Âóëüô ñèäåë, îòêèíóâøèñü íà ñïèíêó êðåñëà, îïóñòèâ ïîäáîðîäîê è ïîëîæèâ ðóêè íà ïîäëîêîòíèêè. Ïî åãî îáûêíîâåíèþ, îí òîëüêî ÷åðåç ÷àñ ïîñëå åäû ñîåäèíèë ïàëüöû ðóê íà ñàìîé âûñîêîé òî÷êå ñâîåãî æèâîòà.
Ìèññ Õèááàðä îáúÿñíèëà, ÷òî ïðîæèâàåò âìåñòå ñî ñâîåé ìëàäøåé ñåñòðîé ó äÿäè, â ìíîãîêâàðòèðíîì äîìå íà Ñòî òðèíàäöàòîé óëèöå. Èõ ìàòü óìåðëà, êîãäà îíè áûëè äåòüìè. Îòåö æåíèëñÿ âòîðè÷íî è æèâåò à Êàëèôîðíèè. Èõ äÿäÿ õîëîñòÿê. Äÿäÿ Ýíäðþ óøåë èç äîìà âî âòîðíèê âå÷åðîì, ÷àñîâ â äåñÿòü, è íå âåðíóëñÿ. Íèêàêîé çàïèñêè, íèêàêîãî òåëåôîííîãî çâîíêà íå ïîñëåäîâàëî. Óøåë îí îäèí, ìèìîõîäîì ñîîáùèâ Ðóôè, òî åñòü ìëàäøåé ñåñòðå, ÷òî õî÷åò ïîäûøàòü ñâåæèì âîçäóõîì.
Âóëüô ñïðîñèë:
– Ýòî íå èìååò ïðåöåäåíòà?
– Ïðîñòèòå…
– Îí íèêîãäà íå ïîñòóïàë òàê ðàíüøå? Íå èñ÷åçàë èç äîìà íà íåñêîëüêî äíåé? Âû íà ñàìîì äåëå íå ïðåäñòàâëÿåòå, ãäå îí ìîæåò áûòü?
– Íåò. Íî ìíå êàæåòñÿ… ÿ áîþñü… ÷òî åãî óáèëè.
– Ïîíÿòíî.
Ãëàçà Âóëüôà ïðèîòêðûëèñü.
– Åñòåñòâåííî, ÷òî òàêàÿ ìûñëü äîëæíà áûëà ïðèéòè âàì â ãîëîâó. Ïî òåëåôîíó âû óïîìÿíóëè î åãî âèçèòå êî ìíå. Èçâåñòíî ëè âàì, ñ êàêîé öåëüþ îí êî ìíå ïðèõîäèë?
– Äà, îá ýòîì ìíå âñå èçâåñòíî. Îò ìîåé ïîäðóãè Ñàðû Áàðñòîó ÿ óçíàëà ïðî âàñ. Ýòî ÿ óáåäèëà äÿäþ îáðàòèòüñÿ ê âàì. ß çíàþ, ÷òî îí âàì ñêàçàë, è ÷òî âû åìó îòâåòèëè. ß îáîçâàëà äÿäþ ñåíòèìåíòàëüíûì ðîìàíòèêîì. Òàê îíî è åñòü…
Îíà çàìîë÷àëà, ÷òîáû ñïðàâèòüñÿ ñ äðîæàùèìè ãóáàìè, ïîòîì çàãîâîðèëà òàê æå òâåðäî:
– ß – íåò. ß òâåðäî ñòîþ íà çåìëå. ß äóìàþ, ÷òî ìîé äÿäÿ óáèò, è ÷åëîâåê, êîòîðûé åãî óáèë, – Ïîëü ×àïèí, ïèñàòåëü. ß ïðèøëà ñþäà, ÷òîáû ñêàçàòü âàì ýòî.
Åå ñëîâà ïîäòâåðäèëè ïðàâèëüíîñòü âûâîäà, ê êîòîðîìó ïðèøåë Âóëüô, íå âñòàâàÿ ñî ñâîåãî êðåñëà. Íå ñëèøêîì ëè ïîçäíî? Ïÿòüñîò äîëëàðîâ â íåäåëþ âûëåòåëè íà âåòåð.
