Деленн улыбается и благодарит его. Но когда Франклин спрашивает ее, каким было ее участие в войне, она лишь говорит, что это "тема для другого раза".
Бенсон осматривает на складе контейнер и относит его в номер Второго Рыцаря. Тот обещает как следует заплатить ему. После ухода Бенсона Рыцари подсоединяют контейнер - это мощная батарея - к устройству.
В т о р о й Р ы ц а р ь: Думаю, пора начинать.
Синклер спит в своей комнате и видит сон о Битве на Рубеже - финальном сражении Войны между Землей и Минбаром.
А л ь ф а - 7: Альфа-семь Альфа-лидеру, я подбит!
С и н к л е р: Выравнивайся! Выравнивайся! Альфа семь!
Зеленый луч только что прошел рядом с одинокой "Фурией", но второй
залп уничтожил ее. Однако ни одного врага поблизости не было видно.
М и т ч е л л: Он мертв.
С и н к л е р: Оставаться в боевом порядке! Держать строй. Чтобы никто
не пробился, ни при каких условиях!
М и т ч е л л: Вас понял.(пауза) Альфа-лидер! У тебя минбарец на
хвосте!
Симметричный пирамидальный истребитель примерно таких же размеров, как
и "Фурия", уже приблизился к Синклеру. Он стреляет по "Фурии"
Синклера, но промахивается. Однако теперь он еще ближе...
М и т ч е л л: Он мой. Беру цель.
Одна из "Фурий" покидает строй для преследования истребителя.
С и н к л е р: Нет! Митчелл! Оставаться в боевом порядке! Это может
быть...
Звучит сигнал компьютера.
С и н к л е р: О боже! Это ловушка! Митчелл!!!
Но тут он просыпается и встает, чтобы выпить. Неожиданно он замечает, что его компьютер не работает. Он вызывает техников, но ответа нет. Обеспокоенный, Синклер пытается связаться со службой безопасности, но безрезультатно.
Он быстро одевается и бежит в рубку. В рубке никого нет, а компьютер выключен. Синклер связывается с Землей, но ответа нет. Наконец он пытается включить компьютер, и это ему удается. Почувствовав некоторое облегчение, он спрашивает компьютер, была ли проведена эвакуация станции, но тот отвечает, что об эвакуации никто не объявлял. Синклер просит компьютер провести сканирование станции на наличие каких-либо форм жизни - тот находит требуемый объект и сообщает его местонахождение командору.
Синклер бежит туда, но вначале ничего не обнаруживает.
С и н к л е р: Что, черт возьми, здесь происходит?
Неожиданно свет в коридоре начинает гаснуть, а на вопрос Синклера таинственный голос отвечает:
Г о л о с: Возможно, ты спишь. Быть может, ты безумен. Быть может, ты мертв. Или ты в Аду. Но все это теперь неважно, командор Синклер, потому что кем бы ты ни был, куда бы ты не шел, ты мой!
Синклер поворачивается и видит перед собой Второго Рыцаря.
В т о р о й Р ы ц а р ь: Ты мой!
Деленн приходит к Гарибальди. Она кажется чем-то обеспокоенной. Выясняется, что час тому назад у Деленн была назначена встреча с Синклером. Гарибальди вызывает командора, но не получает ответа. Встревоженный, он начинает поиски Синклера.
Синклер гневно спрашивает Второго Рыцаря, что он делает на Вавилоне 5; тот спокойно отвечает, что ничего не делает. Он объясняет командору, что они оба находятся внутри "мозговой сознания" (Киберсети виртуальной реальности).
В т о р о й Р ы ц а р ь: Это игра с тенями, без форм и материи. Но я настоящий, командор, и ты настоящий. И боль - твоя боль тоже настоящая.
Второй Рыцарь отступает назад, и "мозговой разряд" попадает в Синклера, причиняя ему безумную боль.
Гарибальди подбегает к комнате Синклера. Но в ней никого нет. Он вызывает Иванову и сообщает ей о возникшей проблеме.
Вне киберсети Второй Рыцарь приказывает первому прекратить разряд.
Вернувшись в сеть, он вновь заговаривает с Синклером. Он замечает, насколько важна станция для командора - все его мысли так или иначе связаны с Вавилоном 5. Он объясняет Синклеру, что они "вместе пройдут по мосту из нейронов к самым глубинам его воспоминаний", чтобы выяснить правду о том, что произошло с ним во время Битвы на Рубеже. Рыцарь говорит, что не верит отчету, который предоставил Синклер Министерству обороны после войны: что в течение 24 часов он был просто без сознания.
