- Хотите, я помассирую вам чакры? - Серебристые глаза, несмотря на улыбку, оставались непроницаемыми. - Говорят, у меня хорошо получается.
- Нет, - выпалил он, отступив на шаг. - Э-э... вы что-нибудь ели?
- Я всего час как проснулась. И решила подождать вас, генц Омилов.
- Лейтенант, - машинально поправил он и вспомнил о хороших манерах это ему, как хозяину, подобало перейти с официального на неформальный тон. Он немного помялся, думая о последствиях, но решил, что последствия в такой ситуации предугадать все равно невозможно, и сказал: - Зовите меня Осри.
Она поклонилась, сделав какой-то жест тонкими пальцами - Осри не понял его значения, но насмешки не усмотрел.
- А меня зовут Фиэрин.
Они заказали еду, и их трапеза не прошла в неловком молчании только благодаря искусству Фиэрин поддерживать легкий разговор.
Они не обсуждали событий предыдущей ночи, и она ни разу не упомянула о Тау Шривашти. Пару раз всплыло имя ее брата. Осри не знал, что ей сказать. Он недолюбливал томного насмешника Локри. Странно было видеть его длинные серебристые глаза на лице Фиэрин и слышать, как Локри называют Джесом точно ему шестнадцать лет от роду.
На другой день, когда Осри вернулся с работы, она уже заказала обед и умудрилась сделать его изысканным в пределах скудного лейтенантского рациона. Она снова надела свое бальное платье и красиво причесалась, только украшения отсутствовали: Осри спохватился, что так и оставил почти все ее драгоценности на полу в капсуле. Фиэрин о них не спрашивала.
На третий день он пришел пораньше. Она в его рубашке сидела за пультом и решала математическую задачу. Когда он вошел, она с улыбкой встала. Она казалась совсем ребенком в этой рубахе - плечи доходили ей до локтей, рукава она сильно подернула, подол спускался до середины бедер.
При взгляде на ее ноги, стройные и гладкие, Осри испытал волнение иного рода, которое подавил с чувством, близким к отчаянию.
- Надо будет раздобыть вам какую-нибудь одежду, - промямлил он.
Капсула остановилась, и Осри свирепо потряс головой, отгоняя поток воспоминаний и эмоций.
С того дня он пользовался секретным транстубом каждый раз, когда Брендон вызывал его к себе, - только так он мог обезопаситься от проклятущих репортеров.
Он вышел на платформу. Скрытые сенсоры сканировали его сетчатку, и дверь перед ним открылась прямо в роскошный кабинет Брендона. Был случай, когда дверь осталась закрытой, и Осри пришлось пройти по узкому коридорчику к другой комнате. Он не стал спрашивать почему.
Брендон сидел за своим пультом, быстро работая на клавиатуре. На заднем плане рифтер Жаим возился у автомата. Пока Брендон решал свою задачу, Жаим подошел и молча подал Осри кружку настоящего кофе, которую тот с благодарностью принял.
Осри пригубил напиток, радуясь, что хоть какое-то время можно не разговаривать - и не думать.
Наконец Брендон нажал на клавишу отправки таким жестом, точно выпалил из бластера, и повернулся к Осри лицом. На Панархе был парадный костюм из вышитого бархата - это показывало, что сейчас у него выдался перерыв между двумя приемами. Голубые глаза оставались удивительно ясными. "Интересно, как бы мне жилось, - подумал Осри, - будь у меня такая же врожденная способность - сутками обходиться почти без сна". И решил с мрачным юмором: да в основном так же.
- Что нового? - спросил Брендон.
Осри проглотил кофе, стараясь привести мысли в порядок, и сказал:
- Отцу все никак не удается разобрать гиперреле с "Шиавоны". И он не спешит.
- Он хочет спасти эту станцию, если будет возможно, - кивнул Брендон. - А что говорит Найберг?
- Что время есть. Пока есть. Ему самому нужно время, чтобы собрать побольше кораблей. И он должен знать, как уничтожить Пожиратель Солнц, для этого он пожертвует реле, если понадобится.
Брендон, аккуратно собрав какие-то бумаги, встал и бросил их в ликвидатор, который сразу сглотнул их.
- Мы могли бы уже составить план, но он откладывает.
- Это все, что он сказал.