– Âåñüìà âîçìîæíî, – ñîãëàñèëñÿ ñ íåé Âóëüô. – Ñïàñèáî çà âèçèò, íî, êàê ìíå êàæåòñÿ, ñåé÷àñ áûëî ïðàâèëüíåå ïðèâëå÷ü ê äåëó âíèìàíèå ïîëèöèè è îêðóæíîãî ïðîêóðîðà.
Îíà êèâíóëà.
– Âû ñîâåðøåííî òàêîé, êàêèì ìíå îáðèñîâàëà âàñ Ñàðà Áàðñòîó. Ïîëèöèÿ çàíèìàåòñÿ ýòèì äåëîì ñî ñðåäû. Ïî ïðîñüáå ðåêòîðà óíèâåðñèòåòà îíè îáåùàëè íå ïðåäàâàòü ýòî äåëî øèðîêîé îãëàñêå, ÷òîáû íå áûëî ëèøíèõ ðàçãîâîðîâ. Íî ïîëèöèÿ… ñ òàêèì æå óñïåõîì ìîæíî áûëî áû íàïðàâèòü ìåíÿ íà ìàò÷ ñ Êàïàáëàíêîé. Ìèñòåð Âóëüô…
Ïàëüöû åå ñæàòûõ ðóê, ïîêîÿùèõñÿ íà ïàêåòå, ëåæàùåì íà êîëåíÿõ, ñòàëè ðàçâÿçûâàòü óçåëîê, ãîëîñ åå îêðåï:
– Ìèñòåð Âóëüô, âû, î÷åâèäíî, íå çíàåòå, ÷òî Ïîëü ×àïèí îáëàäàåò õèòðîñòüþ è êîâàðñòâîì âñåõ òåõ òâàðåé, êîòîðûõ îí óïîìÿíóë â ñâîåì ïåðâîì «ïðåäóïðåæäåíèè», ðàçîñëàííîì èì âñåì ïîñëå òîãî, êàê îí óáèë ñóäüþ Ãàððèñîíà. Îí íàñòîÿùåå âîïëîùåíèå çëà, íåíàâèñòè, îïàñíîñòè… Íåò, íåò, îí íå ÷åëîâåê.
– Ïîñòîéòå, ìèññ Õèááàðä, ïîñòîéòå!
Âóëüô âçäîõíóë.
– Ðàçóìååòñÿ, ïî âñåì ïðèçíàêàì îí âñå-òàêè ÷åëîâåê. Äåéñòâèòåëüíî ëè îí óáèë ñóäüþ? Ïîêà, âíå âñÿêîãî ñîìíåíèÿ, ïðåçóìïöèÿ íåâèíîâíîñòè â åãî ïîëüçó… Íî âû óïîìÿíóëè ïåðâîå «ïðåäóïðåæäåíèå». Ñêàæèòå, ó âàñ ñëó÷àéíî íåò êîïèè ñ íåãî?
– Åñòü.
È ïîêàçàëà íà ïàêåò.
– ß çàõâàòèëà âñå «ïðåäóïðåæäåíèÿ», âêëþ÷àÿ… – Îíà ñóäîðîæíî ãëîòíóëà. – Ñàìîå ïîñëåäíåå. Ìíå îòäàë ñâîé ýêçåìïëÿð äîêòîð Áàðòîí.
– Êîòîðîå áûëî ïîëó÷åíî ïîñëå êàæóùåãîñÿ ñàìîóáèéñòâà?
– Íåò. Ýòî… ýòî íîâîå, îíî ïðèøëî ñåãîäíÿ óòðîì. Ïîëàãàþ, ÷òî åãî ïîëó÷èëè, êàê îáû÷íî, âñå. Ïîñëå òîãî, êàê äîêòîð Áàðòîí ìíå ïðî íåãî ñêàçàë, ÿ êîå-êîìó ïîçâîíèëà. Ïîíèìàåòå, äÿäÿ… èñ÷åç è âîò…
– Ïîíèìàþ. Âåñüìà îïàñíî. Äëÿ ìèñòåðà ×àïèíà ÿ èìåþ â âèäó.  ïîäîáíîì äåëå èäòè ïî ëþáîé ïðîòîðåííîé äîðîæêå íå ðåêîìåíäóåòñÿ. Èòàê, çäåñü, â ýòîì ïàêåòå, âñå «ïðåäóïðåæäåíèÿ»?
