Впрочем, для бывшего агента ФБР Дэйны Скалли это нынче на руку. Присоседилась к экскурсии и — она в родных пенатах, ставших неродными. Теплой ее изблевало ФБР из уст своих…
Ну тогда — с экскурсией. Страсть как хочется поглазеть на мемориал Гувера, на список «крепких орешков»… Век бы всего этого не видеть! Намозолили за годы и годы беспорочной службы!.. О-о, мисс Скалли, пожалуй, подредактировала бы список «Десяти наиболее разыскиваемых»! О-о, мисс Скалли внесла бы туда кое-кого более «заслуженного», чем всяческие международные террористы и российские «пирожки ни с чем»! Да хоть и некоего Мистера Никотина! Как же его, паразита прокуренного, зовут-то?! Мистер Никотин и Мистер Никотин…
Ладно! Лиха беда начало. Сначала — металл одетектор.
А он вдруг ка-ак запищит!
Не пищать!
Пищит…
— О, агент Скалли! — Лиловый негр не подает пальто, как и не принимает пальто у посетителей. Он на страже. Он впускает и выпускает посетителей. Или не впускает и не выпускает. Слава богу, Дэйна, по старой памяти, для сторожевого негра еще не посетитель, а по-прежнему агент. До низов пока не дошло, что ее турнули. Слава богу! — Вы сегодня через центральный вход, не через служебный?
Дернула плечиком. Почему бы и нет? Скалли, гуляющая сама по себе. И пусть у лилового негра даже подозрения не мелькнет, что она теперь — Скалли на раскаленной крыше. Поджимайся — лапки-то жжет…
А металлодетектор пищит, сволочь неугомонная!
— У вас с собой оружие, агент Скалли?
— Нет. Сожалею, но нет.
— Сожалею, но придется вас проверить.
— Конечно-конечно.
Проверил — более чутким ручным датчиком, проведя по бокам, по спине, по… в общем, облазил. Больше для проформы, но служба есть служба.
Пищит!
Да ну его!
— Порядок, сержант?
— Черт те что! Да ну его!.. Я как-то забыл булавку в пальто, так эта машинка чуть не рехнулась. Проходите, агент Скалли, проходите.
Прошла.
Что же вам понадобилось, частное лицо Дэйна Скалли, в стенах государственного учреждения?
Да так… Повидаться кое с кем.
С кем?
Да с Железн… с мистером Скиннером.
А вы знаете, у него прием по личным вопросам строго по пятницам, строго с тринадцати до четырнадцати. Не могли бы вы подойти в пятницу? В любое удобное для вас время — с тринадцати до четырнадцати?
Прихожу на работу я в пятницу, посылаю начальство я в задницу! А сегодня четверг. После дождика. Он, мистер Скиннер, меня примет.
Уверены?
Мы предварительно созвонились.
Ну-ну.
Что ну-ну?! Пальцы гну!.. Примет, срань господня!
А и принял! Один на один. — Скалли? Рад вас видеть!
— Сомневаюсь.
— Не сомневайтесь. Это очевидно.
— Видите ли, Уолтер, с недавних пор я сомневаюсь буквально в самых очевидных вещах.
— Опустим… Итак, вы хотели со мной встретиться по вопросу, касающемуся расследования?
— Да, сэр. Мне попалась на глаза газетная публикация. «Геральд Трибюн». В Трентон-сити обнаружен труп. Пуля в затылок. У меня есть основания полагать, что это дело рук тех же или того же, кто виновен в смерти агента Молдера.
— Могу я ознакомиться с публикацией?
— Пожалуйста.
— Спасибо… Черт, ничего не вижу. Старею, Скалли, старею. Очки? Где-то здесь были мои очки.
— Вот ваши очки, сэр. На столе.
— Спасибо.
— Пожалуйста… Может, вам зачитать вслух,сэр?
— Спасибо, я сам.
— Пожалуйста…
— Угу. Угу… Так… Ага… Ну и?
— Дата смерти хакера Вонючки — и дата смерти профессора Вильяма Молдера. Профессор убит раньше. У вас в деле есть данные баллистической лаборатории. Мне бы хотелось сравнить…
— Считаете, что оба убиты из одного и того же оружия?
— Мне бы хотелось сравнить.
— И?
— Мы один на один, сэр?
— Ска-алли!
— Мало ли!
— Ска-алли!
— Хорошо… И тогда станет ясно… не только мне… что агент Молдер не причастен к убийству своего отца. И тогда мы можем найти того, кто на самом деле убил его… Их…
— Вас отстранили от расследования, не так ли?
