- Назначение вашего путешествия в другом, нежели сила, которую ты рано или поздно получишь, - отстранено произнесла Халлина, а Курт изумлённо замер.
- О чём ты говоришь?
Она пожала плечами.
- Вернись к Алисе, в твоё отсутствие ей снятся кошмары, а тебя никто не упрекнёт в желании быть рядом.
- Спасибо сестра.
Глава 13
- Алиса, просыпайся!
Грубый голос безжалостно вырвал меня из сладких объятий морфея и отозвался эхом в больной голове. Усилием воли я приоткрыла глаз.
- Курт? Пожар что ли?
- Алиса, если ты сейчас же не поднимешься, то мы останемся без еды, - заявил Курт и навис надо мной, словно скала.
- А завтрака в постель не будет? - обижено спросила я и натянула повыше плотную ткань, выполнявшую роль одеяла. Хотя зачем оно было нужно при такой-то жаре не понятно!
- Нет. И завтрака тоже, если ты не поторопишься.
- А к чему спешка? Боишься, что всё архку без тебя съедят?
Я нехотя поднялась на ноги, но липкий сон упорно не желал покидать меня. Потёрла глаза. Не помогло.
- Детка, архку это очень дорогое кушанье и оно подаётся в небольших количествах на императорский стол лишь в определённые дни. Так что на него не рассчитывай. Ты готова? - спросил Курт, осматривая придирчивым взглядом только что надетое платье.
- А расческа есть?
Курт покачал головой, а я посмотрела на свои спутавшиеся длинные волосы и утвердилась в мнении, что они мне не нравятся. И как прикажете с ними поступить? Я выглядела как пугало! С красными глазами, опухшем от недосыпа лицом и колтунами на голове.
- Ты преувеличиваешь, - сказал он и взял за руку. - Ты вся мокрая! - воскликнул он, смотря на мою потную ладошку, как впрочем, и всё тело.
- Жарко очень.
- Жарко? Весна же только началась!
Я фыркнула. Эта местная весна была похожа на жаркое лето в пустыне Сахара. И пусть я там ни разу не была, но уверена на сто процентов, что температура примерно такая же.
Курт, негодующе покачал головой, видимо моя холодолюбивая натура пришлась ему не по душе, и потащил к телепорту. Через мгновение мы оказались в небольшом зале, на вид похожим на главную столовую, где мы обычно завтракаем, только поскромнее и еды на столе было гораздо меньше.
- А когда я у Халлины забрала целую тарелку с архку для тебя, она не возражала, - сказала я, садясь на низкую лавку.
- Для меня? - ухмыльнулся Курт. - Так почему ты его отняла и понесла Заку?
- Нужно делиться! Ну что тут можно съесть не сладкое? - спросила я, осматривая стол с неизвестными деликатесами.
- Попробуй годнех, - протянул мне он странную субстанцию непознаваемого цвета. Я сморщила нос, почувствовав подступающую дурноту. - Тогда першкху, - показал Курт на не менее привлекательный продукт.
- Спасибо, что-то не хочется, - помотала я головой. - А куда мы спешили? Здесь же нет никого кроме нас.
- Мы в обители в качестве гостей, а значит должны придерживаться правил. Одно из них - еда в определённое время.
- Это кто интересно придумал правила? - пробурчала я и прилегла на лавку.
- Алиса, встань.
- Неа…
Меня ужасно тошнило, и находиться в вертикальном положении было довольно затруднительно.
- Детка, сядь и поешь, - строго произнёс Курт. Точь-в-точь воспитатель в детском саду. Ещё бы пальцем погрозил.
- Курт, мне дурно только от одного вида еды. Вернёмся домой, там и поем… а ещё кофе хочется…
- Ты плохо себя чувствуешь? Тогда вернись в кровать, - обеспокоенно произнёс он, склонившись надо мной.
- Нет, дома высплюсь. Я же беременная и плохое самочувствие - моё нормальное состояние, особенно по утрам. Тем более я так и не поговорила с твоим отцом. Знаю! - сказала я, увидев как Курт открыл рот, чтобы возразить мне. - Сама не пойму с чего взяла, что он отдаст свою силу неизвестной ему женщине. Пусть даже поверит в мои слова, хотя как по мне, это всё действительно выглядит бредом, но ведь ему самому нужен его дар… с таким-то сыном. Какой же ты противный был, - возмутилась я, гладя его по щеке. - Халлину жалко.
