Говоря словами доктора Эдварда Людвига, «ученые всего мира удивлены сегодня появлению загадочных «летающих дисков» не менее, чем когда-то немецких ракет «Фау-2»… Будущее покажет, являются ли эти «летающие диски» лишь продуктом воображения, или это результат высоких достижений немецкой науки, которые, наряду с почти завершенным проектом атомной бомбы, возможно, попали в руки русских».
Последующие события покажут, что он был не так уж далек от истины.
В серии интервью западногерманской прессе в 1952 году бывший инженер люфтваффе Рудольф Шривер заявил, что весной 1941 года, будучи инженером и пилотом-испытателем на заводе Хейнкеля в Эгере, он начал думать об аэроплане, который имел бы вертикальный взлет, подобно геликоптеру. Эти размышления навели его на мысль об «изогнутой куполообразной и округлой кабине» в центре складных закругленных подвижных крыльев, такой самолет приводился бы в движение турбинным двигателем, также расположенным в центре гравитации, под капсулой с кабиной пилота. Модель такого «летающего купола» с вертикальным взлетом была завершена в следующем году и испытана 1 июня 1942 года. После успешных испытаний началась работа над увеличенной моделью, 5 метров в диаметре. Множество инженеров работали над различными аспектами проекта на оккупированных территориях. К лету 1944 года Шривера перевели в Прагу, где вместе с Вальтером Мите (инженером, разработавшим программы Пенемюнде «Фау-1» и «Фау-2»), Клаусом Хабермолем и итальянским физиком Джузеппе Беллуззо (из комплекса Рива-дель-Гарда) он сконструировал третью, самую большую пилотируемую модель. Так как к тому времени уже появились «мессершмитты», Шривер с командой, работавшие к тому времени на заводе БМВ около Праги, переделали «Модель 3», заменив газотурбинный двигатель на реактивный.
В книге «Секретное немецкое оружие времен второй мировой войны» майора Рудольфа Лузара говорилось, что летающая тарелка была сконструирована из специального жаростойкого материала и состояла из «широкого кольца, вращающегося вокруг неподвижной куполообразной кабины». Кольцо состояло из подвижных дискообразных крыльев, которые могли приводиться в положение, соответствующее взлету либо горизонтальному полету. Позже Мите сконструировал дискообразную тарелку диаметром 42 метра, в которой находились регулируемые реактивные двигатели. Общая высота машины равнялась 32 метрам.
Шривер уверял, что этот «летающий диск» был готов к испытаниям в начале 1944 года, но из-за прорыва союзников на западном фронте испытания были отменены, машина разрушена, а все бумаги затерялись или были украдены. Это связано еще и с тем, что завод БМВ был остановлен 9 мая 1945 года, а когда вошли русские, на завод совершили набег чехословацкие патриоты, и большинство немцев вынуждены были спасаться бегством. Среди этих беглецов был и Шривер, который рассказал, что машина была взорвана его же людьми. Шривер бежал на Запад, добрался до американской линии фронта, а в конце концов вернулся домой в Бремерхафен. Дата испытаний, указанная Шривером, не соответствует показаниям свидетеля Георга Клейна, бывшего инженера министерства вооружения и боеприпасов Альберта Шпеера, который поведал прессе, что был свидетелем испытаний диска Шривера или похожего на него летательного аппарата недалеко от Праги 14 февраля 1945 года.
Определенные сомнения возникают и по поводу слов Клейна. Согласно военному журналу 8-й воздушной флотилии, 14 февраля 1945 года был облачный день с дождем, снегом и очень низкой видимостью — сомнительно, что в такой день проводились испытания революционного типа самолета. В то же время, по словам Ренато Веско, испытательный полет машины под названием Kugelblitz — истребителя «шаровая молния», который, по слухам, был передовым сверхзвуковым самолетом, — был успешно предпринят над подземным комплексом Кала в Тюрингии тоже в феврале 1945 года.
Отдельные части проекта Шривера разрабатывались, испытывались и конструировались на различных оккупированных территориях, а другие экспериментальные модели самолета типа «летающее крыло» строились другими конструкторами.
