Восьмой Сектор. Часть 1 - Атаманов Михаил Александрович 5 стр.

Видимо моё необдуманное поведение, повлекшее глупую смерть, вызвало справедливое раздражение у телохранителей. Я попытался исправить эту досадное недоразумение:

- Попори-де-Кача, ты оказался прав в отношении посланника исееков, признаю свою ошибку. Постараюсь в будущем прислушиваться к твоим мудрым советам. И сейчас мне как раз нужен вердикт опытного телохранителя - могу ли я поговорить с Триассс Зессом, не подвергая свою жизнь излишнему риску?

- Самый безопасный способ - это воспользоваться видеосвязью, не входя в близкий контакт с арестантом, - разумно предложил хамелеон.

- Чёрт побери, логично, - согласился я. - Но меня интересует именно личная беседа с этим богомолом. Речь может пойти об очень конфиденциальных вещах, и потому мне не хочется, чтобы секретный разговор проходил по системам связи корабля, и его могли подслушать сотрудники службы безопасности другой державы. Просто выскажи своё экспертное заключение - сможешь ты со своими бойцами обеспечить мою безопасность, если я войду к богомолу в камеру? Или не сможешь? Разговор с арестантом очень важен для меня, но я поступлю именно так, как ты скажешь.

Похоже, мне удалось ввести Попори-де-Качу в состояние "зависания" из-за усиленной работы мысли - подвижные глаза хамелеона прекратили постоянно шарить по комнате, остановились и подёрнулись белой мутной плёнкой. Любопытное зрелище, я в первый раз видел погруженного в себя представителя расы хамелеонов. Усиленный мыслительный процесс длился секунд двадцать, после чего глаза открылись, и Попори-де-Кача ответил:

- Мой принц, я официально от имени расы Равааш, которую люди называют расой Хамелеонов, гарантирую вашу полную безопасность во время встречи с арестантом. Однако мне нужно будет войти первым, тщательно осмотреть помещение и подготовить богомола к разговору. Мне хватит двух минут.

- Отлично, веди меня!

Дверь в коридор беззвучно отъехала в сторону, явив моему взору короткий коридор, заполненный вооруженными людьми. Мне достаточно было одного-единственного взгляда, чтобы понять, что тут представлены солдаты двух разных видов. Гораздо более многочисленные хорошо бронированные парни в светло-серой униформе были вооружены преимущественно лёгким стрелковым оружием. Я присмотрелся к эмблеме на плече одного из них. Услужливо появившаяся перед глазами всплывающая подсказка сообщила, что передо мной находится:

Ага, мне сразу стало понятно, что серые - это войска моей жёнушки. Тогда те, что носят золочёные мундиры, надо полагать, мои ребята? Я повернулся к ближайшему высоченному крепышу.

Похоже, я не ошибся. Вот только золотых оказалось мало, не более полутора десятков. Вооружены они были чем попало: кто с длинным архаичным ружьём почти в рост человека, кто с непонятной, явно тяжёлой штуковиной, вроде перекрученной кочерги, а у некоторых при себе вообще имелось только холодное оружие. Это выглядело несколько странно и наводило на мысль, что я вижу остатки разбитой армии, наспех собранные воедино из разных родов войск и вооруженные впопыхах тем, что имелось под рукой. Зрелище меня откровенно расстроило, однако я постарался сохранить внешнюю невозмутимость, хотя в голове уже крутилась целая куча вопросов.

Осмотрев повнимательнее "золотых" солдат, я обнаружил, что уже виденный мной сержант являлся среди них старшим по званию, остальные были вообще простыми рядовыми. Я повернулся к сержанту, и тот замер по стойке "смирно".

- Твоё имя, сержант? - поинтересовался я.

- Тавар Прест, мой принц. Старший наводчик с фрегата "Пироман-27" флота вашего высочества. Один из троих выживших с этого фрегата после недавнего боя.

