Однако ситуация складывалась дурацкая. Инструктировать группу спецназа поручили одному из замов Мышкина, скромно назвавшемуся майором Платоновым. Одетый в камуфляж, но без погон, лет пятидесяти (смешно в таком возрасте иметь звание майора!), но юркий, сноровистый, гибкий, по-спортивному крепкий Платонов, постоянно был вызываем то наверх, то еще куда-то - в связи с последним убийством в Турции. Эдик Свирский оказался если и не впрямую человеком убитого Аникеева, то, вне всяких сомнений, фигурой очень значительной для всей конторы. И как же это угораздило Фила познакомиться с таким человеком именно сейчас, за несколько дней до срочного вызова в Москву и до заказного, вне всяких сомнений, убийства? Неужели простая случайность? Илиs
Этот вопрос не отпускал Крошку ни на минуту, но вообще-то сейчас он уже думал над другой загадкой. Он все смотрел на псевдомайора Платонова (полковник он, как минимум, видно было невооруженным глазом!) и мучительно вспоминал, где они могли видеться. В Чечне? В Паланге? На Таймыре? В Венгрии? А потом Платонов появился в очередной раз, сдернул трубку аппарата, стоящего посреди стола, и вдруг заговорил по-польски. Крошка не знал польского, но смысл беседы едва ли был секретным, раз она велась в открытую, да еще так громко, эмоционально - дело было в другом: в естественной ассоциации. Андрей теперь с абсолютной точностью вспомнил, где видел этого человека.
И сразу ему сделалось кисло. Вот тебе и майор Платонов!
Из них пятерых еще только Борис мог знать в лицо знакомого незнакомца, ну, Крошка и шепнул Циркачу на ухо:
- Ты раньше встречал здесь этого хмыря?
- Никогда.
- Но ты узнаёшь его?
- Кажется,s узнаю, - ответил Циркач нерешительно.
Говорил он еще более тихим, практически неслышным шепотом - Борька этим своим умением славился еще в военном училище, где прослыл величайшим мастером подсказок.
И псевдомайор Платонов действительно ничего не услыхал, не мог услыхать, ведь он продолжал "пшикать" с невероятной экспрессией.
- Вроцлав, правильно? - спросил Циркач. - И звали его Гном?
- Эльф, - поправил Крошка, - но оговорка прекрасная. Я так и передамs И вот теперь ты мне скажи: кто же кого завербовал: Мышкин этого "гнома", или "гном" - всю эту шайку одним махом? А в решающий момент явился сюда сам, собственной персонойs
Циркач не успел ответить, потому что майор Платонов закончил трепаться с польским другом и объявил:
- Ну, все, начинаем.
И они начали.
Задачка-то была ого-го! Взять штурмом ночью чью-то дачу в Вязниковском районе Владимирской области на берегу Клязьмы. Майор выдал всем карты-полукилометровки. А на доску повесил план-схему объекта. Неслабая оказалась дача: с КПП, с двойным забором: внешний - проволочный с колючкой и током, внутренний - железобетонный, уходящий на два метра вглубь и соединенный с фундаментом главного здания. Ворота такие, что никаким джипом с налету не пробьешь. Тут хоть хваленый американский "хаммер" гони - все одно, непременно всмятку. Не дача, а прямо командный пункт штаба армии! Охрана, не считая дежурного наряда из трех бойцов на КПП, - шестнадцать человек с подготовкой уровня областного ОМОНа, у всех "калаши". Плюс три двенадцатимиллиметровых пулемета, один РПГ-7 и одна противотанковая(!) пушка.
- Кто они, эти ребята в охране? - спросил Крошка.
- Я понял ваш вопрос, - кивнул майор. - Вам не хочется стрелять на поражение по своим. Но это не ментура и даже не ГБ, это - собственная служба безопасности мафиозного клана, называющего себя "Корпорация Феникс", то есть наших главных даже не конкурентов, а врагов. Да, они тоже делают вид, что торгуют, у них даже есть какая-то сеть, но в действительности зарабатывает фирма только на вымогательстве, последовательно ставит палки в колеса любому благому начинанию, связанному с рынками. Так вот, возвращаюсь к ребятам из персональной охраны президента "Корпорации Феникс". Кто из них где и кем служил раньше, - это личное дело каждого, сегодня все они служат только "Фениксу". Знали, на что идут и чем собираются заниматься. И учтите, необстрелянных солдатиков-первогодков там не будет, уж это точно. Кстати, ваше право - не убивать никого вообще. Если сумеете, даже хорошо. Это всегда хорошо. Задача в другом - захватить в заложники хозяина дачи, то бишь президента корпорации.