– Äà. À òàêæå ñâÿçêà ïèñåì, êîòîðûå â ðàçíîå âðåìÿ Ïîëü ×àïèí ïèñàë äÿäå. Íó, è íå÷òî âðîäå äÿäèíîãî äíåâíèêà, êíèãà ó÷åòà ñóìì, ïåðåäàííûõ ñ 1919 ãîäà ïî 1928-é Ïîëþ ×àïèíó äÿäåé è äðóãèìè ëèöàìè, ñïèñîê èìåí è àäðåñîâ ÷ëåíîâ, òî åñòü ëþäåé, êîòîðûå àêòèâíî äåéñòâîâàëè â 1909 ãîäó, êîãäà ýòî ïðîèçîøëî. Íó, è åùå êîå-êàêèå âåùè.
– Ïîðàçèòåëüíî! È âñå ýòî íàõîäèòñÿ ó âàñ? Ïî÷åìó íå â ïîëèöèè?
Ýâåëèí Õèááàðä ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
– ß ðåøèëà ýòîãî èì íå ïîêàçûâàòü. Âñå ýòè áóìàãè íàõîäèëèñü ñðåäè ñóãóáî ëè÷íûõ âåùåé äÿäè. Îíè áûëè äîðîãè åìó, à òåïåðü îíè äîðîãè ìíå… òîëüêî â äðóãîì ñìûñëå… Ïîëèöèè îíè âñå ðàâíî íå ïîìîãëè áû, à âàì, âîçìîæíî, ïîìîãóò. È âû íå ñòàíåòå çëîóïîòðåáëÿòü èìè, íå òàê ëè?
Íàñòóïèëà ïàóçà.
ß ïîäíÿë ãëàçà è çàìåòèë, ÷òî Âóëüô ïðèíÿëñÿ òî âòÿãèâàòü ãóáû, òî âûòÿãèâàòü èõ… Ýòî âçâîëíîâàëî ìåíÿ. Òàê áûâàëî âñåãäà. ß âîëíîâàëñÿ, äàæå åñëè íå èìåë ïîíÿòèÿ, â ÷åì äåëî, ïîòîìó ÷òî òàêîå åãî ñîñòîÿíèå ïîêàçûâàëî, ÷òî Âóëüô ÷òî-òî îáäóìûâàåò.
Îí ñêàçàë.
– Ìèññ Õèááàðä, âû õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî íå îçíàêîìèëè ïîëèöèþ ñ ýòèìè áóìàãàìè, âçÿëè èõ ñåáå, à òåïåðü ïðèíåñëè ñþäà?.. Ñðåäè âñåãî ïðî÷åãî çäåñü èìåþòñÿ èìåíà è àäðåñà ÷ëåíîâ «Ëèãè èñêóïëåíèÿ»? Ïîòðÿñàþùå!
Îíà ïîñìîòðåëà íà íåãî:
– À ïî÷åìó áû è íåò? Áóìàãè íå ñîäåðæàò òàêèõ ñâåäåíèé, êîòîðûå íåëüçÿ áûëî áû ðàçäîáûòü ãäå-íèáóäü åùå: ó ìèñòåðà Ôàðåëëà, ó äîêòîðà Áàðòîíà èëè ìèñòåðà Äðåììîíäà, äà ó ëþáîãî èç íèõ.
– Âñå ðàâíî ïîòðÿñàþùå.
Âóëüô ïîòÿíóëñÿ ê çâîíêó, âìîíòèðîâàííîìó â åãî ñòîë:
– Íå õîòèòå ëè ñòàêàí ïèâà? Ñàì ÿ ëþáëþ ïèâî, íî íàâÿçûâàòü ñâîèõ âêóñîâ íå õî÷ó. Ìîãó ïðåäëîæèòü õîðîøèé ïîðòâåéí «Ñîëåðî», «Äóáëèí», ìàäåðó èëè íàñòîÿùåå âåíãåðñêîå, êîòîðîå ìíå ïðèñûëàþò èç òàìîøíèõ âèííûõ ïîãðåáîâ. Âàø âûáîð?
Îíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
– Áëàãîäàðþ âàñ.
