозорили, а? Можетъ, дѣлится начали?..
Выбрался Родивонъ из лога, оглянулся. Лежитъ баба, не движетъ, полсапожки ясными гвоздочками играютъ.
Подумалъ:
– А вѣдь неладно такъ-то… Народу всякаго шляется, еще разуютъ? А полсапожки важнецкiе. Сыму-ка я съ ее полсапожки, для сохранности?…
Воротился къ бабѣ, сталъ легонечко съ ее полсапожки стаскивать. Тянетъ да приговариваетъ:
– Для сохранности я-то, не сумлѣвайся. Можетъ, и чуешь ты, голосу только подать не можешь? Такъ вотъ, ей-богу грѣха на душу не возьму, Микола-Угодникъ видитъ! Убогова человѣка да разувать… Я Дарьѣ своей намедни справилъ, только гвоздочки дороги… А ихъ, сукиныхъ сыновъ… мы сыщемъ!.. будь покойна.. сыщемъ!..
Лежитъ баба – не шолохнется.
– И съ чего жалѣю-то я тебя такъ, а? И съ чего ты прiятная такая?.. Надъ матерью такъ..! Ну, бываетъ… ну, поскандальничаютъ, поохальничаютъ… ну, вдарятъ разъ…
Касьяшка намедни старухѣ руку полѣномъ перешибъ… дакъ онъ на всю деревню одинъ такой! Бога-то еще помнимъ. Коли слышишь, вотъ тебѣ сказъ: для-ради сохранности разулъ! Ну, и полсапожки!.. Подковки, никакъ, серебреныя?.. больно свѣтлы?..
Вышелъ Родивонъ на дорогу, полсапожки за верха держитъ. И что за диво?! И матерьялецъ легкiй, а оттянуло руку! Опустилъ полсапожки наземь, а нога сама въ полсапожекъ лѣзетъ! Влѣзла с сапогомъ, а все свободно!?..
Подивился Родивонъ, всунулъ другую ногу. Попробовалъ ступануть, – не сдвинешь! Испугался тутъ Родивонъ:
– Охъ, не простая баба, не человѣческая!..
Скинулъ полсапожки – бѣжать! И слышитъ за собой: топы-топы… Оглянулся, – за нимъ идутъ! Схватил себя Родивонъ за шапку… – мать родная! Идутъ полсапожки къ нему, болѣ сажени забираютъ! Не убѣжишь. Да и бѣжать не можетъ: свело ноги.
Дошли до него – и стали.
Покрестился Родивонъ, закрестилъ полсапожки, – стоятъ, не движутъ. И отлегло отъ сердца. Вспомнилъ: крестъ вѣдь на ней видалъ!
– Литой крестъ! А полсапожки я для сохранности. Стало быть, ей желательно, чтобы полсапожки ейные въ сохранности у меня остались… Охъ, не простая баба!..
Взялъ полсапожки уважительно, – руки о травку вытеръ, – пошелъ про чудесную бабу объявить. Зашелъ за изволокъ – нѣтъ его…
* * *
Шелъ той дорогой солдатъ съ похода, мѣшокъ за спиною несъ. Усталъ, свернулъ цыгарку и привалился. Пригрѣло солнышкомъ – задремалъ. Только задремалъ – слышитъ: вороньё кричитъ. Глядитъ – сила воронья, кружатъ въ сторонкѣ, неподалечку.
– Падаль, не иначе… – думаетъ, – а, можетъ, что и живое, не дается? Вотъ они, сволочи, и кружатъ, шпикулянты…
Вспомнилъ тутъ солдатъ про мѣшокъ: много добра несетъ! Развязалъ на досугѣ, сталъ переглядывать…
– Брюки новыя, офицерскiя… сапоги лаковые, съ самого ротнаго, довелось… послалъ Богъ счастья! Манькѣ шелку-бархату кусокъ цѣльный, – ахнетъ! Подметокъ три пары, сахару десять фунтовъ, ложечки серебреныя, вина бутылка, чаю замѣчательнаго три завертки, понсигаръ… А это чего? Цир-куль! планты мѣрить. Табачку три фунтика, ланпочка илитрическая, на ворота, для красоты! Часовъ двое – золотые, серебряные!