— Я подумала, что все-таки могу быть чем-нибудь полезна.
— Лишь бы не вредна. Боюсь, что не можете. Упомянутое вами дело находится под юрисдикцией полиции Трентона. Данные баллистической экспертизы переданы им.
— Вы не хотите даже проверить?
— Мисс Скалли, должным ли образом оцениваете всю ответственность…
— Свою — да!
— …всю ответственность моей позиции в должности помощника директора ФБР?
— Я просто пыталась помочь вашему расследованию, сэр. Вашему объективному расследованию, сэр.
— А мне сдается, что у вас желание повысить свои шансы для возвращения на должность.
— Нет. Просто хочу найти ответ.
— Я тоже хочу найти ответ. Только вопросы у нас разные!.. Вот скажите, Скалли, я что, буду вынужден подписывать ордер на обыск вашей квартиры?!
— Зачем?
— Чтобы найти эту п-п… простите… дискету!
— У меня ее нет.
— Нет?
— Нет. Я же пока жива. В отличие от своего напарника.
— Поправьте меня, если я ошибусь. Не намекаете ли вы, что эта п-п… простите… дискета стала причиной смерти агента Молдера?
— Вполне допускаю.
— Допущения — личное дело каждого! Вы способны принести мне «дымящийся пистолет», Скалли? Ради бога! Где он?!
— Пока не знаю, сэр, но…
— Никаких «но»! Найдете — приносите. Но лучше не ищите… Самодеятельность ваша мне уже вот где! Не ищите! Иначе я буду вынужден попросить вас отправиться домой и никуда оттуда не выходить, пока мы не закончим расследование.
— Вынужден? И кто вас вынуждает, сэр? Кто способен оказывать давление на такую важную шишку, как помощник директора ФБР?
— Не хватайте меня за язык! Никто не способен оказывать на меня давление! А вынуждаете меня вы, Скалли! Своим неподобающим поведением.
— Вот как? И в чем оно выражается?
— Во всем!
— Это все, сэр?
— Да, это все.
Что ж, Винни, знаешь, чем грозит тебе прозвище Железный, если оно справедливо?
Могу заржаветь, если ты, Скалли, обрушишь на меня потоки слез. Да?
Нет. Можешь расплавиться, Винни, под моим испепеляющим взглядом.
Ой-ой-ой, только не надо, не надо!
Да-а, Винни, не железный ты, не плавишься. Но и не заржавеешь! Не дождешься от Скалли.
— Стареете, Винни, стареете!
— Что-о-о?!
А ничего. Так, напоследок, через плечо.
И дверью — хлоп!!!
А ведь не один на один они беседовали, Уолтер Скиннер и Дэйна Скалли…
Стоило двери шумно захлопнуться за Скалли, как бесшумно отворилась другая дверь — за спиной помощника директора ФБР. У помощника директора, конечно, кабинет не такой обширный, как у самого директора, но задняя комната, конечно, предусмотрена. По статусу. Ну там отдохнуть от трудов праведных на кушетке, бокальчик принять… Оральный секс, опять же, стал модным среди высшего руководства… На то и задняя комната. И дверь в нее закрывается плотно-плотно. Даже сигаретный дым не просачивается…
…и это правильно! Иначе агент Скалли непременно унюхала бы — не одни они с Железным Винни в кабинете. Чутье у агента Скалли — о-о… Кошка на двух ногах! И когти у нее — о-о… Держитесь подальше, Мистер Никотин.
Он и держится. Он и объявился, лишь когда агент Скалли наверняка ушла.
— Ты спросил про дискету, Скиннер?
— Ты же слышал. Спросил.
— Я плохо слышал. У тебя отличная звукоизоляция.
— Ну, извини.
— И что она?
— У нее нет ее.
— Она так говорит.
— Да, она так и говорит.
— Оч-чень плохо. Это оч-чень плохо. Для всех нас, Скиннер, для всех…
— Сначала мы пройдем через металлоде-тектор. Убедительная просьба, заранее вынуть из потайных карманов пистолеты, помповые ружья, гранатометы и тому подобные средства самозащиты. Здесь вы под защитой Федерального Бюро Расследования… Если возникнут вопросы, задавайте. С удовольствием постараюсь ответить на каждый…
Конвейер, срань господня! Экскурсия одна за другой.
Вы все туда — она оттуда.
