- Я была спокойной, - проговорила Аля, отпивая вино, - такой, которая
себе на уме. Помню, в детстве я ненавидела холодец. Реально, терпеть не
могла. Он мне напоминал медузу, которая что-то съела и теперь
переваривает. Буэ. А на лето меня часто отвозили к одной родственнице, которая как раз его обожала. И готовила в огромных количествах. Еще у
нее был принцип: пока не поешь, из-за стола не выйдешь.
Аля со вздохом прожевала креветку в невероятно вкусном соусе,
продолжила.
- Готовила то тетя Дина вкусно. Все, кроме холодца. И вечно с ним
были проблемы. Потому что ни я, ни ее сын его не ели. И вот как-то
однажды перед нами поставили по целой тарелке этой гадости. А погода на
улице была шикарная, плюс у нас там было много друзей. Которые ждали
нас после обеда, чтобы бежать на речку. Кузен сидел, грустил, а я думала, как бы избавиться от холодца, но не съесть его.
- Придумала?
- А то! На мне тогда было любимое голубое платье с такими
объемными карманами. Так что через пять минут я продемонстрировала
пустую тарелку и убежала на улицу.
- А кузен?
- Ну...у меня были очень вместительные карманы. Платье я потом
отстирывала на речке. А холодец мы скормили нашей собаке.
- А ты находчивая.
- Есть немножко. Теперь твоя очередь.
Алексею достались кубики сыра с ярко-оранжевой корочкой плесени.
Положив один из них на тарелку, он покачал головой:
- Что хотела узнать?
- Почему ты решил стать именно пластическим хирургом?
Собеседник окунул в расплавленный шоколад зефир, вздохнул:
- Не потому, что с детства чувствовал призвание. Но на самом деле все
действительно довольно банально. Лет в четырнадцать у нас была большая
компания. Жили все в одном дворе, иногда дрались с соседними
компаниями. В принципе, это и послужило причиной того, что произошло.
Вместе с нами в компании была девочка. Кристина. Очень красивая, просто
куколка. Светлые волосы, огромные глаза, занималась танцами. В нее были
влюблены все парни двора. Она же держалась со всеми одинаково
дружелюбно.
Аля слушала, затаив дыхание.
- В тот вечер мы все вместе отправились в кино. И столкнулись с
другой компанией. В общем, слово за слово и началась драка. А проходили
мы, чтобы сократить путь, через заброшенную стройку, а та компания
там...уж не знаю, что делала. Вокруг валялось много битого кирпича, стекла, торчали штыри. Вообще у нас всегда был негласное правило: девочек не бить. А тут, в драке, видимо, кто-то толкнул Кристину. Вот она и
упала...лицом на торчащие из земли осколки.
Аля передернулась и прижала пальцы к губам.
- Ее, конечно, лечили. - продолжил Алексей хмуро. - Только шрамы на
лице не убрали. Кристина стала изгоем. Подростки жестокие. И в один
прекрасный день она взяла и спрыгнула с десятого этажа. Выжила, даже
вылечилась, но все равно это была уже другая Кристина.
- Да уж, - пробормотала ошарашенно Аля, - и ты решил помогать вот
таким пострадавшим?
- Именно. Нет, я делаю и обычные пластические операции, конечно.
Тут Алексей посмотрел на притихшую Алю и подмигнул:
- Кстати, ты первая из моих знакомых, которая не спросила через пять
минут после знакомства, что бы я посоветовал ей улучшить во внешности.
- Вот еще! - фыркнула Аля, отпивая еще немного вина. - Все мое при
мне.
«Сырное» знакомство продолжилось. Еще минут сорок они болтали то
серьезно, то со смехом. Пока Алексей не посмотрел на мобильник и не
присвистнул:
- О, думаю - пора.
- Куда?
Алексей погрозил пальцем и подозвал официанта. Заинтригованная
Аля дымилась от любопытства. Что он там еще приготовил? После столь
оригинального способа узнать друг друга получше, она еще сильнее
заинтересовалась спутником. Он не говорил тупых комплиментов, не
хвастался подвигами на любовном фронте, не жаловался на коварный
женский пол. По сути, они общались как хорошие знакомые. Ну разве что
совсем немного флирта. И все.