– Âû ðàçðåøèòå ìíå âûïèòü ïèâà?
– Ïîæàëóéñòà, êîíå÷íî.
Âóëüô íå ñòàë îòêèäûâàòüñÿ íà ñïèíêó êðåñëà. Îí ñïðîñèë:
– Ìîæåò áûòü, âû ðàçâÿæåòå ñâîé ïàêåò? Ìåíÿ îñîáåííî èíòåðåñóåò ïåðâîå «ïðåäóïðåæäåíèå».
Îíà ñòàëà íåòåðïåëèâî äåðãàòü çà êîí÷èêè óçëîâ, à ÿ âñòàë, ÷òîáû åé ïîìî÷ü. Îíà îòäàëà ìíå ïàêåò, ÿ ïîëîæèë åãî íà ñòîë. Âóëüô ñíÿë ñ íåãî îáåðòêó. Âíóòðè îêàçàëñÿ áîëüøîé êàðòîííûé áþâàð äëÿ ïèñåì, ñòàðûé è âûãîðåâøèé, íî öåëûé.
Âóëüô îòêðûë åãî ñ õàðàêòåðíîé äëÿ íåãî ëþáîâíîé àêêóðàòíîñòüþ, êîòîðóþ îí ïðîÿâëÿë â îòíîøåíèè âñåõ íåîäóøåâëåííûõ ïðåäìåòîâ.
Ýâåëèí Õèááàðä ñêàçàëà:
– Ñìîòðèòå â ïåðâîì îòäåëåíèè. Êñòàòè, äÿäÿ íàçûâàë èõ íå «ïðåäóïðåæäåíèÿìè», à «óêàçàíèÿìè».
Âóëüô êèâíóë.
– Èíà÷å ãîâîðÿ, «ïåðñòàìè ñóäüáû»? Âàø äÿäÿ, è ïðàâäà, ðîìàíòèê. Àãà, âîò îíî: «Âàì ëó÷øå áûëî áû óáèòü ìåíÿ, óâèäåòü ìîé ïîñëåäíèé âçäîõ». Ìîãó ëè ÿ ïðî÷èòàòü ýòî âñëóõ?
Îíà êèâíóëà.
Âóëüô íà÷àë:
Âóëüô ñèäåë ñ áóìàãîé â ðóêàõ, ãëÿäÿ òî íà íåå, òî íà ìèññ Õèááàðä.
– Äåéñòâèòåëüíî, ìîæíî ïðåäïîëîæèòü, ÷òî ìèñòåð ×àïèí ñòîëêíóë ñóäüþ ñ êðàÿ îáðûâà. Î÷åâèäíî, ýêñïðîìòîì. ß òàêæå ïîëàãàþ, ÷òî ýòîãî íèêòî íå âèäåë, âîò ïî÷åìó ñìåðòü ìèñòåðà Ãàððèñîíà íå âûçâàëà íè ó êîãî íèêàêèõ ïîäîçðåíèé. Êñòàòè, â òîì ìåñòå èìåëñÿ ïîäõîäÿùèé îáðûâ?
– Äà. Ýòî ïðîèçîøëî â Ìàññà÷óñåòñå, â ãîðàõ, áëèç Ìàðáëõåäà. Âñå ñîáðàëèñü â äîìå Ôèëìîðà Êîëëàðäà. Ñóäüÿ Ãàððèñîí ïðèåõàë èç Èíäèàíû, íà äåíü ïðèñóæäåíèÿ óíèâåðñèòåòñêèõ ñòåïåíåé, ïîòîìó ÷òî åãî ñûí çàêîí÷èë êóðñ îáó÷åíèÿ. Âå÷åðîì ñóäüÿ ïîòåðÿëñÿ, à óòðîì íàøëè åãî òåëî ó ïîäíîæüÿ óòåñà, êóäà åãî ïðèíåñëî ïðèáîåì.
– Ìèñòåð ×àïèí áûë ñðåäè ñîáðàâøèõñÿ?
Îíà êèâíóëà.
– Áûë.  áîëüøèíñòâå òàì ïðèñóòñòâîâàëè âûïóñêíèêè 1912 ãîäà èç Êåìáðèäæà, êîòîðûõ ïðèãëàñèë ê ñåáå Ôèëìîð Êîëëàðä. ×åëîâåê ñåìü èëè âîñåìü èç Ëèãè áûëè òàì.