До меня стало доходить, что я не ошибся и действительно вижу выживших членов экипажей моего собственного флота, судя по всему, наголову разбитого. Что произошло? Почему мои люди находятся в таком жалком положении? Мне крайне не хватало информации о событиях, предшествующих моему появлению в игре. Однако нельзя было показывать свою растерянность и незнание перед моими подчинёнными. Постаравшись сделать голос властным и уверенным, я отдал приказ:

- Сержант, организуй из наших выживших ребят эскорт и проводи меня к тюремным камерам. Мне нужно поговорить с напавшим на меня богомолом.

Сержант явно проникся высокой ответственностью возложенной на него миссии по охране столь важного лица и быстро и умело построил "золотых", организовав передовую группу, ближний круг и замыкающих. Вот только не успели мы двинуться дальше, как дорог мне преградил офицер в серой униформе, судя по нашивкам, капитан личной охраны моей супруги.

- Принц Георг, мне приказано обеспечить вашу безопасность и не допустить инцидентов, подобных случаю с посланником Роя. Поэтому я вынужден попросить вас вернуться в лазарет или проследовать под охраной моих солдат в жилой корпус. Ваша супруга принцесса Марта будет весьма недовольна, если вы самовольно покинете отведённые вам на корабле помещения.

За спиной этого дерзкого офицера уже выстраивались другие фигуры в сером. Выглядело это так, словно меня собираются останавливать силой в случае необходимости. Я недовольно сдвинул брови и проговорил, стараясь выглядеть максимально напыщенно и высокомерно:

- Капитан, разве принц Оранжевого Дома Империи является узником на корабле союзного Империи королевства Фастел?

Офицер молча отрицательно покачал головой.

- Тогда дайте мне пройти и не путайтесь под ногами! Попори-де-Кача, не нужно его убивать! Этот человек просто выполняет свой долг, и он не враг нам.

Последнюю часть фразы я произнёс только потому, что капитан замешкался, не собираясь уступать мне дорогу. Я подумал, что упоминание начальника моих невидимых телохранителей подстегнёт нагловатого вояку. Но получилось даже лучше - за спиной упрямца проявился хамелеон с острым кривым клинком у самого горла офицера.

- Да, мой принц. Неуважение к членам Императорского дома должно быть наказано, но раз вы настаиваете...

Попори-де-Кача медленно отвёл своё оружие от шеи офицера и отступил, достаточно правдоподобно при этом имитируя поклон людей. Капитан поспешил уступить мне дорогу, его люди так же отошли, многие при этом нервно улыбались. Когда мой кортеж проследовал до конца коридора и уместился в идущем на другую палубу лифте, мой телохранитель поинтересовался:

- Мой принц, позвольте задать мучающий меня вопрос. Как вы сумели обнаружить меня, чем я демаскировал своё положение? Мне важно это понять, чтобы учесть этот недостаток в будущем.

Я весело рассмеялся:

- Попори-де-Кача, ты был, как всегда, безупречен и никоим образом не проявил своё местонахождение. Просто я был уверен, что мой умелый телохранитель держит ситуацию под контролем и находится максимально близко к тому, кто дерзнул преградить мне дорогу. Как видишь, я не ошибся.

Выскочившее системное сообщение было неожиданным, однако весьма приятным. Кажется, я сумел подобрать ключик к своему телохранителю и постепенно исправлял репутацию, испоганенную моим предшественником.

У дверей тюремной камеры вся четвёрка хамелеонов проявилась. Трое взяли под контроль ведущий со стороны лифта коридор, а командир попросил меня обождать, как ранее договаривались. Попори-де-Кача отстучал своими длинными гибкими пальцами какой-то код на настенной клавиатуре, после чего разблокировал замок и вошёл внутрь тюремной камеры. Управился Попори-де-Кача с осмотром комнаты даже быстрее, чем за две минуты.

- Мой принц, пленник обездвижен и не представляет опасности для вашего высочества, - доложил мне телохранитель где-то через минуту.