На улице уже были мягкие теплые сумерки. На аллее, ведущей к
городскому парку, зажглись фонари в виде огромных матовых шаров.
Золотистый свет придавал всему вокруг романтичный вид. А тут еще Аля
взяла Алексея под руку и едва не растеклась розовым липким сиропом. Она
сто лет не была на нормальных свиданиях. Ну как сто...С университета
точно.
- Фотография - твое единственное хобби?
- Не совсем. У меня довольно много увлечений. А ты
коллекционируешь тараканчиков? И, видимо, немного разбираешься в
фотографии.
- Отчим в детстве научил. Я тренировалась на его «Зените». Он, кстати, до сих пор у меня в кладовке где-то лежит. Вроде даже рабочий.
- Ого! - оживился Алексей. - У меня тоже лежит. И я тоже сначала
учился на нем.
Аля едва подавила порыв положить его голову на плечо. Вино ее не
опьянило, но расслабило, сделало более мягкой. Девушке даже острить не
сильно хотелось.
- Василий твой любимчик?
- Он и еще парочка. - туманно сообщила девушка, не желая с ходу
пугать кавалера обилием живности в квартире. - Но именно этот мерзавец
постоянно удирает. Причем нет бы просто удрал и с концами. Так он
возвращается. Один раз сбежал и не было его сутки. Я уж думала все, хана
Ваське. А утром просыпаюсь - он гад сидит на стене и солнечные ванны
принимает.
- Как ты отличаешь его от остальных? - казалось, Алексею искренне
было интересно.
- По морде. - хмыкнула Аля. - На самом деле у него на спине есть
белое пятно, родился таким. Вот по нему и узнаю. О!
Последнее восклицание относилось к тому, что раскинулось перед
глазами.
Алексей с Алей незаметно для себя прошли ворота парка и оказались
на небольшой площади с круглым фонтаном «Лягушка-путешественница».
Статуя цапли, на которой восседала лягушка и выплевывала воду. Странное
зрелище, если честно.
Сейчас здесь было необычное оживление. Обалдевшая Аля
машинально следовала за спутником, а сама вертела головой. Огромные
разноцветные шары, веселая музыка, яркое освещение, много цветных
маленьких будочек и оживленный народ.
- Это твой сюрприз?
- Ага! - Алексей потащил ее к одной из будок. - Дегустация
итальянского замороженного десерта джелато. Итальянское мороженое.
Как тебе?
- Ооо! - Аля едва не задохнулась от восторга. - Боже мой! Можно я
буду называть тебя джинном? Ты угадываешь желания до того, как они
рождаются в моей голове!
- Да я суперджинн. Нет, серьезно?
- И я серьезно! - Аля едва не подпрыгивала, как маленькая девочка. - Я
обожаю мороженое. Я его готова есть килограммами! Я замороже...тьфу
мороже...блин! Я маньяк мороженого, вот! Боже, боже, боже, мне всего и
побольше!
- Точно маньяк...Маньячка. - Алексей подвел ее к будке, в которой
сидела милая девушка в наряде то ли феи, то ли волшебницы. Але было
плевать. Главное, что ей дали пластиковую вазочку, в которой красовались
несколько разноцветных шариков.
- У нас в городе открывается джелатерия. - объяснил Алексей, с
видимым удовольствием разглядывая онемевшую от восторга спутницу. -
Ее хозяин решил устроить вот такую рекламу своей продукции. Попробуй.
Аля попробовала. И временно оказалась в сладкой нежной нирване.
Мягкое и невероятное вкусное мороженое, которое Алексей назвал
«джелато», буквально таяло на языке самыми разными вкусами.
Лимонное имело пикантную кислинку...
Шоколадное заставляло вспомнить о зимних вечерах и чае с
шоколадкой...
Вишневое пробуждало воспоминания о лете и сладко-кислых ягодах...
Мятное приятно холодило...
Жаль, что нельзя слопать все. После второй вазочки Аля с сожалением
выбросила ее в мусорку и жалобно произнесла:
- Я хочу еще, но сейчас лопну.
