— Лиана, для вас у меня есть комната, а все, что потребуется для написания картины — доставят. Вы напишите, что нужно.
Михайловна проводила Лиану в золотую комнату, в которой только что была певица Леди Алина.
— Я не буду работать в этой комнате! Есть комната выше этажом? — возмутилась Лиана.
— Есть, но она намного проще, и сейчас она занята.
— Пойдемте, посмотрим на вид из окна из комнаты выше этажом.
Михайловна показала девушке комнаты на верхнем этаже, она выбрала одну комнату с видом на море. Комнату быстро освободили. Лиана написала перечень предметов, необходимых для работы над картиной. Князь Кон постеснялся быть назойливым. Ее оставили в комнате, а он пошел в свои покои. Лиана включила мобильный телефон, но он не работал. В окно она увидела, как певица Леди Алина села на яхту, и та поплыла в сторону пансионата. 'Смена пленниц', - подумала девушка, и услышала крики птиц на птичьем дворе. Страшно во дворце ей не было, но скучно тоже не было. У нее появились приятные заботы, ей привезли все, что она заказала для работы над картиной. Гуся она нарисовала карандашом, реку на эскизах прорисовала весьма подробно, нужно был объединить рисунки, и все изобразить маслом на холсте. Она трудилась в своей комнате на верхнем этаже дворца.
Князь Кон иногда заходил к Лиане в комнату, сидел в кресле, смотрел и уходил. Она все больше ему нравилась, но совсем, ни так, как все прежние женщины. Он не пытался ею завладеть, не пытался напоить, околдовать своим богатством. Он хотел одного, чтобы она всегда была в его доме. У него не было рядом дочери, и впервые в жизни у него возникло желание оберегать, а не нападать. Он так же знал, что через четыре дня ей надо уезжать домой. Успеет ли она написать картину? Скорее да, чем нет. Но она об этом не думала.
Лиана работала над картиной, и была счастлива. На шкатулках она рисовала картинки на заданную тему, размер которых был сильно ограничен. На холсте она писала так, как ей того хотелось. 'Так бы и рисовала здесь всю жизнь', - мелькала в голове одна мысль, и тут за окном она увидела белую бабочку. Лиана открыла окно. Бабочка быстро нашла гусиные перья в вазе на окне. Девушка посмотрела на перья и удивилась тому, что рядом с ними протянуты провода, но решила, что это не ее дело, не ее комната, и эти чужие перья и провода она не тронет.
Певица Леди Алина пришла на ужин вся из себя. Люди в столовой встретили ее оглушительными аплодисментами. Она в ответ пригласила всех на концерт в концертном зале пансионата после восьми вечера. Народ ответил дружными хлопками в ладоши. Леди Алина подошла к трио: Демону, Алле и Антону, и пригласила их выступить вместе с ней. Они согласились. О Лиане не вспоминали, все были твердо уверены в одном: раз здесь Алла и Леди Алина, значит Лиана там, где были они.
Через час все, кто мог передвигаться пришли в концертный зал. Певица Леди Алина хорошо отдохнула, и выступала с чувством, своим голосом без всякой фанеры. Трио за ее спиной пело от души, но их микрофоны звучали глуше. Они ей вторили, как волны, а слышно было ее — певицу. Музыканты играли с вдохновением, они лучились от счастья, ведь их прима, душа и зарплата — Леди Алина вернулась из короткого путешествия, да еще с хорошим настроением.
После концерта Демон крутился у трона певицы Леди Алины. Он таял от ее вида, и от звуков ее голоса. Музыканты не стали мешать очередному поклоннику примы. Естественно Демон пришел к певице в номер. Купил шампанское и конфеты. Решил, что раз буфетчица другая, значит с шампанским все нормально.
Певица устала от презрительного невнимания Князя Кона, а тут Демон перед ней просто стелился. Она была польщена. Рабов Леди Алина любила. Вдвоем они выпили всю бутылку шампанского и съели часть конфет. Демона Леди Алина не отвергла, они вдвоем легли на кровать, но, с ними что-то произошло: они забыли, зачем легли, и просто уснули.
