Мстислав Мстиславич Удалой собрал в Киеве совет князей Южной Руси: Киевского, Галицкого, Черниговского, Северского, Смоленского и Волынского княжеств. Совет принял решение помочь половцам и ударить на монголов на чужой территории, в степях. Сборным местом для русской объединенной рати был назначен Днепр, близ острова Хортица.
Здесь были встречены посланцы из монгольского лагеря. Они говорили, что хотят перебить своих «холопов и конюхов» половцев, а против русских ничего не имеют. Они даже заявили, что мстят за набеги половцев на русские земли.
Русские уже знали, как поступили монголы с половцами, и послов убили. Однако убийство послов — чудовищное нарушение всех законов мира и войны. Такое случилось впервые за всю историю Руси.
Главной ударной силой русских князей были дружины Мстислава Мстиславича и Даниила Романовича Галицкого. С ними шли дружины киевлян и половцы. Восемь дней русско-половецкое войско, перейдя Днепр, гналось за монголами. Русские не знали, что заманивание противника — типичный прием монголов; такой же, как обман и разобщение врагов.
Монголы заманивали русских и половцев до впадающей в Азовское море реки Калки (современная река Кальчик). 16 июня 1223 года половцы и дружины Мстислава Удалого и Даниила Галицкого решили самостоятельно расправиться с монголами и переправились на восточный берег Калки. Тогда навстречу им вышли главные силы противника, о существовании которых русские даже не подозревали. В этот день дружина Мстислава потеряла больше половины своих, раненого Даниила еле успели увезти в лодке.
К тому моменту основные силы русских, киевские дружины, вообще не перешли Калку. Они наблюдали за битвой с вершины холма и не пришли на помощь, даже когда русские полки побежали. Мстислав III, огородившись тыном, в течение трех дней держал оборону. На третий день монголы послали переговорщика, бродника Плоскиню. Тот поклялся на кресте, что, если русские сложат оружие, их отпустят на Русь и ни одна капля их крови не прольется.
Монголы же сказали: «Вы изменники войску своему». Они швырнули связанных князей на землю, положили на них доски и сели пировать под стоны умирающих . Простых воинов продали в рабство. На Русь вернулся только каждый десятый.
Если верить легенде, на Калке погибли последние русские богатыри — Александр Ростовский и Добрыня Рязанец.
События 1223 года отражают основные стороны политики и тактики монголов: лживость, подлость, предательство, стремление разделять силы противника и бить его по частям. Много раз монголы заманивали противника, заставляли его растянуть коммуникации, скрывали главные силы до последнего момента — тактика, больше рассчитанная на обман, чем на превосходство в самом бою.
После победы над Ми-чи-сы-лао, то есть над двумя Мстиславами, монголы преследовали остатки русского войска вдоль Днепра, сжигая города и деревни, убивая и уводя в рабство людей. При приближении русского войска они тут же бежали прочь. В устье Камы монголов разбили булгары, и они вышли в Прикаспийские степи. В 1225 году они соединились с остальным войском.
Завещание Чингисхана и Бату-хан
Чингисхан прямо завещал монголам завоевать все земли вплоть до «последнего моря», «моря франков» на далеком Западе. Поход 1223 года был не более чем пробой сил.
Реально завоевывать западные земли мог улус (то есть удел) Джучи, среднего сына Чингисхана. В 1224 году Чингисхан разделил свою империю и отдал Джучи Кипчакскую степь, Хорезм, Кавказ, Крым и Русь. Джучи умер или был убит в 1227 году, за несколько недель до смерти отца. Реально он владел лишь азиатской частью Кипчакской степи и Хорезмом. Улус Джучи остался его сыну, Бату-хану (1209–1255 или 1256). На Руси его называли Батыгой Джучиевичем.
Чингисхан очень любил своего внука и учил его: «Высшее наслаждение человека состоит в победе: победить своих врагов, преследовать их, лишить их имущества, заставить любящих их рыдать, скакать на их конях, обнимать их дочерей и жен».
Другое поучение было таково: «Высшее наслаждение в том, чтобы согнуть голову врага под свое колено и слышать, как он воет и плачет. Смысл жизни в том, чтобы враг проливал кровь и слезы».
