- Показалось, наверное, - сказала черепаха, - совпадение.
Она снова затуманила глаза.
- Что значит совпадение? - медленно проговорил Антон.
Взгляд черепахи опять собрался и глаза её едва заметно сверкнули.
- Не ужели понимаешь? - удивленно спросила она.
- Понимаю! - ответил Антон, понимая, что он конченый псих.
- Как же это может быть? - нагло поинтересовалась черепаха.
- Не знаю?
- Я что с ума схожу? - спросила черепаха, но по интонации стало понятно, что вопрос она задает, скорее, сама себе.
- Нет, это я спятил! - сокрушенно произнес побледневший Лермонтон и тут увидел, что за его диалогом наблюдает, балансирующий на пороге Игнат.
- Ты это с кем говоришь?
- С черепахой, - признался Антон, и виновато посмотрел на хозяина рептилии.
- Да ты шизик! - однозначно заявил Игнат, - И чего она говорит?
- Говорит, что мы планету губим, а на самом деле являемся паразитами.
- Умная какая.
Черепаха все это время внимательно слушала и удивленно, на сколько это возможно для черепахи, смотрела на Антона. Она вытянула голову из панциря, как телескопическую удочку и когда Лермонтон, вновь повернулся к ней, возбужденно затараторила.
- Скажи этому болвану, что б выпустил меня! Попроси пусть он меня тебе подарит! Сделай что-нибудь! Я уже не могу сидеть в этой клетке!
- Игнат, слушай, подари мне её? - подчинился Лермонтон, глядя на черепаху, как на восьмое чудо света.
- Подарить? - Игнат задумался, - Могу продать.
- Сколько?
- Штука!
- За черепаху?
- А ты думаешь? Мы её растили, кормили. Вон какая вымахала.
- Ну, хорошо, - согласился Антон, - только у меня сейчас денег нет.
- Потом отдашь. А зачем она тебе? Беседы вести?
Антон ни чего не ответил, он уже открыл клетку и аккуратно вынимал черепаху.
- Ты её прямо сейчас заберешь что ли?
- Угу, - кивнул новый хозяин говорящей живности.
Достав черепаху, он бережно прижал её к груди и потеснив приятеля направился к двери в коридор.
- Эй! - крикнул ничего не понимающий Игнат, - ты же обещал со мной посидеть? А пиво как же? Там целый холодильник.
Но Антон уже не слушал соседа. Он одел кеды и беззвучно прикрыв дверь побежал к себе, аккуратно держа шевелящуюся живность в руках.
* * *
- И как давно ты начал понимать голоса зверей? - черепаха сидела на кухонном столе в квартире Антона и оценивающе смотрела на уникального представителя человеческой расы.
- С сегодняшнего утра.
- Так, так, - черепаха нервно постучала когтистой конечностью о гладкое покрытие стола.
- А животные что всегда понимали язык людей? - заинтересовался Антон, все еще подозревающий в себе не случайно открытый дар, а буйное психическое помешательство.
- Конечно. Ты сам подумай, сколько веков существует человек, и сколько тысячелетий мы населяем планету. Мы в сотни раз умнее вас, мудрее и гармоничнее. Вас людей вообще не должно было быть.
- Это почему?
- А потому что вы парадоксальная ветвь эволюции, возникшая из-за падения метеорита в районе Зимбабве на заре гибели Планеты Хомос.
- Хомос?
- Да, в солнечной системе, до падения метеорита существовала еще одна планета. Кстати в честь её мы и нахвали вас "Homos" или еще "Homos Apian", что изначально означает вовсе не человек-разумный, а человек-пчелиный, мы назвали вас так, потому что вы кучкуетесь, как пчелы в ройные сообщества. А с течением времени еще и научились строить себе жилища похожие на соты.
Антон взглянул за окно на соседнюю многоэтажку.
- А что с ней стало? С этой планетой?
- Мы её уничтожили. Её магнитное поле неблагоприятно сказывалось на нашем ДНК, из-за чего все животные вырастали исполинских размеров. Мы занимали все больше места, пищи становилось все меньше и мы приняли решение её уничтожить, все равно она пустовала, была не пригодна для колонизации и подвергалась космической эрозии.
- Кто мы? Черепахи что ли?
