- Сколько?
- Тысячу, - сказала я, понимая, что моё немного ни в какие ворота не лезет.
- Ого. У меня столько свободных денег нет. Но я могу найти. Когда ты отдашь?
- Не знаю… меня уволили и подработки нет… Знаешь, ты прав, я не смогу отдать такую большую сумму. Не надо…
Развернулась к двери и пошла на улицу.
- Алиса, может обуешься?
- Не хочу, - буркнула я, выходя на пустынную улицу, и побрела вперёд, не видя дороги.
Знать бы сколько мне осталось отрабатывать… В конце концов в Москве у меня есть квартира, которую я могла бы продать и отдать долг. Вот только что-то мне подсказывало, что дело тут не в деньгах. Курт в них явно не нуждается.
Это всё было так странно, непонятно… кем был этот человек, что приходил ко мне пять раз в неделю спать? Каковы его мысли, желания?
Дошла до какого-то парка, села на скамейку и поджала под себя ноги, которые были богато истыканы мелкими камушками. Больно. Вот дурочка, кто ж уходит из дома без обуви, да ещё и на ночь глядя?
Я сидела, тихо хлюпала носом и совсем не заметила, как передо мной появился человек. Он стоял в тени от дерева, и его лица не было видно, но для Курта он был слишком худощав, да и ростом не вышел.
Ну ладно… человек и человек. Тут наверно много кто прогуливается… ночью. Но он почему-то стоял и не двигался, а от его взгляда, обращённого на меня, пошли мурашки по коже.
Отлично просто, мне тут ещё маньяка не хватало.
Я осторожно поднялась и медленно пошла в сторону хорошо освещенной площадки, но краем глаза заметила, что и он тоже сделал шаг в мою сторону. И тут я со страху побежала, коря себя за глупость. Одна, в чужом городе, ночью в парке… И каждый раз смотря низкобюджетную американскую страшилку думаешь: вот дура, куда ж она полезла! Я-то всегда считала себя умнее и думала, что никогда не окажусь в подобной ситуации.
Но бежать долго мне не пришлось. Этот кто-то очень быстро оказался со мной рядом и толкнул в спину, а уже через секунду я кубарем летела во взявшиеся из ниоткуда кусты. Схватила под руку подвернувшийся булыжник, желая дать отпор обидчику, и замерла с открытым ртом.
Вампир! Какая же я везучая!
Он стоял прямо передо мной в свете одиноко горящего фонаря и смотрел на меня. А его длиннющие клыки явно намекали мне, что очень скоро я стану обедом.
Кинула в него камень. “Не убью, так покалечу”, решил мой больной мозг.
Но не тут-то было. Это существо ловко поймало моё незамысловатое орудие, и уже через мгновение булыжник летел в меня. И попал он мне аккурат в лицо, рассекая бровь. Кровь течет. А я, дурочка, хотела было увернуться, и со всего размаху врезалась головой в дерево. Итог - плюс к разбитой брови сотрясение мозга.
Вампир скалился… а может и улыбался, у это твари, похоже, всё одно. Но мне как-то было не до смеха, жить очень хотелось, и я медленно начала отползать за дерево, об которое шибанулась.
Он стоял и наблюдал. Это что, такая милость? Что-то вроде того - у тебя есть три удара сердца, чтобы попытаться скрыться от меня? Ладно, попытаюсь… и рванула в кусты, надеясь, что ему там будет труднее меня поймать. Но не знаю как насчёт вампира, но мне явно было тяжелее, что-то острое врезалось в мои нежные ножки, ветки безжалостно хлестали по лицу… а потом всё прекратилось. Просто раз и тишина. Я лежала на спине, а сверху сидел вампир.
“Вот и всё, закончилась моя счастливая жизнь”, - промелькнуло у меня в голове. Перед собой я видела лишь чёрные бездонные глаза и белые клыки. Крик отчаянья застрял где-то в горле, и я закрыла глаза, не желая смотреть на свою смерть.
Боль в груди от острых когтей расползалась по телу, горло больно сжималось холодными руками и нечеловеческое шипение, которое оглушало. А через мгновение всё пропало…
Я умерла?
Похоже на то…
Как быстро, и даже не больно.
Но я всё ещё слышала звук своего дыхания, шум ветра… и океан… да, где-то далеко был океан.
- Детка, открой глаза.