Завоевать западные земли и выполнить последнюю волю Чингисхана было общим монгольским делом. В 1235 году хан Удэгэй созвал курултай, на котором решено было начать поход на Европу, «к последнему морю». Сначала он хотел сам возглавить поход, но в конце концов решили поручить его Батыю.
Кроме Батыя в походе участвовали четверо других сыновей Джучи, сын и внук Чагатая, двое сыновей Угэдэя, двое сыновей Толуя и младший сын Чингисхана — Кюльхан. Участие в походе такого количества Чингисидов говорит о значении, которое ему придавали.
Первый этап нашествия (весна 1236-го — осень 1237-го)
Весной 12 36 года удар монгольского войска численностью от 30 000 до 50 000 человек обрушился на Волжскую Булгарию. Монголы сожгли города Булгар, Биляр, Кернек, Жукотин, Сувар. После разгрома Булгарии, весной и летом 1237 года, войска монголов вторглись в земли поволжских финно-угорских народов. Беженцев из Булгара на Русь великий князь владимирский Юрий Всеволодович расселял по волжским городкам.
Монголы пополнили свои войска за счет булгар и других народов. Летом и осенью 1227 года они истребляли половцев. Половецкий хан Котян Сутоевич увел в Венгрию 40 000 соплеменников. Оставшихся монголы вырезали поголовно, а часть молодых мужчин включили в свое войско.
Второй эпап западного похода (декабрь 1237-го — весна 1238-го)
Только в декабре 1237 года начался монгольский поход на Северо-Восточную Русь.
Средневековые летописи приписывают Батыге Джучиевичу орду то в 300 000, то даже в 500 000 всадников. В XIX–XX веках было доказано, что он не мог вести за собой больше 100 000 человек, а скорее всего — не более 50–70 тысяч.
Но вся Северо-Восточная Русь в XIII веке могла выставить не более 12–15 тысяч воинов.
Рязанский князь Юрий Игоревич просил помощи у великого князя владимирского Юрия Всеволодовича. Великий князь ничего не ответил. Тогда князь послал к Батыю своего сына Федора с дарами. Если верить легенде, Батый потребовал привести к нему еще и жену Федора Юрьевича, красавицу Евпраксию. Князь отказался и был убит вместе со своими боярами.
Когда княгиня Евпраксия узнала о смерти мужа, она бросилась из окна своего терема вместе с годовалым сыном. Батый не получил ее в жены, княжич не стал ханским слугой. Православная церковь осуждает самоубийства, но княгиню Евпраксию канонизировали как святую.
В Рязани воинов было не более трех тысяч, но когда Батыга Джучиевич подступил к городу и потребовал дани, ему ответили: «Нас не будет, все сами возьмете».
Шесть дней осаждали город монголы. Сколь жестокой была битва, говорит уже смерть сына Чингисхана от второй жены, меркитки Хулан, Батыева дяди — Кюльхана . У монголов ханы-Чингисиды не принимали участия в битвах, а только руководили ими на расстоянии. Наверное, рязанцы нанесли ответный удар, прорвались в расположение осаждающих и убили одного из вожаков.
Взяв город, монголы ограбили и вырезали жителей до последнего грудного младенца и дряхлого старца. «И не осталось во граде ни одного живого: все давно умерли и единую чашу смертную испили. Не было тут ни стонущего, ни плачущего — ни отца и матери о детях, ни детей об отце и матери, ни брата о брате, ни сродников о сродниках, но все вместе лежали мертвые. И было все то за грехи наша».
Вероятно, это была месть за сопротивление и тяжелые потери.
Рязанский боярин Евпатий Коловрат не принимал участия в битве — был в то время в Чернигове, просил о помощи черниговского князя. Узнав о нашествии, он поспешил в Рязань. Путь его лежал через разоренные, сожженные города, села и храмы. Сплошное пепелище со множеством трупов, терзаемых дикими зверями. В «Повести о разорении Рязани Батыем» Евпатий «вскричал в горести души своей»: «Неужто не отомстим за поругание земли нашей Русской! Лучше нам смертию славу вечную добыть, нежели быть во власти поганых!»