Âóëüô êèâíóë. Ñ ìèíóòó îí ðàçãëÿäûâàë åå, ïîòîì ñíîâà ïðèäâèíóë ê ñåáå áþâàð è íà÷àë ïåðåáèðàòü áóìàãè â åãî îòäåëåíèÿõ. Îí ïåðåëèñòàë ñòðàíè÷êè áëîêíîòà, çàãëÿíóë â êíèãó áóõãàëòåðñêîãî îò÷åòà, çàòåì çàíÿëñÿ ÷åì-òî åùå. Íàêîíåö îí îïÿòü ïîñìîòðåë íà ìèññ Õèááàðä.
– È ýòî ïñåâäîïîýòè÷åñêîå «ïðåäóïðåæäåíèå» ïðèøëî ê êàæäîìó èç íèõ óæå ïîñëå òîãî, êàê îíè ðàçúåõàëèñü ïî äîìàì?
– Äà, ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé.
– Îíî ñèëüíî èõ ïîðàçèëî?
– Êîíå÷íî.
– Âû çíàåòå, êîíå÷íî, ÷òî íåáîëüøîé îïóñ ìèñòåðà ×àïèíà ïî ôîðìå òðàäèöèîíåí. Ìíîãèå èç íàèáîëåå ýôôåêòèâíûõ «ïðåäóïðåæäåíèé» â èñòîðèè, îñîáåííî äðåâíåé, áûëè íàïèñàíû ñòèõàìè. ×òî êàñàåòñÿ äîñòîèíñòâ òâîðåíèÿ ìèñòåðà ×àïèíà, òî, îòäàâàÿ äàíü òðàäèöèîííîñòè, ÿ âñå æå íàõîæó åãî ìíîãîñëîâíûì, íàïûùåííûì è óäèâèòåëüíî íåîäíîðîäíûì. Êîíå÷íî, ÿ íå ìîãó ñ÷èòàòüñÿ ñïåöèàëèñòîì â ýòîé îáëàñòè, íî âêóñîì ÿ íå îáäåëåí.
Íå â ïðèâû÷êàõ Âóëüôà áûëî ìåäëèòü, êîãäà ïîäâîðà÷èâàëîñü äåëî, è ÿ ïîñìîòðåë íà íåãî ñ íåäîóìåíèåì, íå ïîíèìàÿ, ÷òî åìó íóæíî, íî òóò æå ñíîâà ïðèíÿëñÿ çà ðàáîòó.
– ß ïîäîçðåâàë, ÷òî âî âòîðîé ÷àñòè íàëèöî ïëàãèàò. Ïðàâäà, ïðîøëî óæå ìíîãî ëåò ñ òåõ ïîð, êàê ÿ ÷èòàë Ñïåíñåðà, íî ãäå-òî â ðàñùåëèíàõ ìîåé ïàìÿòè ñîõðàíèëñÿ ïåðå÷åíü æèâîòíûõ… Àð÷è, äîñòàíü ìíå Ñïåíñåðà. Òðåòüÿ ïîëêà ñïðàâà, ó ñàìîé äâåðè. Íåò, ÷óòü äàëüøå, òåìíî-ñèíèé ïåðåïëåò… Áëàãîäàðþ.
ß ïðîòÿíóë òîìèê Âóëüôó. Îí íà÷àë åãî áûñòðî ïåðåëèñòûâàòü:
– Àãà, âîò òóò… «Áûêè ñ îãðîìíûìè ðîãàìè», «Ïåòóõ êè÷ëèâî âîçâåñòèë…», «Îãðîìíûé âîëê ïîäñòåðåãàë äîáû÷ó…». Íåò, ïî-âèäèìîìó, ãäå-òî â äðóãîì ìåñòå, ýòî íå òîò íàáîð, êîòîðûé ìåëüêàåò ó ìåíÿ â ãîëîâå… Íî, òàê èëè èíà÷å, áûëî ïðèÿòíî âíîâü ïîâñòðå÷àòüñÿ ñî Ñïåíñåðîì, äàæå ìèìîõîäîì…
Âóëüô íàãíóëñÿ âïåðåä, íàñêîëüêî ðàçðåøàëî åìó åãî äîðîäíîå òåëî, è ïðîòÿíóë êíèãó ìèññ Õèááàðä.