В т о р о й Р ы ц а р ь: Мы собираемся узнать, наконец, всю правду, даже если она убьет тебя.
Гарибальди, Иванова и Франклин обсуждают, как найти Синклера. Гарибальди организовал поисковую группу, но на поиски может потребоваться несколько дней. Франклин говорит, что если Синклер ранен, это слишком долгий срок. Иванова связывается с близлежащими станциями и просит их проследить пути кораблей, которые покинули Вавилон 5 за последние восемь часов.
Гарибальди предлагает послать ремонтные боты для обследования корпуса станции: если кто-то выкинул тело Синклера, притяжение станции не дало бы ему улететь далеко.
Г а р и б а л ь д и: Просто на всякий случай.
И в а н о в а: Мистер Гарибальди, бывают дни, когда я очень рада, что мне не нужно думать так, как вы.
В это время, находясь в разуме Синклера, Второй Рыцарь продолжает зондирование.
В т о р о й Р ы ц а р ь: Тебя зовут Джеффри Дэвид Синклер. Звание: командор. Возраст: 39 лет. Родился в Марсианской колонии 3 мая 2218 года, в 9.15 утра по земному времени. Вступил в Вооруженные Силы Земли в 2237 году, был назначен пилотом истребителя в 2240, стал командиром эскадрильи год спустя... Еще немного, и ты стал бы адмиралом. Так что же случилось? Почему же твоя карьера оборвалась?
Синклер советует "идти подальше" и отказывается отвечать на его вопросы.
С и н к л е р: Спорим, что у тебя немного времени. Служба безопасности обыскивает станцию сверху до них в поисках меня.
В т о р о й Р ы ц а р ь: Если предположить, что ты все еще на Вавилоне 5.
Рыцарь пытается добиться "правды", показывая Синклеру Митчелла, его старого друга, погибшего в Битве на Рубеже. План Рыцаря сработал - при виде Митчелла в разуме командора ожили воспоминания о Битве.
А л ь ф а - 7: Альфа-семь Альфа-лидеру, я подбит!
С и н к л е р: Выравнивайся! Выравнивайся! Альфа семь!
Зеленый луч только что прошел рядом с одинокой "Фурией", но второй
залп уничтожил ее. Однако ни одного врага поблизости не было видно.
М и т ч е л л: Он мертв.
С и н к л е р: Оставаться в боевом порядке! Держать строй. Чтобы никто
не пробился, ни при каких условиях!
М и т че л л: Вас понял.(пауза) Альфа-лидер! У тебя минбарец на
хвосте!
Симметричный пирамидальный истребитель примерно таких же размеров, как
и "Фурия", уже приблизился к Синклеру. Он стреляет по "Фурии"
Синклера, но промахивается. Однако теперь он еще ближе...
М и т ч е л л: Он мой. Беру цель.
Одна из "Фурий" покидает строй для преследования истребителя.
С и н к л е р: Нет! Митчелл! Оставаться в боевом порядке! Это может
быть...
Звучит сигнал компьютера.
С и н к л е р: О боже! Это ловушка! Митчелл!!!
Но минбарские крейсеры уже здесь. Они вышли из гиперпространства так,
чтобы пилоты не могли прицелиться как следует, ослепленные сиянием
Солнца. От каждого крейсера во все стороны гигантским шлейфом
расходятся корабли...
М и т ч ел л: Я поймал его, я смогу покончить с ним, я покончу с ним!
Митчелл уже у самого крейсера, он производит залп...
С и н к л е р: Митчелл!!!
М и т ч е л л: Я подбит. Катапультируюсь!
Кокпит пилота отсоединяется от "Фурии", которая в этот же момент
уничтожается смертельным лучом лазера. И тут же другой луч попадает в
сам кокпит. Раздается вопль Митчелла...
Но тут Митчелл заговаривает с Синклером. Тот поначалу отказывается отвечать ему: он говорит себе, что образ Митчелла - лишь иллюзия. Однако, когда Митчелл обвиняет его в предательстве, Синклер не выдерживает...
М и т ч е л л: Мы сражались за тебя. Мы сражались рядом с тобой на Рубеже. Мы поклялись, что умрем все вместе, но ты жив, а мы мертвы из-за тебя!