С дружиной в 1700 человек Евпатий Неистовый напал на монгольский отряд. Монголы не смогли одолеть его силой всего войска. Они победили отряд Коловрата, только поставив против него китайские орудия, которые метали камни. «Повесть о разорении Рязани Батыем» рассказывает, что Батый послал к Коловрату своего посла с вопросом: «Чего хотите вы?» И получил ответ: «Умереть!» Хан так был поражен мужеством боярина, что отдал его тело немногим уцелевшим русским воинам и отпустил их.
Гибель Владимира
3 февраля 1238 года монголы подступили к Владимиру и 7 февраля взяли его штурмом. Множество горожан, включая жену и невесток князя, пытались спастись в Успенском соборе. Там-то монголы всех перебили и ограбили. Летопись рассказывает, что они снимали с женщин серьги вместе с ушами.
Великий князь Юрий Всеволодович старался собрать всех князей и встретить врага в чистом поле. Но 4 марта в сражении на реке Сити монголы разбили русское войско и убили князя.
5 марта 1238 года, после двух недель осады и штурмов, пал Торжок. Путь на Новгород был открыт, но дойти до него монголы не смогли. Сами они рассказывали, будто в болоте утонула священная белая верблюдица. Шаманы сказали, что это плохая примета, надо вернуться. Русские считали, что Новгород спасся «Божьим попущением».
Не прорвавшись в Новгород, монголы разошлись по Руси широкой «облавой», брали и грабили малые города. В январе — марте монголо-татары завоевывают и опустошают Владимирское, Переяславское, Юрьевское, Ростовское, Ярославское, Углицкое и Козельское княжества.
Под Москвой армию Бату-хана встретило объединенное войско «государей Корелы, немцев и Руси; оцепив свой стан и окопавшись рвом, они отбивались в продолжение почти трех месяцев». Из русских летописей известно, что этой героической обороной руководил воевода Филипп Нянка. Взяли Москву 20 января 12 38 года. Монголы писали, что в битве погибло «семьдесят тысяч человек».
В начале мая 1238 года взяли Козельск, который монголы осаждали семь недель и за это прозвали «злым городом». Хан отправил в город послов, но их трупы защитники сбросили с высоких стен. Осада затянулась. Наконец, удалось пробить брешь в городской стене.
За убийство послов Бату-хан велел казнить всех пленных мужчин. Женщин, стариков и детей он отпустил, чтобы те разнесли весть о том, какая расправа ожидает всех, кто поднимет руку на монгольских послов. Но монгольских послов и потом продолжали убивать. Русские и другие европейцы убивали всякого монгола, которого могли уничтожить.
Города Северо-Востока брать приходилось подолгу и трудно, планы монголов реализовывались не полностью.
Третий эпап нашествия (лето 1238-го — лето 1239-го)
Летом 1238 года часть монгольских войск отдыхала, а часть продолжала преследовать половцев и громить народы Северного Кавказа и Грузии. В конце года пришлось подавлять восстания Булгара и мордвы в Поволжье.
Зимой 1238/39 года монголы снова вторглись в Северо-Восточную Русь, разорили окрестности Нижнего Новгорода, взяли и сожгли дотла Городец, Гороховец, Муром.
В 1239 году они второй раз взяли Рязань — видимо, уцелевшие жители хотя бы частично отстроили город.
Преследуя половцев, хан Берке 3 марта 1239 года захватил владение владимирских князей — Переяславль-Южный.
И тем не менее это было временем передышки. Целый год монголы не проводили больших операций.
Светлояр и Китеж-град
К лету 1238 года относится легенда о граде Китеже. Согласно ей, город стоял на берегу озера Светлояр. Монголы преследовали князя Юрия Всеволодовича, и тот отступал к Китежу. Один из пленников рассказал монголам о тайных тропах к Светлояру. Когда захватчики подошли к городу, то нашли его неукрепленным и беззащитным. Жители не готовились к обороне, а только молились. Монголы пошли в атаку, но внезапно из-под земли хлынули фонтаны воды и город на глазах погрузился в озеро. Последнее, что они видели, был крест на куполе собора. Вскоре на месте города остались только волны.
