Растительность разнообразна, ничего не скажешь, но вся по берегам, чуть дальше от воды и голая земля. Интересно есть ли тут дождь? Судя по отсутствию облаков не похоже. Но тогда что же питает реки и озера?
И в горах снега порядочно. Реки все берут начало с гор, значит от тающих снегов, но откуда снег? Ага, выше воздух более влажный. Стало быть, влага быстро поднимается, остывает и конденсируется на холодных вершинах. Понятно. Полетели дальше. Там вдали большое озеро. Надо осмотреть берега. Если бы я жил на этой планете выбрал бы именно берег озера. Так что разум надо искать вблизи водоемов. До чего же красиво. Обрывистый берег весь в зелени, что за растение такое?
Спущусь ближе. Откуда такое странное чувство опасности? Ага, теперь понятно, на меня охотятся. Да, но это же огнестрельное оружие. Черт перебили крыло. Так, удержаться и смыться подальше, пока не сожрали.
Правда, я для них не могу быть съедобным, но они же этого не знают. И все равно это удача. Огнестрельное оружие может быть только у разумных существ. Как же к ним подобраться, чтобы не вызвать ненужное любопытство и продолжать изучение? Ну что ж надо отдохнуть и подумать. Для начала усядусь на верхушке вон того высокого дерева.
Ветка с виду прочная, должна выдержать, а с низу закрыт зеленью, хорошее место. И так я выяснил, разумная жизнь есть, и довольно высокого уровня. Самих существ, носителей разума, я так и не увидел.
Да и невозможно было увидеть через такую плотную зеленую завесу.
Интересно, за этой завесой у них дома? Должны же они строить дома, раз имеют оружие. Снова ошибка, что же я не учел. Меня не только выследили, но и поймали. Я делаю вид, что умер, и это дает мне возможность рассмотреть существо, поймавшее меня. Это, несомненно, разумное существо, оно почему-то пытается со мной общаться. В конечности, напоминающей лапу ящерицы, оружие. Несомненно, они знают огнестрельное оружие, это не меч, не копье и не нож, не излучатель, это точно, трубка с прикладом. Подробней не разобрать, но это в будущем, надеюсь. Зачем и куда оно меня тащит? Судя по всему, мы движемся в направлении озера. Неужели выбранная мной птица может разговаривать с этим монстром. Когда я ее изучал, никаких признаков речевого аппарата не заметил. Да, сплошные вопросы. Однако скрываться, покидать тело, смысла нет. Да, в этих существах очень многое напоминает ящериц. Ходят, правда, на двух конечностях, причем задних, однако лапы ногами назвать трудно, это именно лапы. Передние конечности короткие, но хорошо развиты, хотя оканчиваются именно когтями. Голова большая, места для мозга много, но глаза почти человеческие, с той лишь разницей, что под веками движется еще одно, прозрачное. Причем движется от середины лица к краю. Похоже, под водой они себя чувствуют не хуже чем на суше, в смысле зрения.
Расположение глаз бинокулярное, значит, расстояние, и размер предметов они видят как люди. Нос выглядит как выступающая часть лица с двумя отверстиями, очень небольшими и, похоже, перекрываемыми. Это еще раз доказывает мою гипотезу, они водно-наземные. Ушей нет, какие-то пленочки по бокам головы. Шея короткая, но очень мощная, сразу переходящая в тело. Тело очень плотное, кожный покров похож по структуре на хитин. Легкие совсем маленькие, жабр не видно, может их и нет. Движения замедленны и экономичны, но, похоже, может развивать очень неплохую скорость на коротком участке. Сердце четырех камерное, но гораздо крупнее человеческого. Ритм сердца около двадцати ударов в минуту. Наверное, поэтому и такое крупное. Рот широкий, и, как я успел заметить, зубы, похоже, не костяные, а напоминают роговые пластины. Передние очень острые, как у акул, а задние широкие и бугристые. Наверное, всеядны. И растительность в рацион входит, и животная пища, похоже, присутствует в рационе. М да, похоже, сожрут.