С и н к ле р: Я пытался! Я пытался!
В т о р о й Р ы ца р ь: Что ты пытался сделать, командор?
Синклер отвечает воспоминаниями - он вспоминает, как попытался протаранить минбарский крейсер.
Синклер в шоке смотрит на пустой шлем, который пролетает мимо его. На
панели компьютера возникает надпись "Не могу взять цель". Крейсер
уничтожает всю эскадрилью Синклера, один истребитель за другим. Один
из лазерных лучей поражает двигатель "Фурии" самого Синклера, корабль
теряет управление...
Г о л о с к о м п ь ю т е р а: Задеты стабилизаторы форсажной
системы. Система вооружения вышла из строя. Защитная сеть не
функционирует. Атомный реактор приближается к критической массе.
Минбарские корабли берут цель.
Синклер восстанавливает контроль над "Фурией" и разворачивает ее по
направлению к крейсеру.
С и н к л е р: Ну уж нет! Только не так! Если уж мне суждено
погибнуть, то я вас, негодяев, возьму с собой! Направление на главный
крейсер. Таран на полной скорости. Включить форсаж по моей команде...
Пуск!
"Звездная Фурия" дрожит от ускорения. Впереди - два крейсера, оба
прекратили огонь. Сразу после того, как на панели управления появилось
предупреждение о возможном столкновении, над шлемом Синклера появился
небольшой дымок. Ощущения стали настолько болезненными, что Синклер
был вынужден закрыть лицо руками. Внезапно кабина погружается во мрак
- гигантский крейсер закрывает собой солнце...
Внезапно залп из орудий минбарского корабля уничтожает двигатели
"Фурии". Четыре серебристых луча соходятся на Синклере и...
Второй рыцарь настаивает, чтобы Синклер продолжал вспоминать: ведь все увиденное им до этого момента содержалось в отчете в отчете, сделанном самим Синклером десять лет тому назад. Однако командор говорит, что не может продолжать.
С и н к л е р: Я не помню. Я потерял сознание. Я никогда не смогу вспомнить!
Второй Рыцарь подходит к Синклеру.
В т о р о й Р ы ц а р ь: Ты не хочешь вспомнить! Ты не хочешь вспомнить те 24 часа, в течение которых ты предал свою собственную расу. День, в который ты стал предателем. День, когда ты продал...
С и н к л е р: Хватит!
Он бьет Второго Рыцаря в живот. Тот от неожиданности исчезает из киберсети.
С и н к л е р: Ладно, ладно. Похоже, боль оказалась настоящей для нас обоих.
Деленн объясняет Ивановой, насколько она озабочена исчезновением Синклера. Она предлагает свою помощь, но Иванова говорит, что они уже делают все возможное, чтобы отыскать командора. Деленн предлагает использовать для поисков телепата станции Талию Винтерс, но Иванова замечает, что Талия имеет лишь пятый уровень и ей нужно находиться в непосредственной близости для сканирования. Она не способна отыскать командора.
Первый Рыцарь встревожен неожиданным появлением Второго из киберсети. Однако тот считает, что с ним все в порядке. Он говорит, что ему нужно срочно вернуться в сеть, поскольку Синклер прав - у них мало времени. По оценкам Первого Рыцаря их должны найти через четыре часа.
В т о р о й Р ы ц а р ь: Он упрям. Сломать его будет непросто...
Он приказывает Первому Рыцарю увеличить мощность сети и ввести Синклеру дополнительную дозу психотропного препарата.
В т о р о й Р ы ц а р ь: Мы уже близко... Чем больше я странствую по его разуму, тем больше я убеждаюсь, что он скрывает что-то...
Один из офицеров службы безопасности сообщает Гарибальди, что они обследовали большой участок станции, но, несмотря на это, следов Синклера не обнаружено. Гарибальди приказывает ему разделить поисковые группы на совсем небольшие отряды и привлечь к поискам всех сотрудников. Офицер объясняет, что уже вызвал всех, - даже Бенсона.