- Знаю. Он и мне сказал то же самое после экскурсии на шо-Бостиановский "Норсендар", сегодня утром. Зато не сказал ничего о трех дуэлях, состоявшихся на прошлой неделе. Не между Дулу - Фазо ежедневно извещает меня о конфликтах между штатскими, которые ежедневно же и случаются, - а между офицерами. Понятно, что Найберг не хочет, чтобы я знал об этом. Марго Нг на экскурсию не пригласили, хотя Найберг был и с великим трудом ковылял за мной. Интересно, что еще скрывает Найберг?
Осри смущенно пожал плечами. Это вообще-то не секрет, но...
- Не говори ничего, если не чувствуешь себя вправе, - неожиданно сказал Брендон. - Но ты единственный, кому я могу задавать вопросы, не опасаясь вызвать политические отголоски. Никто не знает, что ты здесь, и никто не спросит, из какого источника я получил сведения.
- Я и сам толком не знаю, что хочу сказать. Найберг спрашивал, не доставляют ли мне неприятностей команды Кестлера, шо-Бостиана и Терона. Неприятностей они не доставляют, но ведут себя так... точно им скомандовали "боевая тревога", а отбой так и не объявили.
- И держатся обособленно.
- Да. Взять хотя бы эти их утренние тренировки.
- Ага. Я видел объявление: в пять утра, верно? Для средних и старших офицеров. В Фениксе-три-гамма. Никакой секретности вроде бы - или они установили контроль личности на входе и посторонних не пускают?
- Я там не был. Не стал бы вставать в четыре без крайней нужды, даже если владел бы уланшу второго уровня и прочим в том же роде. Говорят, они там еще и фехтуют.
- Фехтуют? - улыбнулся Брендон. - Вице-адмирал Нг на Минерве регулярно получала призы в этом виде спорта. А она там, случайно, не бывает?
- Нет. С "Грозного" туда никто не ходит. Они об этом даже не говорят. Ром-Санчес сказал, что группа с "Мбва Кали" и пары эсминцев попробовала было, но их там игнорировали, даже когда они совершали явные ошибки. Многие после этого бросили ходить, только некоторые еще держатся, чтобы показать, будто им все равно.
- Тебе не кажется, что это ребячество? Если бы из-за того не погибло два человека. А ведь мы будем зависеть друг от друга, когда Эсабиан начнет пускать в нас свои гиперснаряды у Пожирателя Солнц.
Мы?
Но Осри не стал уточнять.
- Как там Фиэрин? - спросил Брендон, собирая новую стопку бумаг. На руке у него блестело кольцо Верховной Фанессы.
- Взялась изучать навигацию. Говорит, это как музыка, которой она занималась в школе. Кажется, она уже несколько лет ведет дела своей семьи.
Брендон кивнул:
- А теперь решила поучиться кораблевождению? Вийя говорит, у них в семье все были пилотами.
- Фиэрин тоже так сказала. - Осри нелегко было совместить сложившееся у него представление о светских дамах с образом деловой женщины - особенно когда эта женщина так молода. За обедом они беседовали о выгодности снятия устаревшего научного оборудования со старых кораблей и замены его новым - и она разбиралась в этом лучше, чем он. - Ее брат тоже хотел стать пилотом.
- А кошмары ей по-прежнему снятся?
- Каждую ночь, но она не всегда просыпается.
Брендон побарабанил пальцами по столу.
- Хотел бы я сказать ей что-нибудь новое. А может быть, вскоре и скажу.
- Не вижу, чем доставленная ей информация может помочь ее брату.
- Ничем. Мы еще недостаточно много знаем. И кто-то уничтожил все дубликаты информации, которую Керульд пытался переслать на Арес.
Осри не сразу вспомнил, кто такой Керульд.
- Виновник не установлен?
- Нет. Я разослал курьеров в надежде перехватить какую-нибудь из копий, до которой фаги еще не добрались. Не знаю, успеют ли они сделать что-то, чтобы помочь Локри. День суда уже назначен, хотя вокат Иксван всеми силами пытался его оттянуть. Времени у нас в обрез. - Взгляд Брендона стал задумчивым. - А из того, что у нас уже есть, пользы не извлечешь - разве что это связано с чем-то еще.
- Неужели заговора против вашей семьи недостаточно? - Осри боролся с противоречивыми эмоциями.
