Кругомъ только березки были. И птичка какая-то пищала, прощальная.
А вонъ и «Манино» завиднѣлось по низинкѣ, и во мнѣ задрожало сердце.
II.
Я увидал манинскіе сады, десятинъ на двадцать, – «Царскій», «Господскій», «Новый»… – въ бархатѣ строгихъ елей, въ золотѣ и багрянцѣ клена. Золотая чаша… расплескалась?…
Глухари загремѣли глухо – вкатили въ еловую аллею. И поднялось былое. Вотъ, увижу парусинную поддевку, бѣлую бородку, палку, – покрикиваетъ Василій Поликарпычъ; къ навѣсамъ ползутъ телѣги, плывутъ на плечахъ корзины, желтѣютъ-алѣютъ груды, шуршитъ солома, и душитъ виномъ отъ яблокъ, – вином, смолою… Подводы плывутъ навстрѣчу, жуютъ мужики съ хрустомъ, сіяетъ солнце…. «Здравствуй Михалъ Иванычъ!» – кричатъ, бывало, – «по яблочки пріѣхалъ?…»
Да, чортъ… на сладкія тогда яблочки пріѣхалъ!
Было какъ на кладбищѣ, грустно. Въ еляхъ сады сквозили, сады дремали. Краснѣли точки. Мальчишки шныряли воровато, пугливо выглядывала баба – кто такіе? Чернѣли пустынные навѣсы, гдѣ-то какъ въ пустоту стучало, – въ ящикъ?… Бѣжала коровенка, орала дѣвка, яблоками швыряла въ коровенку – «а, лихъ те но-ситъ…!»
– «Хозяйскаго-то глаза нѣту, гляди-ка!..» – сказалъ Матвѣичъ. – «Лѣтось сгноили… ноньче совсѣмъ не уродило… Сушильника намедни арестовали, Николая… За одно словечко! «Сволочи, Царя убили!» Велѣли на чай жарить. Китайцы не даютъ чаю… ну, гыть, «мы имъ по-кажемъ!» Ну вотъ – казать и будемъ…»
По низинѣ пошелъ малинникъ, – десятины, вправо – поля клубники, ржавыя сухія гряды, красно. По косогорамъ ряды «смороды», – такъ и звала Марья Тимофевна, – смородина, крыжовникъ. – А вонъ и веселое сверканье, – одни за друтими, стѣны, – оранжереи, грунтовые сараи, съ высокими щитами – парусами. Пробоинъ сколько! – словно залито дегтемъ. За радугами стеколъ видѣлось мнѣ зеленое мерцанье, помнились грозди сливы, персиковъ, померанцевъ, шпанской вишни…
Если бы вы видали! Печкинъ-Печкинъ…! Ярославецъ ты ярославецъ!..
Смотрѣлъ на дырья…
– «Вѣрите ли, Михалъ Иванычъ… стеклышка оставить не осилятъ! Что поморозили, поганцы!..»
Бѣлая, золотая слива! Печкинскіе ренклоды… И Москва, и Питеръ, и Гельсингфорсъ, и Вѣна, и Стокгольмъ, и Лондонъ, – всѣ ѣдали. Я вспомнилъ дипломы въ золоченыхъ рамахъ, и золотисто-синій «ербъ вели-ко-бри-танскій!» – побѣду ярославца.
Бывало, передъ стѣнкой встанетъ, пожуетъ бородкой на дипломы, глазокъ прищуритъ, – такъ у него изъ глазъ-то – такимъ-то смѣхомъ, бойцовымъ такимъ, мудрющимъ!.. «Бумага… а красиво!» Весь бѣлый, въ жарко начищенныхъ сапожкахъ, легкій, щеки, какъ яблочки, румянецъ стариковскій этотъ, – поокиваетъ мягко:
– «Слива моя завоевала! Онтоновка кольвиль ихній побила… експерты отмѣнно похвалили. Русское яблочко… гордиться можемъ! А за «Маничкину» малину… въ честь манюши… – «ербъ» прислали! Сортъ сами укрѣпили, че-тыре ихнихъ сен-ти-метра! Тридцать тысячъ розсады взяли, ягоду очень уважаютъ англичане! Только у нихъ собьется… щепы такой у нихъ нѣту… да и подливки… секретъ не скажемъ! А вотъ и портреты наши, въ ихнихъ журналахъ были…» – покажетъ на золотыя рамки, съ вырѣзкой изъ англійскаго журнала. – «Тогда бы насъ они сняли, какъ ягоды носили… корольки, прямо, были!» – Такъ петушкомъ и ходитъ. – «Что, Мишука… не удаетъ нашъ Ро-стовъ-те?..»