И вот что она, Дэйна Скалли, вам скажет, любопытные: не верьте гиду! На вопросы, возникшие у вас, любопытные, никто в этих стенах не ответит, тем более с удовольствием. Напротив, с удовольствием будут надувать щеки, игнорируя ваши вопросы, даже если ответы на них очевидны… И насчет никчемности средств самозащиты в этих стенах — тоже вранье. Тут впору проносить с собой в потайном кармане что-нибудь поэффективней помпового ружья или гранатомета. Маленькую атомную бомбочку! И взорвать, к чертовой матери, все это Бюро, якобы стоящее на защите! Разрушить до основанья, а затем…
Скалли тряхнула головой, отгоняя наваждение-искушение, и чуть ли не с зубовным скрежетом преобразовала мимику на лице — от свирепости умозрительного предвкушения к непроницаемой холодной деловитости. Абсолютно лишне выдавать свои эмоции лилово-негритянской охране на выходе.
Выйдем из этих отвратительных стен! Выйдем и из этих отвратительных стен!
— До свиданья, сержант.
— Уже уходите? Быстро вы…
— Да гранаты у меня оказались не той системы, сержант.
— Гранаты?
— Хотела взорвать тут все, к чертовой матери, — не получилось.
— Ха-ха! Приходите завтра! Но заранее уточните, какие гранаты подойдут. Мой вам совет, лучше всего — маленькая атомная бомбочка. Ха-ха!
— Вы милый, сержант.
— Рад был вас повидать, агент Скалли.
— Аналогично, сержант… Простите, можно я еще разок пройду через металлодетектор? Со стороны входа. Знаете, мысль возникла, хочу кое-что уточнить.
— Сколько угодно! Пока с ног не повалитесь!
Прошла — пищит.
Шаг вперед, два шага назад — пищит.
А снова и опять? Пищит…
— Эта штука чувствительней, чем зубной нерв, агент Скалли.
— Вижу. Вот что, сержант, проверьте-ка меня еще раз ручным датчиком, если не трудно.
— Легко!
Ну, проверил… Пищит! И нарастает писк где-то в области плеча-лопатки.
Что там у вас, мисс? Клеймо-лилия, ха-ха?!
— Ожерелье, колье?
— Нет, сержант. Сегодня — нет.
— Ну не знаю…
— Да я сама не знаю… А кто знает?! Доктор!
Доктор всегда все знает. Он пациентов насквозь видит. Потому что рентгенолог. Работа у него такая — насквозь видеть.
Вообще-то судмедэксперт из лаборатории ФБР чаще видит насквозь, не прибегая к рентгену. Он чаще имеет дело с трупами. Мертвые сраму не имут, Потому вспарывай им брюшную полость, вскрывай грудную клетку, трепанируй череп — и смотри насквозь. На здоровье!
Но с живыми приходится быть поделикатней.
Н-ну, что у нас болит, что беспокоит?
Да знаете, доктор, не болит, не беспокоит, но… пищит. Вот тут…
Допустят агента Скалли в лабораторию к судмедэксперту? По старой-то памяти! Или ее того-самого… успели, что называется, открепить? С них, со жмотов мелочных, станется! Без выходного пособия вышвырнуть, еще и от лаборатории открепить…
Нет, пока нет. По счастью, до судмедэкспертов пока не добралась весть: агент Скалли со вчерашнего дня просто мисс Скалли.
— Снимите блузку, агент Скалли. Не стесняйтесь. Я какой-никакой, но все-таки доктор… Встаньте сюда. Задержите дыхание… Готово!.. Снимок будет готов через минуту… Хотите кофе?
— Спасибо, нет.
— А я, с вашего позволения…
— Разумеется, коллега, разумеется!
— Простите, коллега…
— Агент Скалли?
— Минута истекла. Вы сказали, снимок будет готов через минуту.
— Так он готов… Вот, смотрите. Вот инородное тело.
— И что это может быть?
— Вам лучше знать. Микроосколок шрапнели, скажем…
— Нет, не припомню такого.
— Повернитесь. Уберите волосы. Так-так. Я его нащупал. Он — под кожей. Типа занозы. Маленький шрамик. Если хотите, могу попробовать извлечь.
— Прямо здесь и сейчас?
— Прямо здесь и сейчас. Это не больно, агент Скалли. Как комарик укусит. Впрочем, могу под местным наркозом.
— Буду признательна, коллега. Спасибо, что так поздно задержались ради меня.
— Без проблем! Я же при исполнении. А вы, скорее всего, это заполучили, тоже при исполнении. Вас ранило, а вы даже не заметили… Что приступим?