- Оказывается, о нем знало весьма много народу. Недавно мне исповедался один человек - и выяснилось, что все вовлекаемые в заговор имели самые разные понятия о его целях. Тот человек, о котором я говорю, думал, что готовит демократическую революцию в одном плохо управляемом высокожительском Облаке. Из письма Тау явствует, что он думал, будто это всего лишь дворцовый переворот. Не знаю, какого мнения придерживалась Гештар аль-Гессинав, - возможно, такого же. - Брендон угрюмо улыбнулся. Помнишь Деральце, моего верного телохранителя, который погиб, защищая меня?
- Еще бы.
- Но его последних слов ты не слышал, правда?
Осри покачал головой - он не любил вспоминать те жуткие дни начала войны.
- Меня удерживали поодаль.
- Перед смертью он заверил меня, что Маркхем ничего не знал о бомбе в Зале Слоновой Кости.
- Но ведь Маркхем давно уже умер... - Тут до Осри дошло. - Ты хочешь сказать, что Деральце об этом знал? И не сказал тебе?
- Только перед смертью. Не забывай, что я не видел его с того дня, как Маркхема выгнали. Он явился на Энкаинацию, зная о бомбе, а поскольку он не имел представления, что Маркхем убит, он должен был знать о ней больше года. - Брендон подошел к окну и выглянул наружу, - Быть может, он собирался убить меня, но передумал? Или его послал кто-то, желавший спасти меня и тем переиграть Барродаха? Если так, то кто это и зачем это ему было надо?
Осри помотал головой - она у него пошла кругом от таких новостей. Он видел, что Брендон неспокоен, напряжен. Осри редко видел его таким - даже в период бурных приключений, которые они пережили вместе.
- Я, пожалуй, пойду.
Брендон бросил рассеянный взгляд на хроно, махнул рукой в сторону внутренней двери, и Осри отправился восвояси.
Вийя проснулась от чьего-то прикосновения.
Комната, видная ей под странным углом, медленно вращалась.
Вийя напрягла больные глаза и убедилась, что в комнате с ней никого нет. Снова опустив веки, она сосредоточилась на уланшийском дыхании и села.
На этот раз она свалилась со стула на пол. С дрожью в мускулах она поднялась, поставила перевернутый стул и уселась. Хроно на пульте сказал ей, что она отключилась на семь часов. Трясущимися пальцами она закодировала свои находки, заперла их и с тошнотворным отвращением выкинула ампулу из-под мозгососа в ликвидатор.
Потом открыла дверь - и остановилась, увидев в общей комнате высокого, плечистого мужчину.
- Мандериан.
Не его ли прикосновение - умственное, не физическое - заставило ее очнуться? Она слишком устала, чтобы сердиться.
- Я пришел по просьбе Элоатри - узнать, как ты поживаешь и нельзя ли нам чем-нибудь помочь тебе или эйя.
- Я в полном порядке. А эйя нужно одно - чтобы их отправили на Пожиратель Солнц. Неплохо бы, однако, сначала избавить его от Эсабиана.
- Предоставим это умелым рукам Флота, - улыбнулся Мандериан.
Вийя, чувствуя, что не может больше стоять, опустилась на стул поневоле пришлось предложить сесть и гостю.
- Несколько дней назад у меня побывал Ивард, - сказал он, глядя на нее непроницаемыми темными глазами. - Тебе тоже снится Анарис ахриш-Эсабиан?
Вийя ожидала всего, кроме этого, и поняла, что ее реакция не укрылась от Мандериана.
Она скрыла бы от него правду, если б могла, но теперь это было уже невозможно.
- Да. Я приписывала это своему происхождению и эмоциональному осадку от недавнего путешествия к Геенне.
Он ответил чем-то средним между кивком и поклоном.
- Меня интересует не столько толкование снов, сколько их роль в телепатии. Не говорили ли тебе эйя о чем-то подобном, если им вообще снятся сны?
- Я не слышу их мыслей, когда они в спячке, и их довольно трудно вывести из нее. Они не передают мне образов, только слова, а поскольку они его не знают, то не смогли бы дать ему прозвище.
- А келли? - пораздумав, спросил Мандериан.
- Об этом вам должен был сказать Ивард.
- Иварду трудно выразить словами некоторые концепции. Я думал, может быть, ты что-то заметила.
- Нет.
- Ну что ж, спасибо. Я тебя оставлю - отдыхай.
Как только он вышел, она опять посмотрела на хроно и увидела, что мозгосос и его неизбежный эффект отняли у нее весь день и большую часть вечера. Она уже трижды принимала мозгосос со дня их с Ивардом синестетического прозрения. И каждый раз она добывала новую информацию, но расплачивалась за это огромной физической слабостью.