Великій былъ патріотъ Василій Поликарпычъ!
И вотъ, какъ ѣхалъ я этими садами, вспоминалось мнѣ, – какъ сказка! – «какъ въ люди вышли». Разсказывалъ и Василій Поликарпычъ, и отецъ покойный, – торговалъ когда-то горошкомъ съ заграницей. И я подумалъ: сколько же растеряли, по всей Россіи! Про это написать нужно. Всѣмъ разсказать нужно, какъ лапотки скидали.
Училъ когда-то… Король какой-то лапоть у себя повѣсилъ, въ гербъ вписали:» изъ мужиковъ поднялся!» Ну, и у Василія Поликарпыча былъ свой «лапоть», стоялъ въ уголку, въ конторѣ, – первый его лотокъ, какъ память. А у Марьи Тимофевны была брошка. Заказалъ ей къ золотой свадьбѣ Василій Поликарпычъ брошку: золотое плетеное лукошко, полно малины, рубинами до верху! Самъ придумалъ. Ну, скажите… хорошему поэту впору?..
А она про заказъ какъ-то разузнала – ладно! Съѣздила куда-то, ни единая душа не знала. Пиръ, гости… показываютъ подарки, – совсѣмъ недавно было. Отъ Марьи Тимофевны Василію Поликарпычу подарка нѣту! Ну, дивятся. И Василій Поликарпычъ какой-то не свой ходитъ. Она ему – «ужъ прости, забыла!» А онъ всегда деликатный: «ну, что ты, Манюша… ты у меня подарокъ!» А самъ разстроенъ. Все помню, хоть здорово я тогда урѣзалъ. Съ протодіакономъ мы тогда за «русскую славу» пили, на войну я ѣхалъ.
Подходитъ ужинъ. Ну, ужъ… разсказывать не буду. Всего было. Пріѣхалъ самъ вице-губернаторъ, – понятно, и исправникъ… Передъ сладкимъ протодіаконъ разодралъ такого… ей-богу, лопнуло въ коридорѣ стекло у лампы! «Многая лѣт-та-а-а…»! Одну старушку изъ-за стола подъ руки выводили, на мозгъ ей пало! Знаете, какъ у лошадей «оглумъ» бываетъ?… И вотъ, какъ музыканты протрубили, – двери настежъ, и вносятъ двое… Подъ розовой кисейкой, на столъ, на середку ставятъ! Ну, всѣ, понятно… Перед «молодыми». Встала Марья Тимофевна, во флеръ-д'оранжъ, – лицо – какъ старинная царица… или, будто, Марѳа Посадница! Черты у ней – старое серебро на перламутрѣ!! Влюбиться можно. И вотъ, подымаетъ она кисейку… – ивовая корзина, а въ ней и цвѣтная тебѣ капуста, и редиска молодая, и молодой картофель, и – «огурчики зелены», верхомъ! А по-середкѣ – портретъ самой Марьи Тимофевны, во флеръ-дʹоранжѣ. И все это, до корзины, – изъ марципана, чудеснѣйшей работы, отъ Абрикосова Сыновей! Какъ увидалъ это Василій Поликарпычъ, поднялся, такъ это часто-часто затеребилъ бородку, голову такъ вотъ, бочкомъ да кверху, приложилъ къ щекѣ руку да какъ говорочкомъ пуститъ, бывалое… «О-гурчики зелены!..» И заплакалъ, обнялъ Марью Тимофевну, подъ крики.
Смотрю, какъ поднялся протодьяконъ, здорово былъ въ зарядѣ… и давай орать: «сельди га-лански… ма-рожено… ха-ро-о-ши!..» Всѣхъ уложилъ врастяжку. Подошелъ къ Марьѣ Тимофевнѣ, кричитъ: «берите ее в министры! У насъ министры не быстры!» А тутъ вице-губернаторъ!.. Ну, ничего, смѣялся. А потомъ комплиментъ Василію Поликарпычу преподнесъ. Вынулъ его изъ-за стола, какъ ребенка, на руки взялъ, помните, какъ въ «Соборянахъ»… – поцѣловалъ осторожно и возгласилъ: «твоей головой, Вася, всякую стѣну прошибить можно!»
Все о нихъ разсказывать если, – романъ выйдетъ. Пиши – Россія!
