– Куда ити? Некуда больсэ ити. Лопнул твой Лига.
– Ты что, с ума сошел? – Муут растерялся. – Болтаешь, сам не знаешь что.
– Будес здес зыть. С нами. А куда тебе ити? Некуда больсэ ити.
Муут почувствовал, как земля уходит у него из -под ног. Он был еще очень слаб. Старик это заметил и негромко, сипло закричал:
– Ауаа! Ауаа!
Из -за дома появилась женщина, та самая.
– Дотька моя, Ауаа, – сказал Бвана-Тэ и улыбнулся.
Но Муут этого уже не слышал, ему стало дурно. Ауаа взяла его под руку и отвела в дом.
Лиловый закат освещал двор неярким, уютным светом. Муут сидел у забора, озабочено скрестив руки. Вот уже, наверное, месяц, как он сюда попал. Дни текли незаметно и, самое страшное, – не было видно выхода.
Необходимо что-то придумать, что-то предпринять, думал Муут. Главное – выбраться отсюда. Но как?
На этот вопрос Муут не знал ответа. Он вспомнил, как в первый же день, еще не оправившись от болезни, попытался вернуться в Городище. Но, пройдя совсем немного, упал без сил. Вспомнил, как потом отлеживался, скрипя зубами от злобы и не зная, что делать, как ухаживала за ним дочь Бвана-Тэ, да и сам старик тоже.
Муута бесило поразительное спокойствие Бвана-Тэ, его никогда не меняющееся выражение лица, эта глупая улыбка. Казалось, старик что-то знает, что-то очень важное и нужное Мууту, значит, но молчит. Муут ни раз пытался поговорить с ним, выяснить, что к чему, но старик упорно повторял, что ничего не знает. Почему, например, Муут заболел? Чем объясняется этот провал памяти? Если старик не знает, то как ему удалось его вылечить? Или вот – Муут, хотя и смутно, но помнил примерно, как он сюда попал, а когда, поправившись, попробовал выбраться отсюда, выйти к реке, то не смог – эти бескрайние поля, поросшие цветами, казалось, не имели конца. Бвана-Тэ молчал. И это молчание раздражало Муута. Он даже пару раз не выдержал и нагрубил старику.
Недели две назад, Муут тогда уже выздоровел, ни свет ни заря вваливается в комнату старик, как всегда без стука, и бесшумно ступая по скрипучему полу – Муут никак к этому не мог привыкнуть, постукивает по плечу, мол, пора вставать. "В чем дело?" – спросил Муут. Оказывается, пришел звать на работу. Пора, мол, солнце не встало, не жарко, нужно пахать. Что же он тогда ему ответил? Муут точно не помнил, помнил только – что-то грубое. Старик ушел, а на следующий день – та же история. Сначала Муут взбесился, но потом подумал – все же кормят, обувают – нехорошо так и, вздохнув, пошел за стариком. Тот дал ему какую-то деревяшку – мотыгу, что ли? – и пошли они в поле. Работа была изнуряющая. Но Муут был все же молод и силен, а старик хотя и тянулся за ним, довольно быстро выдыхался, и они шли домой, так что Муут не очень уставал.
Постепенно он привык вставать рано, привык к работе. Иногда даже ловил себя на том, что начинает разговаривать как старик – не спеша, размеренно. И от этой привычки, от конформизма становилось тошно. Тогда он по -серьезному стал собираться в дорогу. Откладывал пищу, одежду, откладывал тайно, с оглядкой. Но, как он теперь понимал, и старик, и дочь знали об этом и, удивительное дело не мешали. Они не отговаривали его, не запрещали, – эти люди были уверены, что никуда он уйти не сможет, что отсюда уйти просто невозможно. Мууту было стыдно – приходилось, как -никак, воровать, но он считал, что как только выберется отсюда, воздаст сторицей – и деньгами, и продуктами.