- Жадность до добра не доводит.
Они стояли возле скамейки. В голове у Али сегодняшний вечер
взрывался пузырьками счастья. И, поддавшись порыву, она сообщила
спутнику:
- Я испытала гастрономический оргазм. Спасибо! - после чего не
удержалась и обняла его. Просто, чтобы поблагодарить за удивительный
вечер.
- Меня впервые благодарят за подобную вещь. - сострил Алексей, в
свою очередь с явным удовольствием приобнимая спутницу за талию.
Свободной рукой отвел от ее лица темную прядь и вдруг посмотрел как-то
по-другому. От пристального и чуть властного взгляда сердце Али на миг
дало сбой. А руки, вместо того, чтобы соскользнуть с шеи мужчины, остались там. Она вдруг особенно остро ощутила, насколько он сильнее по
сравнению с ней.
Это не пугало. Наоборот - хотелось прижаться и ощутить себя слабой.
Ненадолго.
Пленная мужским взглядом, Аля машинально облизала резко
пересохшие губы. Взгляд Алексея тут же метнулся к ним. А девушке
показалось, что вот еще немного и он ее поцелует. Даже привстала на
цыпочки...
- Ага! Алька, стерва! - мужской голос разнес вдребезги очарование
момента. - Отдай кальян, дура!
***
Прямо гром среди ясного неба. Не переставая обнимать Алексея, Аля
посмотрела в сторону того, кто вопил. Точно - Стас! То ли один решил
прогуляться, то ли потерялся от остальной компании. Ее бывший шел к
ним уверенным, хотя и малость косым шагом. С легким креном влево.
- Мать вашу... - прошептала Аля. Пьяный Стас - это катастрофа
локального масштаба. У него в такие моменты срывало все тормоза.
Напрочь. Если в обычное время он был нормальным парнем, то по пьяни -
хамоватый и наглый Халк.
- Это кто? - шепотом спросил Алексей. Он также не убирал руку с
талии спутницы.
- Это мой бывший.
- А кальян при чем?
- Я давала ему деньги на него, - призналась Аля, - И когда выгнала его, то кальян не отдала. Блин, он пьяный, это - катастрофа.
- Ладно, разберемся.
С этими словами Алексей пошел навстречу Стасу. У Али нервно
дернулся глаз, когда ее спутник с криком: «Стасян, давно не виделись», -
полез обниматься. После чего, прямо в обнимку, направился в сторону
самой тихой и плохо освещенной аллеи. Не зная уже за кого больше
переживать, Аля поспешила следом.
То, что Алексей вел Стаса в хитром захвате, она увидела, когда
подошла ближе. Ее бывший шипел ругательства, но вырваться не мог.
Малейшее движение причиняло резкую боль. Алексей же, продолжая
изображать радостного друга, довел Стаса почти до середины аллеи, после
чего резко отпустил, одновременно толкая в сторону. Бывший ласточкой
улетел в кусты.
- Стас, какого черта? - раздраженно поинтересовалась Аля, встав
рядом с Алексеем. Поверженный противник ворочался в кустах, пытаясь
встать и щедро поливал матом бывшую девушку, природу и все вокруг.
- Мне повторить твой полет? - поинтересовался Алексей. Стас
перестал браниться, кое-как вылез из кустов и встал в полный рост. В
сухих веточках и листиках, встрепанный, но такой...Опасный. Все же
телосложение у бывшего парня Али было внушительным.
- Вот так значит да. - он ткнул пальцем в девушку. - Меня - за порог, а
сама к другому мужику?
Аля
вздохнула:
подобные
разборки
всегда
казались
ей
бессмысленными и глупыми.
- Я не вижу смысла обсуждать то, что происходит после тебя.
- Кальян верни. Стерва ты! - вдруг с надрывом произнес Стас. - Если б
знал, что такая - послал бы сразу.
Он перевел мутный взгляд на Алексея и проговорил:
- Мужик, беги от нее. Злая фригидная стерва только притворяется
пушистой. Стерва, верни...
Договорить он не успел. Неуловимо быстро Алексей оказался рядом и
отправил Стаса обратно в кусты. После чего тихо проговорил таким тоном, от которого даже у Али мороз прошел по коже. Несмотря на тепло вокруг.