Что? Он-то откуда тут? Курт и после смерти будет преследовать меня?
Грустно вздохнула.
Вздохнула? Я могу дышать? А может это просто память души? Я где-то читала, что души после смерти…
- О бездна, Алиса, избавь меня от этих бредней, - возмутился голос, а вслед за этим я почувствовала нежную руку на щеке. - Ну же, я хочу увидеть твои синие глаза.
- Отстань, - просипела я не своим голосом. Но в другой момент почувствовала, что голова закружилась, а земля, на которой я лежала, ушла из-под меня. Тяжело дышать, грудь сдавило, но в тот же миг отпустило.
Я лежала на чём-то холодном и… гладком. Сквозь закрытые веки пробивался свет, но открывать глаза не хотелось.
- Господин Каталистр? - раздался глухой голос рядом. - Мне следует вызвать врача?
- Нет, Сар, я справлюсь сам, - ответил Курт.
А я сама про себя усмехнулась:
“Интересно с чем это он справится? Доест меня?”
- Алиса, хватит, - тут же произнёс он и поднял на руки.
О, какой сильный. Я девушка не маленькая и не лёгкая, а он подхватил меня, словно пушинку и… несёт куда-то.
Здравый смысл подсказывал мне, что надо бы открыть глаза и осмотреться, но он же мне и говорил, что это ничего хорошего мне не принесёт.
Спустя некоторое время моё тело было положено на что-то мягкое и очень приятно пахнущее хвоей. Любопытство взяло верх, и я приоткрыла один глаз.
Ага… и где это я?
- У меня дома, - мрачно ответил Курт на мою мысль, и начал снимать с меня платье.
- Эй! - тут же запротестовала я, пытаясь удержать его на месте, но руки отозвались ужасной болью.
- Не бойся, я только посмотрю, что он тебе сделал…
- Он ничего, только бровь разбил, а всё остальное я сама, - ответила я, уже придя в себя и осматривая ободранные руки. Пальчики почти не шевелились… как бы не переломы.
- Как это сама?
- Когда убегала, упала, а потом ещё об ветки ободралась, и в дерево врезалась… - сморщилась я и посмотрела на Курта, который нежно погладил меня по щеке и, спустившись вниз, начал осматривать мои исколотые ступни. Даже как-то неудобно стало…
Он аккуратно, едва касаясь, убирал маленькие камушки, впившиеся в кожу, и мягко гладил исцарапанные лодыжки и голени.
- Не надо, - забрала я у него свою ножку. - Покажи где тут у тебя душ и вызови мне такси.
- Что? Такси?
- Курт, я не дурочка и всё понимаю с первого раза. Ты дал понять, что не желаешь делиться со мной своей жизнью, а значит я уеду, как только смогу.
- Алиса, не говори глупости, я тебя никуда не отпущу, - тут же возразил он и протянул руку, предлагая подняться.
Спорить с ветром глупо… вот и я вложила свою ладошку в огромную лапу Курта и безропотно пошла в ванную, оказавшуюся просто каких-то нереальных размеров. Метров сто, не меньше… и зачем ему столько?
Курт посадил меня на белый мягкий диванчик, зачем-то стоявший тут, и принялся раздевать.
- Не надо, я сама.
Но он молчал и делал вид, что меня не слышал.
- Курт, не надо, пожалуйста! - выкрикнула я и расплакалась. - Я сама. Уйди.
- Хорошо, - глухо отозвался он, и через мгновение скрылся за дверью.
***
Курт стоял прислонившись к стене, слушая тихие всхлипывания Алисы, и это терзало его сердце. И что её дернуло пойти в этот парк? Все эти её обиды были такими глупыми… взрослая умная женщина, а порой ведёт себя как ребёнок.
Раздался тихий стук. Курт пошевелил пальцами и дверь отварилась.
- Что случилось? - В дверях стоял Зак. Он нерешительно прошёл в комнату и бросил взгляд на кровать, на шёлковых простынях, которых было не сложно увидеть пятна крови и грязи.
- Вампир…
- Опять? Они её выслеживали? - недоверчиво спросил Зак.
- Похоже на то. Зак, - Курт поднял глаза, - кто сейчас в особняке? Их надо спровадить, я не хочу, чтобы они видели Алису.
- Здесь Таул и Хас, но они уже спят. Мне их разбудить?