Я сдвинул металлическую дверь и вошёл внутрь. Богомол обнаружился в лежачем состоянии у дальней стены. Его пара верхних конечностей была скованна в сложенном состоянии металлическими браслетами, так что страшные острые оружия сейчас не представляли опасности. Длинные шипастые ноги громадного насекомого бессильно вытянулись вдоль тела. Не знаю уж, кто и что именно с ними сделал, но мне показалась, что ноги богомола перебиты или парализованы. А средняя пара конечностей... её просто не было! На теле посланника, где ещё недавно находились "малые руки", сейчас сквозь желтоватую слизь просвечивали рваные раны. Я несколько ошарашено оглянулся и заметил в руках Попори-де-Кача оторванные тонкие руки богомола! Хамелеон, проследив мой взгляд, ответил сам:

- Отсутствие средней пары конечностей не мешает говорить представителям расы исеек-доминанта. Я сделал это для вашей безопасности, мой принц: эти руки не были скованы, и я предпочёл не рисковать. Всё равно напавшего на вас убийцу вот-вот казнят, так что разницы по сути никакой.

Я категорически не одобрял настолько жестокого способа подготовки пленника к разговору, но искалеченный богомол неожиданно подержал своего мучителя:

- Ваш телохранитель прав, принц Георг. Малые верхние руки у моей расы никак не связаны с речевой функцией. Так что я смогу донести всю информацию, которую должен был передать вам изначально. Рой впервые столкнулся с чужими менее двух стандартных лет назад, но уже весьма напуган их мощью. Настолько напуган, что во всех периферийных звёздных системах Роя начата эвакуация всех кладок. И, что ещё недавно прозвучало бы просто немыслимым, яйца перевозят вовсе не в столицу...

- Даже так? - я не понимал причину, почему этому обстоятельству нужно удивляться, но раз богомол делал на этом особый акцент, решил поддержать его.

- Да, принц Георг. Рой пришёл к выводу, что раса Исеек не в силах предотвратить захват и разрушение флотом чужих столичной планеты Декее. В данной ситуации перевозить яйца в столицу стало бы ошибкой, способной поставить расу Исеек на грань вымирания. Поэтому во всех звёздных системах Роя начата постройка гигантских транспортных звездолётов, предназначенных для спасения миллиардов яиц. Все эти корабли будут оборудованы не только стандартными варп-двигателями, но и нестабильными, более мощными. Рой посчитал, что если удаление к самым дальним границам известного космоса не обезопасит звездолёты, то лучше рискнуть отправить корабли с потомством в случайные точки Вселенной, чем позволить чужакам полностью уничтожить нашу расу. Теперь вопрос упирается лишь во временной фактор - хотя все ресурсы Роя и брошены на строительство, но постройка таких огромных звездолётов всё равно займёт несколько стандартных лет. Однако чужие наступают слишком быстро, и такого запаса времени нам никто не гарантирует. Расчёты наших аналитиков показывают, что в сложившейся ситуации Рой не успеет отправить транспорты с потомством. Причин много - и угроза была обнаружена слишком поздно, и при недостатке информации выбрано ошибочное решение о строительстве настолько гигантских кораблей, и нет уже времени и ресурсов что-то кардинально менять. Поэтому раса Исееков направила послов в Империю искать помощи у человечества. Рой готов многое предложить людям, чтобы флот Империи защищал нашу территорию и выиграл дополнительное время. Как только звездолёты с яйцами будут отправлены в безопасное место, Рой запустит мощности всех наших верфей на производство военных кораблей, чтобы дать бой чужим.

Я слушал богомола, нахмурив лоб и напряженно думая. Какой же должна быть мощь флота чужих, что крупная развитая звёздная цивилизация Исееков заранее сдалась и приготовилась драпать? Параллельно я думал совсем о другом - мне, например, было весьма больно, когда богомол сжимал мою шею своими шипами. А вот мой собеседник с оторванными руками, по крайней мере внешне, совершенно не обращал внимания на отсутствующие конечности. Две лапы оказались оторваны напрочь, и ничего, никаких эмоций. В том, что передо мной находился живой игрок, я не сомневался - у Триассс Зесса можно было посмотреть характеристики, да и вёл он себя слишком непредсказуемо для неписи. Почему же ему не передаются болевые ощущения? И вообще, как он управлял лишними конечностями? Или при игре за чужие расы совершенно другие законы? Я постарался отогнать посторонние мысли и сосредоточился на сюжете игры.