Наконец, настал тот памятный день – еще не начало светать, как он вышел. Незаметно, воровато. нашли его на третий день, без сознания. Старик притащил его обратно на спине, дочь отпаивала какими-то настойками, в общем, вылечили. Тогда-то и закралось впервые в душу сомнение. А можно ли вообще выйти? Может, прав старик? Когда-то давно, в Управлении, один парень рассказывал – есть такие места, в которые можно только войти. Выхода нет. Неужели… Нет, об этом лучше не думать, так можно сойти с ума. Лучше уж собираться, уходить, но жить с надеждой. Однако, мысль эта возвращалась все чаще и чаще. И тогда Муут запил. Недалеко от дома был земляной сарайчик, в сарайчике погреб. Как-то, из любопытства забравшись туда, Муут обнаружил бочки с хорошим выдержанным вином и, незаметно от старика, стал туда наведываться. Отчаяние отступало, когда пьяный и повеселевший он выходил вечером в поле. А может, все действительно не так уж и плохо, что, в сущности, он потерял – родных у него не было, друзей, чтобы настоящих – тоже. Работа? Паршивая. Дешевая романтика. А здесь – живи себе спокойно, никаких забот. Дом, свежий воздух… Но что-то все же тянуло, тянуло назад. В водоворот событий, к опасностям, тревоге, к неустроенной жизни. Здесь, в тишине и покое Муута не покидало чувство, будто остановилось время, остановилось только здесь, для него и старика с дочерью, а весь остальной мир уходит все дальше и дальше. И уже не вернется. И бесконечная тоска заполняла душу.
Этот старик… Он смотрит как будто насквозь. Такое впечатление, что он читает твои мысли, надежды. Даже самые сокровенные. Что-то есть в нем магическое, колдовское. "Как же, как отсюда уйти?" – вновь и вновь спрашивал себя Муут и не находил ответа. И еще эта женщина… В общем, красивая, добрая. И привязалась к нему. Да, конечно, он не прав, но почему-то никак не может от нее отказаться. Муут казнил себя, презирал, но что делать? Может, она ведьма? Или, может, это любовь? Когда она вечером входит в комнату, и слышится неясный, волнующий аромат диких трав, он теряет голову. А потом – порыв пьянящей страсти, когда губы ищут губы, а руки неизвестно что, когда приходит что-то будоражащее, неосознанное и непознаваемое.
Муут глубоко вздохнул. Нужно все -таки что-то придумать, подумал он. Нужно все перепробовать. Может, пойти совсем в другую сторону? А что, может здесь все наоборот… Глупо все очень. Глупо и бесполезно. Но все равно нужно что-то делать.
Глава 6
Из -за колючей проволоки Городище казалось игрушечным и ненастоящим. Можно было подумать, что это оно, а не профилакторий, обнесено заграждением. Но это было, конечно, не так – сколько ни пробовал Просперо вернуться в Городище, это ему так и не удалось. Не то что бы запрещал кто, просто. стоило чуть дольше положенного задержаться у проволоки, как неизвестно откуда появлялись небрежно одетые, неразговорчивые люди, как он потом узнал из особой секции, брали его под руки и уводили вглубь профилактория. Прошло совсем немного времени и Просперо стал забывать для чего ему, собственно, так нужно вернуться в Городище. Воспоминания его становились все более расплывчатыми, а потом и вовсе сузились до чего-то обрывочного, ничего не значащего, но, видимо, когда-то очень важного… Какие-то вращающиеся колеса, нежные женские руки, рушащиеся стены, внимательные и серьезные глаза…
Просперо лежал на траве, закинув руки за голову, и смотрел, как подполковник Коно-Тей гоняет своих ребят по плацу. Он готовил их к большому делу, о котором пока ничего не было известно. Просперо вспомнил свою первую встречу с этим Коно-Теем и удивился перемене, происшедшей с этим человеком.
В ту сумасшедшую первую ночь, когда Просперо метался в бреду, в его комнату случайно забрел ошалевший, растерянный Коно-Тей. Он долго, сбивчиво и непонятно рассказывал что-то. Просперо с трудом боролся со сном и понимал лишь обрывки. Оказалось, что подполковник Коно-Тей попал в профилакторий совершенно случайно – ему кто-то сказал, что это лучший санаторий в Городище. Коно-Тей только на месяц вырвался из какой-то действующей армии, прямо с фронта, и хотел как следует отдохнуть. Отдохнуть ему не удалось – все окружающее его пугало ввиду полной невозможности понять что либо. Ушел он ничуть не успокоенный – Просперо ничем не мог ему помочь, но обещал утром обязательно разыскать подполковника и держаться пока вместе, до выяснения.