Помните, конечно, какъ дѣвки наши или молодухи ягоды по дачамъ продавали? Голосъ пѣвучий, мягкій, малиновый, грудной. Красавцы какія попадались! Стоитъ за рѣшеткой, бѣленькая, цвѣтной платочекъ, съ рѣшотами клубники или малины, сама малинка. – «Не возьмете, барыня, малинки? Садовая, усанка… хорошая малинка?…» Такимъ шелковымъ говоркомъ стелетъ, какъ мѣхъ лисій. Не то, что парень – трубой выводитъ, хоронитъ будто: – «садова мали-на-а!..» Другая попадется – сливками обольетъ, – глазами – лаской, ситцевая бабенка наша, сама малина со сливками! На нашемъ сѣверѣ ягодки попадаются такі-я!.. И глаза, и губы… – цвѣты – сады! Помните – «Въ саду ягода-малинка подъ закрытіемъ росла…»? Такая и была Марья Тимофевна наша, Маша-ярославка, ягодная Маша. Вся изъ русскаго сада вышла. Должно быть, была красавица. Я ее помню уже пожилою, вальяжною, боярыней. Отецъ говорилъ: «была первый сортъ, навырѣзъ».
Свѣтлая, глаза съ синевой, бѣлолицая, и застѣнчива, и бойка, и тиха, и жарка… Ма-ша!
Привезли ее, сироту, въ Москву, къ теткѣ, – ягодами торговала тетка на Смоленскомъ рынкѣ. И пошла она носить ягоды по дачамъ, со всякою овощею, по сезону. А зимой – съ мороженой навагой, на салазкахъ, съ мерзлыми карасями, – стучатъ-то, какъ камни! – съ мочеными яблочками, съ клюквой. Пѣшая всегда, и въ дождь – и въ ведро, и въ метель. И по грязи. Ночами ходила за товаромъ, изъ садовъ прямо забирала, – днями напрашивалась по дачамъ, у заборовъ. Ее скоро признали, полюбили, – ярославку, «ягодную Машу», – такъ и звали.
Сколько соблазновъ было! «Прошла чистою ягодой, – не помялась, не подмокла!» – шутилъ, бывало, Василій Поликарпычъ. Кому и знать-то? Скажетъ, а Марья Тимофевна закраснѣетъ. Смотрѣтъ пріятно. Стыдливая красота… – теперь не встрѣтишь, по опыту ужъ знаю. И сама, и товаръ, – всегда на-совѣсть.
Скоро бокъ-о-бокъ съ нею стали встрѣчать парня-ярославца, съ лоткомъ, съ корзиной на головѣ, съ телѣжкой, – веселаго, разбитнаго, умѣвшаго говорить подъ пѣсни. Онъ такъ и сыпалъ: – «Ваше сіятельство, выше степенство, ваша милость… сударыня-барышня… да вы глазками поглядите, зубками надкусите!..» – прикидывая мѣтко, кому какъ впору. Подъ его пѣвучую игру торговца, за его свѣжесть и пригожесть, за бѣлые его зубы, – смѣющимся горошкомъ, – любили у него покупать дамы: онъ приносилъ веселье.
Сколько же онъ зналъ всякихъ приговорокъ! – теперь забыто. Бывало слышать голосокъ разливный: «ко-ренья… бобы-го-рошекъ, младой карто-фель… цвѣтна ко-пуста… редиска молодая… огурчики зелены!..» И в каждомъ звукѣ вы слышите и хрустъ, и запахъ, прямо, ну… вырѣзалъ словами! «Вася-пѣвунъ ѣдетъ!» – улыбались. Брали. – «Барышня-сударыня… огурчикъ! Извольте – надкусите… медъ-сахаръ! Огурчики… всѣ какъ омурчики… Дынька-съ? Барышня, прикажите… не потрафлю – накажите, оставляю безъ денегъ-съ… Живой сахарокъ-съ, извольте кушать! Прикажете-съ? Сахаръ къ сахару идетъ-съ… ротикомъ накусите, – царская-съ! Самаго дамскаго вкуса-аромата, нѣжна, пухла, какъ вата… губки румянить. Красота не вянетъ! Прикажете!..» И покупательницы смѣялись:
– «И хитрюга же ты, Василій!.. Сразу видно, что ярославскій!..»
– «Далеко, сразу не увидишь… изъ-подъ Ростова, села Хвостова… Не я, барыня, – товаръ мой хитрый. Не дохвалишь – въ канаву свалишь. Каждый день по четыре пуда на головѣ таскаю. Прикажите, сердце освѣжите… Парочку-съ или… тройку? Есть для васъ одна канталупа..!»