- Так зачем ты желаешь видеть меня? - спросил уже другой голос, а я испуганно подскочила и врезалась в Курта.
- Ой, прости… больно?
- Нет, - ответил он, ощупывая разбитую губу, из которой сочилась чёрная кровь. Я невольно облизнулась.
Стоп! Что это у меня за замашки вампирские? Я грозно сказала себе “нет” и закрыла рот, в котором уже начали удлиняться клыки.
Лицо нашего неожиданного гостя приобрело удивлённый вид. Хотя какой он в самом деле гость? Ках - хозяин.
- Ты принесла с собой амулет, куда я должна была перейти моя сила в случае согласия? - спросил он. Я кивнула, боясь, что опять скажу что-нибудь не то. - Дай его мне.
Я достала из потаённого кармана платья маленький флакон. Ничем не примечательный, но я тряслась за его сохранность, как курица над яйцом.
- Ты права, расстаться сейчас с силой - равносильно самоубийству. Перед смертью я помещу то, что так необходимо вам в амулет и оставлю его Халлине.
- А проклятье? Его сила ведь родилась во мне… та что была закрыта. Получается что её не будет? - я посмотрела на Курта, осознавая, что именно тот инцидент с моей мнимой беременностью сблизил нас. Иначе наши отношения так и текли без определённой цели и финала соответственно.
- Судьбу поменять нельзя и не стоит беспокоиться о том, что изменится по-вашему возвращению. Всё останется неизменным.
Я облегчённо выдохнула и, проследив насмешливый взгляд Каха, поняла что вцепилась в плечо Курта мёртвой хваткой, а он безуспешно пытался снять с себя мои руки.
- Дарнкухт, в твоей избраннице действительно благородного ни капли. Невежественна, груба и глупа, - произнёс Ках. - Я понимаю, почему ты не желаешь признать её своей женой, и будь ты правителем Аххарр, она стала бы твоим позором. Даже ели бы она являлась рабыней, я бы не купил её.
Он протянул руку и едва заметно дёрнул пальцем, магией поднимая мне голову, вглядываясь в разбитую скулу.
- Плебейские черты лица, глаза странного цвета и Великий Ану, красная кровь… она недостойна тебя. Её магия примитивна, мысли безумны и противоречивы, но то, что эта Алиса научила тебя любить, может стать оправданием.
Я сжала зубы, из-за всех сил пытаясь не выдать слёз, которые липким комом застряли в горле. Хотелось вставить своё слово, в конце концов, такое говорить неприлично, тем более человеку в лицо, но я стоически молчала.
- Когда вы возвращаетесь?
- Сегодня. Когда точно не знаю, - ответил Курт, как ни в чём небывало. Он что, даже не защитит меня?
- Хорошо, а до этого времени отправляйтесь в Наргу, - властно произнёс Ках.
- Постойте, - произнесла я, сквозь ком в горле. - Наверно для вас это покажется верхом наглости, но раз уж мы тут, я хотела попросить вас дать имя нашему ребёнку. Ты же не против? - повернулась я к Курту? Тот покачал головой.
Глаза Великого Каха посветлели и как будто стали добрее.
- Хиналла, - ответил он. - Я желаю чтобы наша дочь носила это имя.
- Спасибо, - кивнула я и Ках исчез.
- Пошли, - тут же потянул меня за руку Курт.
- Я не могу уйти, - ответила я и поняла, что не смогла справиться со слезами и теперь реву как крокодил. - Местный Дарнкухт запретил покидать обитель, сказал, что будет следить за мной.
- Бездна! Алиса, почему с тобой всё время возникают проблемы? - заорал он на меня и грубо дёрнул за запястье. - Тогда пошли к дальнему порталу.
Я посмотрела на кристалл, висевший на шее. Он едва приобрёл голубой цвет. Халлина сказала, что он должен стать синим. Уходить ещё рано.
- Курт, проблемы не нужны ни тебе, ни мне, так что иди. Встретимся у Халлины уже в нашем времени.
- Что?
- Сам подумай, зачем я тебе такая проблемная, да ещё и беременная. Не переживай, а хотя что я говорю? Ты же не переживаешь, тебе плевать на меня! - закричала я. - Я твоя проблема!
- Истеричка, это да, - спокойно сказал Курт и притянул к себе. - Мне всё равно какая у тебя кровь, ты моя Алиса.