Тут черепаха замерла и через секунду начала хрипло кашлять. При этом она медленно кивала, сморщенной как сушеный инжир, головой и лапы её судорожно подрагивали. Антон понял что, то что он вначале принял за кашель, было черепашьим смехом.
- Ну почему же только черепахи? - еле успокоилась разумная живность, - когда я говорю мы, я имею в виду всех животных.
- Но тогда если вы все разумны, и если вы обладаете такой мощью, что способны уничтожить неугодную вам планету, почему же вы ничего не противопоставляете людям, которые, как ты сама утверждаешь...
- Сам! - поправила рептилия.
- ..сам утверждаешь, угнетают вас, едят, и вообще являются паразитами.
Черепаха хитро прищурилась и, клацнув лапой по столу, провозгласила.
- Вот! Вот самый правильный и главный вопрос! Мы, все звери, насекомые, птицы и рыбы живем в тесной связи с природой и не имеем ни малейшего права уничтожать её, или какую то её часть, ибо тогда гармония нарушиться и все превратиться в хаос. Если бы мы уничтожили людей, что мы без труда можем сделать, мы бы уничтожили себя! Разрушили бы свою карму и никогда не попали бы в царство божие!
- Не понял? Как в царство божие? Разве звери попадают на небо?
- Конечно-же звери попадают на небо. Даже более того только звери и попадают на небо! - назидательно ответила черепаха, - Ведь что такое религия? Как ты думаешь откуда она взялась?
- Религия? Я не знаю, - опешил Антон, - древние придумали.
- Религию, как идею в мир людей принесли мы - Животные! Это потом вы все извратили и подрихтовали под себя. Вспомни древний Египет, божества с головами животных и птиц это её отголоски еще не до конца загубленные вашей цивилизацией. Но чтобы ты понял мне нужно разъяснить тебе все по порядку.
Антон изобразил на лице сосредоточенность и готовность внимать любому сказанному слову.
- Итак, - начала черепаха, - когда человек уже неминуемо расселился по всей планете и начал показывать свою настоящую суть, мы приняли решение приобщить людей к знанию. Дать человеку шанс стать вечным существом, как любой из нас. Ведь вы не вечны, в отличие от животных.
- Почему? - изумился Лермонтон.
- Потому что вы грешны!
- А вы разве нет? Ведь если судить о животных с точки зрения человека, они тоже не праведны!
- Да? - хмыкнула черепаха, - чем же?
- Ну... вы едите друг друга! - нашелся Антон.
- Правильно едим, потому что знаем, что родимся снова и снова, и для зверя съесть другое животное не есть грех, а есть благо! Таким образом, мы скорее проходим круги очищения и приходим к состоянию нирваны.
- А люди?
- Люди создания низшего порядка! Когда вы едите живое существо, вы грешите, потому что совершаете сознательный акт насилия и движет вами лишь жажда насыщения желудка. Ваш мозг примитивен. Вы ничего не соображаете, пытаясь заместить это никчемными попытками постичь суть вещей через их разрушение.
Вы придумали утопические науки, которые кажутся вам озарением разума, на самом деле являясь лишь бессмысленной возней во благо своих примитивных желаний. Мы кинули вам спасительный трос в глубокий колодец ваших заблуждений, в виде религии, которая по сути является нормой жизни живых существ, показали основные принципы, по которым должно существовать разумное сообщество. Но вы ничего не поняли. Из истин вы почерпнули лишь самую малость, тут же выдумав сотни догматов оправдывающих ваше невежество.
- Что-то я не пойму?
- Конечно, как и все вы.
Черепаха надолго замолчала, закрыв глаза. Антон тоже сидел молча, пытаясь проанализировать глубину своей психической травмы. И все-таки он не мог понять, из-за чего это он сошел с ума. Неужели он сейчас и впрямь сидит и разговаривает с черепахой? Неужели её слова, это правда, и человек только лишь мнит себя разумным, на самом деле находясь на эволюционной ступени ниже какой-то там черепахи?
- На самом деле, - продолжила черепаха, - даже в нынешних священных книгах любой религии есть, хоть и изрядно подкорректированные невежественными человеками, основные принципы жизни, следуя которым вы люди могли бы обрести бессмертие. Они довольно просты, но судя по всему не приемлемы для вас полностью. То есть некоторые из вас могут следовать нескольким заповедям, но одновременно нарушать другие, кажущиеся незначительными. И это самое серьезное заблуждение. В человеческом сознании уже изначально существует некий парадокс. Человек мнит себя единичным существом и желает того или иного. Уже само желание чего-либо есть грех как таковой.