Интересно, почему он заинтересовался именно мной, пока мы шли, таких птичек я видел не одну, и попасть в них было намного легче. Чем же я лучше? А может хуже? В этом надо разобраться в первую очередь, даже если придется смываться. Ну, вот и пришли. Как свободно он лезет в воду, похоже, это его родная стихия. Жаль, если они живут под водой, это затруднит непосредственный контакт, да и мне не удастся общаться с ними в своем теле. Придется принимать форму водного существа. Нет, он явно движется к берегу, к той растительной завесе, что мне так понравилась. Интересно, что дальше?
Глава 4. Первый контакт.
Да, никто не собирался меня жрать, да и вообще меня сразу распознали. Они оказывается, живых существ очень хорошо чувствуют, и, даже, в некоторой степени, управляют ими. Первый момент, когда мы попали за живую завесу, я удивлялся на каждом шагу. Их жилища - пещеры. Однако назвать их пещерами ни у кого язык просто не повернется. Стены выложены мягким, пористым камнем, похожим на наш ракушечник, только ракушки в нем невероятно мелкие, самая большая едва достигает миллиметра. Помещение состоит из ряда комнат правильной формы, разделенных между собой дверями. Двери перекрыты такими же растительными завесами. На полу ковер, иначе его не назовешь. Мягкий, теплый, но явно соткан из растительного волокна. Электричества нет, но помещения хорошо освещены. И освещают его аквариумы. Да, круглые такие, подвешенные под потолком, и установленные на специальные подставочки, вдоль стен.
Внутри какая-то живность и растительность, и все это с постоянно обновляющейся водой из водоема. Внутри фонтан, точнее обрамленный в мрамор ключ, бьющий прямо из стены. Едят за столом, сидя на стульях.
Правда, все это непривычной для нас формы, но другим словом эту мебель не назвать. Спят на возвышениях, состоящих из множества ковриков положенных один на другой. Самая большая комната совершенно пуста, в дальнем конце дома. У самой дальней стены скульптура человека. Да я не оговорился, именно человека. Все пропорции соблюдены с удивительной точностью. Это мужчина сидящий в позе Будды, и глядящей в небо. Ровное, красивое лицо европейца. Материал, из которого изготовлена скульптура, плотный и теплый. Даже цвет кожи соответствует человеческому. Откуда? Как попала сюда статуя человека?
В космос эти существа не летают, следов посещения планеты людьми нет ни здесь, ни у нас на Земле. Меня, в образе птицы, положили возле статуи, привязали, (похоже, они знают, что я жив) и ушли. Когда я пытался осторожно покинуть тело и исследовать окружающее, это всегда вызывало возбужденную реакцию аборигенов. Но мне надо было изучать.
Если я покину селение, то возможность наладить контакт появится очень не скоро, и я остался. Тем более в мою комнату постоянно кто-нибудь приходил. Приносил с собой какой-нибудь предмет, садился напротив статуи и замирал на какое-то время. Не сразу я понял причину такого поведения. Да и не мог я сразу понять. Слишком много впечатлений, неожиданного и возбуждение великовато. Причина открылась позже, и поразила меня не меньше встречи инопланетного разума. Я заметил, что вокруг этих существ есть поле. Да, так же, как вокруг человека. И самое удивительное, что когда они приносили с собой какой-то предмет, это поле воспроизводило его. Да, это был способ общения, и они обучали меня ему. Постепенно я усвоил очень многое из того, что они хотели передать, это была прекрасная образная речь. Они не пользовались голосом. Когда я стал понимать почти все, что они пытались передать мне образами, я рискнул пойти на первое общение. Я переместил свое поле в статую, что вызвало у них неописуемый восторг, и передал им образами, что мне необходимо отлучиться. Это вызвало протест, но когда я объяснил, что это временно, они успокоились. К этому времени я принял решение, явиться к ним в нормальном человеческом облике, это, по моему мнению, должно было облегчить наше общение, и открыть, наконец, истину в отношении статуи. Я удалился на небольшое расстояние от селения и принялся конструировать нормальное человеческое тело. Так прошло насколько дней. Я постоянно чувствовал присутствие аборигенов, но мне никто не мешал. И вот я в теле. Я человек. Я Сергей. Имя Дусер было для поля, а сейчас я в теле, значит я человек, представитель человечества, и имя должно быть человеческое. Завтра я возвращаюсь, а сейчас надо дать телу отдых.
Глава 5. Высшие существа.