– Ïðåêðàñíûé ïðèìåð ïåðåïëåòíîãî èñêóññòâà, ñîâåòóþ âàì âçãëÿíóòü.
Îíà áûëà äîñòàòî÷íî õîðîøî âîñïèòàíà, ïîýòîìó íå ìîãëà íå âûïîëíèòü åãî ïðîñüáó. Âçÿâ êíèãó, îíà ïîâåðòåëà åå, ãëÿíóëà âíóòðü è ïîãëàäèëà ïåðåïëåò. Òåì âðåìåíåì Âóëüô ñíîâà óòêíóëñÿ â áóìàãè, âûòàùåííûå èì èç áþâàðà. ß âçÿë òîìèê ó ìèññ Õèááàðä è âåðíóë åãî íà ïîëêó.
Âóëüô çàãîâîðèë:
– Ìèññ Õèááàðä, ÿ ïîíèìàþ, ÷òî èñïûòûâàþ âàøå òåðïåíèå, ïðîøó ìåíÿ èçâèíèòü. Ìîãó ëè ÿ çàäàòü âàì íåñêîëüêî âîïðîñîâ?
– Êîíå÷íî… Ìíå êàæåòñÿ…
– Èçâèíèòå, ïîæàëóé, ÿ îãðàíè÷óñü äâóìÿ âîïðîñàìè. Ïåðâûé: íå çàñòðàõîâàë ëè âàø äÿäÿ íåäàâíî ñâîþ æèçíü?
Îíà íåòîðîïëèâî êèâíóëà.
– Íî, ìèñòåð Âóëüô, ýòî æå íå èìååò íèêàêîãî îòíîøåíèÿ ê…
Âóëüô ïðåðâàë åå:
– Ê âñåîáùåé çàêîíîìåðíîñòè Ïîëÿ ×àïèíà. ß ïîíèìàþ. Âîçìîæíî, ÷òî è íåò. À ñòðàõîâàÿ ñóììà áîëüøàÿ?
– Ïî-âèäèìîìó, î÷åíü áîëüøàÿ.
– Äåíüãè ïîëó÷èòå âû?
– Òî÷íî íå çíàþ, íî äóìàþ, ÷òî äà. Îí ïåðåñêàçàë ìíå òî, ÷òî âû åìó ïîñîâåòîâàëè â îòíîøåíèè ñòðàõîâêè. Ïðèìåðíî ñ íåäåëþ íàçàä îí ìíå ñîîáùèë, ÷òî çàñòðàõîâàëñÿ ñðàçó â ÷åòûðåõ êîìïàíèÿõ. ß òîãäà íå îáðàòèëà îñîáîãî âíèìàíèÿ íà åãî ñëîâà, òàê êàê ìîè ìûñëè áûëè çàíÿòû ÷åì-òî äðóãèì. Ïîëàãàþ, ÷òî ñòðàõîâûå äåíüãè ïîëó÷èì ìû ñ Ðóôüþ.
– À íå Ïîëü ×àïèí?
Îíà ïîñìîòðåëà íà Âóëüôà, îòêðûëà ðîò, íî òóò æå çàêðûëà åãî, çàòåì ïðîáîðìîòàëà:
– Òàêàÿ âîçìîæíîñòü íå ïðèõîäèëà ìíå â ãîëîâó. Ìîæåò áûòü… Íå çíàþ.
Âóëüô êèâíóë.
– Äà, ñåíòèìåíòàëüíûé ðîìàíòèê ìîã òàêîå ïðèäóìàòü… Òåïåðü âòîðîé âîïðîñ: ïî÷åìó âû îáðàòèëèñü êî ìíå? ×åãî âû îò ìåíÿ õîòèòå?
Îíà ïðÿìî ïîñìîòðåëà åìó â ëèöî.