- Да это не дача, а какой-то дворец Амина, - проворчал Шкипер с такой солидностью в голосе, будто сам и сражался в семьдесят девятом в славной команде полковника Бояринова.
- Похоже, - согласился майор. - Сравнение вполне удачное. Так вот, не мне вам напоминать, какими скромными силами был взят тот дворец, да и сам Амин.
- А как мы узнаем нашего "Амина"? - поинтересовался Пиндрик.
- Вам покажут фотографии и даже видеопленку.
- Хорошо, - Крошка перешел к главному, к стратегии. - Так мы будем брать эту крепость впятером с пятью "кедрами", стреляя из под локтя?
- Почему из-под локтя? - удивился Платонов.
- А так, ради понта, - с вызовом ответил за Крошку Циркач. - Но впятером - это все равно дохлый номер!
- У вас будет огневая поддержка сзади. И еще у вас будет танк.
- Так бы сразу и сказали, - обрадовался Крошка. - Какой именно танк?
- Т-80 подойдет вам?
- Хреновая машина, - угрюмо отозвался Пиндрик.
- Хреновая?! - удивился майор. Он смотрел персонально на Пиндрика, из-за маленького роста сочтя его главным танкистом. - А вы бы предпочли "Леклерк"?
- Да нет, - ответил за Игоря Шкипер, - мы патриоты.
Он-то прекрасно понял, что имел ввиду Пиндрик, и обстоятельно пояснил:
- Восьмидесятый - это могучий красивый зверь. Водил я его и не раз. Но беда в другом, он сделан для танковых сражений. Броня - против брони. А когда ты наскакиваешь на мину - особенно свирепы эти итальянские, черт, забыл, как называютсяs Короче, башню заклинивает и через передний люк невозможно вылезти, потому что ствол слишком низко и крышку не пускает. Получается гроб на колесах, а не машина. Так что мы предпочли бы Т-90, в нем эту ошибку уже учли.
- Ну, ребята, из-за последней модели нам бы пришлось дергать одного человека, которого дергать совсем не стоит. Обойдетесь. Тем более, что противотанковых мин там не будет. Стопудово, - Платонов добавил для убедительности словечко из молодежного жаргона. - Там просто никто не ждет никакого танка.
- Хорошо, обойдемся, - легко согласился Крошка.
Это был нормальный разговор.
Однако давненько не сражались они настолько всерьез! Да еще в самом центре России. А вообще, всякий раз, когда возникала интересная военная задача, политические, юридические, философские проблемы отходили на второй план, помимо чисто практических деталей удерживались в голове лишь два аспекта - моральный (это святое!) и экономический (это почти святое!).
Сакраментальный вопрос "Сколько?" на этот раз первым задал Циркач, очевидно, на правах заслуженного сотрудника фирмы и видного специалиста по информационным технологиям и спецресурсам.
- Так. И что нам за все это причитается?
- А сколько вы брали всегда?
- Мы брали всегда по-разному, - мрачно объяснил Крошка. - Когда-то давно соглашались на сорок штук - каждому, наличными и полностью вперед. Потом мы повзрослелиs
- Стоп, ребята, - сказал майор Платонов. - Повзрослели не только вы. Но и страна после кризиса повзрослела. Вы же понимаете, что реальная покупательная способность доллара в России выросла как минимум вдвое. Так что сегодняшние двадцать, а то и пятнадцать, это как вчера сорок.
От подобной борзости заказчика Крошка чуть дара речи не лишился. Давненько ему не предлагали участвовать в настоящем бою меньше, чем за половину от обычной суммы, какую платят за спецоперацию дежурной степени сложности, как то: освобождение заложников, арест лидера криминальной группировки в квартире или ресторане, захват охраняемого объекта средней паршивостиs
Потом офицер спецназа Андрей Большаков по прозвищу Крошка немного пришел в себя и начал говорить, но с каждым словом все громче и громче:
- Товарищ майор! Меня и моих друзей абсолютно не интересует текущий курс доллара в этой стране. Да, мы любим Россию и не раз сражались за ее интересы, но я специально говорю "эта страна", потому что в первую очередь мы думаем о жизнях людей. А стоимость жизни - моей, вашей и чьей угодно другой, - никогда не зависела и не будет зависеть от курса валют на любой из бирж. И даже от судьбы страны. Если, по-вашему, иначе, мы сейчас просто встаем, разворачиваемся и уходим.