Одним из таких конструкторов мог быть Генрих Флейшнер из Дазинга, Аугсбург. В интервью журналу «Нойе прессе» от 2 мая 1980 года Флейшнер, которому тогда было уже 76 лет, заявил, что был техническим консультантом проекта реактивного дисковидного самолета, который разрабатывался командой специалистов в Пенемюнде, хотя отдельные его части производились в разных местах. По словам Флейшнера, Герман Геринг покровительствовал проекту, намереваясь использовать самолет в качестве курьерского. В конце войны вермахт разрушил большинство заводов, и лишь некоторые «маловажные» чертежи попали в руки русским. (Записи и чертежи летающей тарелки Флейшнера, первоначально зарегистрированной в Западной Германии 27 марта 1954 года, были переданы в компанию «Транс-океаник», Лос-Анджелес, Калифорния, 28 марта следующего года и зарегистрированы Патентным бюро США 7 июня 1960 года.)
Еще в 1939 году доктор Александр Липпиш работал на фирме «Мессершмитт» в Аугсбурге над проектом «Дельта-Рокет» реактивного самолета «Me-163» и испытывал его «закругленное крыло» в аэродинамической трубе компании AVA в Геттингене. Артуром Саком из Махерна, недалеко от Лейпцига, на протяжении многих лет владела идея создания дискового самолета, впервые задуманного в XIX веке немецким математиком и теоретиком аэронавтики Вильгельмом Захариэ. Он представил несколько моделей на соревновании в Лейпциг-Мокау 27—28 июля 1939 года; результаты были плачевными. Увеличенная пилотируемая модель «AS-6» была построена на заводе в Лейпциге и не выдержала испытаний в начале февраля 1944 года на полигоне в Брандисе, около Лейпцига. Следующая попытка состоялась 16 апреля 1944 года, но самолет едва оторвался от земли. Вскоре наступление войск союзников остановило эксперименты Сака.
Немецкий авиационный инженер Виктор Шаубергер заявил, что в 1940 году в авиационной компании «Кертль» в Вене сконструировал маленькую летающую тарелку с дистанционным управлением. На испытаниях, проведенных в 1943 году, тарелка пробила потолок, но в общем и целом она была недействующей. Позже к Шаубергеру прикрепили чехословацких инженеров, и он попытался усовершенствовать проект. Но когда война подошла к концу, некоторые заводы перешли к русским, на другие предъявляли права американцы. Шаубергер продолжил работу лишь в 1958 году, вместе с сыном, когда его пригласили в Америку, где он провел несколько месяцев, так и не добившись успеха. Вскоре Шаубергер умер.
Герман Клаас из Мюльхейма, Западная Германия, биотехник, специализировавшийся на аэродинамических феноменах, тоже, по его словам, работал над созданием дистанционно управляемых моделей дисковых самолетов во время второй мировой войны. Диаметр наиболее простой модели был 2,4 метра, она управлялась электромотором. По словам Клааса, эти модели были подобны моделям Шривера, Хабермоля, Мите и Беллуззо.
В словах Рудольфа Шривера и Георга Клейна много общего. В интервью цюрихской газете «Тагесанцайгер» 19 ноября 1954 года Клейн утверждал, что летающие тарелки — сверхсекретное оружие США и России, основанное на немецких разработках. В Бреслау (Вроцлаве) в мае 1945 года русские захватили, наряду с многими ведущими инженерами, натурную модель беспилотного диска, управляемого лучами, построенную в Пенемюнде, а в конце войны Вальтер Мите отправился в США вместе с Вернером фон Брауном, Дорнбергером и сотнями других участников ракетной программы Пенемюнде. Это означает, что и американцы, и русские обладали необходимой технологией. Существует, по словам Клейна, две модели современной летающей тарелки: одна пятимоторная диаметром около 17 метров, другая — двенадцатимоторная диаметром около 46 метров. Клейн придерживался мнения, что летающая тарелка может зависать неподвижно в воздухе, а также делать резкие повороты. Устойчивость обеспечивалась прибором, устроенным по принципу гироскопа. Клейн также утверждал, что летающая тарелка, созданная в Канаде Джоном Фростом, развивала скорость до 2400 километров в час и прошла инспекцию британского фельдмаршала Монтгомери.