– ß õî÷ó, ÷òîáû âû îòûñêàëè äîêàçàòåëüñòâà âèíû Ïîëÿ ×àïèíà è äîáèëèñü òîãî, ÷òîáû îí ïîíåñ çàñëóæåííîå íàêàçàíèå. Òîãäà âû íàçâàëè äÿäå ñóììó â äåñÿòü òûñÿ÷ äîëëàðîâ. ß â ñîñòîÿíèè çàïëàòèòü ýòó ñóììó. ß íåíàâèæó Ïîëÿ ×àïèíà, ïðè÷åì óæå ìíîãî ëåò, ïîòîìó ÷òî è ÿ, è ìîÿ ñåñòðà Ðóôü ëþáèì äÿäþ Ýíäðþ. Îí çàìå÷àòåëüíûé ÷åëîâåê, áåñêîíå÷íî äîáðûé. Ïîëü ×àïèí îòðàâèë åìó ñóùåñòâîâàíèå. À òåïåðü… îõ…
– Óñïîêîéòåñü, ìèññ Õèááàðä. Âû íå ñîáèðàåòåñü ïîðó÷èòü ìíå îòûñêàòü âàøåãî äÿäþ? Èëè âû íå íàäååòåñü, ÷òî îí åùå æèâ?
– Áîþñü, ÷òî íåò. Îõ, åñëè áû âû ñìîãëè åãî íàéòè!
Íèðî Âóëüô âçäîõíóë è ïîâåðíóëñÿ êî ìíå.
– Àð÷è, çàâåðíè, ïîæàëóéñòà, áþâàð è âåðíè åãî ìèññ Õèááàðä. Îáåðòî÷íàÿ áóìàãà è øíóðî÷åê â ïîðÿäêå? Âîò è õîðîøî.
Îíà çàïðîòåñòîâàëà:
– Íî âàì âñå ýòî ïîíàäîáèòñÿ. Îñòàâüòå ýòî ó ñåáÿ.
– Íåò, ìèññ Õèááàðä. ß íå ìîãó âçÿòüñÿ çà âàøå ïîðó÷åíèå.
Îíà øèðîêî ðàñêðûëà ãëàçà.
Âóëüô ïðîäîëæàë:
– Äåëî íàõîäèòñÿ â ðóêàõ ïîëèöèè è îêðóæíîãî ïðîêóðîðà, òàê ÷òî ÿ áóäó ñâÿçàí ïî ðóêàì è íîãàì, ÿ áóäó áåñïîìîùåí. Ìíå îñòàåòñÿ ïîæåëàòü âàì âñåãî ëó÷øåãî.
Îíà íàêîíåö îáðåëà äàð ðå÷è.
– Ãëóïîñòè! Âû íå ìîæåòå ãîâîðèòü ýòî ñåðüåçíî. ß æå âàì âñå ðàññêàçàëà… Âû çàäàëè ìíå âîïðîñû, è ÿ íà íèõ îòâå÷àëà… Âûäâèíóòàÿ âàìè ïðè÷èíà, íèêàêàÿ íå ïðè÷èíà…
Âóëüô îñòàíîâèë åå, ïîãðîçèâ ïàëüöåì. Ãîëîñ åãî çàçâó÷àë ñîâñåì èíà÷å, õîòÿ îí åãî íè íà éîòó íå ïîâûñèë, è ìåíÿ âñåãäà îãîð÷àëî, ÷òî ÿ íå ïîíèìàþ, êàê ýòî ó íåãî ïîëó÷àåòñÿ.
– Ïðîøó âàñ, ìèññ Õèááàðä. ß ñêàçàë «íåò» è ïðèâåë ñâîè äîâîäû. Âîçüìèòå ñâîé ïàêåò ó ìèñòåðà Ãóäâèíà.
Íèðî Âóëüô âñòàë ñ êðåñëà, ÷òî áûëî – õîòÿ îíà è íå çíàëà ýòîãî – íåáûâàëîé âåæëèâîñòüþ. Îíà òîæå ïîäíÿëàñü, âçÿëà ó ìåíÿ ïàêåò, ïðè÷åì âûãëÿäåëà ÷åðòîâñêè âçáåøåííîé. Íî åé áûëî ÿñíî, ÷òî îíà ñêîðåå áåñïîìîùíà, ÷åì âçáåøåíà, è ïðåæäå ÷åì óéòè, Ýâåëèí ñíîâà îáðàòèëàñü ê íåìó:
– Íî íåóæåëè âû íå âèäèòå… ×òî æå ìíå äåëàòü?