Курт закрыл глаза. Интересы клана и покой его членов были выше, чем неизвестная никому женщина…
- Нет, они две ночи патрулировали город, пускай отдыхают.
Зак молча кивнул и посмотрел на дверь, за которой была девушка.
- Я пойду, - сказал он. - Нужно проверить бар, где ошивались последние потерпевшие.
- Иди.
***
Хотелось реветь навзрыд. Сегодняшний день был слишком богат на впечатления, и мой рассудок, помахав мне на прощанье, скрылся в неизвестном направлении.
Мой дом… зачем он вообще притащил меня сюда?
Но плакать я не буду. Обойдётся.
Решительно утёрла слёзы, что всё-таки успели вырваться на свободу, поднялась на ноги и, скривившись от боли, поковыляла к гигантскому зеркалу, на пол стены. Если бы я не знала чей это дом, то сказала бы, что хозяин любит полюбоваться на себя, а иначе зачем ему сие произведение искусства в массивной медной раме? Вот только отражение грязной и потрепанной девушки никак не вписывалась в роскошный интерьер. Хотя чувствовала я себя несколько лучше, чем казалось. Ноги хотя и были сильно ободраны, но боли я не ощущала, только на ступнях, ровно как и не чувствовала многочисленных порезов и ссадин на руках. Вот только кисти рук садили и голова звенела. Видимо слишком сильно я об дерево ударилась.
На шее синие пятна, лицо скорее грязное, нежели разбитое… только кровь из рассеченной брови продолжает сочиться и на груди следы от когтей, а в целом не так всё страшно, как думалось ранее.
Ладно, хватит любоваться на себя любимую, действительно, надо бы привести себя в порядок и сваливать отсюда. Меня вполне устраивало то, как мы с Куртом общались до этого. Ну как устраивало? Это было неплохо, так скажем. А чужие тайны, да ещё такие за которые надо расплачиваться мне были нужны как балетная пачка слонихе.
Нашла в этом помещении душ, быстро смыла с себя кровь и грязь… ну что ж, я стала похожа на человека. Вот только осмотревшись, я поняла, что у меня есть проблема посерьёзней подбитой брови… Моё платье пришло в негодность, а другого у меня нет.
“Ладно”, - сказала я себе в очередной раз, обернулась в большое махровое полотенце и выглянула из ванной. Но не успела я и шагу сделать, как была схвачена.
- Курт! - возмутилась я.
- Наконец-то, - сказал он и нежно, но настойчиво потянул за руку.
- Ой, только не говори, что ты решил мне экскурсию по своему жилищу устроить.
- Нет, мы идём к старейшине вампиров.
- Куда? Курт, я в ваших играх не участвую! Сам со своими вампирами общайся, мне и одного хватило!
Моему возмущению не было предела! Иш, умный какой. Я всю жизнь сторонилась магии и всего, что с этим связано, и хотя бабушка настаивала на том, что я одна из них, мне это было без надобности. И стоило мне приехать в штаты, как на мою невинную голову свалился психованный маг со своим странными друзьями и вампир, желающий мою поужинать вдобавок!
- Алиса, ты интересна им, эту проблему надо решить сейчас.
Он обнял тёплыми мягкими руками моё лицо и нежно коснулся пальцем губы, и от этого незамысловатого движения, совершенно несвойственного самодовольному типу, у меня по всему телу прошли мурашки.
- Курт, я двадцать три года прожила в Москве и никто мой не интересовался.
- Всё изменилось детка. Иди, оденься. Нужно успеть до восхода солнца, а после мы обработаем твои раны.
- Во что переодеться? Ты предлагаешь мне идти к… как ты там назвал вампирского главаря, в твоей майке? Или ты уже успел сгонять ко мне домой?
- Алиса, не дерзи мне, - тут же ответил Курт. - Телепортация отнимает слишком много энергии. - И взяв за руку вывел меня из комнаты, по всей видимости, являвшейся его спальней, ибо кроме огромной кровати, осмотреть которую я так и не успела, там ничего не было, и повёл по широкому коридору.
Да, этот товарищ явно не бедствует, и зачем он интересно ночует у меня?
Но Курт не стал ничего комментировать, хотя наверняка мои мысли для него не были загадкой, а просто довёл до одной из комнат и открыл дверь.