Летом 1238 года князь Юрий Всеволодович уже давно был убит, его обезглавленный труп нашел на поле боя епископ Кирилл. Но легенда рассказывает: с головой Юрия Всеволодовича Батый объехал поле боя, гордясь победой (на самом деле Бату-хан никогда не появлялся на реке Сити). Но когда найденные на поле битвы тело и голова князя были совмещены, «глава святая прильнула к святому телу, так что и следа не было отсечения на его шее; правая рука поднята была как бы у живого, показывая на подвиг».
Рассказывают, что в тихую погоду можно слышать колокольный звон и пение людей, слышимое из-под вод Светлояра. По легенде, чистые душой и искренне верующие люди могут сквозь толщу вод видеть на дне озера огни религиозных процессий и даже церкви с крестами.
Четвертый этап (осень 1239-го — весна 1240-го)
Осенью 1239 года все монгольское войско вторглось в пределы Центральной Руси, во владения Михаила Владимировича черниговского и киевского. 18 октября с помощью осадной техники Чернигов был взят.
Во время осады на помощь подошло войско во главе с двоюродным братом Михаила Владимировича, Михаилом Глебовичем, но потерпело поражение. После падения Чернигова монголы обошли, не тронув, город Любеч. Зато разграбили и разорили земли и города вдоль рек Десны и Сейма — Путивль, Глухов, Рыльск, Вырь.
Зимой 1239 г. войска ханов Гуюка, Мунке, Бури и Кадана (сына Угэдэя) начали наступление на Западную Русь. Рашид ад-Дин пишет, что они месяц и 15 дней осаждали город Минск-Менск, который называли Ме-це-сы. Другие источники говорят, что город осаждали три месяца. Но дальше на север и запад монголы не пошли, хотя там лежали большие и богатые города.
В декабре 1239 года отряды монголов второй раз взяли город Сурож в Крыму. Один из бравших Сурож — князь Буря, только что осаждавший Минск.
Стоило пройти монголам, как города восстанавливались, народы восставали. Отряды монголов метались по огромной равнине и никак не могли ее полностью покорить.
В феврале — марте 1240 года хан Мунке подошел к Киеву, но даже не пытался его штурмовать. Он направил в город посольство с требованием о сдаче. Киевское вече спросило: «Вам нужна земля и вода?» Послы ответили: «За ними мы и пришли». Тогда их живыми покидали в колодец: пусть возьмут землю и воду.
Князь Михаил Всеволодович (вместе с Мстиславом Глебовичем) уехал в Венгрию — он хотел сосватать дочь венгерского короля Белы IV Анну за своего сына Ростислава (увы, неудачно), затем в Польшу просить о помощи Конрада Мазовецкого.
Князь Ростислав Мстиславович хотел воспользоваться этой ситуацией и захватить власть, но ему помешал князь Даниил Галицкий. Он заключил Ростислава под стражу и поручил воеводе Дмитро Ейковичу оборонять город. Сам он остался в своей новой столице — крепости Холм.
Пятый этап (1240–1242)
Весной 1240 года монголы опять разделились. Армия под предводительством Букдая ушла на Дербент и в Закавказье — там все еще оказывали ожесточенное сопротивление завоевателям грузины.
Остальную армию пополнили половцами, поволжскими народами и пленными русскими, после чего монголы двинулись во владения Даниила Галицкого.
Сам Даниил Галицкий уехал в Венгрию, пытаясь сосватать дочь Белы IV Констанцию за своего сына Льва. Венгерский король не согласился, и князь Галицкий остался без союзников.
Его брат, Василько Волынский, уехал в Польшу к Конраду Мазовецкому. Тот тоже не обещал помощи.
В сентябре 1240 года монголы осадили Киев. Летопись говорит, что от крика осаждавших, конского ржания и рева верблюдов в Киеве не слышно было человеческого голоса. 6 декабря осаждающие ворвались в Киев; бой на улицах был страшен, каждый клочок земли по многу раз переходил из рук в руки. Город горел. Враги успели обрушить стены Десятинной церкви; рухнувшее здание погребло сотни женщин с детьми, спасавшихся от монголов и огня. В пламени невиданного пожара ушел в небытие Древний Киев со всеми своими богатствами.