«Вот и практический материал!» - подумала я.
-Рон, как ты? - кинулся к нему Гарри. - А где пёс?
-Это вообще не пёс, Гарри, - выдохнул Рон, скрипя зубами от боли. - Это ловушка…
-Что?
-Это он… Анимаг…
Мы обернулись на хлопок дверью. Я-то Блэка уже видела, но он с тех пор еще сильнее пообтаскался, и выглядел - хоть сейчас в фильме ужасов снимай, косматый, худющий…
Обезоружил он нас так легко (а с чужой палочкой это не всякому удается), что я удивилась.
-Я так и знал, что ты придёшь помочь другу, - голос Блэка звучал неровно, надтреснуто, как будто он давно разучился говорить. - Твой отец сделал бы то же самое для меня… Храбрый ты парень, не побежал за преподавателями… Прими мою признательность… это всё упрощает.
Гарри кинулся на него, но мы успели его перехватить.
-Если хочешь убить Гарри, тебе придется убить всех троих! - храбро заявил Рон срывающимся голосом. Я была категорически против, но промолчала.
Усмешка Блэка стала шире.
-Только один умрёт этой ночью.
-Это почему же? - Гарри рванулся из наших рук. - В прошлый раз тебя такие мелочи не волновали! Сколько ты тогда убил маглов, охотясь за Петтигрю? Что, подобрел в Азкабане?
«Хотела очную ставку - вот тебе очная ставка», - подумала я.
-Он убил моих родителей! - Гарри бешеным усилием освободился и кинулся на Блэка.
И, что удивительно, почти сумел отобрать у него наши палочки, его собственная укатилась в угол, Гарри кинулся за ней, и даже когти Живоглота его не остановили.
-Что, Гарри, собираешься убить меня? - прохрипел Блэк, когда Гарри наставил на него палочку.
-Ты убил моих родителей, - повторил он.
Блэк смотрел на него в упор.
-Я и не отрицаю, - почти шёпотом сказал он. - Но если бы ты знал всю историю с начала до конца…
-Всю историю? Ты продал их Волдеморту, вот всё, что мне нужно знать!
-Тебе придётся выслушать меня. Ты пожалеешь, если не… если не узнаешь…
-Я знаю гораздо больше, чем ты думаешь! - ответил Гарри дрожащим голосом. - Ты виноват во всём… И всё из-за тебя…
В этот самый миг мимо Гарри метнулась рыжая молния - Живоглот прыгнул на Блэка и распластался у него на груди, заслонив его. Блэк моргнул, скосил на него глаза.
-Уйди, - буркнул он, стараясь отцепить кота, но это не так-то просто делать.
«Молодчина, Живоглотик!» - подумала я и довольно улыбнулась. Кот обернулся и откровенно мне подмигнул, а Блэк увидел мою ухмылку и растерянно заморгал.
«Джон Смит», - написала я пальцем в воздухе. Я же не своим именем называлась, когда с ним переписывалась.
-Гарри, не трогай моего кота! - вскрикнула я, чтоб уж быть уверенной - до Блэка дойдет.
-Он предатель! Я видел их вместе… Гермиона, этот твой кот…
Вдруг внизу послышались шаги, там явно кто-то ходил.
-Мы здесь! - крикнула я, навострив уши. Пока всё шло неплохо. -Здесь, наверху! С нами Сириус Блэк! Скорее!
Блэк испуганно дёрнулся, так что Живоглот едва удержался. Гарри крепче стиснул палочку.
Дверь с грохотом распахнулась, и в комнату ворвался Люпин и сходу… обезоружил нас всех.
Профессор Люпин заговорил необычным взволнованным голосом:
-Где он, Сириус?
Тот молча указал на Рона.
-Но тогда… - Люпин глядел на Блэка так пристально, словно пытался прочитать его мысли. Может, и пытался, это вполне возможно. - Почему он до сих пор не открыл себя? Разве что… - глаза Люпина расширились, как будто он увидел позади Блэка нечто такое, чего не видел никто другой. - Разве что это был он… Он, а не ты?.. Но ты не успел мне это сказать.
«А будто бы его кто-то слушал!» - подумала я.
Блэк, не сводя с Люпина немигающего взгляда исподлобья, чуть приметно кивнул.
-Профессор Люпин, - не вытерпел Гарри, - что здесь…
Он осекся: Люпин подошёл к Блэку взял за руку и помог встать, после чего по-братски его обнял. Живоглот с чувством выполненного долга запрыгнул ко мне на колени.