Гарибальди рассержен тем, что Бенсон допущен к несению службы, но офицер говорит, что проверил счета Бенсона и у него нет долгов. Собственно говоря, на его счету появились деньги. Гарибальди очень подозрительно воспринимает эту новость, поскольку совсем недавно денег не было. Он еще раз проверяет счет Бенсона и обнаруживает, что на него была положена большая сумма, с которой сделано несколько отчислений. Гарибальди полагает, что эти суммы пошли на погашение долгов, и замечает, что деньги появились на счету за четыре часа до того, как стало известно об исчезновении Синклера. Гарибальди приказывает офицеру немедленно отыскать и доставить к нему Бенсона.
Второй Рыцарь вновь возвращается в киберсеть. Он требует, чтобы Синклер рассказал ему правду о Битве на Рубеже. Неожиданно Синклер обнаруживает, что его окружают какие-то фигуры в серых плащах с капюшонами...
Синклер стоит в темном помещении в своей форме. Потоки света,
струящиеся сверху, освещают девять серых фигур в плащах с капюшонами,
стоящие по кругу. У одного из них в руках украшенный орнаментом посох
с треугольным талисманом.
С и н к л ер (оглядываясь): Что вы делаете здесь? Что вы хотите?
Этот вопрос отдается эхом огромной зале, он становится то громче, то
тише... Синклер оглядывается и смотрит наверх. Фигура, держащая посох,
поднимает его, и лиловая молния попадает в грудь Синклера. Он падает
на пол без сознания.
В это время Бенсон приходит к номеру Второго Рыцаря. Он умоляет Первого Рыцаря о защите...
Б е н с о н: Вы должны помочь мне. Вся станция разыскивает меня. Они полагают, что я имею какое-то отношение к исчезновению коман...
Внезапно Бенсон слышит крик. Он входит в номер и видит Синклера, подключенного к какому-то прибору. Но у него нет времени на раздумья Первый Рыцарь стреляет в него.
В киберсети Второй Рыцарь расспрашивает Синклера о серых фигурах. Командор настаивает на том, что ничего не скрывает.
В т о р о й Р ы ц а р ь: Все мы скрываем что-то, командор. Именно поэтому мы вернулись к станции, не так ли? Именно здесь ты прячешься за долгом, ответственностью и обязательствами.
С и н к л е р: Тебе никогда не понять этого!
Но тот не соглашается.
В т о р о й Р ы ц а р ь: Мы оба патриоты, но каждый по-своему. Если я проиграю, за мной придут другие, пока цель не будет достигнута.
Он вновь говорит Синклеру, что собирается выяснить, что же тот скрывает.
Синклер вновь окружен потоками света. Он стоит в одной рубашке, его
руки привязаны к основанию огромного металлического треугольника,
подвешенного к потолку. Девять серых фигур шепчутся в стороне за
пределами круга.
Но вот одна из них приближается и поднимает перед ним еще один
треугольный талисман. Он начинает странно светиться. Фигура удаляется,
и Синклер вновь теряет сознание.
Служба безопасности обнаруживает в космосе тело Бенсона...
В киберсети Второй Рыцарь утверждает, что Синклер не просто потерял сознание.
В т о р о й р ы ц а р ь: Вашего корабля не было на экранах в течение 24 часов. Вы не просто потеряли сознание, ваш корабль исчез!
С и н к л е р: Мониторы сломались, об этом много говорят.
Однако Рыцарь пытается интерпретировать события по-своему: минбарцы осознали мощь оборонительной линии Земли и поняли, что завоевание планеты будет стоить им очень дорого. Поэтому они капитулировали и решили действовать более хитрым путем. Во время Битвы на Рубеже Синклер сдался минбарцам, не желая погибнуть. Минбарцы взяли его на борт своего крейсера и предложили работать на них в качестве тайного агента.
В т о р о й Р ы ц а р ь: Ты согласился работать на них. Ты и бог-знает-сколько-еще-людей.
С и н к л е р: Ты совсем обезумел. Я никогда не предавал Землю.
Но Рыцарь спрашивает: если командор не в состоянии вспомнить о случившемся, как он может быть уверенным, что не предавал свой народ? Синклер приходит в бешенство.
С и н к л е р: Ну, хватит! Ты говорил о войне. Ты говорил о Митчелле и остальных, но ты не знал их. Они были моими друзьями. Я видел, как они погибали, один за другим. В течение всех этих лет при виде минбарца мне приходилось бороться со страшным желанием задушить его голыми руками... У нас не было ни шанса... Когда я смотрел на их корабли, я видел не просто мою собственную смерть. Я видел гибель всей человеческой расы.