Я в своем теле, какая благодать. Не надо постоянно контролировать правильную работу органов, все уже есть в жизненной программе. Теперь можно полностью переключиться на изучение. Все органы чувств работают, Руки ноги на месте и прекрасно функционируют, пора возвращаться в селение.
Все-таки молодцы эти ребята. Никакого тебе раболепия и поклонения, не воспринимают меня как бога, и это радует. Да уважение чувствуется, скорее их отношение смахивает на взаимоотношение хорошего ученика и любимого учителя. Чем я заслужил такое? Не понимаю, но надо разобраться. Видят они меня в первый раз, а чувствую я себя старым их знакомым. Прохожу в комнату, сажусь возле статуи Будды и жду, что будет дальше. Жители собираются, их здесь не так уж и много, наверное, это обусловлено возможностями водоема. Пока все молчат, молчу и я. Общаться с ними придется сложно, тело сковывает некоторые возможности поля, но я расслабляюсь, позволяю телу функционировать автоматически и сосредотачиваюсь на общении. Прежде всего, узнать, откуда они нас знают. Вперед выдвигается один из них, садится напротив меня, остальные рассаживаются вдоль стен. Его образный рассказ непросто перевести на человеческий язык, но я это делаю, это необходимо, чтобы донести его до людей, когда придет время.
Возели (так я стал для себя их называть, водно-земные люди) помнят себя давно, но жизнь их мало отличалась раньше, от той, что теперь. Они всегда жили возле озер. Вода необходима им для жизни. Они дышат не только легкими, но и через кожу. Следовательно, кожа должна быть постоянно влажной. Отсюда и могут они находиться под водой довольно долго, поэтому и не уходят далеко от своих озер. В воде они размножаются, питаются и лечатся. На суше они могут находиться очень долго, но необходимо, чтобы воздух был достаточно влажный. Водоем не слишком велик, поэтому популяция их ограничена. Рождаемость регулируется самками. При желании они могут полностью остановить развитие плода, и возобновить рост при необходимости. Называю их самками, потому, что не поворачивается язык назвать их женщинами. От самцов их отличия минимальны. Работу они выполняют одинаковую, семей как таковых нет. Воспитанием занимаются все, да и нет у них понятия родителей. Процесс осеменения проходит в воде, без непосредственного контакта полов, так что не понять кто отец, а личинки откладываются в инкубатор, так что не отличить, где, чей ребенок и кто чья мать. Из личинок вылупляются малыши, способные самостоятельно передвигаться. Они выплывают на поверхность и направляются к жилищам. Здесь первая попавшаяся им самка и кормит их грудью. Грудь самки мало отличается от самца, может разве чуточку побольше, но ее грудные пластины способны смещаться вверх и открывать сосок. Молоко у них есть всю жизнь, причем вырабатывается только в процессе кормления. Дети быстро растут, и уже к трем годам способны сами себя прокормить. Учатся они у взрослых, причем у тех, которые им нравятся, поэтому за некоторыми особями вьются стайки малышей и подростков. Продолжительность жизни довольно большая, в среднем около ста пятидесяти лет, но никто не умирает в селении. Почувствовавший приближение смерти уходит сам, либо просит унести себя подальше от водоема. Там он засыпает, от недостатка воздуха, и больше не просыпается. Видимо высыхая, их тела полностью перерабатываются насекомыми, так как останков я не видел в процессе обследования планеты. Наука развита довольно хорошо, но она в меньшей степени прикладная, а в большей умозрительная. Механизмов мало, в них нет необходимости. Но знания в области астрономии и изучении космоса огромны. Благодаря врожденной способности управлять своим полем, они прекрасно изучили свою солнечную систему и ближние звездные системы, но уперлись в ту же самую необходимость поддерживать жизненные силы тела, что ограничивала и нас раньше. Мы решили эту проблему за счет развития техники, они не развили своей техники до такого уровня. Как я понял на планете возелов всего несколько десятков тысяч. Это очень мало для такой большой планеты, но достаточно много для того количества озер, что на ней есть. Перемещения между озерами почти невозможны. Вдали от воды возели погибают. Да и не приветствуют возели всякие перемещения, каждый лишний рот снижает желаемое количество потомства. Общение между племенами только у главы племени с помощью поля. Вообще общение не возбраняется и другим членам племени, и иногда оно происходит. Правда из-за отсутствия семей и устойчивых привязанностей оно не несет с собой никаких последствий.