- Почему?
- Очень просто. Например, человек хочет обрести вечную душу?
- Допустим, - согласился Антон.
- И что он для этого будет делать?
- Он начнет следовать заповедям.
- Правильно! Но каким образом?
Антон пожал плечами.
- Он начнет ограничивать свои желания. Не убий, не укради, не возжелай жену ближнего своего, не сотвори себе кумира, не будь тщеславен, а, следовательно, он перестанет быть свободным в своих проявлениях, что само по себе абсурдно. Ибо вечная душа должна быть свободна, и свободна прежде всего от желаний. Следовательно, что бы человеку избавится от желаний, ему надо перестать быть человеком!
- Но как это сделать?
- С одной стороны очень просто, но с другой, для вас людей, очень и очень сложно. На этой земле есть все для того, что бы быть счастливым. Есть тепло солнца, есть кислород, есть вода, моря и океаны, есть растения дающие плоды, разнообразие фауны. Но человеку этого мало. Он пытается изменить мир, переделывает его, полагая видимо, что имеет четкое представление для чего это преобразование нужно. Но самое удивительное в том, что никто из людей на самом деле не знает, зачем это нужно. Для чего, например люди выкачивают из недр планеты нефть?
- Ну, это понятно для чего, - скептически отозвался Лермонтон, - хотя бы для того, что бы из неё делать бензин.
- Все верно. Бензин. Вам необходимо ездить на автомобилях. Ведь природа не дала вам средств к передвижению. Так? Ведь ноги вам нужны лишь для того, что бы жать на педали?
- Ну, тут вы не правы! - веско заметил Антон, - автомобиль дает возможность сэкономить время, кому-то, например, нужно быстро попасть в другой город, кто-то работает далеко от дома...
- Вот- вот, работает. А что такое эта ваша работа? Ради чего она? Кому нужны все ваши офисы и корпорации? Животные нигде не работают и не ездят на автомобилях, но это не мешает им быть, в отличии от людей, счастливыми. А люди лишь создали иллюзию счастья, сами себя загнав в лабиринт желаний. С вашим техническим прогрессом растет и ваша неудовлетворенность жизнью. Вам уже не достаточно просто вкусно есть и быть согретыми светилом. Вам подавай плазменный телевизор и загородный коттедж. Да и простой автомобиль мало кого устраивает, всем нужен самый модный, самый дорогой. А если его нет, то значить все, счастья тоже нет. Какое же счастье без блестящего дорогостоящего корыта на колесах. Вся ваша жизнь превращается в стремление к обладанию вещами, которые вы выдумали сами как знаковые фетиш - элементы счастья.
Антон во все глаза смотрел на черепаху, которая возбужденная своей речью принялась расхаживать по столу.
- Это подобно тому, - продолжала мудрая рептилия, - как если бы я склеив, к примеру, две ракушки друг с другом, объявил бы это уникальным произведением искусства, и назначил бы условие что получит его тот кто выстроит самую большую гору из камней на берегу моря, а другие звери ради того что бы заполучить это от меня, принялись бы денно и нощно перетаскивать камни к берегу, то есть занялись бы бессмысленной и никому не нужной работой, взамен того, чтобы просто жить и наслаждаться каждым днем, ради обладания совершенно никчемной вещью. Так вот вся ваша цивилизация, живет по такому принципу. Все ваши ценности надуманы, а желания ничтожны, так как желаете вы того что вам, будь вы по-настоящему свободны, совершенно не нужно. Но конечно когда все вокруг занимаются перетаскиванием камней к берегу, этот процесс приобретает смысл. Но существует этот смысл только в рамках человеческого сознания, блокированного от реальности пластмассовыми декорациями, выстроенными такими же людьми, не имеющими ни малейшего представления о гармонии мира.
- Но почему так? Почему же тогда люди думают, что они разумны, считая животных низшими созданиями?
- Все просто! Вас занесло к нам подобно вирусу, не известно из какого места галактики, и вы чужды этому миру с его правилами, вы приспосабливаетесь к нему разрушая все что вас окружает. А осознать то, что мы, все животные этой планеты, на самом деле имеем намного более продвинутый интеллект, вам не позволяет именно ваша примитивность. И вот что странно, как это так получилось, что ты вдруг начал понимать нашу речь? Ведь наша лингвистическая модель крайне сложна для человека, можно даже сказать непостижима.