Утром Леди Алина и Демон не могли проснуться. Антон и музыканты заглянули в окно Леди Алины. Шторы были слегка открыты. Они увидели, что певица и Демон спят в одежде на одной кровати. Директор пансионата получил информацию о певице Леди Алине, ведь это его служба добавляла снотворное в бутылки. У них была разработана своя технология по введению снотворного в вино — водочные бутылки. Новая партия специально была сделана слабее, чтобы не сразу понимали, в чем дело. Результаты всегда докладывались директору. Его это развлекало, а особенно то, что происходило с его отдыхающими.
Вот и теперь не было любви и измен. Певица Леди Алина и Демон просто спали. Их будить не стали. Проснулись они сами к обеду. У певицы вечером был концерт в Анисовке. Леди Алина вновь пригласила трио принять участие в ее концерте. Алла пришла в себя и ничему не удивлялась, но новое блестящее платье — купила. Ей понравилось со сцены смотреть в зал. Сцена затягивала не хуже наркотика. Аплодисменты она принимала на свой счет, и это ее радовало несказанно. Демон и Антон тихо басили, притягивая взгляды женской половины зала. Певица Леди Алина чувствовала, что это трио благотворно влияет на внимание зрителей. Она решила их использовать во всех оставшихся концертах. Так для нее было легче. Музыканты у Леди Алины ничего лишнего не спрашивали, они играли изо всех своих творческих сил. Все билеты, на оставшиеся четыре концерта, были раскуплены.
Через четыре дня четверке предстояло покинуть пансионат. О Лиане не говорили. Илья ничего у ребят не спрашивал, хотя они иногда встречались. Он приоделся, выглядел приятно, и можно сказать самоуверенно. Антон и Демон решили себе купить одинаковые брюки, рубашки на четыре концерта. Певица их идею одобрила. Алла добавила к гардеробу новые босоножки на тонком каблуке.
На второй концерт публика пришла с букетами цветов. Зрители в зале принарядились. Музыканты приоделись. Праздник получался обоюдный. Цветы текли по рядам на сцену. Буфет работал на полную мощь. Концерт шел. Зрители засыпали. Кое-где слышался обыкновенный храп. Певица Леди Алина начала нервничать. Демон понял, в чем дело, и сюда дошли длинные руки из пансионата. Он пытался в антракте объяснить певице причину сна в зале. Но она отказывалась его понимать, и еще сильнее нервничала.
Вечер душный и жаркий заставил всех приложиться к напиткам. К концу концерта все зрители спали. Аплодисментов не было. Музыканты уснули на своих местах на сцене. Певица Леди Алина уснула в костюмерной. Рядом с ней на стульях спали Антон и Алла.
Не спал один Демон. Он осмотрел сонное царство, и понял, что местная милиция здесь не поможет, да и не хотел он наживать врагов среди сильных людей Анисовки. Раз кто-то устроил сон, значит, так было надо. Он вышел из концертного зала и пошел к вышке дышать речным вечерним воздухом.
Смотритель обрадовался Демону, как родному. После отъезда девушки художницы он загрустил. О своей грусти смотритель сообщил Демону. Он ему рассказал, что девушка, которая здесь рисовала волны уехала на яхте и не вернулась. Демон ожидал такой развязки по поводу исчезновения Лианы. Он опять стал о ней думать, и разговор со смотрителем был более чем кстати.
— А, вы случайно не знаете, когда здесь вновь появится яхта? — спросил Демон у смотрителя маяка.
— О, милый человек, этого никто не знает, но приплывет яхта, непременно приплывет, — ответил смотритель. — Девушка — то сидела вон на том валуне. Яхта — то и приплыла. Уехала с ними девушка. Думал я, что она до вечера уехала, а ее считай двое суток — то и нет.
Демон подошел к валуну, под которым лежал кусочек рисунка с изображением речных волн и несколько штрихов с изображением яхты. Он сел на валун. Опускалась ночь. Сквозь пространство ночи, Демон понял, где искать Лиану, ему казалась, что она говорит с ним сквозь темное и теплое небо. Решил он поехать к ней на следующий день на теплоходе, но о планах своих решил молчать. Сказал он спасибо смотрителю за участие, и поспешил в пансионат. Номер был пуст, это не очень огорчило Демона, он закрыл дверь и уснул сном праведника до утра.
На следующий день Лиана подсознательно поджидала белый теплоход. Она работала без больших перерывов, ей хотелось написать картину на одном дыханье и как можно скорее. Смотрела она на реку и не ошиблась.
Приплыл теплоход.