Мать честная! …А тутъ… билеты государственные! Въ овинѣ до время спрячу… Какъ опять все наладится, вдарюсь въ самую шпикуляцiю, трактиръ открою… И божье благословениiе имѣется, въ рамочкѣ… Микола-Угодникъ, будто… по строгости? Высеребренъ-то какъ ясно!..
Думаетъ про добро солдатъ, а вороньё – кар-карр!
– Взглянуть, что ль, пойти, чего базарютъ?..
Взвалилъ мѣшокъ, въ степь пошелъ. Поднялось воронья – туча-тучей. Спустился въ ложокъ, глядитъ…
– Женщина!?.. Нарядная, а босая…. Разули, черти!.. Ай загуляла, молодка?.. – окликнулъ солдатъ, веселый. – Подымайся, гулять пойдемъ! Ну, и бочищи!.. Эй, Дуня!..
Шагнулъ поближе – все тутъ и увидалъ солдатъ. Перевелъ духъ, утерся…
– Фу, чортъ… какъ напужала… за Маньку принялъ! Нѣтъ, не Манька. А здорово похожа… Чи-стая раскрасавица… была!..
Присѣлъ на-карачкахъ, въ ногахъ заслабло. Цыгарку сосетъ-попыхиваетъ, а руки – дрожью.
– Стало быть, тутъ убiйство… И разули. А креста не сняли. А золотой, будто?..
Теперь бы за этотъ крестъ…
Глядитъ – въ ухѣ серьга, жемчужная! Подумалъ солдатъ:
– Ей въ могилѣ безъ надобности, а намъ сгодится. Я, годи, тебѣ и могилку вырою.
А крестъ я съ тебя сыму… я тебѣ за его сосновый вытешу.
Потянулся солдатъ крестъ сымать…
Подняла женщина рѣсницы-стрѣлы, повела строгими глазами, какъ на святой иконѣ, да какъ глянетъ..!
Обомлѣлъ солдатъ, не дыхнетъ. И слышитъ, будто изъ-подъ земли голосъ:
– Не тронь!
И съ того взгляду строгаго, съ того голосу подземнаго, повернулось у солдата сердце. Поглядѣлъ на свои штаны – кровь. На руки погдядѣлъ – въ крови руки…
И слышитъ за собой окликъ:
– Эй, чего у васъ тутъ не вышло?!..
Глядитъ – двое еще стоятъ. Одинъ – матросъ, на шапочкѣ буковки линялыя, – «Три Святителя». Другой – заводской, съ ключомъ, съ молоточкомъ, – слесарь. У матроса лицо румяное, сытое. У заводского – худущее, брови къ носу.
Говоритъ имъ солдатъ:
– Женщину вотъ убили!..
А матросъ и спрашиваетъ, веселый:
– А за чего ее успокоилъ-то?
– Какъ-такъ, я успокоилъ?! – такъ и взвился солдатъ. – Ты ее саданулъ, можетъ… а мы такими дѣлами не занимаемся! По шпикуляцiи – это такъ, а душегубствомъ… не занимаемся.
А матросъ смѣется:
– А грабли чего въ крови? Товарищей не опасайся!
– Какой я, къ шуту, тебѣ товарищъ?! – осерчалъ солдатъ. – Чего – грабли?
Руки у меня съ войны все въ крови, не отмываются…
– Ладно, – матросъ смѣется, – одна не въ счетъ. Карманы-то у ней имѣются? Стой, мы ей легистрацiю наведемъ сейчасъ… А ну, мамаша…?
– Брось, товарищъ… – говоритъ заводской сурьезно, – мертвую тревожить не годится!
Выругался тутъ матросъ нехорошо:
– По-шелъ ты… Живыхъ тревожили, не боялись! Не засть. Самъ, небось, по карманному производству руку набилъ… Эй, мамаша… а ну-ка, покажь, и гдѣ тутъ у тебя… кармаша?..
– Нѣтъ, братъ, – сталъ заводской серчать, – не по карманному производству мы, а по металлу…