А потом быстро и незаметно пролетела неделя. Просперо заполнял какие-то анкеты, отвечал на бесчисленные бессмысленные вопросы, ходил на процедуры и прививки. И закрутившись в сутолоке дней, совсем забыл о подполковнике. Его поражала непонятная грандиозность профилактория.
Нет, это был отнюдь не концлагерь – люди здесь жили по своей воле, и жизнь их, может быть, совсем не похожая на ту, которую Просперо привык наблюдать в Городище, была наполнена каким-то важным содержанием и, видимо, имела какой-то пока скрытый от него смысл. Но что удивляло его больше всего, это тот творческий рабочий настрой, который охватывал всех в профилактории – никто не ходил без дела, каждый старательно выполнял свою раз и навсегда установленную функцию. Смысла в этом Просперо не находил – люди катали по двору какие-то бочки, чуть в стороне вскапывали землю, тесали невесть откуда взявшиеся бревна, строили новые бараки. Но дело было не в этом.
Главное, они делали свое дело. Просперо ясно понимал, что только он – новичок – не в состоянии понять общую задачу, тогда как каждый пихармист, так называли себя обитатели профилактория, глубоко чувствует свою необходимость и отдает все свои силы для важного общего дела.
Когда через неделю Просперо наконец-то заполнил все анкеты, ответил на все вопросы, получил все справки, его записали в толстую книгу и оставили в покое. Провалявшись целый день в кровати, он решил с утра осмотреть профилакторий.
И едва он вышел из барака, как наскочил на Коно -Тея. Просперо уже успел забыть о нем, но встретив, обрадовался – все -таки знакомый. Коно-Тей заметно изменился, держался увереннее, чувствовалось, что он вполне освоился с жизнью в профилактории. Он спешил, и в глазах его горели огоньки озабоченности и уверенности. Пока Просперо радостно болтал с ним, сетовал, что не удалось встретиться раньше, Коно-Тей становился все мрачнее. Когда же Просперо попросил показать ему профилакторий, рассказать, что нового тому удалось узнать, Коно-Тей заволновался, глаза его забеги, и он заявил, что, во -первых, при обращении к нему следует добавлять его настоящее звание – подполковник, иначе получается несолидно, панибратство никогда не доводило до добра, во -вторых, время сейчас неспокойное и без дела по профилакторию шататься не следует, а надлежит сидеть в своем бараке и ждать распоряжений, в третьих, если получили справку, то следует вместе с другими за дело приниматься, негоже противопоставлять себя коллективу, чего он, Коно-Тей, допустить никак не может…, а в четвертых, пусть немедленно предъявит справку.
Просперо предъявил.
Коно-Тей остался доволен и, отослав его в барак, сунул на прощание в руки какой-то листок.
Это оказалась листовка. Понять в ней хоть что -нибудь Просперо не смог – в листовке сообщалось о том, что проходчики успешно продвинулись еще на двести метров, что корчевщики пока не поспевают, откровенно плохо обстоит дело с засевом и просто безобразно с раскирпичиванием. В самом конце сообщалось, что через два дня на поляне перед 16 бараком состоится выступление инструктора особой секции подполковника Коно -Тея "Клопы, как тормоз прогрессивных веяний" с использованием цветных диапозитивов и выдержек из воспоминаний генерал -лейтенанта Краста.
Просперо терпеливо перечитал листовку еще раз, и у него заболела голова. Так просидел он до позднего вечера, не в силах проследить связь между клопами, которые, видимо, здорово досаждали генерал -лейтенанту Красту, если дело дошло до цветных диапозитивов, и задачами пихармизма, которые, впрочем, ему также не были ясны до конца.
Быстро наступил вечери и, окончательно запутавшийся в своих мыслях Просперо заснул. Ему приснились здоровенные, матерые клопы. Видимо, те самые, о которых собирался рассказать подполковник…
Рано утром его разбудил сердитый голос Коно-Тея. Просперо долго не мог понять, в чем дело, а потом догадался, что инспектор особой секции (Просперо с удовольствием поздравил его с повышением) при оперативной группе подполковник Коно-Тей обходит бараки вместе с подчиненными ему инструкторами, проводя плановый обход.
– Почему не на работах? – сурово спросил Коно-Тей. – Болен?