- Я очень не люблю, когда кто-то оскорбляет женщин. Это могут
делать только слабаки.
Стас барахтался в кустах. После второго полета он разом растерял
боевой дух.
Алексей же продолжал, с интересом разглядывая его. Словно
неведомую зверюшку.
- Мне в принципе плевать, что там произошло у вас с Алей. Но на
твоем месте я бы сейчас обходил ее стороной. В следующий раз я могу
быть не столь вежлив. Вопросы есть? - он послушал пыхтение Стаса, кивнул, - Вопросов нет.
Потом хохотнул и добавил уже скорее весело, нежели жестко:
- Про кальян забудь. Я сам его у Али выпрошу.
- Ты ж мой герой. - шепотом проговорила девушка, увлекаемая
Алексеем дальше по аллее. - Вот ты его повалял! Я готова аплодировать!
Стас всегда был уверен, что он крутой и сильный. В тренажерку ходит. А
ты его...как котенка!
И Аля залилась хохотом. Барахтавшийся в кустах бывший - бальзам
для душевных ран. Почему-то она была уверена: больше Стасик ей не
позвонит. А своим друзьям будет жаловаться на ее стервозность и
холодность. И пускай. Собака лает - ветер носит.
- А чего он к кальяну то прицепился? - поинтересовался Алексей. Он
как-то вполне естественно положил руку на талию девушки. Так и шли.
- Из принципа. Мне он тоже не нужен, но фиг ему, а не кальян.
Попросил бы нормально - пожалуйста. А так...Ой, слушай, я, наверное, домой поеду.
- Ты чувствуешь, что надо прервать свидание на такой вот ноте?
Хорошо, сейчас закажу такси.
- Я могу сама... - начала Аля, встретилась взглядом со спутником и
осеклась. В темно-серых глазах отчетливо читалось предупреждение не
спорить.
Почему он такой...чудесный? Аля, пока ехали в такси, все косилась на
Алексея. Тот, наконец, не выдержал:
- Что?
- У тебя есть недостатки?
- Полно. А у тебя?
- Иногда мне кажется, что я - сплошной недостаток, - шутливо
вздохнула Аля. - Я тебя сегодня вот неплохо узнала. И все с хорошей
стороны. А плохая есть вообще?
- У всех людей есть скелеты в шкафах, - кивнул Алексей. - Я не
исключение. Кстати, об узнавании. Когда мы сможем увидеться снова?
Снова? То есть, он предлагает второе свидание? Аля едва не
завизжала. В последний момент сдержалась и достаточно спокойно
ответила.
- Хороший вопрос. Я до пятницы пашу в две смены. Ты ведь хочешь
идти на свидание не с мрачным зомби?
- Логично. У меня тоже все забито. Значит, только в выходные. Жаль. В
пятницу будет интересное музыкальное шоу на Цирковой площади. А мне
придется присутствовать в одном месте.
- Я тоже не могу в пятницу, - успокоила его Аля. - Подруга тащит за
шиворот в О...в одно место. На собрание поэтического клуба!
«Идиотка! Ты нафига брякнула дурость Клары? Сказала бы в ночной
клуб»
Но было уже поздно. Потому что признайся Аля, что перепутала
собрание с клубом, Алексей, пожалуй, мог и отказаться от второго
свидания. Он и так то явно удивился.
- Куда?
- Там поэты собираются, - буркнула собеседница, ругая себя, на чем
свет стоит. - И стихи читают.
- Ты этим увлекаешься?
Аля подумала и с видом бывалого поэта продекламировала на манер
песни «Катюша»:
Зашуршали лапки по дивану.
Зашипел любимец и давай орать:
Выходи хозяюшка Алюша
Твой Василий снова хочет жрать!
Алексей ошарашенно посмотрел на нее, а потом захохотал. Громко и
от души. Да и у водителя как-то подозрительно затряслись плечи.
- Аля, это самые ужасные стихи, которые я когда-либо слышал. Зачем
тебе на это собрание?
- Мне нафиг не сдалось! - призналась девушка. - Но подруга туда прям