О… что тут ещё можно сказать… как описать то великолепие, что я увидела, даже и не знаю. И дело было не дорогой серебрёной мебели, и не в расписных стенах, которые были похожи на иллюстрации книги, нет, едва я зашла в помещение, окунулась словно в другой мир. Приятный, удивительный, лёгкий…
- Это комната моей сестры, - поведал мне Курт. - Она иногда гостит у меня. Я думаю, она не расстроиться, если я дам тебе её платье.
- Конечно же нет, Дарнкухт, - раздался за спиной мелодичный голос и я от неожиданности резко вздохнула и поперхнулась. Нет, ну я точно скоро чокнутой стану от такой жизни! И создаётся впечатление, что все вокруг играют в оригинальную и очень смешную игру “Напугай Алису!”
- Халлина… - едва слышно прошептал Курт, или как там она назвала моего варвара, и в его голосе было столько нежности и… грусти, что я невольно улыбнулась. - Ты давно тут?
- Нет, брат, буквально несколько минут.
Девушка, была… восхитительна, иного слова я не смогу подобрать. Высокая, стройная, с длинными белыми, как у Курта волосами, и удивительно утончёнными чертами лица. От неё шло тепло, нежное и мягкое. А глаза белые, с едва заметным серебристым отливом.
Я, забыв про все правила приличия, откровенно рассматривала неожиданную гостью, но моя персона её как будто совсем не интересовала, она подошла к брату, и мягко обняв его, поцеловала в щёку. Повернулась к большому белому шкафу, стоявшему за спиной, и достала оттуда такое же длинное белое платье с широкими рукавами, какое было на ней.
- Дарнкухт, тебе должно быть очень тяжело находиться рядом с этой девушкой, её мысли подобны Силлу, такие же беспокойные.
- Я привык, - ответил он и принял платье из рук сестры, а я стояла в стороне и очень старалась не раскашляться. Уж очень неожиданным оказалось прибытие этой дамы. А она просто смотрела на меня и улыбалась.
- Чудесная девушка, - сказала Халлина, после недолгого молчания. - Где ты её нашёл? Я думала, в этом мире не встречаются подобные создания.
Создания? Это она меня так назвала? Спасибо что божьей тварью не приласкала…
Улыбка девушки стала шире. “Отлично просто, ещё одна телепатка, Курта мне было мало” - с горечью подумала я.
- Халлина, у меня мало времени, скоро рассвет, и…
- Я вижу, кивнула она.
И мне было очень интересно, что конкретно она видела. Ведь речь шла явно не о солнце.
- Халлина, можешь… - начал говорить Курт и замолчал на мгновение. - Можешь помочь…
- Конечно Дарнкухт, - ответила она и решительно пошла ко мне. Я попятилась назад, не зная, что ожидать от этой особы, но сделав всего пару шагов, упёрлась спиной в дверь.
- Трусиха, - добро улыбнулась девушка. - Не бойся, я не причиню тебе вреда.
- Да? - с сомнением спросила я, смотря на возмущённое лицо Курта, который явно был недоволен моим поведением.
Но Халлина не стала отвечать, а лишь протянула ко мне руку и коснулась щеки. Я перестала дышать. Чего это она задумала? А через мгновение всё тело словно обдало жаром. Стало тяжело стоять, так как ноги горели, словно на углях, да и руки жгло невыносимо, а я упорно держалась прямо, не желая показывать свою слабость. Упасть тут ещё не хватало. Но продлилось это недолго, всего мгновение, а потом всё прекратилось, словно и не было ничего.
- Алиса, я бы хотела стать тебе другом, но пока ты меня так сильно боишься, это невозможно, - с упрёком произнесла странная девушка-сестра.
- Хорошо, Халлина, - осторожно произнесла я, не совсем понимая, что произошло. Но потом мой взгляд упал на руки, на которых больше не было ран. Коснулась брови - и она была цела. Она меня… исцелила? Просто коснулась рукой и исцелила? Вот так спасибо… даже царапин не осталось.
- Дарнкухт, идите спать, вам обоим нужно отдохнуть. И не спорь, - посмотрела она на брата. - В таком состоянии, что ты сейчас, тебе не стоит встречаться с врагом. Они хотя и слабы, но слишком агрессивны. До завтра, Алиса.
Это она уже сказала, повернувшись ко мне, а я только и смогла кивнуть в ответ, на большее меня не хватило.