Я покачала головой. Собственник фигов. Но ему было плевать на мои душевные мучения, и потянул к телепорту. Мгновение и мы стоил в большом коридоре. Ничего не говоря, Курт потащил меня вперёд, свернул за угол и дальше по коридору, похожему на проспект. Я быстро перебирала ногами, из-за всех сил стараясь не запутаться в длинном платье. Но благо, что наше путешествие было недолгим, мы приблизились к массивному каменному постаменту, и не прошло и секунды, как мы переместились куда-то, а потом ещё раз… и ещё… Картины не успевали до конца сформироваться перед глазами, как сменялись на другие. Снова и снова.
- Курт, стой, - произнесла я, когда уже сбилась со счёту, сколько было этих телепортаций, а голова кружилась. Перед глазами вместо чёткой картинки - белый туман, говорящий, что последний десяток перемещений был лишней, а земля начала уходить из-под ног. Ну и ладно, главное мы больше не перемещаемся.
- Мы от кого-то убегали? - спросила я, поняв, что нахожусь в надёжных руках Курта, а зрение худо-бедно начало ко мне возвращаться.
- Да. Ты же сама сказала, что за тобой следят. А перемещаясь по всему миру, мы можем остаться незамеченными.
- Предупреждать надо…
- Тебе уже лучше? Вставай, - заявил этот нахал.
- Нет. Он всё равно нас найдёт. Дарнкухт попробовал мою кровь, - сказала я, и даже не удивилась этому знанию. Как это интересно капля моей крови поможет ему разыскать меня?
- Бездна! Вставай милая, мы возвращаемся…
- Куда? - услышала я за спиной другой голос. А вот и причина нашего беспокойства объявилась.
- Она моя, - зарычал Курт и прижал меня к себе. Его копия, стоявшая напротив, оскалилась, а я, кажется, от страха забыла как дышать. Выражение лица Дарнкухта младшего не предвещало ничего хорошего, и ладно моя драгоценная персона, я могла по крайней мере дать сдачу, а вот то, что рядом стоял Курт и он был решительно настроен сражаться - скверно. Из его груди вырывался звериный рык, а обнимающие меня руки окаменели.
- Стой! - повернулась я Дарнкухту младшему, когда тот тряхнул руками, точь-в-точь как Курт. Что это значило, мне неизвестно, я лишь недавно заметила подобную привычку, оставшуюся даже после потери силы, но уж точно ничего хорошего!
- Давайте не будем драться, а решим дело миром.
- Бездна! Алиса, что ты несёшь! - заорал на меня Курт, сверля своего соперника бешеными глазами, а затем он согнулся пополам, словно получил удар в живот, и упал на землю.
- Курт!
Я бросилась к нему, а Дарнкухт болезненно зашипел за спиной. Но мне было не интересно чем я его ударила со страху. Мой светловолосый варвар не шевелился. Я коснулась его щеки дрожащей рукой, интервалы между вдохами становились все длиннее, а закрытые веки едва дрожали. Я отчаянно хотела чем-то помочь, но как? Массаж сердца и искусственное дыхание тут вряд ли помогут.
***
- Отец, я не могу на это смотреть… - прошептала Халлина и отвернулась от площади, где разыгрывалась трагедия.
С сумасшедшим взглядом, в грязном от дорожной пыли платье Алиса сидела на коленях около бесчувственного тела и прикрывала его собой. Повернув голову и гневно посмотрев на Дарнкухта перед собой, она зашипела, и в её руке появился огненный шар густого красного цвета.
Дарнкухт сжал кулак, и Алиса осталась без своего примитивного оружия. Первый раз, когда они увиделись, он был не готов к сопротивлению и незнакомой ему магией, но не сейчас.
- Отойди от него, - произнёс он слишком спокойным голосом. Алиса покачала головой и расставила руки, защищая мароха за своей спиной.
- Отойди и тогда я, так уж и быть, сохраню тебе жизнь.
- Ни за что, - просипела Алиса.
- Отец, прошу… вмешайся, - произнесла Халлина, смотря как брат расплывается в улыбке. Он любил убивать. И сейчас, смотря в безумные, дикие глаза Алисы, Дарнкухт упивался её страхом. Вот только он не понимал, что страх её был не за себя. В этот миг она думала лишь о любимом за спиной.
Ках поднял руку, останавливая дочь.