На берег сошел Демон. Посмотрел он на дворец, но все двери у него были плотно закрыты. Поднял он глаза вверх и заметил в верхнем окне мелькание бумажного листа. Он понял, где находится Лиана, махнул ей, и поспешил на теплоход.
Лиана вздохнула спокойней после визита Демона. А свобода? Она непременно настанет. Свободу она решила взять хитростью, но как именно, пока не знала.
Сон целого зала не остался незамеченными, о нем проговорило местное радио. Газету выпустить на эту тему не дали, не дали с этой информацией выйти и диктору на телевидение. Прошел шепот о секретном снотворном, которое в крови обнаружить не могли. После того, как человек просыпался, снотворное, словно улетучивалось. Брать анализ крови у спящих людей, еще не додумались. В буфете проверили напитки и продукты, но период распада элементов снотворного, после его растворения оказался слишком коротким. В порошке снотворное сохранялось долго, но растворенное имело короткий срок хранения, распадаясь на широко распространенные элементы. Этими факторами и пользовался Князь Кон и держал невидимую власть над целым регионом. Простенько и со вкусом управлял он своими владениями, помахивая в воздухе гусиным пером
Следующий концерт был под угрозой срыва. Народ боялся идти на концерт. Пытались вернуть зрители деньги за билеты, но им отвечали, что нет причины для беспокойства, и добавляли, мол, берите с собой свою воду и продукты. Люди стали шутить, ладно мол, если не посмотрим концерт, так хотя бы выспимся. У входа в концертный зал стояли милиционеры, проверяли ручную кладь и сумки женщин. Концерт прошел вполне пристойно. Спящих людей в зале не было. Медики ходили поперек рядов и всматривались в зал. Все было спокойно. В каждом деле важна внезапность события. Поэтому, пока все силовые структуры Анисовки были прикованы к ДК, события на следующий день разворачивались на белом теплоходе.
Не мог Князь Кон простить Демону его приезд под стены барского дворца, ведь он нарушил главное: спокойствие Лианы. А ее спокойствие положительно влияло на его спокойствие. Естественно и наказание было в духе местных правил. Теплоход доплыл до винного завода, многие тут же выпили вино, кого-то потянуло выпить воды в буфете. И за короткое время на двух палубах все спали, но спали и те, кто управлял теплоходом. Заснула буфетчица. Спали цирковые артисты.
Теплоход потерял управление напротив причала, и вертелся по воле волн. Его могло выбросить на берег или унести по течению, но в районе причала, никто ему не помог. Лиана наблюдала беспорядочное движенье кораблика из окна мастерской, понимая, что ее взмахи в окне были замечены Князем Коном. Время побега откладывалось. Картина продвигалась успешно. Красивый гусь расправил перья на фоне речных волн. Золотая рама стояла и ждала новый шедевр с птичкой на полотне.
Князь Кон зашел к Лиане, и с первого взгляда понял, что она все видела из окна, но истерик и просьб он от нее не дождался. Девушка твердо осознавала, что просьбы только ухудшат положение и, ее, и других людей. Теплоход только стало прибивать к причалу, как из-под земли выскочили Буек и Ледок, и баграми оттолкнули его в море вместе с волной. Судно завертелось по направлению в море. Лиана быстро нарисовала на листе карандашом кораблик и багры на причале. На птичьем дворе дворца кроме гусей, были индюки, курицы и голуби. Она подружилась с птицами, и они ее благосклонно встречали. На этот раз Лиана тонкой резинкой привязала рисунок к ножке голубя, выпустила его с птичьего двора, затянутого металлической сеткой.
Красивый голубь с лохматыми лапками полетел куда надо. Голубиная дорога проходила по воздуху от дворца до голубятни пансионата, расположенной недалеко от административного корпуса. У голубятни постоянно крутились обычные любители голубей. Один мужчина заметил бумажку на ноге голубя и подпись: Лиана. Весь пансионат знал о ее исчезновение. Мужчина не счел за труд и нашел Илью.
Илья посмотрел на рисунок и сразу догадался, что произошла еще она история, но чем он мог помочь и кому? Однако сказал спасибо мужчине за помощь и глубокомысленно пошел искать Демона. Демон понял все и сразу. Илья улавливал ход его мысли, когда Демон ему рассказал про свою поездку и поиск Лианы. Судя по всему, теплоход терпит крушение, а Лиана все еще пленница. Илья позвонил в речное пароходство, сообщил, что есть данные, что теплоход терпит бедствие в районе барского дворца. Ему ответили, что примут все меры по спасению людей и судна.