– ß ìîãó ïðåäëîæèòü òîëüêî îäíî: åñëè ïîëèöèÿ íå äîáüåòñÿ óñïåõà, ïðèõîäèòå êî ìíå â ñëåäóþùóþ ñðåäó.
– Íî ýòî åùå öåëûõ ÷åòûðå äíÿ!
– Ñîæàëåþ. Äî ñâèäàíèÿ, ìèññ Õèááàðä.
ß ïîøåë âûïóñòèòü åå èç äîìà è óâåðÿþ âàñ, îíà ïîëíîñòüþ çàáûëà î ñâîèõ ðåñíèöàõ.
Êîãäà ÿ âîçâðàòèëñÿ â êàáèíåò, Âóëüô ñèäåë ñ âåñüìà ñàìîäîâîëüíûì âûðàæåíèåì. Ïîäáîðîäîê ó íåãî áûë çàäðàí, è îí ðèñîâàë êàêèå-òî êðóæî÷êè íà ðó÷êå êðåñëà.
ß îñòàíîâèëñÿ âîçëå ñòîëà è ñêàçàë:
– Ýòà äåâóøêà âíå ñåáÿ îò íåãîäîâàíèÿ… ëèøü íåìíîãèì ìåíüøå, ÷åì ÿ.
Îí ïðîáîðìîòàë:
– Àð÷è, ïðîøó òåáÿ, íå ìåøàéòå ìíå.
– Õîðîøî, ñýð. Ðàçâå ÿ ïîñìåþ? Òðþê áûë óäà÷åí, à òðþêà÷åñòâî â ãëàçàõ íåêîòîðûõ ëþäåé ñ÷èòàåòñÿ ÷óòü ëè íå äîáðîäåòåëüþ. Òîëüêî âû íå ïîäóìàëè î òîì, ÷òî áëàãîäàðÿ âàøèì øòó÷êàì ìû òàê è îñòàåìñÿ «ââåðãíóòûìè â ïó÷èíó ïðîçÿáàíèÿ»… Åñëè íå îøèáàþñü, ýòî Ñïåíñåð.
– Àð÷è, ïðåäóïðåæäàþ, ÷òî â îäèí ïðåêðàñíûé äåíü ìîå òåðïåíèå ìîæåò ëîïíóòü. ß âåñüìà ñîæàëåþ, ÷òî ìíå ïðèøëîñü áûòü òàêèì ãðóáûì ñ ìèññ Õèááàðä. Íî ìíå áûëî íåîáõîäèìî îò íåå îòäåëàòüñÿ áåç ïðîìåäëåíèÿ. Ìû äîëæíû ïðîâåðíóòü ìàññó äåë.
– Ïðåêðàñíî. È åñëè ÿ ñìîãó âàì ïîìî÷ü…
– Ìîæåøü. Âîçüìè, ïîæàëóéñòà, áëîêíîò è çàïèøè òåêñò òåëåãðàììû.
ß ñåë çà ñòîë. ß îêàçàëñÿ íå â ñîñòîÿíèè ïðåäóãàäàòü õîä ìûñëåé Âóëüôà, è ýòî, êàê âñåãäà, ðàçäðàæàëî ìåíÿ.
Âóëüô íà÷àë äèêòîâàòü:
– «Ó÷èòûâàÿ íåäàâíèå ñîáûòèÿ è òðåòüå „ïðåäóïðåæäåíèå“ ×àïèíà, âàñ ïðîñÿò íåïðåìåííî ïðèñóòñòâîâàòü íà âñòðå÷å ïî äàííîìó àäðåñó â äåâÿòü ÷àñîâ âå÷åðà â ïîíåäåëüíèê ïÿòîãî íîÿáðÿ». Ïîäïèøè «Íèðî Âóëüô» è óêàæè íàø àäðåñ.
– È îòïðàâèòü ýòî âñåì, êîãî ÿ ñìîãó âñïîìíèòü?
Âóëüô ïðèïîäíÿë óãîë íàñòîëüíîãî ïðåññ-ïàïüå è âûòàùèë èç-ïîä íåãî ëèñòîê áóìàãè, êîòîðûé ïîäòîëêíóë êî ìíå.