Однако пьеса еще не закончилась, не все персонажи вышли на сцену.
-Как вы можете? - простонала я. - Я же скрывала правду ради вас!
-Я верил вам! - от волнения у Гарри срывался голос. - А вы всё это время были его другом!
-Это не так! - возразил Люпин. - Я не был ему другом двенадцать лет… Но теперь стал им снова… Дай мне объяснить…
-Не верь ему! - голосила я. - Не верь, Гарри! Это он помогает Блэку проникать в замок, он тоже хочет тебя убить. Он оборотень!
Наступила звенящая тишина. Блэк покосился на меня и покрутил пальцем у виска. Я исподтишка показала ему кулак, а Живоглот протяжно мяукнул, мол, всё идет по плану. Блэк немного расслабился.
-Гермиона, ты угадала всего один раз из трех. Я не помогал Сириусу проникнуть в замок и, уж конечно, не желаю Гарри смерти… - Непривычная судорога пробежала по его лицу. - Но не буду спорить - я действительно оборотень.
Рон предпринял ещё одну героическую попытку подняться, но, застонав, тут же повалился обратно. Люпин с тревогой поспешил к нему, но тот лишь с отвращением отпрянул, вскрикнув:
-Отойди от меня, оборотень!
Лицо Люпина окаменело. С видимым усилием он повернулся ко мне:
-Давно ты узнала?
-Давно, - охотно ответила я. - Когда писала реферат для профессора Снейпа.
-Он будет в восторге, - холодно заметил Люпин. - Снейп и задал этот реферат, потому что надеялся, кто-нибудь да сообразит, что означают симптомы моей болезни… Ты, наверное, проследила по лунному календарю, что я заболеваю всегда в полнолуние? Или обратила внимание на то, что, увидев меня, боггарт превращался в луну?
-И то и другое.
-Для своих лет ты исключительно умна!
«Еще бы, - подумала я, - и мне есть, у кого поучиться».
-Была бы поумнее, я бы давно всем рассказала, кто вы такой!
-Да все и так знают. По крайней мере, преподаватели.
-Дамблдор пригласил вас преподавать, зная, что вы оборотень? - Рон задохнулся от изумления. - Он что, с ума сошёл?
-Многие именно так и думают, - кивнул Люпин. - Как только он ни убеждал преподавателей, что я не опасен!
-На этот раз он ошибся! - не выдержал Гарри. - Вы всё время помогали ему!
-Я не помогал Сириусу, - повторил Люпин. - И если вы дадите наконец мне возможность, я вам всё объясню.
Он отдал нам наши палочки, а свою заткнул за пояс.
-Если вы не помогаете ему, как вы узнали, что он здесь? - спросил Гарри, с ненавистью глядя на Блэка.
-Помогла карта, - ответил Люпин. - Карта Мародёров. Я проследил по ней у себя в кабинете…
-Вы знаете, как она действует? - усомнился Гарри.
-Разумеется, знаю. Я ведь принимал участие в её создании. Лунатик - это я. Меня так называли друзья ещё в школе. Но неважно. Я весь вечер не отрывал от неё глаз, поскольку догадывался, что вы трое непременно попытаетесь тайком выбраться из замка и навестить Хагрида до казни гиппогрифа. И я оказался прав, не так ли?
Он прошёлся по комнате взад и вперёд. Я следила за временем.
-Скорее всего, вы укрылись старой мантией твоего отца, Гарри…
-Откуда вы знаете про мантию?
-Я много раз видел, как Джеймс исчезал с её помощью. Фокус в том, что даже если вы скрыты мантией-невидимкой, на карте Мародёров вас всё равно видно. Я видел, как вы пересекли поле и вошли в хижину Хагрида. Через двадцать минут вы оттуда ушли и отправились обратно в замок. Но теперь с вами был ещё кое-кто.
-Никого больше не было! - возразил Гарри.
-Я не поверил своим глазам, - по-прежнему меряя комнату шагами и не обращая внимания на слова Гарри, продолжал Люпин. - Решил, что в карте, должно быть, произошёл какой-то сбой. Как он мог оказаться с вами?
-Да не было с нами никого!
-И тут я заметил ещё одну точку. Она быстро приближалась к вам и была помечена именем Сириуса Блэка… Я видел, как вы столкнулись, наблюдал, как он затащил двоих под Гремучую иву…
-Одного! - мрачно поправил его Рон.
-Нет, Рон. Двоих.
Люпин вдруг остановился, устремив взгляд на Рона.
-Не возражаешь, если я взгляну на твою крысу?