***
Дарнкухт шевельнул пальцем, и моё тело волоком потащило к нему. Руки обожгло, раздирая в кровь о грубую дорогу, и оставляя за собой кровавый след. Он тащил меня медленно, наслаждаясь моментом, но вдруг всё прекратилось, а Дарнкухт с шипением одёрнул руку, получив ответный удар. Оскалился и резко сжал кулак, подбрасывая меня в воздух и сдавливая горло магией, и снова получил ответный удар.
- Стой! - крикнула я, видя, что Дарнкухт был мало похож на человек и уже готов уничтожить всё в округе в пылу бешенства. - Это моя дочь, она не любит чужую магию и сопротивляется. Я сама подойду к тебе, не надо…
Он зарычал в ответ.
- Повелитель, прошу вас… - раздался робкий голос. Рядом с нами стоял марох, крупного телосложения, как и все чистокровные жители этого мира, с длинными чёрными волосами. Он завёл руки за спину и низко поклонился Дарнкухту. - Прошу, не губите эту женщину и её дитя.
Но не успел он произнести последнее слово, как упал на колени и начал захлёбываться густой чёрной кровью, которая пошла не только из горла, но и из глаз… ушей…
- Отец!
К уже мёртвому мароху подбежал молодой юноша. Я, и без того пребывавшая в ужасе от происходящего, ошарашено открыла рот. Это был Араншар! Лекарь и ухажёр Халлины. Молодой, на вид лет тринадцать, но точно он.
- Нет! - закричала я, видя, как Дарнкухт поднял руку, желая убить и его тоже. - Не трогай его!
Подлетела к взбешённому Дарнкухту и схватила за руку.
- Пожалуйста, не убивай его. Ты хотел меня, я здесь. Что ты желаешь? Я всё сделаю, только пообещай, что не убьёшь их, - посмотрела я себе за спину и удивлённо вздохнула. Кристалл на шее Курта приобрёл густой синий цвет!
Дарнкухт выпустил длиннющие клыки, явно показывая своё желание. Я нервно сглотнула, но собравшись с силами, откинула длинные волосы, оголяя шею, и наклонила голову, предлагая себя.
Этот укус не был нежным и осторожным, каким я помнила его у Курта. Нет, это было наказание. Дарнкухт до боли стянул волосы, а я изогнулась дугой, чувствуя, как клыки доставали до самого сердца. Тихое урчание, казалось оглушительным в гробовой тишине, что образовалась на площади, а я ухватилась за шею Дарнкухта, чувствуя как его ярость, и ненависть ко всему проходит через меня. Я задыхалась от его гнева и с каждым сделанным им большим глотком, из меня уходила жизнь.
- Остановись, - просипела она, и как ни удивительно Дарнкухт отстранился. Он провёл пальцем по своей губе, стирая с неё красную кровь, и слизнул её.
- Какая странная кровь, - произнёс он и в его голосе уже не слышался тот гнев, что обуревал его минуту назад. - Сладкая и сильная. Пожалуй, я оставлю тебя себе.
- Я хочу проститься с мужем и вернусь к тебе, - тихо сказала я, из-за всех своих невеликих сил стараясь не упасть.
- Он тебе не муж.
- Не важно.
Дарнкухт кивнул, а я развернулась и, не чувствуя под собой земли, пошла к Курту. Встретилась взглядом с Араншаром, который так и сидел у тела отца. Его глаза пылали от гнева, губы сжаты, челюсть напряжена. Он был готов броситься на Дарнкухта, но разумно оставался на месте.
Я отвела взгляд и опустилась на колени перед Куртом.
- Курт, очнись, пожалуйста, - сквозь слёзы прошептала я и погладила его по щеке.
- Ты заставляешь меня ждать! - рявкнул Дарнкухт за спиной, но я решила не спешить. Он получил своё, пусть теперь ждёт. Наклонилась и поцеловала Курта в губы.
- Ну же, мой спящий принц просыпайся…
И как по велению волшебной палочки, его веки затрепетали.
- Курт, кристалл, - прошептала я, поднимая его руку и кладя её на амулет.
Он понимающе опустил взгляд, кивнул и нахмурился, когда я поднялась на ноги и нетвёрдой походкой пошла прямо.
Я же одним быстрым незаметным движением сорвала свой амулет и молилась, чтобы Курт увидел его в моей ладони, и ему хватило сил раздавить свой.
- Тебе понравилась моя кровь? - тихо спросила я, подходя к Дарнкухту, и стёрла красную каплю с его подбородка.