- Стоп! Успокойтесь. Я все понял, - Платонов даже из-за стола поднялся. - Это была просто, как говорится, проверка на вшивость. У нас в организации разработана тарифная сетка и существует стандарт оплаты за спецоперации повышенной сложности - сто тысяч каждому исполнителю.
- И это мы-то будем работать за стандартную плату?! - Крошка уже не мог остановиться.
- Заметьте, я этого еще не говорил. Теперь внимание: мы готовы предложить вам вдвое больше стандарта.
"Ничего себе торговля - какая-то игра в поддавки!" - подумал Крошка и внаглую потребовал:
- Двести пятьдесят!
- Нет проблем, - мгновенно согласился Платонов, - но это последнее слово.
И стало ясно, что дальнейшее задирание расценок будет не только некрасивым, но и бессмысленным.
А заказчик тут же почувствовал: инициатива перешла к нему, и добавил как бы в проброс:
- Еще одно маленькое замечание. Старший лейтенант Зисман, вы уже уволились из рядов нашей охраны?
Этому псевдомайору почему-то очень нравилось разговаривать строго по-военному, и Циркач ответил ему в тон:
- Никак нет, товарищ командир!
- В таком случае вам причитается только двести тысяч.
- Ни фига себе! В вашей фирме охранник за два месяца зарабатывает пятьдесят штук? - это выпалил Пиндрик и аж присвистнул.
- Конечно, нет, - ответил Платонов. - Просто существует определенная этика отношений. Например, когда-то я работал в журналеs
Он сделал паузу, словно прислушивался к чему-то, и Крошка вклинился с достаточно бестактным вопросом:
- "На страже Родины"?
- Почти, - кивнул Платонов. - Во французском издании "Плэйбоя". Так вот, для штатных сотрудников ставка гонорара была там на двадцать процентов ниже, чем у сторонних авторов.
Никто так и не понял, всерьез ли говорилось про "Плэйбой", но про вознаграждение для Циркача - абсолютно всерьез, и Борис был вынужден согласиться. Впрочем, тут же заявил немного обиженным голосом:
- А насчет увольнения я подумаю. К чему вообще работать с такими деньгами?
- Обсудим это после операции, - резонно заметил Платонов.
А Крошка напомнил:
- Вы случайно не забыли? Все наличными и полностью вперед.
- Разумеется, - кивнул майор, - я не склеротик. Только в этом случае, ребята, по ходу боя вам придется таскать за собой повсюду довольно увесистый чемоданчик. Отпустить вас домой или в банк мы уже не успеваем. Или есть еще вариант: можем выдать тысячными бумажками.
- Какими?! - не поверил Крошка. - Да их же, насколько я знаю, печатали в очень ограниченном количестве и только для межбанковских расчетов, а с девяносто шестого года вроде и вовсе выпускать перестали.
- Ценю вашу эрудицию, капитан, но мы действительно готовы найти для вас этих крупные купюры на всю сумму.
- Не надо, - решительно сказал Крошка. - Куда мы с ними пойдем? Это называется "до первого мента". Прежде чем на рубли разменяешь, три раза объяснить придется, где взял. Уж лучше десятками взять или по доллару. Давайте ваш чемоданчик.
- Но зачем же чемоданчик? - возразил Фил. - Раскидайте нам по пачкам на пять брезентовых заплечных мешков - и порядок! Своя ноша не тянет.
- Что ж, по рукам, друзья, - резюмировал майор Платонов, повысивший их до уровня личных друзей, очевидно, по случаю совершения сделки.
Беседа с неизбежностью подходила к концу, и Крошка поспешил задать еще один важный вопрос:
- С чем связана такая спешка? Поймите, я не пытаюсь влезать в ваши дела, просто хочу понять, что грозит лично нам, если мы по той или иной причине не уложимся в график. На объект нагрянет целая воздушно-десантная дивизия? Или его накроют ракетным ударом вместе с нами, или?..
- Все гораздо проще, капитан, - перебил Платонов. - Просто в ближайшие сутки товарищ Амин, он же господин Павленко, будет у себя на даче, и мы точно знаем, что он никого в гости не ждет, а потомs Одному Богу известно, что может случиться потом. Лично я не хочу, чтобы мои родственники узнали о моей смерти из выпуска новостей.