-Что? - на секунду Рон даже забыл о больной ноге. - При чём тут Короста?
-Очень даже при чём, - уверил его Люпин. - Пожалуйста, дай мне её.
Поколебавшись, Рон сунул руку под мантию, и на свет показалась крыса, вырывающаяся изо всех сил.
-Ну что? - ещё раз спросил Рон. Он с трудом удерживал её, и ему было явно не по себе. - При чём здесь моя крыса?
-Это не крыса, - процедил сквозь зубы Сириус Блэк.
-Не крыса, - негромко подтвердил Люпин. - Ты держишь за хвост волшебника.
-По имени Питер Петтигрю, - добавил Блэк. - Он анимаг.
«Отлично, - подумала я, глядя на часы, - пока укладываемся…»
-Ерунда!
-Питера Петтигрю нет в живых! - сказал Гарри. - Он убил его двенадцать лет назад.
Лицо бывшего узника исказила гримаса.
-Я действительно хотел убить, - зарычал он, - но малыш Питер оказался хитрее меня… Но на этот раз у него ничего не выйдет.
И Блэк кинулся на крысу. Живоглот очутился на полу, я вовремя отскочила, а Рон заорал не своим голосом - Блэк придавил ему сломанную ногу.
-Сириус, осторожней! - Люпин метнулся вперёд и оттащил Блэка от Рона. - Подожди! Так просто нельзя с этим покончить. Надо им объяснить, пусть они знают!
-Потом объясним! - хрипел Блэк, пытаясь добраться до крысы. Та истошно верещала.
-У них… есть… право… знать… правду! - Люпин уже задыхался, повиснув на Блэке. - Рон считает его домашним зверьком! Во всей этой истории много такого, чего даже я не понимаю! А Гарри? Ты обязан рассказать Гарри, как всё было на самом деле, Сириус!
Блэк утихомирился.
-Ладно, согласен, начинай ты. Рассказывай, что хочешь. Но только побыстрее, Ремус. Я хочу немедля покончить с убийцей, из-за которого столько лет провёл в Азкабане…
И начался рассказ. Я все это уже знала, кроме того, как именно Люпин стал оборотнем, а пока они пререкались, ткнула Живоглота пальцем, и он громко, протяжно мяукнул.
Дверь, скрипнув, распахнулась сама собой, но за ней никого не было.
-В доме полно привидений, - с испугом заметил Рон, но Люпин лишь махнул рукой.
-Нет тут никаких привидений, - сказал он. - Их и не было никогда в Визжащей хижине. Вой и стоны, которые когда-то слышали, местные жители, издавал я.
«Да что вы тянете, - думала я, глядя на циферблат, пока они предавались воспоминаниям. - Ну!»
-Так вот почему Снейп вас не любит, - медленно произнёс Гарри, когда Люпин рассказал о шутке Сириуса, чуть не обернувшейся убийством. - Он, конечно, думает, что и вы участвовали в этом.
-Совершенно верно, - раздался холодный, насмешливый голос за спиной Люпина.
Это был профессор Снейп. Он сбросил с себя мантию-невидимку, его волшебная палочка была направлена прямо на Люпина.
========== Часть 8 ==========
-Я нашёл это рядом с Дракучей ивой, - сказал Снейп, отбросив в сторону мантию-невидимку. Он всё время следил, чтобы волшебная палочка была нацелена в грудь Люпина, но и остальных отслеживал, я видела. - Очень удобная вещь, Поттер, большое спасибо…
Гарри растерялся, а потом вспомнил, как мы обронили мантию возле Ивы - бежать под ней вдвоем было невозможно.
-Вижу, вы хотите узнать, как я вас нашел. Я как раз шёл в твой кабинет, Люпин. Ты забыл вечером принять своё зелье, я понёс тебе лекарство и тут, к большому счастью - к счастью для меня, разумеется, - увидел у тебя на столе некую Карту. Я взглянул на неё и сразу всё понял. Ты бежал известным мне тоннелем и далее исчез.
-Северус… - воззвал Люпин, но разве Снейпа заткнешь? Особенно, если он уже вошел в роль.
-Сколько раз я говорил Дамблдору, что это ты помогаешь Блэку проникать в замок. И вот оно, доказательство. Но мне и во сне привидеться не могло, что у вас хватит духа вновь воспользоваться этой развалюхой как убежищем!