— Приступим…
— Не вздыхайте так, мисс Скалли. Это всего лишь пинцет. Не ректальный же термометр!.. Не напрягайтесь так. Расслабьтесь, расслабьтесь. Вы не в кресле стоматолога или гинеколога… Сейчас-сейчас… Угу… Ага… Ыгы… Вот!
— Что?
— Вот ваш осколочек.
— Уже?!
— Уже, уже.
— Я даже ничего не почувствовала.
— А я что говорил!.. Сейчас мы ваш осколочек — под микроскопчик, на предметное стеклышко, поизучаем через окулярчик… Гм! Гм-гм… Совершенно определенно, не шрапнель. Кажется, я знаю, на что похоже. Только не представляю, как это попало вам под кожу. Хотите посмотреть сами?
— Разумеется, коллега, разумеется!
— Похоже на микрочип.
— Очень похоже.
— И… ваши комментарии?
— Без комментариев, коллега. Я — доктор, а не электронщик. Сходите к ним, посоветуйтесь…
Она бы сходила, но куда-куда, а к электронщикам ей наверняка дорога заказана. К ведомственному доктору — еще куда не шло, а к ведомственным электронщикам — никуда и никак… не шло.
Что доктор! Ну покажите язык, ну разденьтесь, ну ложитесь, ну расслабьтесь, ну принимайте два раза в сутки натощак. Здоровье нации и все такое. Пробирку со смертоносными вирусами, с какими-нибудь атомными тигробактериями стянуть, пока доктор отвернулся?! И откуда у судмедэксперта пробирки со смертносными вирусами, с какими-нибудь атомными тигробактериями?!
А микроэлектроника — оружие. И мощное оружие! Как нападения, так и защиты. И если мисс Скалли отстранена от должности, то ей прежде всего должно перекрыть доступ к ведомственному оружию. И даже если вдруг явится неожиданно и на голубом глазу невинно скажет: «Мне только спросить!» — гоните в шею. Спрос в нашем деле тоже дорого стоит.
И куда тогда податься женщине после визита к врачу? Хотя бы просто для того, чтобы поделиться ощущениями, недоумениями, опасениями. Само собой, к другой женщине!
Подруга не годится. Любая распрекрасная близкая-наиблизкая подруга выслушает с превеликим вниманием, поцокает языком с превеликим сочувствием, понасоветует с превеликим всезнанием: «Тебе надо к кому-то обратиться! К специалисту!» Но в душе у близкой-наиблизкой будет злорадное ликование: «Допрыгалась?! Так тебе и надо!» Да и нет у Скалли подруг. Был один друг, и тот далече…
Мать не годится. Любая распрекрасная сердобольная мать утешит, приласкает, обнимет. Но одновременно будет талдычить постфактум: «А я тебе говорила! Ты меня никогда не слушаешь, а я тебе всегда говорила! Твоя работа до добра не доведет! Говорила я или нет?!»
Остается сестра. Младшенькая. Уже вполне взрослая, но младшенькая. Мелисса. И подруга, и родная кровь — в одном лице.
Вашингтон, пригород Частный дом, «Мелисса Скалли»
20 апреля, день
— Мелисс?
— О-о, Дэйна! Дэйночка! Сколько лет, сколько зим! Заходи, не стой на ветру. Заходи-заходи, я одна. Я уже почти год одна. Завелся у меня тут один, но выгнала засранца… А ты? Тоже одна? С каких пор? Или… по-прежнему?
— По-прежнему.
— Погоди! У тебя ведь прежде был этот… ну как его… Партнер. Такой… секс-символ.
— Прекрати, Мелисс. Не было никогда! Напарник, а никакой не партнер.
— Не знаю, какой он напарник, но партнер из него должен был получиться еще какой!
— Мелисс, прекрати! У нас с ним никогда ничего не было!
— Ну и дура!
— Давай закроем эту тему, а? Навсегда! Его больше нет.
— Ну и тем более дура! Такой интересный му-ужчина, а она, видите ли, в амбицию: «Его для меня нет! Он для меня не существует!» Будь я на твоем месте…
— Мелисса!!!
— А что я такого сказала?
— Его не для меня нет. Его ни для кого нет. Он… не существует.
— Ой, извини… А как? Что? При исполнении?.. А ты?
— За-кры-ли тему, а?
— Как скажешь, Дэйн, как скажешь. Извини , извини, извини…
Хорошо, закрыли. А на какую тему тогда? А вот как раз она и пришла как сестра к сестре, чтобы…