- Насколько долго ваш флот способен сдерживать чужих? - поинтересовался я у Триассс Зесса.

В ответ посланник лишь покрутил своими огромными глазами, что видимо должно было символизировать печаль или сожаление.

- Принц Георг, грустная правда состоит в том, что у расы Исееков больше не существует звёздного флота, способного оказать хоть какое-то сопротивление вторжению чужих. Разведывательная эскадрилья Дихо, направленная в сторону ближайшего захваченного чужими скопления Айсар, оказалась полностью уничтожена. Флот Айхо, который ранее не без успеха долгие годы сдерживал все атаки Империи, наголову разбит в первом же бою, уцелели лишь единицы кораблей неосновных классов. Флот Вирхо понёс тяжелые потери и отступил к столице Декее. Резервный флот Юхо не укомплектован и стоит в системе Сивала, но скорее это просто оперативная группа, чем полноценный флот. Пограничный же флот Яйхо сейчас сосредоточен на единственной задаче - не давать никаким кораблям проникать на территорию Роя, чтобы правда об отсутствии должной защиты не вырвалась наружу. Самое тяжёлое в сложившейся ситуации - ждать резервов неоткуда, так как мощности всех верфей Роя направлены на строительство транспортов, но не боевых кораблей.

- Почему же настолько критически важную и абсолютно секретную информацию о плачевном состоянии защиты территорий Роя вдруг решено сообщить мне? - я действительно не понимал причины такого неуместного доверия мне, как представителю Оранжевого Дома, который сами Исееки недолюбливали.

Помощник посла беззвучно пошевелил жвалами, а потом проговорил несколько удивлённо:

- Но к кому ещё стоило обратиться расе Исееков, как не к коронному принцу и официальному представителю Империи, отвечающему за безопасность Восьмого Сектора, к которому прилегает и большая территория Роя? К тому же вы, принц Георг ройл Инокий, сами уже столкнулись с кораблём чужих и лучше других людей Империи представляете, насколько чудовищно силён может оказаться целый флот таких кораблей. Ну и, что немаловажно, под вашим командованием находится самая сильная звёздная флотилия в этом регионе, что делает именно вас самым ценным представителем Империи для моей расы.

По поводу последнего пункта я мог бы поспорить с богомолом - насколько я уже понял, большую часть видимых в иллюминатор боевых кораблей составлял флот королевства Фастел, подчиняющийся скорее моей располневшей супруге, чем мне самому. Однако акцентировать внимание на этой тонкости я не стал, постаравшись наоборот принять максимально уверенный и величественный вид.

- Хорошо, Триассс Зесс. Как официальный представитель Империи в Восьмом Секторе Периметра, я готов одобрить военную помощь расе Исеек. Человечество поможет Рою в борьбе против чужих, однако от Роя тоже потребуется участие в обороне Восьмого Сектора, причём не только территорий Роя, но и соседних.

Богомол начал вращать своими огромными глазами, то ли таким способом выражая восторг, то ли наоборот настороженность. Помощник посла проговорил, тщательно выговаривая каждое слово:

- Я прошу сформулировать чётко и по пунктам, какую именно помощь со стороны Роя ожидает Империя? И я попрошу вас передать эту информацию на мою родину, поскольку сам я, по-видимому, уже не в силах буду это сделать по причине скорой казни.

- Во-первых, мне нужна вся максимально полная информация о всех боестолкновениях расы Исеек с чужими, информация о замеченных скоплениях кораблей чужих, и также вся собранная информация о чужих. Во-вторых, потребуется официальное разрешение на перемещение моего флота по территориям Роя, а также всесторонняя информационная и техническая поддержка этому флоту. В-третьих, мне нужны боевые корабли Роя. Я не претендую на защищающий вашу столицу флот Вирхо, однако резервный флот Юхо и остатки разбитого флота Айхо должны поступить под моё безоговорочное командование. На указанных условиях Империя будет защищать территории Роя со всей возможной яростью, как свою собственную территорию.