-Северус, ты ошибаешься, - настаивал Люпин. - Ведь ты слышал не всё, я сейчас объясню… Сириус здесь вовсе не для того, чтобы убить Гарри…
-Этой ночью в Азкабане станет на двух узников больше. Вот интересно, как это понравится Дамблдору… Он был так уверен в твоей совершеннейшей безвредности, Люпин, вервольф ты наш домашний!
-Но это же глупо! Неужели старая школьная обида стоит того, чтобы отправить невинного человека в Азкабан?
Хлоп!
Тонкие, гибкие, как змеи, шнуры вылетели из волшебной палочки Снейпа и захлестнулись вокруг рта, запястий и лодыжек Люпина; он потерял равновесие и рухнул на пол, не в силах пошевелиться. Яростно взревев, Блэк бросился к Снейпу, но тот нацелил волшебную палочку точно ему в лоб.
-Только дай мне повод, - спокойно сказал он, - дай повод, и, клянусь, я убью тебя.
И ведь убил бы, я чувствовала. Но как он невербалкой владеет, а! Надо все-таки научиться, у меня пока толком не получается…
-Сэр, может, их все-таки выслушать? - подала я голос.
-Вы уже на грани исключения из школы, Грейнджер! - рявкнул Снейп. - А что касается вас, Поттер и Уизли, вы вообще перешли все границы, проводите время в компании закоренелого убийцы и оборотня!
-Но если… если это ошибка…
-Молчать!
С кончика его волшебной палочки, направленной в лицо Блэку, слетело несколько искр, и я умолкла.
-Месть сладка, - театрально шепнул Снейп Блэку. - Как же я мечтал, что сам поймаю тебя…
-Ты опять стал жертвой шутки, Северус, - прохрипел Блэк. - До тех пор, пока этот мальчик будет находиться со своей крысой в замке, я буду пробираться…
-В замок? - вкрадчиво переспросил Снейп. - Зачем же так далеко? Вот выберемся из-под Ивы, и я сразу кликну дементоров. Они будут рады видеть тебя, Блэк, очень рады. Даже одарят тебя поцелуем…
Лицо Блэка стало мертвенно-бледным.
-Я… я всё-таки заставлю тебя выслушать, - хрипло проговорил он. - Вот эта крыса - посмотри на неё хорошенько…
-Все за мной! - скомандовал Снейп, не слушая. - Я притащу и оборотня. У дементоров найдётся поцелуй и для него.
Гарри в три прыжка пересёк комнату и загородил дверь.
-С дороги, Поттер!
-Это глупо! - закричал Гарри. - Из-за какой-то дурацкой всеми забытой шутки вы сейчас не хотите ничего слушать!
Ага, а сам-то прямо жаждал выслушать…
-Не смей так со мной разговаривать! Каков отец, таков и сын! Я только что спас твою жизнь, Поттер, ты меня на коленях благодарить должен! А теперь прочь с дороги…
Но не успел он сделать и шага, как Гарри вскинул волшебную палочку, и не он один.
Правда, никто не заметил, что Рон с Гарри выкрикнули обезоруживающее заклинание, а я - совсем другое. Кстати, орать во весь голос вовсе не обязательно: это не невербалка, но все же…
Раздался оглушительный взрыв, затрещала дверь, едва удержавшись на древних петлях. Снейпа сбило с ног и ударило о стену, он сполз на пол, потеряв сознание, из-под волос по лицу побежала струйка крови.
-Мы напали на преподавателя… Напали на преподавателя…- запричитала я, с тревогой глядя на неподвижную фигуру. - Ох, какие нас ждут неприятности!
Блэк освободил Люпина, а потом, наконец, объяснил, как опознал Петтигрю в крысе Рона: увидел на фотографии семейства Уизли во время их каникул в Египте - Фадж во время инспекции Азкабана оставил ему газету. Ну и по отсутствующему пальцу догадался… Да и прежде он сколько раз Питера видел в крысином облике!
И да, Петтигрю действительно укусил сам себя, чтобы свалить все на Живоглота и смыться. Тогда-то кот и принес Блэку пароли, которые Невилл хранил у себя в тумбочке…
И вот, наконец, кульминация: Блэк сказал о том, кто именно был Хранителем тайны Поттеров…
-Существует лишь один способ выяснить, что произошло на самом деле, - прервал его Люпин. Вовремя, время было на исходе. - Рон, дай мне крысу.
-А что вы с ней сделаете? - с опаской спросил Рон.
-Заставим принять истинное обличье. Если это действительно крыса, ей это не повредит.
И они это сделали…
Он много чего наговорил, этот Петтигрю, да. Правда, я все это уже знала.