Лузар подтвердил это, а также и то, что Шривер занимался проектом тарелки, а Мите, вначале работавший под руководством Вернера фон Брауна на ракетный центр США на полигоне Уайт-Сендс, позже присоединился к авиационной компании «А. V. Roe (AVRO-Canada)» в Мальтоне, Онтарио, чтобы, по всей вероятности, продолжить работу над дискообразным самолетом, или летающей тарелкой, — то же самое, по слухам, делал и Хабермоль в России.
Разведка США была серьезно озабочена тем фактом, что летающие тарелки, скорее всего, не инопланетные корабли, а основанные на немецких технологиях русские, а возможно, и канадские секретные аппараты.
Тревога не ослабла, когда в августе 1952 года по Французскому радио и в немецком журнале «Флигер» было сообщено, что, по свидетельству ученого-аэронавта Вальдемара Бека, летающая тарелка разбилась на Шпицбергене, Норвегия, и ее останки изучают норвежский специалист по ракетной технике доктор Нореал, а также некоторые неназванные немецкие эксперты. Это была беспилотная тарелка, на ней вышла из строя система радиоуправления. Диаметр ее равнялся 15 метрам, она состояла из «внешнего диска, с установленными по окружности 46 автоматическими соплами (реактивными двигателями?)». Диск вращался вокруг центральной сферы, содержавшей измерительную аппаратуру и панель дистанционного управления. По словам доктора Нореаля, на тарелке имелся радиопередатчик с ядрами плутония, способный вести передачу на всех волнах на частоте 934 герц, что для того времени было невероятно. Корпус был изготовлен из неизвестного сплава стали. Обозначения на контрольной панели были на русском языке.
Что касается канадских летающих тарелок, то в рассекреченном отчете ЦРУ, основанном на «бесценных данных» и датированном 18 августа 1953 года, говорится: «Согласно недавним рапортам из Торонто, часть инженеров военно-воздушных сил Канады заняты над проектом «летающей тарелки», которую предполагается использовать как оружие будущих войн. Работы проводятся в обстановке строжайшей секретности на заводах компании «А. V. Roe». Далее говорилось: «Летающие тарелки» стали реальностью после того, как возможность их изготовления была доказана чертежами, выполненными немецкими инженерами в конце второй мировой войны».
Опасения США усилились, когда бывший инженер люфтваффе Рудольф Шривер разговорился со средствами массовой информации о проекте. В другом рассекреченном документе ЦРУ от 27 мая 1954 года предполагалось, что в ходе разработки проекта было сконструировано три модели: «Одна, сконструированная Мите, была дискообразным невращающимся самолетом, диаметром 45 метров; другая, созданная Хабермолем и Шривером, состояла из большого вращающегося кольца, в центре которого находилась круглая стационарная кабина для команды». В отчете не описывается третья модель, но по-прежнему утверждается, что, когда советские войска занимали Прагу, немцы уничтожили все следы проекта летающей тарелки, и о Хабермоле и его помощниках больше ничего не было слышно. Однако в отчете говорится, что в Бреслау русским удалось захватить одну из тарелок Мите и что Рудольф Шривер умер недавно в Бремен-Лехе, где жил с конца войны.
К этому еще можно добавить, что, согласно тому же документу, в недавнем выпуске ежемесячника французского научного комитета по военной аэронавтике была статья, в которой допускалось существование «сверхзвукового межзвездного корабля, управляемого космическими лучами». Статья была написана лейтенантом Плантье из одной престижной авиационной школы, и ее публикация была воспринята как принятие французскими ВВС факта существования летающих тарелок.
К 28 августа 1954 года Стратегическая авиационная служба штаба США запросила «сводку о русских достижениях, имеющих отношение к летающим тарелкам».
Таким образом, если мы признаем, что в СССР запустили в серию дискообразный самолет, основанный на немецких технологиях, мы должны также допустить, что, если бы машина Шривера — Хаберхольма — Мите — Беллуззо была построена, она должна была обладать возможностями летающей тарелки, послужившей причиной паники в послевоенные годы.