– Нет, – ответил Просперо, почему-то волнуясь. – Я Просперо. Вы разве не узнаете меня?
– Просперо?.. Хм… Кажется припоминаю, – он задумался, величественно почесывая подбородок. – Дисциплина, Просперо, всех касается, невзирая… – Он повернулся к инструкторам и сказал: – Разберитесь. И проверьте у него справки. Я думаю, он годен к раскирпичиванию.
Они ушли, а Просперо вновь остался один. Он был не в состоянии делать что -либо и поэтому просидел, уставившись в одну точку, до обеда. Но вместо обеда ему принесли толстую пачку листовок и велели распространить среди пихармистов. На этот раз в листовке говорилось о броске на 500 метров, о явной активизации раскирпичивания и о новых успехах в засеве. Особо было выделено сообщение о цикле лекций подполковника Коно -Тея.
Просперо вышел из барака и, подойдя к группе людей, катавших по поляне бочки, стал молча раздавать листовки, люди шарахались от него в сторону, но листовки брали, и Просперо вдруг неожиданно для себя понял, что все это очень напоминает задание доктора фон Заусеница. "Волк, волк!" – вспомнил он. Везде было одно и то же.
Просперо уже не помнил, откуда он взял, что профилакторий – реальная альтернатива Городищу, но когда он верил в это, ему было легче. Здесь, в профилактории, он впервые столкнулся с осмысленной деятельностью, которую, правда, был не в силах понять, но сам он тянулся к ней. Странное его смущало, он надеялся, что когда -нибудь все это обилие непонятного каким-то причудливым образом соединится между собой, и сразу все прояснится.
Просперо прекрасно понимал, что он из тех людей, которые привыкли примыкать. Что-то внутри его заставляло искать людей, чьи дела, идеалы, взгляды, мысли могли бы в нем самом зажечь тот огонь, что делает человека человеком. Однако все вокруг было настолько неясно и туманно, что, постепенно, желание понять, разобраться в этом хаосе пропадало. И Просперо решил, что перед ним разыгрывается какой-то глупый спектакль, где люди подменяли собой кукол, и кто-то невидимый, где-то за ширмой, дергал их за веревочки и заставлял говорить придуманный заранее текст. И слова, которые вырывались из подконтрольных ртов, и действия, подчиненные чужой воле, получались нарочито бессмысленными, как будто и в самом деле разыгрывался безвкусный и пошлый фарс…
Над Городищем тонкой пеленой навис черный туман. Оно снова, как и всегда по утрам, изменило свой облик – видимо, передовой отряд продвинулся еще на сотню метров.
Просперо поднялся с травы и с наслаждением потянулся. Солнце уже поднялось достаточно высоко и стало ясно, что утро получилось великолепное.
Удивившись еще раз, как легко оказалось в профилактории занять руководящее положение, ему для этого понадобилось придумать новое направление в деятельности пихармистов – рытье колодцев и предать этому занятию идеологическую форму – как единственно возможному направлению национального возрождения.
Черный туман неожиданно взметнулся вверх уродливыми клочьями, сквозь которые пробивались ослепительно красные языки пламени. Опять что-то горело. Просперо вспомнил, что передовой отряд встретил непонятное сопротивление в 22 квартале. Неорганизованное, жестокое, бессмысленное… И теперь 22 квартал горел.
Вскоре дым полностью скрыл каменные скелеты Городища, и Просперо разочаровано отвернулся, потом с ногами забрался в кресло и закрыл глаза. Но подремать не удалось – Коно-Тей опять притащил какие-то бумаги на подпись.
Просперо поморщился и осторожно, стараясь не запачкаться, взял в руки ручку.
– И откуда вы их только берете? – раздражено спросил он. – Все бумаги, бумаги…
Коно-Тей застенчиво опустил глаза.
– Когда я был вашим секретарем, бумаг было явно меньше, – уже менее сурово продолжил Просперо. Ему нравилось, как Коно-Тей смущается.
– Отчетность…, дела, только самое необходимое, – забормотал Коно-Тей. – Если бы не важность момента…
– Ладно, ладно… Как там сводка?
Коно-Тей вытащил из папки бумагу и принялся читать ее. Как и следовало ожидать, за ночь ничего существенного не произошло. Правда, в 22 квартале не обошлось без перестрелки.