Заглядывались на красавца-ярославца. Ему сватали огородникову дочку съ большимъ приданымъ, вдова одна съ капиталомъ набивалась, но ярославецъ намѣтилъ Машу.
Повѣнчались и повели дѣло шире. Маша открыла палатку на Смоленскомъ. Василій – на Болотѣ, оптомъ. Подрастали дѣти. Въ Охотномъ была уже фруктово-колоніальная торговля, на два раствора. Василій Поликарпычъ приглядѣлъ по дешевой цѣнѣ, въ разсрочку, запущенную усадьбу, съ фруктовымъ садомъ, завелъ грунтовые сараи-оранжереи – для деликатныхъ фруктовъ, заложилъ яблочные сады, ягодное хозяйство – «манину забаву», и отпустилъ Марью Тимофевну на вольный воздухъ. Дочерей повыдавали замужъ, подрастали внуки. Въ Охотномъ на фруктово-бакалейномъ дѣлѣ остался уже почтенный Поликарпъ Васильичъ, въ золотыхъ очкахъ, профессорскаго вида, уважаемый дѣятель фруктово-колоніальной биржи, а Василій Поликарпычъ, уже именитый, поставщикъ Двора, Праги, Эрмитажа, Дюссо… – и заграницы, – къ Марьѣ Тимофевнѣ перебрался, – «подъ яблоньками соловьевъ слушать»!
Ну вотъ, «соловьи» и прилетѣли.
Метръ-дʹотели въ шикарныхъ ресторанахъ предлагали въ разгаръ морозовъ: – «первая земляника, «Королева»… персики, шпанская вишня – «Щечка Лянператрисъ».. отъ самого Печкина-съ, отборные-съ?!..»
Золотые гербы-медали стояли на оберткахъ, вѣдалъ «волшебникъ-геній», ярославецъ отъ графа Воронцова, бывшій на выставкахъ въ Европѣ – «съ одной корзинкой». Лежали его персики и сливы, и клубники – на русскихъ кленовыхъ листьяхъ, на русскомъ мохѣ, въ лубяныхъ коробкахъ, подъ стеклянными колпаками мальцевскихъ заводовъ. Стоили эти выставки Василію Поликарпычу «за пять тысячъ!» – но… – «для чести-съ, для русской славы-съ!» И все – выхожено ногами, вымѣшано по грязи, вымочено дождями, выкрикано осипшимъ горломъ, – долгими-долгими годами.
И вотъ, я выезжалъ въ «манинское царство», въ радостную когда-то «чашу», въ царство веселыхъ фруктовъ, созданное трудами ярославцевъ. И еще чемъ-то… – любовью, честью, гордостью, сметкой, волей, – всѣмъ повольемъ, что изъ дикаго поля-лѣса вывело въ люди Великую Россію.
Въѣхалъ – и не узналъ и дома! Гдѣ порядокъ? Зеленыя кадушки, усыпанныя краснымъ пескомъ дорожки, цвѣтникъ, газоны, съ зеркальными шарами, птичники съ царственно-важеватою цесаркой, съ павлинами на палкахъ, съ корольками? Гдѣ серебристыя, палевыя, золотистыя, трубчато-вѣерныя воркуньи, турманки, шилохвостые, монашки? Гдѣ пекинскія, съ шишками на носахъ, утки, гуси, несшіеся, бывало, на бѣлыхъ крыльяхъ въ аллеяхъ, зарей ноябрьской, крѣпкой, вздымая красные вороха морозныхъ листьевъ, оглушая желѣзнымъ крикомъ? Все слиняло, глазѣло дырой и грязью. Въ сосновомъ домѣ, – свѣтло, просторно вывелъ его хозяинъ, – въ венскихъ зеркалънахъ окнахъ, чтобы свѣтлѣе было, – торчала заплатами фанера, не смотрѣлись цвѣты въ вазонахъ – гіацинты, глоксиньи, хризантемы, левкои, гортензіи, гвоздики, – по сезону глядя. Сидѣлъ за ними какой-то тупоглазый, «молдованъ грузинскѣй».
На въѣздѣ встрѣтилъ меня его помощникъ, задерганный чѣловекъ, когда-то садоводъ-любитель, похрамывающій капитанъ въ отставкѣ, – зналъ я отъ агронома, – съ большой семьею.
– «Товарищъ ветеринаръ?» – спросилъ онъ меня, тревожно нащупывая глазами.
– «Онъ самый. Чего вы тутъ натворили съ жеребенкомъ?»