- Не знаю, может быть, я вдруг прозрел? - с надеждой спросил Антон.
- Нет, нет, тут должно быть, что-то другое.
Антон хотел было рассказать о зеленом трупе и похищенной у этого трупа вещи, тем более что в голове его вдруг невероятным образом секундно сопоставились цилиндр и способность понимать речь зверей. Но в то же время Антону стало неловко рассказывать перед черепахой, что он обокрал несчастного трехпалого.
- Но все-таки, - не унимался Лермонтон, - если все звери на самом деле обладают интеллектом, то почему никак это не показывают людям?
- С чего это ты взял?
- Ну как же, - изумился Антон, - если вы говорите что люди примитивнее вас, то у зверей должны существовать многие варианты как показать людям что они превосходят их.
- Мы показываем это ежедневно, но вы не понимаете. Вы, наверное, полагаете что признак ума это наличие на твоем теле одежды и диплом о высшем образовании дома в шкафу? К сожалению это совершенно не так. Диплом говорит лишь о том что, обалдуй получивший его пять с лишним лет просиживал штаны за партой и ковыряясь в носу во время лекций мечтал чтобы поскорее закончилась пара и можно было бы пойти с сокурсниками в кафе напиться дешевого пива, а потом еще и завалить какую-нибудь, крашенную кралю в постель. А за одеждой вы люди, лишь скрываете свои
несовершенные тела. Назови мне хоть одно животное, которое бы выглядело смешно или мерзко в своем естественном обличии. А теперь представь, как бы выглядело человечество - лиши его одежды. Впрочем, иногда это можно наблюдать летом на пляже. Когда вы жарите под солнцем свои оплывшие жиром складчатые телеса.
Черепаха снова хрипло закашляла, и Антону захотелось тут же схватить сковородку и расплющить надсмехающуюся над ним и над всем человечеством в его лице гадину. Но не признать правоту черепахи он не мог. Люди и правда представились ему сейчас сбродом больных пораженных неизлечимым вирусом глупых и некрасивых существ. И еще Антон поймал себя на мысли, что очень часто подмечал в людских лицах, когда всматривался в них в общественном транспорте, пугающую его дебильность и поразительное отсутствие интеллекта в глазах. И наоборот сколько раз он видел зверей, взгляд которых излучал мудрость и вековой опыт.
- Да, - Антон опустил глаза, - во многом я согласен. Но что же делать? Как же изменить людей?
- Теперь, когда появился такой человек, как ты. Понимающий речь животных, ход истории можно изменить. А ты можешь стать одним из достойнейших людей. И мы обязательно выработаем план наших совместных действий. Но сделаем это чуть позже, ибо сейчас я устал и хочу отдохнуть. Пожалуй, я посплю и продолжим мы нашу беседу вечером.
- Хорошо, - согласился Лермонтон, который и сам изрядно утомился осознавать себя низшим существом на планете, где, как теперь становилось очевидно, каждая тварь превосходит человека.
Антон, оставил черепаху на кухне и сам ощущая моральную усталость лег в своей комнате на кровать и уснул. Проснулся он уже ближе к вечеру. В квартире царила духота, и голова Антона гудела как локомотив на железнодорожной станции. Он прошелся на кухню где увидел что черепаха все еще мирно спит, и решив её не будить тихо прикрыл дверь.
Антон Лермонтон решил перед наступлением сумерек искупаться в реке. От всех дневных новостей и переживаний голова его кружилась, и казалось, что если сейчас он не окунется в теплую, мутно - зеленую воду, разум его закипит и вытечет пеной сквозь ушные раковины. Он прибежал на тихий песчаный пляж, осмотрелся и никого не увидев, разделся до гола, побросав вещи на еще не успевший остыть после палящего дневного солнца, песок. Лермонтон разбежался и, загребая ногами тихую воду, нырнул. Вода была еще теплее, чем он предполагал. Он плавал, стараясь выбросить из головы ворох мыслей. Он нырял и плескался отфыркиваясь как океанский кит, шлепал по воде ладонями и приседая под водой отталкивался от дна прыгая вверх и выныривая подобно молодому дельфину.