Алла по-своему переживала за подругу. Срок их отъезда неумолимо приближался, но она продолжала ревновать Лиану к Князю Кону, помочь ей и себе она ничем не могла. Антон был рад тому, что Алла с ним. Демон волновался за Лиану, но было понятно, что если ее не освободят из лап Князя Кона, то он все равно уедет к себе домой, а в пансионат приедут другие люди.
Лиана почувствовала усталость, ей не хотелось брать кисточку в руки. Она пошла в роскошный бассейн, пустой и прохладный от мрамора. Потом она отправилась в столовую, с аппетитом съела все, что ей подали, и уснула с чувством выполненного долга. Проснувшись, она увидела Князя Кона.
— Лиана, ты можешь получить права на вождение машины и получить саму машину.
— За что такое счастье?
— За твою картину. Она действительно хорошо получается. Ты закончишь писать картину и получишь ключи от новой машины, тебе помогут ее освоить, и ты сдашь на права в нашем городе.
— И я смогу на ней поехать домой?
— Пожалуй, нет. А вот если ты захочешь остаться во дворце, то я тебе могу предоставить весь второй этаж.
— У меня есть выбор?
— У тебя есть выбор, но выбора нет у меня. Предлагаю тебе быть домоправительницей и художницей. Я ни с кем не был зарегистрирован в браке, и не хочу. С Аллой бракосочетание было шуткой. Повторять с тобой эту шутку я не собираюсь. Я хочу, чтобы ты жила во дворце.
— Я смогу покидать территорию дворца?
— Да, есть выход с другой стороны дворца на шоссе, через который ты сможешь покидать дворец, когда захочешь, и ехать туда — куда хочешь, но к вечеру возвращаться.
— Можно я подумаю одни сутки? За это время я закончу писать эту картину.
— Думай, — сказал Князь Кон и ушел по своим многочисленным делам.
Через сутки Лиана сказала, что согласна остаться во дворце. Князь Кон ответил, что машина ее ждет. С ее точки зренья, ей несказанно повезло: она получила работу, целый этаж жилплощади, с восточной стороны которой был балкон для загара с шезлонгами, а этажом ниже она могла пользоваться бассейном. У нее намечалась художественная мастерская, и машина.
Но Князь Кон не был бы собой, если бы так легко отдавал половину своего жилья. В Лиане он увидел серьезную девушку, на нее можно было оставить заброшенное жилье. Да, именно заброшенное жилье. Поселок Анисовка не имел своего вокзала, не было в нем аэропорта, был причал для водного транспорта. Новая квартира Князя Кона была готова в соседнем городе Ленске, бизнес его процветал в игровых залах, он был владельцем сказочного казино. Его прекрасное лицо внушало доверие приезжим гостям города. Люди, а точнее их деньги текли рекой в игровые автоматы, на карточные столы. Рулетка съедала остальные финансовые запасы.
Из пансионата вышли Демон, Антон и Алла. Они ждали рейсового автобуса, чтобы уехать на железнодорожный вокзал в соседний город Ленск. Последние их слова были о Лиане. Естественно, она тут же появилась на новенькой машине, и предложила довести их до города. Демон таял при одном взгляде на нее, но она была необыкновенно серьезна, и предложила сесть ему за руль. Он отказался из-за отсутствия водительских прав.
У Лианы уже были водительские права, она их получила практически одновременно с машиной, а машину водила еще вместе с отцом, так, что за рулем она не была новичком. Успех Лианы не давал покоя Алле, она кусала локти: она красивее ее, она была первой у Князя Кона, а все досталось подруге. Несправедливо. У Антона мыслей по этому поводу не было. С Аллой они ехали в разные города, а до Лианы ему дела не было. Лиана ровно вела машину по дороге, свой маршрут между Анисовкой и Ленском она изучила по карте, на вопросы друзей по отдыху не отвечала, она прощалась с ними и прежней жизнью. Ее решение остаться у Князя Кона, казалось твердым и обсуждалось. Машина проехала через центральные улицы города Ленска. По дороге она увидела сверкающее казино и портрет человека, чье лицо было смутно знакомо. Но узнать лицо Князя Кона в иллюминации ее друзья и подруга не догадались. Они все трое ехали на одном поезде в столицу, правда, Алле предстояло выйти на остановку раньше.