О людях, которые работали над проектом, не так уж много известно. Мы знаем, что Рудольф Шривер, инженер люфтваффе и пилот-испытатель, уверял до самой своей смерти, что работал над проектом. Вальтер Мите, работавший над проектом «Фау-2» в Пенемюнде, где, по слухам, и была построена летающая тарелка, перебрался в Америку вместе с Дорнбергером и фон Брауном; он работал на компанию «А. V. Roe» и разрабатывал проект дискового самолета, аврокара.
Интересно отметить, что, по свидетельству западногерманского журнала «Хобби» от 14 декабря 1977 года, другой немецкий инженер, Андреас Эрр, родившийся, как и Шривер, в Бремерхафене, тоже работал над проектом аврокара, или «Омеги».
О Хабермоле ничего не известно, за исключением не слишком достоверной информации, что он работал над проектом тарелки в Бреслау, прежде чем был захвачен русскими. Также нет сведений о судьбе итальянского физика Джузеппе Беллуззо, хотя можно предположить, что он участвовал в работе сверхзвукового исследовательского центра в Гвидонии, где немцы проводили эксперименты по сверхзвуковой аэродинамике, или в подземных лабораториях Рива-дель-Гарда, где проводились эксперименты с жаростойким металлом и пограничным слоем.
Что касается Георга Клейна, с ним тоже не все ясно, определенно можно сказать только то, что он работал на министерство вооружения и боеприпасов Альберта Шпеера и после войны переехал в Цюрих, где продолжил свою деятельность.
Ясно только, что у всех четверых были возможности для участия в различных аспектах проекта.
Германия обладала передовой технологией, что позволило ей создать фу-файтеры, но летающие тарелки, которые видели после войны, предполагали наличие эффективных средств управления пограничным слоем и исключение трения во время полета. Известно, что во время войны в передовых аэродинамических лабораториях немцы проводили эксперименты по отсосу пограничного слоя в целях развития сверхскоростного полета — и добились потрясающих результатов.
В конце войны проводились испытания истребителя «Me-109G» с компрессором, работающим как всасывающий насос, для уменьшения лобового сопротивления и увеличения скорости. Известно также, что к 1944 году профессора Прандтль и Буземан завершили проект высокоскоростного истребителя, в котором удалось серьезно уменьшить, если не совсем преодолеть, трение потока воздуха. Поэтому в конце войны в немецких авиационных кругах распространились слухи о появлении радикально нового типа самолета, без крыльев, хвоста и руля направления, управляемого специальными турбинами или реактивными двигателями, которые могли развивать небывалую скорость и были на удивление маневренными. Речь могла идти о тарелке Шривера–Хабермоля-Мите-Беллуззо или о «шаровой молнии», описанной Ренато Веско.
Хотя Веско и не упоминает о диске Шривера — Хабермоля, его «молния» вполне могла быть такой же машиной. По словам Веско, это была увеличенная пилотируемая версия маленького вращающегося фуфайтера, невидимого для радаров.
Летающая тарелка, над которой шла работа в последние месяцы войны в Германии, возможно, имела некий радиоприбор, который мог гасить сигналы с радара, что приводило к «невидимости» ее для врага. Она также могла быть оснащена электромагнитными или электроакустическими орудиями, которые стреляют газом, выводящим из строя систему зажигания, а возможно, и первыми простейшими лазерными пушками или орудиями, стреляющими пульсирующими лучами. Эта тарелка могла быть сделана из комбинации люфтшвамма, или аэрогубки, и сплава, способного выдерживать невероятное давление и температуру 1000 градусов. Короче говоря, это мог быть передовой реактивный истребитель с вертикальным взлетом в форме летающей тарелки.
Существовала ли такая машина? Вполне вероятно. Мы знаем, что машина, очень похожая на описанную выше, «кугельблиц», успешно выдержала испытания в феврале 1945 года в подземном комплексе в Кала, Тюрингия. По словам Георга Клейна, машина достигала высоты около 13 тысяч метров и развивала скорость около 2 тысяч километров в час.