Онъ уныло пожалъ плечами. Я намекнулъ, что положеніе мнѣ извѣстно, и онъ поблагодарилъ меня унылымъ взглядомъ.
– «Пригласите заведующаго!» – скомандовалъ я. – «Я буду у жеребенка».
Я приказалъ старику, чтобы ни одна душа не знала, что я знакомый, и чтобы не тревожилъ пока и Марью Тимофевну.
– «А тамъ, увидимъ, смотря по ходу».
Онъ понялъ. За эти годы всѣ стали хитрецами, иные – подлецами. Что это за товарищъ Ситикъ? – вотъ, что нужно.
Я нашелъ сосунка на травяномъ загонѣ, у конюшенъ. Онъ лежалъ, вытянувъ ножки стрѣлкой, голова за спинку: его уже сводило. У загона стояла матка, вытягивала шею, ржала.
Явился товарищъ Ситикъ, въ кожаной курткѣ, тяжеловѣсный, важный, но въ его маслянистыхъ глазахъ грузина – или молдована? – мелькало что-то, приглядывалось ко мнѣ, искало. Я показалъ ему «ударную» бумагу, совсѣмъ небрежно, и сказалъ съ нажимомъ, какъ я умею съ ними:
– «А плохой вы коневодъ, товарищъ! Плоха ваша «Забота», сильно потеряла формы… А мнѣ говорилъ… – и тутъ я загнулъ имя! – что вы заявляли себя спеціалистомъ!.. Плохо, очень плохо».
Ситикъ засуетился, сталъ объяснять, что помощники саботируютъ все дѣло, что онъ уже готовитъ рапортъ, что послали матку на работу, и вотъ – «Ильчикъ»…
– «Позуольте, товарищъ завѣдующій…» – раздался за моей спиной робкій голосъ, и я увидалъ тощего, суетливаго вида господина въ какой-то венгерской курткѣ. Это и былъ «помѣщикъ». – Вы посвави сами… – у него «л» не выходило, – затянулась уборка… и… держимъ дармоѣдовъ… кричали про «Заботу»…
– «Прошу безъ замѣчаній!» – крикнулъ на него Ситикъ. – Вы тамъ поговорите!»
«А, ты, молдованъ грузинскій!» Ладно, Съ ними я умѣю обращаться, практиковалъ на фронтѣ.
– «Виновные отвѣтятъ!» – сказалъ я строго. – «Завѣдующій не конюхъ! Ну, посмотримъ, товарищъ, что готовите «имперіалистамъ»? А за саботажъ мы взыщемъ».
Такъ и засіялъ мой Ситикъ:
– «Вы, товарищъ, партіецъ?»
Я его смѣрилъ, пристукнулъ взглядомъ:
– «Ну да?… 902 года. А вы…»
Онъ былъ – набѣглый, съ 18-го, только. Я еще шибанулъ парой такихъ махровыхъ, совнаркомскихъ, что он сварился. И я потащилъ арканомъ: о лошадиныхъ статьяхъ, о масти, об уходѣ, о плановомъ хозяйствѣ, о культурахъ. А онъ сталъ путать. Я говорилъ о «Манинѣ», какъ о своемъ карманѣ, объ оранжерейномъ дѣлѣ,о доходахъ, и онъ заходилъ за мною, какъ мимишка. Я намекнулъ, что «Либкнехтовомъ» интересуется «особа», вынулъ блокънотъ и зачеркалъ поспѣшно. Это его перекосило.
– «Да, товарищъ… все это очень жалко. Въ такомъ хозяйствѣ надо быть спеціалистомъ. Я только что говорилъ съ… – и я назвалъ «особу», – на «Либкнехтово» у насъ есть планчикъ… Ну-съ, пощупаемъ вашего больного…»
Ситику я испортилъ «выездъ»! Онъ смотрѣлъ на меня, какъ рыба.
Въ лошадкахъ я понимаю-таки недурно. «Ильчикъ» былъ хорошихъ кровей, но плохъ скелетомъ. Кобыла носила его въ работѣ. Я шикнулъ мастерствомъ осмотра, – прощупалъ и слушалъ, опредѣлилъ температуру и дыханье, снялъ грязную повязку, прощупалъ зондомъ…
– «Вы… такъ лѣчили?!» – гаркнулъ я такъ, что ахнула кобыла. – Вы, не пролили даже… іодомъ?! Ясное зараженіе крови… И пневмонія! Двусторонній плевритъ… менингитъ… и вотъ – отеки! Исходъ летальный!..